要说怀远帝已经有多久没有出现在朝堂之上，众臣几乎都算不清晰了。甚至他头戴冕旒，身穿朝衣的样子都有些陌生。但毕竟他是大梁正儿八经的皇帝，群臣不敢怠慢，一时山呼万岁，行礼如仪。
待他接受完朝拜，在御座上坐定了，恒明天师和恒常尊者才一起出现了，单独向怀远帝行了礼，继续坐在了御座下方。
俗话说，一天不容二日，一朝不容二君。虽然恒明天师并无君主名号，其实已有君主之实，这样与怀远帝同在的情景无疑是有些反常的。难道近日圣上已觉天师功高盖主，出来要宣示皇权，弃天师不用了？只是群臣心里头纷纷胡乱猜测着，却也不敢问个究竟，一时倒呆愣愣的不知下一步该如何进行。
是继续向天师回禀朝事呢，还是向怀远帝回禀？但怀远帝久不坐朝，万事不知，向他回禀又无异于对牛弹琴。
众人正踟蹰不定，怀远帝却忽然开口道：“近日大战大捷，灭狄戎二族归我大梁国土，想万代子孙再无祸患，朕深慰之。此上可告祖宗仙灵，下可安黎民百姓之心，此天师与尊者劳苦之功，亦是诸位臣工向日勤谨之力。但，”怀远帝忽然画风一转，微微停顿了一时，众臣不知他到底要表达何意，大梁朝堂是不是又要变天，一时心里都七上八下起来。
“但，唯朕耽于享乐、未建寸功，”怀远帝忽然自嘲一叹，又道：“上愧皇祖父谆谆教养，下负臣子百姓去拳拳期望，故而，朕决定顺应天意，下诏罪己，并禅位于恒明天师。”
他此话一出，除了刘元宗和宋恒依旧面不改色，众臣皆呆若木鸡。
朝堂之上忽然陷入了死一般的寂静，待所有人终于反应过来，“禅位于恒明天师”这句话的真实性，一时先有梦想成真的欢喜，可片刻之间，又觉立国二百六十八年的大梁就此从历史中终结，心头又转为无尽的悲伤，纷纷跪倒于地，哀哀痛哭起来。
“圣上！臣祖孙三代皆受大梁恩惠，岂敢背叛君父！”
“圣上！先宣帝贤明今犹在耳，先顺帝仁心不散，臣不敢不念恩德！”
“圣上三思啊！”
……
大殿之中一时哭声震天，更有甚者当堂抱着柱子撞头，口中喊叫先宣帝不绝，怀远帝静静的看着他们，倒分辨不出是真情还是假意了。
但他心里却也明白，让群臣真正不舍的，其实并不是他，是他的祖父宣帝贤明留下的余恩，他的父亲仁慈留下的感念，与他并无一丝一毫的关系，如果有，不过是他有着祖父的血脉罢了。
而若当日没有李亘重生入朝，刘元宗以天师之名执政，前月狄戎入侵，他却只能横死宫中。这些眼泪救不了大梁，也救不了他的天命。
思及此，怀远帝从御座上站起身来，斩钉截铁道：“朕心已决，请恒明天师将朕的罪己诏举国下传，”说着，他接过身边御印，亲自捧着，缓缓的走下九级御阶，走到了刘元宗身边。
“天师，从此大梁国土与臣民，皆交付于你。愿你守好国土，善待臣民，以吾为前车之鉴。”
怀远帝将御印举到他眼前：“吾何去何从，皆听天师安排。”
众臣脸上泪痕未干，看着这一幕又愣住一时，继而有人已接受现实，准备拥立天师继位，但却还有几人重又放声大哭起来。
“圣上！”
“圣上啊！！！”
眼看着此时千钧一发，以姜奎、马识途、朱隆为首的新贵武将率先跪倒于地，口称：“请恒明天师顺应天意！即刻正位，以安民心！”
眼下既然开了个头，以黄元中为首的几位高阶文臣也随后跪倒：“请恒明天师顺应天意！即刻正位，以安民心！”
一边是手握重兵的武将，一边是手握重权的文臣，而唯一能抗上一抗的御林军统领林佑却也并没有任何出奇的反应，只是静静的守卫在怀远帝身边。看来，眼下大势已定。
