李雍容拿起镇纸，解释道：“这是家兄送我的生辰礼物，侄女平素并不舞文弄墨，镇纸无甚用处，家兄却视若珍宝。这方镇纸看似不甚贵重，却有深意。”说着指着镇纸一侧的篆文，说道：“世叔请看，这上面的铭文。”
张道玄仔细端详，上面刻着“同舟”二字，不解其意。
“刚才世叔言道，三国之人合作，全凭信物为证。家兄居中调度，以家兄审慎之性，侄女推断，应该还有两方样式一致的镇纸，一方刻有风雨，一方刻有共济。唯此任一方也无法撇开彼此，另行其事。”李雍容已对镇纸用意研究颇深，今日得闻信物一事，便断定这就是信物。
张道玄点了点头，说道：“不错，以李宗主行事，定然不会让人轻易绕开自己。”
“贤侄女下一步准备怎么做？是重操令兄旧业，还是另起炉灶？”张道玄不紧不慢地问道。
李雍容喝了一口水，说道：“论理，世叔既已开诚布公，侄女当以此物相赠，以显诚意。只是侄女尚有要事须此物为证，待事成后必亲手奉上。”
张道玄脸皮微微一颤，似笑非笑地说道：“贤侄女是担心老朽会据为己有，如此老朽便不再多言了。”
李雍容仍是满面笑容，说道：“世叔多心了，侄女不敢在世叔面前打诳语，确有要事要办。”
“按理，老朽身为长辈，不应与贤侄女计较，但此事关乎两家长久合作，不得不慎重。”张道玄还是不紧不慢。
李雍容心知张道玄是以退为进，让自己求着把镇纸送上，微微一笑，说道：“李家堡现已名存实亡，有无此物都不能再做此事，世叔如执意不信，侄女也不会怜惜此物。”说着恭恭敬敬地将镇纸双手端着递出。
“哎！贤侄女这是羞煞老朽了，刚才不过一句戏言，何必在意！”张道玄哈哈一笑，右手作推拒状。
两人虚情假意推阻一番，李雍容见张道玄执意不收，便收起镇纸。
“侄女有一句话不知当不当问，如世叔有难处可以不答。”李雍容诚恳地说道。
张道玄以为她是想问将来贩运之利该怎么分成，笑道：“贤侄女有话直说，两家不分彼此。”
李雍容摇了摇头，说道：“世叔误会了，侄女想问的是辛家堡的齐营主可是世叔的人？”
张道玄脸色一变，转瞬笑道：“贤侄女问这何意？”
李雍容说道：“那日齐营主行事，有诸多地方让侄女不解，侄女冒昧，故有此问。”
“这个嘛！贤侄女既然已问到，老朽也没有可隐瞒的地方。”张道玄捋了一下胡子。
张道玄娓娓道来：“齐力并非老朽之人，他与辛褚早有矛盾，有意反出，老朽无意间得知，只不过顺势而为，与他稍有勾兑。恰巧秀武贤侄一句话便挑起各家坞主反意，齐力见势不妙便相助我等，不然辛家堡哪有这么简单就土崩瓦解。”
李秀武点点头，说道：“难怪那日，辛家堡空有近千兵马，却无有作为，竟被两百余人倾覆。”
“世叔一言解侄女心中困惑，侄女拜谢！”李雍容敛衣，款款施礼。
张道玄哈哈大笑，说道：“说了这许久，老朽腹中真有点饥饿，来，我们边吃边聊。”说着站起身来，以手迎至餐室。
席间，李雍容与张道玄商定两家合作之事，张道玄提议如今李家堡略有难处，张家堡可供给衣食等一应之物。待贩运之事有所斩获，所费再由李家堡承担，李雍容也不推辞。
临别前，李雍容盈盈下拜，叩谢张道玄施以援手，张道玄连忙命侍女扶起。
望着李雍容二人远去的身影，张龙说道：“父亲大人，何以如此轻易答应相助之事？”
张道玄回头看看儿子，答非所问：“你以为李波、辛褚是何等样人？”
张龙知道父亲说的定有深意，恭敬答道：“李宗主义薄云天，确是一代英杰。至于辛褚，为人虽阴狠歹毒，亦不失为一时枭雄。”
张道玄点点头，说道：“论英雄侠义，为父不及李波。论心狠手辣，亦不如辛褚。但这二人都已身死堡灭，为父却还能站着和你说话，你可知其中道理？”
张龙若有所思，半晌说道：“父亲想说的是出头的椽子先烂，张家堡若想长久存活，就得隐于人后，不争强好胜。”
张道玄满意地点点头，命其他人都退下，说道：“如今正处盛世，坞堡难以抗衡朝廷，做的再大，在官府的眼里，不过是一只更肥的鸭子，想什么时候吃便什么时候吃。若不是辛褚咄咄逼人，为父实在不想谋算于他。”
