处理完逃人一事，巴海又召兆骞，是为了冯氏的事情。
现在冯氏早不再是任人差使的奴婢，而是宁古塔人人尊崇的‘仙姑娘娘’。巴海得知冯氏的心意后，着实难过了好一阵子，无奈这剃头挑子一头热，他知道感情的事是两情相悦，强求不来，并未因此对她心生芥蒂，更不会为此迁怒兆骞。
巴海直接开门见山道：“你觉得冯氏怎么样？”
兆骞对此毫无准备，不知他此话是何用意，说道：“她啊，那还用说！她不仅救了全城的百姓，还救了将军性命，若不是她，恐怕我全家也都葬身雪海，她可真是宁古塔的福分！”
我不是问这个，是问你可否对她有意？”
将军此问令兆骞心中惴惴，他不知这层窗纸已被捅破，忙说道：“在下一流犯之身，哪敢动那个心思！不知将军此言何意？”
巴海道：“喜欢就是喜欢，不喜欢就是不喜欢。是大丈夫就别拐弯抹角。那冯氏明明钟情于你，你若喜欢她，我就做主，成全了你们。采真要是不乐意，我去跟她说，男人嘛，有个三妻四妾很平常。”
兆骞不知巴海今天是抽的哪门子疯，赶忙说道：“谢将军厚爱，可在下绝无此意！更何况，我家葛氏又身怀六甲，估计年终就要生产，还哪有别的心思？更不敢和将军争抢，将军可千万别折煞我了！”
巴海叹道：“唉，你俩倒也般配，真是可惜了！你也知道我喜欢她，可是强扭的瓜不甜。我能管得了别的，可这种事又怎能强求。人家喜欢你，你对她还无意，冯氏命好苦啊！”
巴海一番掏心窝子话，深令兆骞敬仰，更钦佩他肚量。兆骞深知以巴海的权势，城中姑娘，想得到谁都不是难事，更何况是对一个奴婢出身的流犯。
巴海又说道：“既然如此，那我想请你做件事。
“将军差遣便是，但凡我能做到，定义不容辞！”
巴海道：“我想要上表朝廷，禀明冯氏救治边区瘟疫之功，希望能得到朝廷宽宥，特赦她还乡。江南我虽然没有去过，可这些年从你们口中，我知道那里定是风光秀美，四季常春的暖地。能让她回归故里，也算是报答她的救命之恩吧。因而，想借你的彩笔一用，代我向朝廷尽表其功绩，希望皇上能开恩。”
兆骞彻底被巴海的人格所折服，当即拜倒：“将军真是大仁大义！我若是推辞，还能算人吗！请容我代这一方流人向您一拜！”
“别婆婆妈妈的了，笔墨都给你备好了。”
不多时，洋洋洒洒，上千字的文书一气呵成。尽表了冯氏在宁古塔行医救人，以一己之力，挽救全城百姓官兵于水火之功。将军也在冯氏的救治下，转危为安等。此文情真意切，发自肺腑，毫无半分浮夸。
巴海观后直竖大拇指：“真不负才子之名！”他还叮嘱兆骞，此事尚未有结果，先不宜向别人透漏，特别是冯氏本人。
岁末，兆骞又得一女。女儿的呱呱坠地，令一家人喜忧参半。
这次，兆骞遵照当地的风俗，将女儿高挂在摇篮里。女儿下生后，可能是奶水不足缘故，昼夜啼哭不止。见葛氏又精疲力尽地睡去，兆骞慌乱地一边悠着摇车，一边唱着：“悠悠喳，巴不喳，狼来啦，虎来啦，麻虎子跳过墙来啦……”
看着女儿安详地睡熟，兆骞不免摇头叹息，自己怎么也越来越像个地道的土人了！
转瞬过了年（1670），春天一过，宁古塔出痘。此疫，来势更加凶猛。宁古塔几乎家家都有，死者达数百人。
沈华夫妻前两年先后因病故去，现在吴御也不幸沾染上天花。
吴御死前对兆骞说：“少爷，今后再不能伺候你了。我死后，你要多保重！如果有一天你能回家，别忘了把我的尸骨也带回去，我做梦都想回江南啊！”
吴御的离去，令兆骞十分悲痛，他含泪葬了这个最忠诚的伙伴。
