明月楼位于小堂街上，是彭金县内最高的建筑。明月楼共有三层，一楼大堂是吃饭的地方，二三楼提供住宿，三楼的楼顶还有一座小亭子，名唤“滟滟亭”。从滟滟亭上向下眺望，可以俯瞰大半个县城。
此时已是傍晚，风渐起，吹得树叶沙沙作响。天空中的云聚集起来，遮住了夕阳，使整个彭金县看上去阴沉沉地。唐御风和杨自涵站在滟滟亭中，只看到到处都是一片蓝灰色，他们本打算在这里欣赏落日晚霞，却没想到只见到了阴云滚滚。
明月楼一楼的大堂里食客并不多，还有不少空位。唐御风和杨自涵坐下来点了两个菜，目光便集中到靠墙的一桌食客身上。
那桌坐了四个人，都是前来参加和光门寿宴的，在出来之前，唐御风和杨自涵在和光门里和他们打过照面。有一个身着白衣，腰间插着两支判官笔的年轻人是萧山派的弟子。越州萧山县唐御风是听说过的，但这个萧山派是什么时候冒出来的他就一点也不知道了。另外三个人都是无门无派的江湖人士，不知道叫什么，有一个带刀的，一个光头胖子，还有一个头戴书生巾的中年男子，看着像游街串巷的算命先生似的。这四个人的穿着打扮风格迥异，也不知道是怎么凑到一路去的。
唐御风轻声对杨自涵道：“这次来参加寿宴的都是些名不见经传的小人物，你这龟儿子到算得上是里面名头最响的人物了。”
“我有撒子名头？”杨自涵嗑了颗瓜子，“不都是青城派衬的嘛。”
“那你们究竟为什么要邀请和光门去参加问剑大会呢？”
“哎，差不多得了啊，问一天了你烦不烦球。”杨自涵又给自己倒了杯茶，“你要真想晓得，大可以自己到青城山问去。”
“可这不符合逻辑啊……”
唐御风话说一半，那四个参加寿宴的人突然站起身来，走到了唐御风和杨自涵的桌边。那个长得像算命先生的人冲二人抱了一拳，笑呵呵地说道：“二位就是青城和唐门的少侠吧，我们也是来参加寿宴的，幸会幸会。”
唐御风和杨自涵也说了声幸会，然后那四个人就很自然地和他们坐到了一桌。这时，明月楼的小二开始上菜了。那个光头胖子叫道：“这点哪够吃？”于是便又加了几个菜。
席间，大家开始闲聊起来，那四个人纷纷自报家门。萧山派的叫做谷明轩，今年才十八岁，是萧山派掌门的徒弟。带刀的汉子叫曹希杰，人称“黔南刀客”。光头胖子叫王青松，早年间与魏明子私交不错，但近些年两人已没什么交往了，王青松此次出席寿宴，也只不过是来凑热闹的。那个长得像算命先生的人叫崔逸，对道家颇有研究，所以才会与和光门结缘。这四个人对唐御风和杨自涵说了不少恭维的话，同时也抖出了和光门不少内情。
和光门此前从未举办过任何寿宴，这是破天荒头一次，据说是因为和光门近些年人才凋敝，已有开办不下去的迹象，这才会通过这次寿宴来重拾在江湖上的影响力。和光门的掌门虚观五年前受过一次重伤，因此一直闭关修养，几乎足不出户，门内事务大多交由他的两位师弟魏明子、陈星舟以及徒弟于志成处理。而虚观的另一位师弟徐敬乔则是个“怪人”，据王青松所说，徐敬乔独来独往，举止怪异，在和光门内除了陈星舟外，没有人与他和得来。
唐御风想起那个道士在湖边采摘芦苇的样子，心道，那人应该就是徐敬乔了，不过此人也未必是“怪异”，只是不知如何与人交流，所以才会渐渐地被门中弟子排挤到边缘。
六个人边吃边聊着，突然屋外传来一声闷响，仿佛打鼓一般。
“这是打雷了？”谷明轩走到窗边推开窗户，一股潮湿的气息便扑面而来，“下雨了！还不小呢！”
“哎呀！”王青松一拍大腿，“这出门的时候谁也没带伞啊！白天的时候还是大晴天，怎么突然下起雨来了。”
