柳泽惠从溪口乘车返回旅馆时，已经是下午3点。他接过老板娘递来的房卡，上面写着217房，这意味着房间在二楼，而且这里至少有17间房。柳泽惠拖着行李上到二楼，朝着217号房间走去，只见狭窄的过道两边分隔出大小不等的房间，有五六平方米的，七八平方米的，还有九十平方米的。拐了几个弯后，柳泽惠在最里面找到了自己的房间，隔壁还有两间，编号是218和219。
走进房间，柳泽惠发现实际面积比图片上显示的还要小，大概只有五六平方米。整个房间刚好能放下一张床、一个仅够放烧水壶和洗漱用品盘的床头柜，以及一条勉强能让人行走的过道，连个凳子都没有，只能坐在床上，电视机挂在床脚的墙壁上。房间显得格外压抑，他用手敲了敲四周墙壁，发现都是木板做的，在地板上走了几步，感觉也是木质的。这可是柳泽惠第一次体验蜗居房。
柳泽惠心里不禁担忧起来，要是睡觉的时候发生火灾，那可就危险了。于是他放下行李，赶紧出门去找逃生通道。由于走得太急，通道离拐角处又只有两三步远，一个没注意，柳泽惠就和拐角处走来的一位女孩迎面相撞。
女孩尖叫一声，连同行李箱一起摔坐在拐角过道处，愤怒地斥责道：“你没长眼啊！”
柳泽惠连忙连声道歉：“对不起！对不起！我不是故意的。摔痛了吧？要不要上医院啊？”说着，他急忙把压在女孩腿上的行李箱拿开，伸手想拉她起来，可又怕被误会非礼，赶紧把手缩了回来，藏在背后，那动作就像个僵硬的机器手臂。
女孩被柳泽惠的动作逗笑了，忍不住说道：“大叔，你再不拉我起来，我就不起来了，医疗费、误工费、精神损失费，你就等着赔吧！”
柳泽惠也笑了，一边把女孩拉起来，一边说：“好嘞，我可不想被你讹上。你住哪间房啊？”
“218房。”女孩站起身，边拍打着屁股和大腿上的灰尘边回答。柳泽惠帮女孩拿起行李箱，跟着她拐过弯，朝218房走去。
柳泽惠随口说道：“我住217房，咱俩成邻居了，还挺有缘的。”
女孩一听“有缘”二字，赶忙警告道：“大叔，你可别想歪了，我可还是黄花大闺女呢！”
柳泽惠哭笑不得，连忙解释：“别担心，大叔我就像太监一样，伤不着你。”
“咯咯咯，大叔你真逗。”女孩笑得腰都直不起来了，好半天才打开房门。
柳泽惠也觉得自己刚才的话不太妥当，但也不想再解释，就让女孩笑去吧，这样她就不会找自己麻烦了。他一边想着，一边帮女孩把行李箱拎进房间。因为感觉行李箱特别沉，和女孩的力量不太匹配，出房间时，柳泽惠忍不住转身问了一句：“你箱子里装的该不会是黄金吧？这么沉！”
女孩笑着说：“大叔，要是箱子里装的是黄金，我还用得着选这种蜗居房住吗？跟你说吧，箱子里装的是考公务员的参考书籍。”
什么？考公务员？柳泽惠一听女孩说要考公务员，觉得她是个很有上进心的女孩子，不禁多打量了她几眼。只见女孩和自己女儿年龄相仿，中等身材，长相靓丽又端庄大方，留着披肩发，上身穿着红色休闲夹克衣，看起来是个热情奔放的姑娘。
长得漂亮还要报考公务员，为了省钱还选择蜗居，说明这个女孩不靠颜值靠努力，不慕虚荣讲实际。这样的女孩可不多见，柳泽惠心里不禁感慨，决定多了解一下她的情况，于是关切地问道：“考公务员可不容易，你就不怕考不上吗？我建议你慎重考虑一下。”
女孩坚定地回答：“既然决定了，总得试一试吧！”
“那我出道题考考你，你要是能答上来，就还有希望，否则可能就是白费力气。”柳泽惠故意卖起关子。
女孩狐疑地看了看柳泽惠，带着挑战的语气说：“出题吧！”
柳泽惠想要出的题目是如何把城镇的消费者吸引到乡村去。这可不是一两句话能说清楚的问题，只有通过微信聊天相互探讨，才可能激发出一些灵感。想到这儿，柳泽惠对女孩说：“我出的这道题，你一时半会儿肯定答不上来，就算答上来了，也很难答全面。而且我们男女有别，不方便同处一室，我现在又得马上出去一趟。这样吧，我把手机号码给你，你加我微信，我把题目发在微信里，你把答案发给我，你敢不敢接受挑战？”
柳泽惠一本正经地说完，紧紧盯着女孩，心想如果这女孩性格坚毅，肯定会接受挑战。果然，女孩拿起手机，微笑着对柳泽惠说：“报号码吧！”
柳泽惠一字一句地报出号码。女孩输入后，不一会儿说道：“是一叶知秋，对吧？我加你了，你快确认一下。”
“好的，你等着。”柳泽惠说完，拿出手机打开微信，马上看到一个名叫“红梅花儿开”的头像在闪动，点击确认后，对女孩说：“我等会儿把考题发给你，你现在还没安顿好，我也要出去一趟，这样行吧？”
女孩眨着眼睛，点头说：“好吧，我等你的题目。”
柳泽惠帮女孩带上房间门后，继续寻找消防通道，结果发现这里并没有专门的消防通道。原来，三套住宅的楼梯口就是消防通道，只是消防设备和标志都被要换洗的被单给盖住了。
柳泽惠走出旅馆，在大街上边转悠边寻找街边的小吃店，打算尝尝当地小吃当作今天的晚餐。街边大树成荫，柳泽惠看到一位满脸风霜的环卫大姐，打扫完一地的落叶后，走到街边石墩上坐下休息，石墩旁边就是环卫工人休息室。
柳泽惠有些好奇，为什么大姐不进休息室休息呢？在里面起码能少吸点灰尘啊。于是他走上前问道：“大姐，你为什么不坐到里面去休息呢？”
环卫大姐抬头看了看柳泽惠，说：“不习惯！还是坐在外面方便。”
什么？不习惯？柳泽惠听后愣了一下，很快就明白了，心中不禁感叹：是啊，她们不习惯待在城市里。她们大多来自农村，原本可以在家自由自在地安享晚年，可因为不想给儿女增加负担，甚至还要帮儿女分担结婚生子的费用，只能蜗居在城市的各个角落。一定要想办法，让她们回到自己熟悉习惯的地方去。
柳泽惠一边想着，一边离开了环卫大姐，继续沿街走着。这时，两边树枝上的落叶随风纷纷飘落，不一会儿，地面又铺上了一层绿黄相间的“地毯”。柳泽惠回头望去，环卫大姐又弯下腰开始清扫落叶。看到这一幕，柳泽惠没了继续往前走的兴致，转身朝旅馆走去。