还在观望犹豫的众臣立即也一窝蜂的跪倒，齐喊道： “请恒明天师顺应天意！即刻正位，以安民心！”
事已至此，刘元宗无需再做推脱，接过怀远帝手中御印，交给身后侍立的章吉，又将手牵住宋恒。宋恒使劲挣了两挣，他牵的很紧，怎么也挣不开，于是只能随他一同登上了九级御阶。
御座已然在前。这九级台阶他们二人一同走了五年。也或者走了一生。他们终于迎来此刻，一切如李亘所愿，天命未改，而大梁万里江山依旧，百姓得以安然。
只是这御座，刘元宗看着，却始终坐不下去。虽然宋濂和他说过，要让他替己弥补遗憾，让新朝的朝堂拥有最年轻的宰相，可是一旦坐上这个御座，从此宋恒便要拜他为君。
他终究还是走上了李念的这条老路，从此御座相隔，隔开了他与李亘的生生世世，再无可能。
虽然自那日在高陵一见宋濂，他从此只与李亘兄弟情深，再也没有提及过其他，再有没有出格的言论和举动，但这一刻，他终究还是心有不甘起来。
可是转眸再看宋恒，他如今脱了稚气，已有了少年人的俊秀，尤其一双眼睛如星，俨然初具了李亘的神采。
可他是神君李亘，终究也是凡人宋恒。他应该拥有完美无暇的一生。正如宋濂所言，他应该如明珠，在庙堂熠熠生辉，而不是因自己纠缠不清，陷入混沌与奈何之中。
于是他深深的叹了口气，向着宋恒微微一笑，终于坐在了御座之上。
宋恒含笑向他点了点头，转身退下御阶，率先撩袍跪倒，口中朗声颂道：“臣宋恒，拜见吾皇万岁万岁！万万岁！”
刘元宗默默的看着他，仿佛看到李亘向他走了过来，却跪于尘埃之中。他心头说不出万千滋味，良久方抬手，极轻的说了一声：“平身。”
宋恒站起身来，群臣随之跪倒，齐呼：“臣等拜见吾皇万岁万岁！万万岁！”
“众臣平身！”
一时诸人都按文武重新立于朝堂左右，只怀远帝愣愣的站在一侧，只觉身份尴尬，不知该跪还是不跪。身边的林佑耿直，亦随他孓然而立。
眼下新帝已立，旧朝当去，而旧君看在宋濂的面子，也当妥善安排。
“传朕旨意，即刻下诏，自即日起，改国号为宋，年号为恒明。原大梁怀远帝因承先宣帝遗脉，念其贤君之后，特封宣顺王，赐宣顺王府，食邑万户。一切待遇比郡王之制，见朕许其不跪，凡臣民等亦不得怠慢。其后裔妃嫔皆以郡王规制待之。”
众臣一听新帝如此仁义，纷纷跪地谢恩称颂不迭，怀远帝也长长的舒了一口气。从此他可安享富贵，再无需背着君王重任，也无需再背千古骂名。
既新帝许他不用跪礼，他便微微躬身抬手谢了恩，在林佑的搀扶之下，出殿去了。
一时身边的知制诰起草诏书，新帝被宫人簇拥着去偏殿更换君王朝服不提，众臣转眼之间便告别旧朝，立于新朝之上，只觉不费一兵一卒，未有一死一伤，颇觉梦幻。
但沉静下来，又觉眼下自然是最好的结局。只是眼下诏书未下，新帝也暂时未回，文武群臣等待的时间便在下面交头接耳，小声议论起来，却又觉得这国号“宋”很是不知由来，让人匪夷所思。但联系起年号恒明，虽然是恒明法师过去的法号，但才发觉这过去师徒两个的法号竟然都有一个恒字。这就未免有些怪异，哪有和师父同用一字的？而这个似乎无处不在的“恒”，恰好又是宋恒的名字。
一时众人议论到此时，便觉得这个莫名其妙的“宋”字，或许也和宋恒有那么些关联。
谁不知道先帝还是恒明法师的时候，便对其徒宋恒宠爱非常，出入必亲自牵引，坐时必先安宋恒，平日也和宋恒形影不离，出则同出，食者同食，寝则同寝。
