真泉柏走进门来，戴孝昌连忙倒了一杯凉茶，双手捧着递过去，拉出桌前的高 靠大椅叫他坐。真泉柏接了茶，喝了一 口说不坐，要回去吃饭，问他还有没有其他问 题。戴孝昌听真泉柏说要回去吃饭，不晓得这句话如何回答好，如果说没有问题了, 他马上就要走，那么自己真正要说的话没有说，费这么多心思好不容易把真泉柏骗到 这里来的阴谋就要泡了汤。戴孝昌支吾了半天，最后鼓足勇气，抬起头来苦着脸笑着 说：“柏哥，别人给我介绍了一个女朋友。”真泉柏一听说是这件事，心一喜，笑着说: “这是好事呀!”其实真泉柏是个心肠特别热的人，对任何人的好事他只要办得到，都 极力帮忙，他的脾气特别直爽，从来不玩假的东西，对朋友、亲戚都真诚相待，大家 对他也很尊重。现在，戴孝昌说有人给他介绍女朋友，他听了很高兴，特别是戴孝昌 带着残疾，有这样的好事，他更应该说句好话。“她是哪里人呀?”真泉柏又问了一句。
见真泉柏高兴地笑了，戴孝昌的心松弛了许多，脸上的苦笑却没有松弛下来，他 又结结巴巴地说：“是一是一”他抬手指了指周家铺的方向说：“是周家铺的人!” 真泉柏一听说是周家铺的人，皱了一下眉头，接着反问了一句：“是周家铺的人?”因 为周家铺的老老少少他不认识的人很少，不认识他的人更是没有，所以有些好奇。戴 孝昌点了点头，说了一句：“是的。”真泉柏又紧接着问了一句：“是哪家的女儿?”戴 孝昌见话已经上了路，口齿也清楚了许多，一字一句地说：“她爸叫周浩男。”真泉柏 听说是周浩男的女儿，高兴地笑着说：“是他的女儿呀，他的两个女儿可是这街上有名 的美女了。给你介绍的是老大还是老二?”戴孝昌苦笑变成了喜笑，告诉真泉柏说是老 大。真泉柏笑着一连说了几个“有福气”，问戴孝昌有么事要他出面说。戴孝昌又苦笑 着脸笑了笑说：“她提了一个条件。”真泉柏追问一句：“是么条件?”戴孝昌见火候已 到，再不说就完了，便鼓足勇气说：“她要到这里来上班。柏哥，你一家人大仁大德, 看到我身上有残疾，把我弄到药坊来，给一 口饭吃。今日我向你提这件事，也不晓得 该不该。我的年纪也不小了，这个女孩子我也确实看得中，想了好久，才向您开口, 希望您帮我一把，我永生永世忘不了你的大恩大德。”真泉柏听着，哈哈一笑说：“她 家姐妹俩，哪个看了都花眼，你有这个福气当然好。其他人好脚好手，提这个条件我 不一定答应，你晓得，现在药坊不缺人，多一个人多一份负担。这是一宗大好事，只 要她答应与你结婚，工作我来安排。”
戴孝昌突然呆了，他不晓得该如何谢真泉柏了，“扑通” 一声重重地跪在了他的面 前，低下头就要磕。真泉柏连忙伸手挡着，一把将他提了起来，正着脸说：“你这样做 我就不高兴了，都是亲戚，这是好事。不说了，该你办的事你去办。赶快去吃饭吧, 食堂早开饭了。”真泉柏说完话，转身出了门，一边笑着一边摇着头，向家里走去。
戴孝昌呆呆地站着，眼睛呆呆地看着真泉柏走出去的门，脑壳里仿佛钻进了一窝 被捅了的马蜂，嗡嗡地吵得一塌糊涂。过了好半天，他才仿佛从马蜂堆里爬了出来, 高兴地跳了起来，却忘了自己那只跛脚，一双脚落在地上的时候，它承受不了，整个 身体往那边倒了过去，人重重地跌在地上，脑壳重重地碰在床沿上，突然醒了，摸着 突起了一个包的头，痛得咧了咧嘴，慢慢爬起来，拍了拍身上的灰土，拿起饭碗，边 走边笑着往食堂走去。
这天下午下了班以后，戴孝昌从周家铺买回了两瓶好酒，又买了两条好烟，等天 黑了提进了真泉柏的家门。真泉柏不在家，就胡金枝和幼女洲咸在。戴孝昌笑着叫了 一声“表嫂”，把烟酒放在靠门口的桌上。胡金枝见戴孝昌提礼物上门来了，先是笑着 接待了他，叫中兴让位给表叔坐，给他倒了茶，又沉下脸说：“孝昌，你有么事找柏哥 说，千万不要买东西来，都是亲戚，这样不好。”戴孝昌见表嫂有些不高兴，他也知道 表哥、表嫂的秉性，这个家不缺这些东西，因此，他们也不收这些东西。为了让胡金 枝高兴，他笑着说：“表嫂，这是喜酒，老弟是上门来向你报喜的。, 一听说是喜酒, 胡金枝也高兴了起来，问是么喜事，是不是说媳妇了。戴孝昌笑着点了点头，说得表 哥的力。胡金枝这才哈哈大笑说：“这是好事，是天大的好事。这酒我要，这酒好喝。” 见胡金枝笑了，戴孝昌的心彻底放下了，喝干了茶便起身告辞，一路哼着歌往大门口 走去，到了大门口便站着往农机厂的方向望，恨不得玉兰有灵这个时候来问他事情办 得怎么样了。
戴孝昌这两日做事浑身都是劲，走路的脚也轻快了许多，也显得不怎么跛了。每 日无论中午还是下午下班，吃完饭便到药坊的大门口来望。到了第三日，他终于望见 玉兰跑来了。见了玉兰，戴孝昌高兴地迎上去，一把抓住她的手便拖着往周家铺街上 跑，笔直进了那家“南北风味”酒店，又点了一份烤羊排，一盘烧猪脚，一个猪肝汤, 一个青菜，拼命叫她吃。玉兰边吃着边迫不及待地问事情办得怎么样了。戴孝昌一个 劲地笑着说等吃完了再说。玉兰已经从他那高兴劲中看出了八九分希望，便边吃着边 把花蕊说的话对他说了。戴孝昌又显得几分沉重起来，说良心话，这个女人不是落难, 绝对轮不到他戴孝昌想心事，落草的凤凰不如鸡。她今日虽然落到了这步田地，可还 不至于像鸡一样没得看相。在男人的眼里，她仍然是凤凰。尽管她提出了这个条件, 戴孝昌很清楚她心里十二分地不如意，因此便有了那“命薄”的叹息。这个时候，戴 孝昌更为自己担起心来了，这样的女人就是落在了自己的手上，守不守得住还是两个 字，守得住皆大欢喜，守不住自己的后半生也许就笑不起来了。