谷明轩回到座位上：“外面雨势不小，咱们还是在此处多呆一段时间，等雨停了再回去吧。”
因为需要频繁确认外面的雨势，六个人便从大堂中部移动到窗边。此时已过了饭点，大堂内进食的声音渐停。一部分带伞的食客早在雨刚开始下的时候便匆匆离去了，剩下的都是不得已被暂时困在这里避雨的人。大堂内偶尔有人交流的声音，只不过很小，窗外“哗啦哗啦”的雨声倒是越来越大。半个时辰过去了，杨自涵又推开窗户，外面浓重的夜色已被瓢泼大雨揉成一团。一道青白色的闪电划过，仿佛劈裂了天地。闪电过后又是隆隆雷声，似乎无休无止。
“越下越大了。”杨自涵道，“看来咱们至少要在这里呆到后半夜了。”
“后半夜都未必能停，我劝你们就在这里将就一夜，等到明日天亮再走吧。”说话的是一个中年男人，他也是这里食客，刚刚他从唐御风等人身边经过，恰好听到他们的谈话，这才忍不住出声提醒。
“他奶奶的，这雨能下一整夜？”王青松皱着眉头，显然是不耐烦了。
“若是只下雨还好，怕只怕……那个东西……”中年男人欲言又止，神色间也有些紧张。
“什么东西？”
男子的眼珠转了转，半天都没开口。
“这人，话说一半便不说了，让人好不难受！”王青松一把拉过那男子，强行把他按在凳子上，“反正闲来无事，来！坐下唠唠。”
男子犹豫了一阵，道：“那东西有人称作‘春江火’，也有人称作‘鬼火’，但是我们这里的人只叫它……‘那个东西’……”
“哦，春江火，在下也有所耳闻。”崔逸道，“在下听说每逢夏季的暴雨夜，便会有一只如大鹏般的巨鸟盘旋于空中，口吐青绿烈焰……”
“不对吧，我怎么听说春江火是漂在江面上的，就像整条江被点燃了一般。”曹希杰也插上了话。
唐御风看着那男子道：“这位兄台亲眼见过春江火吗？”
“见过。”男子说道，“我不是本地人，我家是庆安县的，因为家中做了些小生意，所以时常往返于庆安和彭金两县。大概是四年前的一个晚上，我住在秀春客栈，哦，秀春客栈就在春江边上。那天晚上也像现在一样，下着暴雨。有一次，我走到窗边查看雨势，忽然看见江面上漂着一簇绿幽幽的火焰。我从未见过这样邪性的火，下着那么大的雨，竟然都浇不灭！”
“后来呢？”
“后来吓得我赶紧把窗户关上了，第二天早上一问才知道，原来不止是我，凡是住在临江房间内的客人都看到了！”男子说到这里，眼神突现惊恐之色，“更邪的是就在那天早上，县里发现了一具被烧焦的焦尸，人们都说，那人就是被那个东西给烧死的！”
唐御风问道：“死者是什么人？”
男子道：“好像是县里一个卖菜的小贩。”
谷明轩道：“这可真是奇了，没由来的烧死个小贩作甚？”
“那个东西烧死人还要理由吗？我劝你们还是别出去为妙，免得不明不白死在街上。”那男子说完这句话就起身走回了自己的座位。
“真有这么邪乎？”王青松道，“我可不信什么牛蛇鬼神的东西。”
刚才那男子的话让唐御风忽然想起一件事来，鬼火的事倒不是不能解释，只是那焦尸又是怎么一回事呢？
“你在想什么？”杨自涵杵了杵唐御风的胳膊。
唐御风想了想，道：“你们可知道硝石？”
几个人都摇了摇头，只有杨自涵说道：“我听说过这东西，似乎是用来炼丹的材料？”
唐御风点了点头，道：“我有一位师叔，酷爱机巧之术。有一次他在山里采集材料的时候就挖到一块硝石，这种石头被火点燃后，会冒出紫色的火焰。”
“紫色的火焰？”几人面面相觑。
杨自涵沉吟了一下，道：“我明白了，你的意思是所谓的‘绿色鬼火’有可能是某种特殊的东西燃烧所致？”
