果然不出意料之外，恒明天师回禀了怀远帝之后，得到了许可，回来便择了吉日，又新裁了服饰，等在初九日便搬到了含元殿公干。
含元殿已经荒废了五年之久，如今重开之日，又见大梁复兴之时，这日一大早文武群臣都怀着激动的心情，更早的等在殿外，候着辰时一到，便鱼贯而入。
恒明天师此日改了道家装束，头上只一顶白玉莲花冠，身着玄色大袖深衣，两道长眉斜飞入鬓，目光凛然，当真一副威严气度。
他坐在九层御阶之下，偏着左侧安放了一张宽大的紫檀座，而他身边的恒常尊者，今日也改了一身玉色襕衣，愈发显得灵秀逼人。
众臣依礼见过，刘元宗便启口道：“今日初到含元殿，却正有一件大事宣布。据我大梁边境密探来报，狄戎二族近日屯兵祁山附近，有大量骑兵机动。不知各位有何看法？”
武威将军朱隆先上前道：“当日先宣帝在时，已将狄戎二族逐一击溃，其残部分作东西两地，各自苟延残喘。而祁山又多半在我大梁境内，如今狄戎二族勾结此处，恐有报复当日战败之仇，入侵我大梁之心。”
兵部尚书亦上前道：“朱将军的话甚是有理，虽说先前这二族战败，但其国内草原辽阔，马匹雄壮，很容易便可恢复元气，况且其国民又都彪悍能站，不得不防!”
众臣正议论纷纷，忽听得殿外急报，待上前禀过，才知果真几日之间，狄戎二族联军已经越过了祁山，骑兵已到大梁境内，正往郦城进发。
郦城是离祁山最近的州郡，其中虽有驻军，但怀远帝在位十几年间，不治军事，致军心涣散，虽天师执政以来重新任命军将，又命勤加操练，但五年之间效果如何，谁也不敢保证，况且狄戎二族骑兵精良、战马膘肥体壮，步兵与之相抗实在吃亏。
眼看战火即燃，郦城百姓危难，群臣一时颇觉惶惑，议论纷纷，谁料恒常尊者忽然站起身来，幼小的身躯笔挺的站在朝堂之上，朗声道：“诸位莫忧，天师早已察觉狄戎狼子野心，五年前已命我暗中主持军备，组建骑兵，便为今日之战！而郦城太守张季臣，爱民如子，定会抵死守城，只要三日之内援军到达，必能转危为安。”
说着便从身上拿出两道兵符：“飞羽卫张季何在？”
飞羽卫是宋恒亲自挑选培养的殿前精锐卫士，从前在问仙阁听命，如今便一同移到含元殿，这张季便是卫士长，此时大步流星上到殿堂，应道：“属下在！”
“你带一名卫士一起，执此兵符一路快马不停，前往欢城传与姜奎，让他带骑兵火速前往郦城，伏击狄戎二军！再传他一句话，三年风沙历练，功成与否，便在此一战！”
“是！”张季领命而去，宋恒又道：“刘永何在？”
立刻又又一飞羽卫士上前听命，宋恒将另一兵符与他，吩咐道：“你亦选一同行卫士，二人同去黎州传令黎州太守马识途，让他调禹城军两万，亲任督军随行，再集火枪手两千名，火速驰援郦城。”
“是！”
“驾部郎中，往景泰门升起狼烟，传令各驿站备快马为飞羽卫换乘，确保传令一路不停！再传通往京都干道的庆州、丰城太守，着各州府卫军备战，防止狄戎转道。”
“下官听命！”
兵部下辖的驾部郎中专管官驿交通之事，而用狼烟紧急传信，瞬间即可逐一通传各处。只是宣帝以来大梁承平日久，狼烟传信早已荒废，如今众臣听他安排，不但军队调动有序，连交通要道也都打通，当真是心悦诚服，群心大振。
宋恒又道：“武威将军，你也点齐五万军士，查看粮草，若禹城军和欢城军不保，再作应援之需。”
“下官听令！”
一时武威将军也下殿去了，有了这三道屏障抗击入侵，可谓铜墙铁壁，众臣彻底安心下来，皆齐声颂道：“天师、尊者目光高远，保江山百姓之功，虽圣人不足以道也！”
宋恒只道：“此乃吾师提前布棋，才有今日之势，吾年幼粗蠢，不过听命行事，怎敢居功？”
刘元宗却道：“诸位大人在此，都知道本座这位徒儿天资聪颖，这几年整治军备、秘组骑兵，实是大功一件，为师不过坐享其成。他日得胜归来，再为你好好记上一笔！”
宋恒忙道：“若得胜，也是将士功劳，他们前线拼杀流血，随军粮草不过能使用三五日，如今还需供给充足才行。”
“那便立即着手此事。”刘元宗又与有官部门商讨过，便令开国库准备军需。
眼下国库充盈，采购军需并非难事。如此便只需坐等前线战报来传。
而消息传到怀远帝那里，他并不惦记着战况如何，只恐惧自己天命是在战火之中身首异处，倒是催着刘元宗尽快将他的罪己诏下达，自己让贤退位，也好保住一条性命。
但此时战火刚起，哪里是改朝换代的时候？只能先安抚他一番，待他日战后再行下诏。