疫情还在继续，宁古塔的人越死越多。庙里，虔诚的祷告声不绝于耳，城中，跳神的鼓铃声昼夜不停歇。
钱威的小女，也不幸因痘而死。其妻于去年生下女儿后就死了，如今，女儿又紧随她娘而去，钱威哭得死去活来，几欲轻生，幸得兆骞劝慰，才了此念头。
“这天灾人祸，老天还让不让人活啊！你却偏偏这时候来了。”葛氏对摇篮中的婴儿止不住叹息。
一家人守望着三个子女，陷入了前所未有的恐慌中。
见痘势凶猛，冯氏向将军提议，将城里的少年都迁往远方避痘，防止疫情再度蔓延。
巴海向来对冯氏言听计从，他把城中的少年男女都遣到几百里外的马场。
马场在宁古塔的西南一百里处，那里有个两面夹山的百里大湖，湖光清澈，照人如镜，长岭蜿蜒于湖畔，周边大小溪流遍布，北面湖头，湖水飞流直下冲泻而出，注入下面深潭，白雾蒸腾，水声雷动，恰似银河落地，吊成一座水楼。
固山已在此驻扎了几年，终日与群山作伴，马群为伍，开始还觉得新鲜，日子久了，不觉有些寂寞，现在见到有这么多伙伴齐来，十分开怀。
固山见怀仁身体又精壮了不少，已快赶上自己高了。两人一见面，就又搭上了跤。从前怀仁总是被固山轻易摔倒，而现在却斗个难解难分。毕竟固山功底深厚，数十个照面下来，还是被他找准机会，一个背跨给怀仁摔在地上。
他口中说道：“你这练的还是不行啊！”心里却暗赞，这小子这真是大有长进，害我使出看家本领才能胜他。
成群的马儿在原野上尽情撒欢，固山给怀仁牵来一匹骏马，说道：“到了这里，别的或许没有，马随便骑！满洲骑射从不分家，你现在刚成了一半那！什么时候，你能在飞驰的马上收放自如，百发百中，那才真算成了！”
怀仁在马背上尽情地驰骋，骑术也日益精湛。渐渐地，他已能在飞驰的马上尽情上下翻飞，时而在马背上直立，时而钻到马腹下，犹如杂耍一般，马上放箭更是例无发。固山见了，不禁暗叹：“这小子悟性可真他妈高！”
临来时，马爷爷叮嘱怀仁要照顾好春花，怀仁自是责无旁贷，可终究男女有别，怀仁便托付安琪格关照，格格爽快地应承下来。
自小孤傲离群的她，难得有这么一个乖巧懂事，善解人意的女孩伴其左右。小春花也喜欢这个爽朗泼辣的姐姐，二人同在一个窝棚里吃住，形同姐妹。
马场的拨什库见这么多的少年来此，有将军的小儿子、副都统的女儿，官宦的家眷，还有流人的子弟，心里暗暗叫苦：“这些脱缰少年，比起马来，要难看管得多！万一有个什么闪失，可万万担当不起啊。”
时间久了，见到少年们都相处融洽，心才放了下来。
正是草木青葱，野花蓓蕾的时节。青石砬子上的枫叶似火，黄杏挂满枝头，小松鼠把松子嗑落满地，遍山的杜娟在树上鸣叫。湖面一尘不染，鹭鸶、鸳鸯、叨鱼郎子，还有无数叫不上名的水鸟，成群结队地在水面上飞舞。
一望无际的草场，青山绿水环绕，好似人间仙境。马场四周，搭起了数个窝棚。白天，少年们三两成群，去周边郊游。晚上，就在湖边燃起篝火，少年们围坐在火堆旁，听说部老艺人富察讲诉渤海国“红罗女”的故事。
红罗女的传说在这一带广为流传，真是数之不尽。今天红罗女是渔家女，明儿个又成了渤海郡王的女儿，到了后天，又成了龙女，或是带领族人反抗契丹的女英雄……
