原来，今日一早周浩兵起床到田里去看中谷是不是能够割了，打算约堂兄周浩男 一起收割。周浩男在分田到户的时候，他父女三人分到了两亩田，全部种了中谷，可 只会读书的他连犁耙都不会用，堂弟便成了他的帮手。这山里原来是种两季的，但是 收成比一季中谷多不了几多，还要早防春冷晚防秋雨，多数人家便只种了好管好收的 一季中稻。当周浩兵在田販上转了一个大圈，到日头照在身上有些火辣辣的了，他才 扛着锄头回了家。家里堂客迎春已经弄好了午饭，在等他来吃。当他走到家门口放下 锄头的时候，见堂兄周浩男的房门仍然是关着的，便问迎春，浩男哥是不是出去了。 迎春这才警觉起来，想了想说没有听见堂哥的开门声，也没有听见他说话。周浩兵觉 得有点不对头，往日周浩男是不睡懒觉的，总是天一亮便起了床，在田販上转一圈以 后回来弄早饭吃。现在补发他工资了，他不再弄早饭，但也早早地起来到处转转，到 街上过个早就回来。今日都这么晚了还没见他开门，周浩兵心一沉，趴在堂兄的窗户 上往屋里看了看，见房内的蚊帐门是关的，他叫了两声浩男哥，也没有人答应，便咕 噜了一句：“是不是上街过早去了？”他又看了看他的门是从里边倒闩着的，又咕噜了 一句：“真大的瞌睡，叫都叫不醒。”回到家里心事重重地吃了早饭。
吃过早饭以后，周浩兵端一把椅子坐在门口的树荫下，想等堂兄回来与他商量一 下收割的事。他一边抽着烟，一边往过往街中心的石板路上望着，又不时回头看一眼 他那吊着的门搭，心里越发觉得有问题。等了半天也不见人影，他坐不住了，又站起 身来趴在堂兄的窗口往里面望了望，发现堂兄的屋里有些不对头。周浩男尽管一个人 过日子，但是他是很爱清洁的，他每天起床以后，总是将床上铺得平平展展，又将屋 内屋外扫得干干净净。今天他的帐门没有打开，肯定是没有起来。周浩兵又叫了两声 浩男哥，仍然没有回应，便越发感觉到有问题，连忙转身跑到住在街另一边的同族堂 兄浩国的家里，把浩男的情况对他说了。浩兵越说，周浩国也越觉得不对头，连忙丢 下手上的事同他一起赶到周浩男的窗下，往里看了看，也叫两声浩男。因为他年长周 浩男两岁，是堂兄，便直呼浩男其名。见没有回应，他便走到门口，见门从里边闩着, 推了推，也推不动，便蹲下身来，从门边插进手，端起门轴，从外边将门下了下来。 当他放下门与周浩兵一起走进房去的时候，见周浩男蜷着身体倒在从卧室出堂屋来的 门口边，他们连忙将他抬到床上，摸了摸心口，见已经没有了心跳，又连忙到卫生院 叫来医生看了，医生说是心肌梗死突然去世的。据医生推断，周浩男开始发病时自己 感觉到了不对头，便爬起床来想出门去叫人或者想到医院去，没走出门便突然停了心 跳，倒下了。像这种情况，如果有人在他的身边，及时抢救，也许能逃过一死，没有 人发现便是死路一条。
花蕊认真地听明白了父亲的死因，又轻轻呜咽了起来。堂婶迎春叹着气说浩男哥 脾气又刚强，一个人在家里，饥一餐饱一餐，从来不到别人家去吃饭，有么地方不舒 服也从来不说，一个人进一个人出，从来不惹是非。听着婶娘的话，花蕊哭得更伤心 了。从小在父亲身边长大，对父亲的品行她是很清楚的，他是一个宁折不弯的角色, 他最艰难的时候宁愿回老家来种田也不向任何人低头。她也知道他爱自己的母亲，也 正因为爱，他才同意她在他最艰苦的时候让她选择了逃避，她却最终选择了背叛。以 至于到现在要给他平反，要他再去工作，他什么也不在乎了，人生连最爱的人都不能 与自己共患难，那甘甜还有什么味呢？因此，他选择了老死乡野，不愿意到那座曾经 让他伤透了心的城市去抛头露面，让人说是论非。至于两个女儿选择了与他相守，他 欣喜过，也焦虑过，欣喜的是两个骨肉与他十分亲近，不愿意抛下他远走高飞；焦虑 的是误了她们的前程甚至是一生。但是，女儿进了城肯定会与她们的母亲来往，为了 生存她们可能会被迫认贼作父，这一点他万万接受不了。看着两个如花似玉的女儿, 周浩男也曾经动摇过。前些时当长女花蕊回来休息的时候，周浩男与她推心置腹地谈 过，他劝女儿不要恨她们的母亲，叫她们回到城里去找一份工作，好好过日子。哪晓
得花蕊连连摇着头说不愿意离开爸，生死要和他在一起。周浩男也和两个女儿谈过, 他打算去找一下有关部门，自己进城去，要求换一个单位工作，把两个女儿带进城去。 没想到他突然倒下了，丢下两个女儿再也不管了，把她们留在这个世上任由风吹雨打。
突然，门外传来了花蕾撕心裂肺的号哭声，花蕊从椅子上跳了起来，她知道妹妹 回来了，连忙扑回家去，见花蕾被几个人架着在父亲的床前，撕心地一声声叫着爸。 花蕊走上前去紧紧抱着妹妹，怕她碰破了身上的皮肉，撞坏了骨头。见花蕊抱着花蕾, 几个拉着她的人松了手。花蕾扑到父亲面前，紧紧抱着父亲的头，将脸贴在他的脸上, 不停地叫着爸。听着这撕裂人心的哀号，站在屋里屋外的人都流下了眼泪。骨肉情深 呀，何况这被人生风雨吹落到这乡野来的父女呢？
当周浩国和周浩兵发现周浩男已经去世以后，便连忙叫来了本族在家里的人，临 时讨论了一个方案：由周浩国搭车赶到周浩男原来工作的单位一税务局，把他的死 讯通知局领导，看他们答不答应来处理周浩男的后事。另外周浩兵和其他一个年轻侄 儿勇峰分别去把花蕊和花蕾接回来。