而大梁百姓百年未见硝烟，此时忽见驿站、烽火台狼烟四起，传闻狄戎时隔百年又行入侵，初时无不惊惶，随后不久便见大批兵将赶赴边境，官道之上又有补给车马随后隆隆不休，又觉心头大为安慰。
谁不知恒明天师执政五年来，秣兵厉马，整备军容，已有宣帝再世时的气象，早已不是昔日军将不拿刀枪，只知享乐的当日。既然当年宣帝能将狄戎击溃败走，苟延残喘至今，那么相信今日大梁也将安然无恙。
如此朝堂民间无不翘首以待前线消息。等了两日之后，便有第一轮军报传来，果然不出宋恒所言，郦城太守率府卫军誓死守城，狄戎二军数次攻城皆毫无所获，已退居城外扎营暂作休整，准备第二轮攻城。
众臣此时都把心提到了嗓子眼上，不知欢城军驰援到达了何处。
而到了第三日，又有第二轮战报传来，姜奎率欢城军一路疾驰赶到，狄戎二军不知大梁竟有如此整备的骑兵，仓促应对之下战败而退，已退到十里之外，等待援军。
宋恒看过地图，道那十里之外正是林深之处，需熟练骑兵才能进入，姜奎定不敢贸然追击，而禹城军有火枪手两千，却正好在林外伏击，与姜奎配合作战。
众臣一听他的分析，立刻将一颗七上八下的心放下了些。
谁知第三轮战报传来，狄戎二军十万援军自深林两侧赶来支援，大梁军队明显军力不足，一时群臣又开始紧张起来。
宋恒却道：“诸位大人尽请放宽心，欢城军都统姜奎，为人机警且颇有胆识，骑兵亦在欢城边漠之地苦练三年。而禹城军督军马识途手下有精锐千人，皆起于流民，各个奋勇，而火枪手虽少，却又可以一当十。我等只需耐心等候捷报即可。”
群臣看恒明尊者小小年纪便能在大战之前容色不改，一时也觉惭愧，心底也觉安稳下来。
果然，从第七日开始，前线捷报开始频传，先是火枪手制造再包围假象，诱敌出了丛林，禹城军和欢城军强强联手，一战大胜，敌军再败之后转道庆州，谁知庆州太守收到官驿狼烟预警后，早已在城内城守卫，城外设伏，狄戎二军再败，被追击的欢城军骑兵迎面击杀，再次败逃。
七日后，前线消息传来，欢城军和禹城军大胜，将狄戎二军主力全部消灭，俘虏狄族首领，戎族首领因拒降被火枪手当场击杀，其余残部全部归降，其戎族国土划归大梁。另有狄族少量残部逃亡草原，欢城军因不敢贸然追击，已屯兵狄族边境修整，再等恒常尊者命令行事。
消息传来，朝堂和民间一片欢腾，而宋恒却不露笑颜，再次调兵遣将，以武威将军朱隆为先锋，率五万大军直压狄族边境，以求此战斩草除根，永绝后患。
三军在戎族边境汇合后，以骑兵为先锋，以火枪手做两翼，一武威军做主力，配合作战，三日便扫遍狄族全族之境，杀敌数千，俘虏万余人。至此，狄族彻底灭族。
而在宋恒的命令之下，欢城军自此后便屯兵狄族，将威武军选万人编入骑兵，壮大骑军阵营。余下兵将胜利返师。
狄戎二族垂涎大梁山河风物，处心积虑联合起来以图侵占，准备了足足十余年，结果只用了不足一个月的时间，便族亡国灭，可谓咎由自取。
而大梁此一战大胜，为后世子孙扫除了威胁，奠定了和平基业，从此硝烟远去，大梁境内要迎来真正的复兴之势。
恒明天师至此，已是人心朝向，其徒儿恒常尊者宋恒虽年幼，却运筹帷幄之中，决胜千里之外，被尊崇为大梁史上继李亘之后的第二位少年英杰。
大军搬师而返，沿途万民星夜相迎，箪食壶浆，犒劳王师。
回师次日，恒明天师又请怀远帝诏令，为死难之士刻碑记铭，追认功勋，抚恤属亲，其余将士则论功行赏，彰表勋劳。除欢城军都统姜奎封镇边侯、禹城军监军马识途封镇军侯、武威将军朱隆封定功侯外，另有多名将士获封将骁骑将军、羽林将军、神武将军等，举凡英勇无畏者皆有封赏，一时举朝上下，人心大振。
恒明天师刘元宗也已然威望到达极点，诸朝臣心中每每看他坐在御座之下，心头便多有使其取怀远帝代之的期待。
只是怀远帝虽昔日荒唐昏庸，但诸朝臣感怀其祖父宣帝贤明，其父顺帝守成，虽对其多有忿怨之言，但念及若他逊位，不知其能否善终，又对他生出些怜惜之意。
朝臣们心头多有矛盾，而恒明天师却依旧和徒儿一如平常的勤于政事。丝毫没有居功盖住之念，倒又让群臣生出了些敬佩之心。
谁知七日之后，刚刚交了阳春三月，眼看着上巳节来临，因大战得胜，百姓欢欣鼓舞，京都及各州郡都在积极筹备着隆重的游春活动。
由于诸朝臣也提前收到了上巳节当日休沐的消息，初一日这天的早朝气氛便格外轻松愉悦。
然而久不候恒明天师和其徒儿的身影，倒是个稀罕事，众人正议论纷纷，谁知内监忽然一声唱喊：“圣上驾到！”
众人一时不由震惊住了。