这晚篝火旁，又听老人娓娓道来：“镜泊湖上，有位渔家的女儿，父亲用芦苇给心爱的女儿做了一支小巧的芦箫，红罗女十分欢喜，每到黄昏日落，她就坐在湖沿的石头上悠扬地品吹。阵阵婉转的箫声，在湖面上飘荡，把水中的鱼儿都聚来，丛林雀鸟也叽啾唱和，一直吹到月白风清，姑娘才回到舱里安歇。动情的箫声吸引来无数的鱼儿和鸟兽。天鹅飞来，给姑娘留下雪白的一片羽翎，大雁掠过，给姑娘留下一绺长绒，鱼儿游来，悄悄吐出珍珠，姑娘就用这天鹅毛和大雁绒织成软软的纱衫和罗裙，她又到山上采来人参，用参汁把纱衫染得比霜雪还洁白，用参花把罗裙染得比朝霞还绯红，招来一群群彩蝶，围着罗裙不停飞舞……
老人讲的绘声绘色，少年们听的如醉如痴。
老人继续讲道，红罗女的美貌在四面八方传扬开了，前来求婚者数不胜数。但姑娘始终不为所动，因为谁也回答不出她提出的那一问题：“世间什么最为宝贵？”
她先后拒绝了勇士、书生和商人。渤海郡王早听说红罗女的美貌，驾着龙船前来迎娶，红罗女还是没有得到想要的答案，她头也不回，操浆便向北湖头划去，郡王恼羞成怒，率众追赶。龙船追到吊水楼瀑布跟前，见那只桦皮小船停泊在深潭里，红罗女正坐在瀑布水帘后，埋头织着羽锦……
少年们听的心池荡漾，安琪格更是眼睛湿润，心中泛起无尽遐思。
湛蓝的天上白云浮动，山间的小溪静静流淌，漫山的绿草，在斑驳的山花点缀下，给苏醒的大地铺上了一层厚厚的五色花毯。马儿到了发情的时节，它们尽情地在山野里撒欢、厮磨。
正值情窦初开的少年们，心中的情愫不免被这醉人的山光撩动，少男少女们脱离了平日里的束缚，心里面不知不觉有了别样的变化。
许壬辰也很快与土家女子多善要好上了，商秋野也向师姐还姐表明了心迹，很多少年出双入对，如胶似漆。
安琪格家世尊贵，又容貌姣好，在众多少年男女中，如众星捧月一般。
额生在军中任骁骑校，总是借给马场送物资，或探望自己爱马之机，前来与格格亲近，总是给她捎来野味或是胭脂等物。
唐副都统的儿子赤那也是如此，有时额生前脚一走，赤那后脚就来了，同样对安琪格大献殷勤。
他们二人年岁相当，又都刚刚升任骁骑校，在军中分属不同旗，一直暗中较劲，不想这股劲头也用到了追女上。
明眼人都看得出，他俩都看上了格格，而格格好像对谁都不那么钟意。安琪格如此心高气傲，令多少少年望而止步。
令人意想不到的是，格格钟意的人是陈昭令。可是在安琪格火辣的目光面前，陈昭令却没了研习学问时那般勇气，总是闪烁其词，避而不及。
这天，昭令又捧着本书独自到了溪边，他随意地翻看，思绪却止不住地四处游走，这段时日里，格格实在令他有些招架不住，意乱情迷。
赤那又带着几个朋党前来马场，刚巧从溪边经过，他见到昭令正坐在一块岩石上看书，心中十分不爽。格格钟意陈昭令的事他也有所耳闻，心想着，如是额生也就罢了，格格怎么看上了这个穷酸的书生？早想着有机会教训一下这个书呆子。
几人哄笑着来到昭令身旁。昭令见赤那一脸笑容诡异，知道没安好心。合上书本起身欲走，却被几人迎头拦住。
赤那嬉皮笑脸地说：“你这个书呆子，以后最好离格格远一点，这儿谁不知道，格格是我的？”
昭令一直避着安琪格，并不是心不喜欢，而是自己与格格身份地位相差悬殊，恐怕拖累她。但此时见赤那这副嘴脸，心中气愤不过，回道：“格格喜欢谁由她自己做主，还由不得你说了算！”
见昭令嘴上不肯服输，那几个同来朋党都撸胳膊挽袖：“这个书呆子，我看不给他点颜色瞧瞧，不知道咱的厉害！”
赤那却止住他们，对昭令说道：“别说我人多欺负你，今天咱俩就单练，你若能赢了我，以后随你便，若是输了，以后得给我离格格远远的！”
昭令哪经得住他这般羞辱，当即将书本往怀里一掖，便拉开架势，与赤那扭打到一处。
