八月十五，楚游回到了大漠。
荒凉的大漠里，江南客栈渺小如一片枯叶，仿佛随时都会被黄沙淹没。夜风袭来，楚游的白色衣袂随着他的发丝在风中飘舞。透过窗户，依稀可见客栈里闪着昏暗的烛光。
屋里传来清脆的曲声:“醉卧笙箫沉默处，梦回秦淮放纸鸢。笑劝君子莫前行，江南梦断流砂湾……”这首曲子，楚游已经十年未曾听过了。他的内心不禁为之一颤，脸上也浮起了一丝阴郁的神色。
楚游缓缓踱进客栈，里面依旧冷冷清清，只有一个不惑之年的男子和一个八九岁的女童，唱曲的正是那小姑娘。“你回来了。”那男子面无表情，给楚游沏了一壶茶，又回到女童旁边，兀自修理着一张破旧的弓。他的衣服洗得发皱，脸上胡子拉碴，浑浊的眸子写满了风霜。
楚游轻声言谢，坐在桌前。一样的茫茫大漠，一样的江南客栈，连他此刻坐的位子都没变，可唱曲的却不是当年的人了。雕花茶杯升起缕缕热气，水面飘浮着几片茶叶。楚游端起杯子饮了一口，闭目听着曲声，思绪回到了十年前……
十年前，凭借着“武林第一刺客”的称号，楚游在江湖中混得如鱼得水。那一年，楚游受雇于人，去刺杀镆剑山庄的庄主穆遨。对于刺客而言，杀一个人无需任何理由，不管对方是正是邪，只要有人出足够的财物，便可为其杀人。
楚游与穆遨无冤无仇，他之所以去刺杀穆遨，是因为有人用白月剑交换穆遨的首级。传闻白月剑是用昆山之玉雕琢而成的，白如月光，剑鞘上镶着一颗取自天竺的稀世夜明珠，是世间奇美的宝物，价值连城。楚游一生钟爱宝剑，为了早日得到白月剑，他连夜潜进了镆剑山庄。
时值仲春，镆剑山庄的桃花开得正好。楚游手持宝剑，伫立在一棵桃树下。在凛冽的寒风中，楚游衣袂飘飘，宛若一个白衣仙人。然而他的面容冷若冰霜，眼里暗藏杀意，这又使他平添几分邪气了。楚游直言不讳地道明自己的来意，想到白月剑，他的嘴角扬起一丝浅笑。
年近五旬的穆遨长叹一声，凝视着楚游，沉声道:“这位少侠，我镆剑山庄不缺宝剑，你若喜欢，皆可拿去，只望你莫要伤害庄里的人。”
“在下不会为难其他人。”楚游冷笑一声，“我只取你性命。”
穆遨一生铸剑无数，却不曾想自己的命只值一把剑。他凄然一笑，其间的无奈不言而喻。
楚游不再说话，而是拔剑出鞘，腾空一跃，向穆遨刺去。穆遨早有防备，转身避开。紧接着，他随手抄起仆人手中的一把剑，转防为攻，和楚游一决高下。俩人时而在地上打斗，时而跃上屋顶，不到半个时辰，已经过了数百招。瓦砾如同雨点般落下，院子里的桃树也被斩断，妖娆的花瓣在风中狂舞……
经过一番激烈的打斗，穆遨口吐鲜血，捂着胸口倒在泥土中。见穆遨被杀，数十个仆人立刻向楚游发起攻击，楚游不费吹灰之力就将所有人打倒在地。他早就知道镆剑山庄虽有宝剑，却不注重剑术，除了穆遨，几乎都是些不会武功的人。
楚游的肩上还残留着桃花的香气，他快速斩下穆遨的首级，一言不发地走出了镆剑山庄。那一晚，他如愿以偿地得到了白月剑。
穆遨死后，镆剑山庄再也得不到安宁了。旧时的仇家趁机报复，髦贼强盗也盯上了这座“聚宝盆”，仆人们纷纷收拾细软，四处逃去。不足一个月，镆剑山庄几乎成了一座空宅。在一个燥热的夜晚，镆剑山庄起了一场大火。猩红的火光似乎点燃了天幕，据说当时穆遨的妻儿尚在庄里，通通葬身火海。名震武林数十载的镆剑山庄从此消失。
镆剑山庄的毁灭在江湖上闹得沸沸扬扬，一些人扬言要替天行道，四处寻找罪魁祸首楚游，企图杀之，为民除害。
得知此事，楚游的心泛起波澜，他未曾想过自己杀死穆遨会害了这么多人。况且他曾杀人无数，从未有人说要替天行道，偏偏这个时候，各大门派都做起“善事”来，恐怕不只是“为民除害”这么简单吧。近来几日，楚游混迹于江南一带，时不时遇上一些自称名门正派的人，认出楚游时，各路人士都毫不犹豫地向他刀剑相加，嘴上说着要为穆家报仇，双眼却贪婪地盯着白月剑。楚游渐渐明白，原来他们真正的目的，是自己手里的这把宝剑……