因宋恒尚且年幼不过九岁龄，众臣想不到别的身上，便猜测道：“他莫不是圣上私生子不成？”
此念一出，众人皆不由自主的朝着宋恒去打量，他此刻正立于群臣之首，虽眼下不过一冲龄少年，但身姿清矍，面容俊秀，却怎么看也觉得他眉目清长雅致，和新帝英气勃勃、剑眉星目的样子毫不相干。
众臣正偷偷议论着，便听着内监喊：“圣上驾到！”又赶紧噤声再拜。
如今这圣上头戴冕旒，身穿九龙袍服，便再不是法师恒明，而是恒明帝了。
谁知道众人再拜起身，恒明帝却忽然启口道：“自古虽君臣有别，尊卑有道，但朕以为，为人君者亦不可妄自尊大，君若以奴役臣，则臣以惶惶之心待之，若君以士相待，臣子方对君王回以爱敬之意。故，朕见各位臣工匍匐以拜，颇不忍之，就此除祭祀之外，朝堂之上可免了跪拜之礼，以常揖见朕即可。”
众臣一听新帝竟仁德至此，忙执新礼山呼万岁不绝。
一时诏书起好，恒明帝看过再盖上了御印，即刻下达。稍候又道：“因昔日朕居问仙阁中，中书、门下二省职能荒废，政令下达，多有不畅。故今日以宋恒为中书令，监管朝务，以领众臣。另，加封其永王，享食邑十万户，因其年幼，使其仍居宫中。待成年成家立室，再行开府别居。原礼部尚书黄元中为门下侍中，原……”
恒明帝还在说着新任的官职，但众臣的耳中却已近失聪，什么也听不到了，只记得宋恒如今年方九岁，就任中书令，也就是等同于宰相一职，这已经是破了天荒了，偏偏又封了王，还享食邑十万户。宣顺王才一万户呢！可谓是实权和荣耀都加于一身了。
虽然从前他跟着恒明天师打理朝政，虽然他在对狄戎一战之中立下赫赫之功，但他说破天只有九岁，怎么就不能再让他历练几年？如今新朝方立，新朝第一位宰相何等重要，怎么说也不该如此轻率。而封王的食邑又超越了原来的怀远帝，更是说不过去。
有臣子觉得恒明帝连跪拜礼都免了，说不定是个宽恩好说话的，便出列道：“圣上，宋恒年不过九龄……”
恒明帝却很快打断了他：“你是说，他年不过九龄就才智超群，远胜诸位臣工，实是我朝之福？况且，如今他新封了永王，直称名讳怕是不妥.”
这位臣子一愣，见新帝面蕴寒霜，无尽威严顿时如千钧压顶而来，让他不由浑身打了寒颤，忙改口道：“臣正是此意，永王殿下年不过九龄便立下不世之功，实是我等楷模！”
余下臣子察言观色，都已明白反对宋恒便是违了新帝的逆鳞，谁敢再多说一句，赶紧上前对宋恒称贺一番。
宋恒小小年纪亦不多做谦让，安然受了恭贺，依旧坦然站在了群臣之首。
所谓一朝天子一朝臣。如今新朝建立，臣子也都各归其位。也用不着再多说。等下了朝，诏令传向九州二十郡城，这眨眼之间就变了朝代，却也不过是议论了两天就抛在了脑后。
毕竟从前是恒明天师执政，如今不过是换了个位置坐，而百姓们管你谁当皇帝，能过好日子，才是正经。
至于国号为什么叫宋，那永王到底是不是圣上的私生子，不过闲暇做了一二谈资，却也猜不出个子丑寅卯，只知道那永王宋恒是实实在在是得了新帝的无上恩宠，如今不但仍居于内宫之中，据说一应待遇都是与新帝不出上下。
但这又如何呢？毕竟除了这一点让人有些微词以外，恒明帝依然无比仁和英明，新诏不但免了全国三年的赋税，又有一系列恩旨下来，都是利国利民之举。
普通百姓尚有偏爱，何况一朝帝王呢？
他们更关心的，似乎是等着他日新帝成婚，亲子诞生，这永王，可还能永保恩宠呢？