昭令并非文弱书生，身在蛮地，耳濡目染，骑射也有一定根基，可在赤那面前却略显稚嫩。
赤那已从伍几年，又生得五大三粗，肩宽背阔，昭令哪会是他的对手？
赤那毫不留情面，连摔带打，把昭令打的狼狈不堪，鼻血直流。
赤那又一拳打来，昭令被掀翻在地。
赤那嘲笑道：“果真是烂泥扶不上墙，贱人就是下贱！还癞蛤蟆想吃天鹅肉，别做梦了，快滚回你的官庄烧碳去吧！”那几个朋党也在一旁哄笑。
昭令被彻底激怒了，手边摸到一尖石，起身冲过去便砸向赤那。
赤那竟顾得意，脑门上被打个正着，鲜血顺着额头淌了下来。他飞起一脚把昭令踹倒，怒吼道：“给我打死他！”
狗腿子们一拥而上，对昭令又是一顿拳打脚踢。昭令蜷着身体，任由踢打。照这样下去，昭令难免要被打死。
“住手！”远处传来一声娇斥，安琪格正带着固山和怀仁等几个少年向这边跑来。原来是春花去溪边浣洗衣裳，看到赤那和昭令撕打在一起，赶忙跑回去告诉格格。安琪格顿觉不妙，急忙去找固山和怀仁前去阻止。
几人闻声收了拳脚，赤那手捂着脑门向安琪格诉苦：“这个贱奴才，竟敢以下犯上！”
安琪格一把推开他，俯身到昭令近前。还未张口说话，泪水便淌了下来。
昭令嘴角还渗着鲜血，强忍着疼痛，硬挤出一丝笑意对格格说道：“不打紧，不打紧的，相比我心中痛楚，这又算得了什么！”
安琪格忍不住哭出声来，扭身质问赤那：“你这个混蛋！凭什么把他打成这样？”
赤那在安琪格面前收敛了许多，装出一副可怜样，委屈地说道：“是他先挑衅，你看看他把我打的，你怎么这么偏心？”
这里谁不明白，明明是他先欺负人，现在还倒打一耙，固山怒道：“你胡说八道！你明明就是嫉妒昭令与格格相好，才用这下三滥的手段，算什么男人？有本事你冲我来！”
怀仁见昭令受欺，也是把拳头攥的紧紧。
赤那虽有他爹撑腰，但也有些惧固山勇武，他说：“我说固山，你也是满人，怎么胳膊肘往外拐起来了？他一个官庄里的苦力，除了和他老师一样，卖弄几句破诗，还会什么？格格金枝玉叶，岂能是他能染指，我这也是为了格格好！”
固山一直强压着怒火，见赤那敢羞辱老师，便再也按捺不住，冲过去一把揪住赤那的衣领，挥拳便打，赤那慌忙格挡。
那几个狗腿子见主人受欺，都欲上前帮忙，怀仁冲过去横在前面，欲与搏斗。
“别打了！”昭令叫道，他已被安琪格搀起，生怕固山真伤了赤那，唐尼哈尔必不肯善罢。
固山悻悻地收回了拳头。赤那讨了个没趣，带人悻悻地走了。
晚上，少年们又在湖边燃起了篝火，陈昭令在帐篷里休养。
帐帘忽被掀开，安琪格闯了进来。昭令慌张撑起身，安琪格强行将他按下，说：“你别动弹，要好好休养……都是我不好，连累了你。”说着眼圈一红。
昭令将头别过，道：“关你什么事？都是我自找的！男女有别，你还是出去吧，免得让人说闲话。”
格格道：“我才不管别人说什么！今天我来问你，为什么老是躲着我，难到怕我吃了你不成？”
面对安琪格一汪波光，昭令再无处可避：“你是千金大小姐，而我是官庄里的苦役，我俩怎会有好结果？再说你爹也绝不会同意的。”
安琪格问道：“这事不用你管，今天就问你一句话，你到底喜欢我不？你若不喜欢，我绝不纠缠。”昭令呆愣了半晌，从齿缝中挤出了两个字：“喜欢！”
安琪格终破涕为笑：“大声些，我听不见！”
在爱情的滋养下，昭令很快痊愈，两个情窦初开的少年男女，花前月下，山间溪旁，耳鬓厮磨，策马驰骋，羡煞旁人。