“很有可能。”唐御风一笑，“至于所谓的鬼怪，在我没有亲眼见到之前，是不会相信的。”
“那这绿色的鬼火究竟是什么东西燃烧所致呢？”
唐御风摇了摇头：“这我就不知道了，毕竟我不如师叔那般博学。”
崔逸道：“早就听闻蜀中唐门多奇人异士，武学流派也与大多数武林门派不同。不过说来惭愧，在下行走江湖多年，除了唐公子外，还不曾见过一个唐门弟子呢。”谷明轩、王青松、曹希杰三人也纷纷点头，说唐门神秘得很，大家都是只闻其名，不见其人。唐御风笑了笑，却没说什么。
杨自涵道：“不如你写封信给唐门，问问你那位师叔这绿色鬼火究竟是什么东西，也省得彭金县的百姓年年为这鬼火所苦了。”
“师叔……已经不在了。”
“不在了？意思是……”
“在我小的时候，师叔就失踪了，现在生死不明……”
杨自涵张着嘴，一时无话可说。唐御风与杨自涵关系虽好，但也很少对他透露唐门内部的情况，或许是多年被培养出的习惯所致吧。如果不是因为他刚好提到了“紫色火焰”，关于师叔的事，他是无论如何也不会对别人说起的。
崔逸道：“那焦尸又是怎么回事？”
唐御风发现五双眼睛都齐刷刷地看着自己，有些哭笑不得：“我怎么会知道呢？春江火的传闻由来已久，也不是一时半刻就能解谜的。”
春江火的话题说到这里大致就结束了，此时，大堂内除了他们这桌外已经没有人说话了。子时已过，唐御风等人感到些许困意，于是他们或坐在凳子上闭目养神，或伏桌小睡。唐御风靠在旁边的墙上，听着屋外滂沱大雨的声音，仿佛只隔着一层纸。
唐御风闭着眼睛，脑海中不断浮现师叔模糊的影子。师叔离开唐门的那年，他只有十岁，光阴荏苒，其实他早已记不清师叔的容貌，最多只有一个念想，一直深深刻在心里。想不到，在这个离唐门千里之外的地方，在这场狂风暴雨之中，他竟是如此的想念师叔。
“御风你快看，火焰是紫色的！”
“师叔是怎么做到的？”
“不是师叔，这东西原本就是这样的。”
“真有意思！”
“不可以告诉别人哦，这是我们之间的秘密。”
“如果我告诉别人了呢？师叔……师叔？”
一道白光突然划过，天边又炸响了一声雷。唐御风猛然惊醒，只见大堂内睡倒一片，还有人发出了轻微的鼾声。
“你咋个了？”杨自涵的脸出现在唐御风眼前。
“你还没睡？”
“才眯了一会儿，我看你突然动了一哈，黑了老子一跳，你这是做梦了？”
“好像是吧。”唐御风含糊地说了一句，“现在什么时辰了？”
“我也不晓得，外头还是黑摸摸地。”
“那就再睡一会儿吧。”说着，唐御风闭上了眼睛，杨自涵也不再言语了。
如果这绿色鬼火真的像“紫色火焰”一样是某种东西燃烧所致，那么它究竟是自然形成，还是人为的？如果是人在背后捣鬼，他的目的又是什么？还有焦尸，那是一个更大的疑点……唐御风想着想着，不知不觉又睡着了。再次醒来的时候，外面的天已经有些亮色了。雨还在淅淅沥沥地下着，只不过雨势已经小了很多。
“这雨大概快停了。”谷明轩道。
这时，大堂内又像焕发了生机一般，食客们纷纷站起身来，舒展一下胳膊和腿，还有几个人凑到窗边，望着外面。
又过了大约半个时辰，雨终于停了。但彭金县上空依旧被阴云笼罩，这场雨似乎还远远没有下够。
唐御风等人走出明月楼来到街边，呼吸了一口潮湿的空气，伸了个懒腰，毕竟在桌子上趴了一夜也是不太舒服的。
杨自涵道：“咱们还是回和光门吧，这一夜睡得我可是腰酸背疼。”他话音刚落，就听见不远处传来敲锣的声音，还有人在大声叫喊。随后，便有七八个人从街的另一边跑过来，从唐御风等人的眼前经过。边跑边说着：“又有人被烧死了！”