顿了一下，张道玄继续说道：“为父近日来常思索如何不引起朝廷注意，今日李雍容来访，实为解为父燃眉之急。”
张龙有些不解，问道：“一个女子能有何作为，纵然李小姐聪慧过人，他日嫁做人妇，李家堡不过一件陪嫁之物。”
张道玄冷笑一声，说道：“你别小看了她，依为父看，此女心志不小，又颇有手段，将来必能兴盛李家。”
张龙还有些不信，问道：“何以见得，儿子看她是有点聪慧，但看不出她能有兴盛李家的本事。”
张道玄解释道：“原先为父以为李小姐会委身于石秀武，不想她却拜石秀武为兄，既拉拢住这个干将，又断了石秀武的非分之想和旁人的闲言碎语。另外还有那一百多个孩子，她若是只供养一段时间可说是心地善良，但听她的意思，她要长久养着，那她大概是想以这些孩子为将来李家堡的壮大作准备，能忍受现在的困难，只为将来，谋虑深远啊！”
“她不去李家亲戚寻求帮助，却来找我，是笃定我有联手意愿和帮忙可能，能见事如此透彻，谋划如此长远，女子中万里挑一，寻常男子亦不能比。”张道玄继续说道。
张龙点点头，说道：“父亲看人看事高儿子一筹，儿子若不是已经娶妻，今日定会求聘于她。”
张道玄冷冷说道：“别打她主意，此女若进门不知是福是祸，用好了是贤内助，用不好会祸起萧墙。”
张龙不以为意，笑道：“一个女子，哪有这么大的能耐！”
张道玄拍了张龙脑袋一下，警惕地看了一下，周围没有人，轻声说道：“别小看女子，就算是贵为帝王，也不见得不会受制于女子。”
“只是如此聪慧敏达的女子，何人可称良配！”张道玄感慨地说了一句。
李雍容一路上低头思索，走到山脚的时候，突然想通了，说道：“这个老狐狸还是骗到了我！”
李秀武问道：“小姐，此话怎讲？”
李雍容纠正道：“兄长，雍容既已拜你为兄，以后就不要再喊我小姐，这样生分了。”
李秀武摸摸脑袋，笑道：“一时还有些无法适应。”
“若是齐力在那日上午抓住的我，张道玄的话天衣无缝，兄长可知我是什么时候被抓的？”李雍容继续说道。
李秀武想起那日在树上看到的情形，说道：“当时我在树上看见有浓烟升起，应该是寿宴前一日下午，我还在山脚等了一晚，却没见到齐力回山。”
李雍容仔细回忆，说道：“我是在寿宴前两日，准备熟悉山林地形的时候被擒的，奇怪的是齐力当时并未抓我去见辛褚，而是把我藏在一个隐秘的地方，他躲在一旁，见有人来便假装寻找，没人的时候就远远看着我。第二天有两个搜山的庄丁发现我的踪迹，齐力却把他们杀了。”
李秀武有些不解，问道：“这能说明什么？齐力的举动是早就算计好的？”
“你还记得张道玄说过他在大哥遇害时远在洛州，近日才回相州。我们与辛褚争斗已有半月，齐力一直在和我们作战，他哪有时间密见张道玄，而且能不被辛褚发觉。再者这种蓄谋反主之事，不是一句口头约定，齐力就敢贸然行动的，说明齐力早已知道那日会有事情发生。”李雍容推测道。
“齐力把我藏起来，直到李天赐出现再带我现了一回身，就是要让李天赐对辛褚心有不满，以李天赐的性子一定会当场翻脸，各家坞主看到李天赐与辛褚反目，必然明白辛褚所谓的官府撑腰不过一句空话，联手铲除辛褚的胆子就大了，所以从我被捕乃至把你带进辛家堡都是预先设计好的。”李雍容把心中近几日的思考说了出来。
李秀武听完很是震惊，问道：“谁有这么大本事，张道玄也不敢保证一定能一举掀翻辛褚，他怎么敢冒着这么大的风险来干这件事。”
李雍容说道：“对，我一直在回想过往的桩桩件件，一切看似合情合理，却顺利的出奇，让我一直纳闷的是谁在背后帮我们，或者说利用我们扳倒辛褚的势力，关键是他能调动官府和坞堡等各方势力，这绝不是张道玄所能做到的。”
李秀武问道：“那我们该怎么办？这个人既然能轻易灭了辛褚，那我们岂不是也会有一天随时沦为阶下囚。”
“所以我们要低调行事，不能大张旗鼓，我要好好想想该怎么应对这个可怕的对手。”李雍容无奈说道。
她心中已有怀疑对象，但她也不确定自己想的是不是差之千里，一切还要等事态进一步发展，她才能作出正确的判断。
