顾青荷悠悠转醒时，她睁开眼睛，却发现是无边的黑暗和寂静，周围阴冷潮湿。顾青荷心中一阵恐惧，心想：“难道我已经到了阴曹地府？原来阴曹地府这么黑，这么安静？”
她慢慢地坐了起来，突然感到后脖一阵疼痛，伸手摸过去，触到自己身体温热，她心中一喜，“自己还活着！为什么看不见也听不见？”
她转念一想：“是啦，肯定是那个坏人把我的眼睛刺瞎了，耳朵刺盲了，生怕我为柴火哥哥报仇。”顾青荷又惊又怒又悲，暗暗发誓：“我就算是瞎了，聋了，也要找到你，为柴火哥哥报仇。”正想到此处，突然“吱呀”一声，一束微光从身旁射入，一扇门被打开。
顾青荷一阵欣喜，发现自己只是在一个黑暗的石室之中。
一个身影出现在门口，身影笼罩在光里，那人的脸在阴影下，顾青荷看不清楚他的面容，只听那人冷冷道：“走！”声音干瘪，毫无感情，不容置疑。顾青荷不由自主站了起来，跟着那人走了出去。
一出去就是一条长长的通道，只可容身一人，不多时又拐入另一个通道，顾青荷陡然眼前一亮，两边墙上多了几个火把，越往前走光线越亮，墙壁两边的火把越来越多。顾青荷发现这里面通道极多，有的通道亮，有的暗。她和所有孩子一样，喜亮不喜暗，当看到往亮处走时，心中欣喜，往暗处走时，便心生出恐惧。
前方越来越亮，顾青荷没开始那么紧张了，转过一道石门，眼前豁然开朗，是一个巨大的石洞。
顾青荷还未看清楚，一股腥臭扑鼻而来，她皱了皱眉，突然背上一阵火辣辣的，接着是钻心的痛，她身上挨了一鞭。
顾青荷被这一鞭打得踉跄一下摔倒在地，还未反应过来，眼前一条银蛇似的东西一闪而来，她的后背又是一阵钻心的痛，顾青荷“啊”地一声痛苦地叫了出来，眼泪在眼中打转，抬起头来，恶狠狠地盯着那个执鞭之人，正是带她走到这里的那人。
那人估计也没想到顾青荷会用这样的眼神看他，先自一愣，又是一鞭，顾青荷痛得几乎晕过去，伏在地上一动也不动。只听到那声音冷冷地说道：“哼，才三鞭而已，就不行了。这样的人也配来这里？真的是越来越开玩笑了。”
顾青荷迷迷糊糊地听那人这样说，忽然生出一股倔强，心想，就是痛死，也要坐着，绝不躺着，她咬咬牙，爬了起来。
那人见顾青荷瘦小的身子颤抖着一点一点地爬起来，微微一惊，随即冷笑，举手之间，又是一鞭，顾青荷紧闭双眼，挺直身板，决定说什么也不倒下去。谁知这鞭下去，痛入骨髓，身体不由自主地往前扑倒，胸中气血翻腾，一口腥甜液体涌上喉尖，“哇”地一声，一口鲜血喷了出来。
顾青荷瘫软在地上，现在就算是天塌下来，她也无力躲避了。迷迷糊糊之际，见那银鞭如毒蛇一般又向她游来，顾青荷无力的闭上眼睛，那一刹那，仿佛看到了小柴火微笑着向她招手，还有爷爷，父亲，伯伯……多么幸福呀。
她感觉自己的身体正在飘浮。她常听人说，人死后，灵魂就脱离身体飘走，飘到黄泉路上，如果来得及，还可以和过世的亲人相会。她想原来人死之后，灵魂真的可以升天，去见自己的亲人，顾青荷心中一阵欣喜。
弥留之际，她想最后看一眼自己的肉身。她艰难地转头朝下看去，哪里有自己的身躯，眼中所见尽是一片殷红。
顾青荷未及细想，只觉身体急坠，坠入那片殷红中，耳朵轰地一声，顿时又陷 入了一片安静，一阵奇痛袭向全身……
也不知过了多久，顾青荷发现自己走在一片旷野之中，四周都是阴冷的风，她冻得直打哆嗦。
脚下软绵绵的，低头望去，一片透明如镜的殷红。她不知道这是哪里，又是要去哪里？她一直朝前走，一直朝前走，突然一脚踏进了一个漆黑的洞穴，身体不住地往下沉。黑暗一点一点地裹住自己，她发现自己呼吸不了了，她想呼救，却叫不出来。
忽然一只大手抓住了她，一阵清香扑鼻而来，身体也暖和多了，顾青荷正心中欢喜，却发现身体还是不由自主的往下沉，往下沉，黑暗要一点一点地吞噬着自己，她害怕极了，眼前突然一黑。她猛地睁开了眼睛，原来是一场梦。