怀仁见固山总好似有心事，他知道固山暗中喜欢格格，却始终闷在心里。如今眼见安琪格和昭令走到了一处，心中自然不大好受。
终于有一纸调令，将陈昭令一人调回官庄。少年们私下里议论：“定是他们的事被安珠湖大人知道了，昭令真是不长眼，那安琪格是什么身份？安大人怎会让女儿跟了咱们流人！”
临行时，昭令与安琪格洒泪道别，安琪格说道：“我一定会说服我阿玛，你一定要等着我！”
昭令走后，安琪格茶饭不思，整个人瘦了一圈。春花善解人意地劝道：“过了不久咱们回去，你们不就又能在一起了？”安琪格才略有宽慰。
在这片青山绿水的滋养下，不少母马的肚子日渐隆起。每天，人们依旧将马群赶到水草丰盈处去放牧，到了晚上，赶回到驻地的一片围栏中，以防野兽侵袭。
这天，马群放养归来，唯独少了安琪格那匹枣红色的“丹珠”。
那是安琪格去年十五岁生日时，父亲送给她的一匹母驹，安琪格一直对它珍视有加，放养到这里后，也托付固山多加照料，固山把它养的膘肥体壮，身上的皮毛像深红的锦缎。现在它也怀上了崽，用不了多时，便会产下一匹小马。大家纷纷猜想，“丹珠”也同其主人一样光鲜，择偶自然不会寻常，不知道它肚里的种到底属赤那的“黑子”，还是额生的“花斑”？
爱马丢失，安琪格急的直哭。
固山得知后，却满不在乎地说：“再远能跑到哪去！这点小事，有什么可哭鼻子的，我给你找回来就是。”
安琪格哭咧咧说道：“你说的倒轻巧，这荒郊野岭方圆几百里的，哪那么容易？山里还有那豺狼虎豹横行，晚了就算找到也是一副森森白骨了！”
固山一拍脑门：“是了，我怎把野兽这茬给忘了！”当下就带一众人去寻找。
固山自小就跟他爹学过码踪。谁家的牲口跑丢了，总能顺着地上的留下的印迹一路寻到，百里外也不在话下。可是，在这片草场，上百匹马终日在这里踱步，蹄印纷繁杂沓，如何分辨？
固山却是始终一副胸有成竹，安琪格眼下更无它法，只能信他。
见固山伏下身来，蹶着腚在那片草场上逐个辨认，安琪格心急如焚。固山忙活了好半天，终于指着草地一行浅浅的蹄印，说道：“就是它了！”
众人更是不解：“你怎么就知道就是丹珠的蹄印？”
固山也不言语，只是一路低头凝神前行，捋着那浅浅的印记，足足跟了几十里。他淌过前方一条小溪，又绕过了一个山头，固山向前一指道：“应该就在前边不远了，这畜生到了这里便跑不动了，看样子是马上要生啦！”
众人都觉固山故弄玄虚，只有怀仁对他深信不疑。只是不解，眼见那些蹄印形状、深浅都是别无二致，固山怎么能从此中读到这么多讯息？
在前面不远处的一山坳下，大伙果然见到了丹珠，它身下一匹通体洁白的小马驹正在用力地吮吸。
看来，这匹白驹的父亲既不是黑子，也不是花斑，而是那匹常在山间奔跑的，浑身洁白如雪的野马！
此马首高八尺，龙颅凤膺，性情暴烈，来去无踪。它奔起来追风逐电，振鬃长嘶，万马皆喑，实乃上等良驹。
固山曾想逮住它献给将军，带人几次围捕都未能如愿。
看来这丹珠的性情果真是随了主人，它是思念那匹桀骜不驯的伴侣，想要带着崽儿去与之团聚。
“你这畜生，终于找到你了！”安琪格欣喜若狂，上去一阵爱抚。
大家对固山的本领更是佩服得五体投地，固山却仍故作神秘。在安琪格的一再央求下，固山才一脸得意地说：“这畜生带了崽，跑起来当然和往常不同，前后蹄的间距要小一些，而两侧蹄间却比平常要拉宽，蹄后跟入土更深……到你怀了崽那天，也会是一样！”
安琪格羞得春光满面，挥舞着马鞭对固山一阵追打。