江南的夜雨，淅淅沥沥，绵绵如丝。楚游寓居客栈多天，心里甚是烦闷。屋里冷冷清清，微弱的烛光照着他的愁容。“或许我该离开这儿一阵子。”楚游抚摸着白月剑，黯然自语。次日，他带着白月剑离开了江南，只身前往大漠。
楚游打小长在中原，初到大漠时，有诸多不适。他不知自己该去往何方，只是一味地前行，走向大漠深处。不久后，他到了流砂湾。
楚游孤身行路多日，早已疲惫不堪。皓月悬空，银白的月光为沙漠披上一层薄纱。楚游拖着沉重的步子，艰难地行着。冷风袭来，他逐渐失去知觉，晕倒在地。白天炽热的沙地在夜里却冰凉如水，寒风不停地在他耳边呼啸，风声里似乎还夹杂着阵阵凄厉的狼嗥。
恍惚中，沙漠里传来一阵婉转悠扬的曲声:“醉卧笙箫沉默处，梦回秦淮放纸鸢。笑劝君子莫前行，江南梦断流砂湾……”曲声飘渺如烟，宛若天籁，让人不禁想到秦淮河的桨声灯影以及那“烟笼寒水月笼纱”的美妙光景。在曲声的召唤下，楚游渐渐恢复了意识。曲声越来越清晰，仿佛有一种魔力，吸引着他去寻找声音的主人。
楚游缓缓起身，情不自禁地朝着声音的方向走去。走了没多久，大漠里出现了一家客栈。一棵古老的胡桐立在客栈门口，给荒凉的大漠增添了一丝暖意。胡桐树下，金色的酒旗迎风招展，借着月光，楚游看到旗子上写着“江南客栈”四个字。江南客栈并不华丽，像这等普通的客栈，中原随处可见，但在大漠，实属难得。客栈的出现对于楚游来说，犹如雪中送炭。他舒了一口气，急忙向门口走去。
正当楚游踏入门槛时，曲声戛然而止。里面异常冷清，陈设也极为简单，屋里只有一个双鬓斑白的老妇人和一个碧玉年华的少女。见到楚游，老妇人佝偻着身子缓缓走到他跟前，为他沏了一壶茶，说道:“公子慢用。”
楚游坐下来，颔首道谢，一抬头，正好对上了那妙龄少女的目光。她身着一袭青莲色纱裙，青丝垂于腰际，娇俏的小脸不施脂粉，却皓若凝雪，吹弹可破，确实是世间难得一见的美人。自楚游进门，妙龄女子的目光就一直停留在他身上。以楚游风流俊俏的容貌，莫说女子，就是男子也会多看一眼，可是那女子眼里流露的不是爱慕，而是一种不可言明的敌意，让人不禁想到阴间的鬼魅。
过了一会儿，只听得一阵喧嚣声，三个着装匪气的男子破门而入。见到这几人，妙龄少女面露愠色，转身上了楼。老妇人皱了皱眉，神色有些不安。她连忙招呼三人坐下，并给他们端上了酒菜，随后恭敬地立在一旁，不敢言语。
那三人也不着急吃饭，而是环视四周，像是在打什么主意似的。其中一个长相粗犷的人说:“刚才那妮子怎么进屋了？唤她出来让爷儿几个乐一乐！”
老妇人一愣，吞吞吐吐地回道:“她是我外孙女，年纪尚小，不知礼术，怕会冒犯几位客官，还是让她在屋里待着罢……”
“废话少说！”另一个男子厉声斥道，“我沙狼看上她，是她几世修来的福气！”说着，这个自称“沙狼”的男子把手里的镔铁大刀往桌上一劈，桌子立刻被划开了一道口子。老妇人被吓得哑口无言，连忙向后退了几步。这时，妙龄少女从楼上跑了下来。她怯弱地站在老妇人身后，低声说：“不要伤害我姥姥，求几位客官放过我们吧！”
“哈哈……”沙狼一脸坏笑地把那女子揽入怀里，“你让我高兴了，我自然不会亏待你们。”
女子的双眸含满泪水，眼里满是绝望。楚游行走江湖多年，这种事见得多了，他虽是个杀人不眨眼的刺客，却最见不得别人欺凌弱小。楚游站起身，冷冷地盯着那几个男子，沉声道:“欺负老弱，算什么本事？”他的语气极为平静，眼里却杀气腾腾。
沙狼把妙龄女子推向一边，一脸挑衅地走向楚游，口里骂道:“你小子算什么？敢管爷爷的闲事！不想活了吧！”
老妇人赶紧走到楚游身边，劝道:“少侠还是不要介入此事了，这几位爷是沙漠玉凰的人……”随即她又上前一步，扯着沙狼的衣角，哀求道:“他是中原来的，不懂这儿的规矩，且饶他一回吧。”
“沙漠玉凰”，楚游曾听说过这个名号。传闻中的沙漠玉凰，是大漠里的神秘人物，也是白月城的主人，可江湖上谁也没有见过他。据说他手下有三大护法——沙狼、沙狐、沙鹰，个个身怀绝技，武艺高强。