可是那个梦那么真实，那么清晰。那种恐惧，那种无法呼吸的感觉，仍让她不寒而栗，顾青荷浑身冷汗。
她转动转动眼睛，什么也看不见，又是一片黑暗和寂静。
她动了动身体，那种疼痛又来了。疼痛就是活着的象征，顾青荷第一次觉得疼痛也是一种令人向往的感觉。
周身的阴冷和潮湿告诉她，自己可能还是在那间石室中。除了疼痛，还有一股暖暖的气息在胸前游荡，这种感觉好熟悉，在哪里经历过。
她一时想不起来。她又想起梦中抓住自己的那双手，还有那一股清香。那是什么香味？那股香味也好熟悉。不过她现在更多的是庆幸方才只是一场梦，自己仍好好地活着。
她慢慢坐了起来，深吸一口气，胸前那股暖暖的气息慢慢流转全身，顾青荷觉得周身舒服多了。
“吱呀”一声，一束微光从身旁射入，门被打开了，一个身影站在门口，那身影笼罩在一片光里。
顾青荷倒吸一口凉气，整个人缩成一团。那干瘪，冷冷地声音又传来了，“你居然还没死？走。”顾青荷哪里再敢跟着他走，身体蜷缩得更紧了，眼里全是恐惧。
那人伸手向腰间探去，腰间挂着一条软鞭。顾青荷整个人一跃而起，乖乖地跟着那人走了出去。
一路上还是如昨日一样，他们七拐八拐，又来到了那座空荡的石室，还是一股腥臭扑鼻而来。顾青荷闭上眼睛等着，果然，背上一阵火辣辣的，接着又是钻心之痛，又是一连四次。
这次挨鞭的地方恰好全部躲过了上次挨鞭的地方，可是顾青荷还是痛得几乎失去了意识，身体还是不由自主的被抛了起来，急急的坠落。
这次她留了神，发现自己坠入了一片殷红的水池里。当全身没入水中，一阵强烈的刺痛让她忍不住想大叫，刚一开口，一股腥臭的水猛地冲入口中。
那阵刺痛让她瞬间清醒了过来，心下大惊，好在她懂水性，连忙屏住呼吸，吐出腥水，在水中扑腾几下，想站起来，却发现浑身无力，慌乱之中，在水底摸到了一根小短棍，支撑着身体这才慢慢站了起来。
原来那人见顾青荷已经痛晕过去，情知再打下去必丧命无疑，便挥鞭将她推入池水，让她自生自灭。谁料这次顾青荷落入水中，几个扑腾竟又站了起来，微微一惊，抛下顾青荷，独自一人离开了。
顾青荷全身无力，借着短棍，缓缓地走到水池边上，谁知又被绊了一跤，那股奇痛又袭遍全身，好在那个地方并不深，她很快又爬了起来。
顾青荷坐在水池边上闭目休息了一会儿，这次的鞭痛似乎没有上次那么难挨了。她慢慢地睁开眼睛，昏黄的灯光下，发现自己拿的那截短棍，两头粗，中间细，白森森的，赫然是一根白骨。
顾青荷这一惊不小，“啊”地一声，连忙将那白骨扔掉。只听“砰”地一声，白骨似乎砸到了一个黑黝黝的东西。顾青荷惊魂未定，忽然发现那黑黝黝的东西正在缓缓转动，上面布满了毛发，顾青荷吓得魂飞天外，张大嘴巴，却喊不出一个字来。
只见那东西慢慢地转向自己，突然露出一双眼睛来，那双眼睛在灯火相映下闪着幽光，顾青荷吓得倒吸一口凉气，若不是身体无力，只怕早已狂奔而逃了。
顾青荷睁着一双惊恐的眼睛，顿感绝望。那双眼睛下方的一张嘴忽然动了动，说道：“水池可以疗伤。”说完便低下了头，不再言语。
顾青荷吓得半晌才反应过来，原来是一个活人，心中害怕减少几分了，只觉嘴中一股腥甜，原来极害怕中，她的嘴唇竟不知不觉被咬破了。
片刻后回想起那人方才所说的话，心想：“掉入水中时，那痛虽然更剧烈，过后却让人有一种舒畅之感，这人一直坐在水中，想必是有原因的。”
但是水池中有白骨，顾青荷不禁有些害怕。她慢慢摸索着，觉得水下没有任何异物，这才沿着水池坐边下来。
刚一坐下来，剧痛又传遍全身，伤口就像是焚烧着，顾青荷咬着牙，疼得满头大汗。过一会儿，伤口的剧痛渐渐减轻，舒畅之感增加。她的心渐渐安定下来。
大约过了一个时辰，那执鞭人走了进来，又冷冷地说了一声：“走。”顾青荷正在踌躇，只见水池里慢慢地站起来了四五个人，都是蓬头垢面，衣衫褴褛，看不清楚面容。他们跟着那人走出了石洞，顾青荷只好也跟在后面。
他们被带到了另一间石室，石室内摆着石桌石椅。石桌上，摆着四幅碗筷，里面装的是清水和野菜。顾青荷早就腹中肌饿，哪怕是野菜，闻起来也觉得香味四溢，肚子也咕咕叫起来。
石室中无人言语，安静得一根针掉下来都能听到，顾青荷这肚子响声如雷，顿时满脸尴尬，那执鞭人横了她一眼转身出去了。
那人一走，顾青荷立刻来了精神，等着别人都领完自己的碗，就到自己了。谁知那些人一动不动。顾青荷纳闷不已，可是自己毕竟是新来的，虽然腹中肌饿，也不好意思先动，便也一动不动地等着。
顾青荷等得正苦，突然有两个人你一拳我一脚扭打了起来。顾青荷一头雾水，突然另外两个人也相互扭打了起来，出手狠辣，谁也不让谁。
那几个人在地上扭打成两团，顾青荷看得胆战心惊，不知他们为何撕打，可是自己又不能做什么，肚子实在是饿得难挨，只好任由他们撕打，自己走到石桌旁，拿起一只碗，咕噜咕噜几下，将一碗野菜汤喝得一干二净。
正意犹未尽，顾青荷发现那些撕打在一起的人都一动不动地都盯着自己，目露凶光。她吓了一大跳，被他们突如其来的逼视吓得手一抖，碗“呯”地一声掉在了地上。那些人突然疯了一般冲向石桌。这时顾青荷才发现，一共有五个人，却只有四只碗。她似乎意识到发生了什么，恐惧又爬上了心头。
看着他们发疯似地抢桌子上剩余的三碗汤，顾青荷忍不住瑟瑟发抖。今日若不是糊里糊涂，没人拿她当回事，吃不到东西的将会是她。如此说来，自己没有被鞭笞而死，也迟早会被活活饿死。“这究竟是什么地方？”顾青荷脑中第一次冒出了这个想法，这世上竟有如此恐怖残忍之地。
回到石室的顾青荷不禁感到绝望。现在她最担心的反而不是那软鞭了，软鞭只是一时之痛，那池水也有疗伤的功能，没有吃的才是最难熬的。“对了，疗伤，为什么那人又要用鞭子打我们，又要我们在池水里疗伤？他们是何用意？”这些念头在顾青荷脑中闪过，她自己也无法解释，便沉沉地睡去了。醒来后，饥肠辘辘，盼望再有人带她去吃东西，可是等了良久始终不见人来，原来一日只有那一顿。
这一日，经过了鞭打，水池中疗伤，他们又来到了那间用饭的石室。
果不然，这一次他们四个人不约而同地看向顾青荷，顾青荷弱弱小小的站在那里，哪里是他们的对手。
这次他们却没有撕打，而是不约而同地每人拿了一碗汤。顾青荷坐在石凳上，假装自己不饿，可是不争气的肚子又开始咕咕作响。她只好将肚皮压了又压，那咕咕作响之声却像是故意和她作对，反而更响了。
这时，一只碗出现在她的眼前，碗中还有半碗汤。顾青荷一阵欣喜，肚子也咕咕地叫得欢快起来。她抬头一瞧，原来是那天让她在水池中疗伤的人，他自己喝了一半，留了一半给顾青荷。
顾青荷心中感动，眼泪又湿润了眼眶，看看他又看看汤，充满感激。
那人将汤又往她眼前递了一递。顾青荷接过碗，仰头喝得干干净净。
他突然开口说道：“我们五人，只有四碗汤，如果都想活下去，只有一个办法。”大家一听，都不约而同地朝他看去。
只听他缓缓道：“我们轮流！”
石室中安静了一会儿。一人嘿嘿冷笑道：“我为什么要轮流，优胜劣汰，是这里的生存法则。”那人看向他，说道：“你觉得你能打得过我？”石室中又陷入一片安静，只有众人重重的呼吸声。
那人又开口道：“从此刻开始，此处我说了算，他们就想我们互相残杀，我们能活到现在已属不易。为何还要继续残杀下去？我们要的只不过是活下去。只有轮流，我们才能每个人都有活下去的机会。”没人说话，石室里呼吸之声也平静了许多。
只听一人说道：“好，我赞同。”“好，我赞同。”又一个声音响起。接着是一阵沉默，大家都看向方才反对的人。那人恶狠狠地看了一眼那分汤给顾青荷的人，又恶狠狠地看一眼顾青荷，良久才道：“赞同！”
顾青荷一直提到嗓子眼上的心，这才落了下来，轻声道：“我也赞同。”说罢她又感激地朝那人看去。
这时，外面响起了脚步声，执鞭之人走了进来，他们又一同依次走了出去，各自回到了自己的石室。
