大胡子一行三人策马疾驰于密林中，他们此番洗劫绿柳村失利，但好在保全了性命。
在马匹的颠簸下，这三名强人离绿柳村越发的远了，而被捆成粽子的三名女子此刻被横绑在马背上，如今俱是陷入了昏迷。匪首大胡子挟持着村长之女，其余两个大汉各自挟持一人，他们就这样策马扬鞭往山寨方向而去。
这三个山贼在密林中策马穿梭许久，仍未见燕山追来，随之勒紧缰绳，以稍作调整。
随着马嘶入耳，返程的速度也降了下去，他们的心也开始平复。
“真他 娘 的晦气，这票白干了！不但没捞着一点油水，还赔了那么多匹马！真他 娘 的气死我了！”大胡子山贼把铜铃般的大眼睛一瞪，竟是将自己的愤怒与不甘尽情地挥洒在空气中，毫无保留地彰显着脾气的火爆。
“二当家的，别生气，我们先想一想怎么和大当家的交代吧！”大胡子左手边的彪形大汉道，此人正是黑大。
“交待你娘啊交待！黑大，你是不是傻 逼？姓陆的夺了我的寨子，他巴不得我早点死！这次他本就不同意我打劫绿柳村，看我就抢了三个娘们回去，还损失了四十多位弟兄，恐怕以后我在寨子里是没什么地位了！操 他 妈 的！狗屁的大当家！”
“二当家的，要不你就跟他低头就是了，念在同在一个山头，但凡你愿意低头，他也不会多么计较。”大胡子右手边的人开了口，这大汉则是黑二。
“低头？这辈子都不可能的。真不知之前那老棺材瓤子怎那么的偏心眼子？居然把寨主之位传给他，分明是姓陆的蛊惑了那老逼头子，这本是我应得了，竟然便宜了外人！”
“老寨主死了有几年了，二当家的就不要再说这些了。若不向大当家示弱，怕是回去很难过关。”黑大见状，不禁道。
“操？给他示弱装孙子？老子给山寨付出的不是比他多啊？他算老几？我说你们两个家伙今天是怎么回事？也被那姓陆的给收买了？懒得和你们废话！等回去的！往死里收拾你俩！”大胡子闻言怒意更胜，显然待回了寨子，黑大、黑二会成为其出气筒，恐怕正因如此，他才不被众匪拥戴。
再言山贼大胡子，江湖中被人称作虎贲，是前任山鹿寨主的副手，如今仍是二当家。此人向来脾气火爆，且为人凶残，打劫杀人亦十分麻利。此番他落荒而逃是生平首例，环目怒视前方间，心中却是在盘算着回去如何修理黑大、黑二，凶狠的神色写在脸庞，在那络腮胡子的衬托下，更是显得此人凶神恶煞。随着怒火漫延心头，一段往事亦渐渐于他的脑海浮现......
五年前，有位陆姓青年投身山鹿寨，虎贲见那青年人书生打扮，又想寨中并无军师，便把那青年引荐给了老寨主。此后，陆姓青年于寨中运筹帷幄，在与官兵交战中屡次突显出自己那惊人的军事才能，使得寨中越来越多的人向其靠拢，并深得老寨主信赖。
一年前，老寨主病危，在新任寨主人选的问题上，陆姓青年人心所向，虎贲只得遗憾败北。至此，虎贲便带着自己的拥护者在周边村落肆意掠夺，稍有不满意，便是要杀人，因此被陆姓青年亲自抽了四十鞭子，至今疤痕清晰可见。而所谓上梁不正下梁歪，在虎贲的带领下，他的手下也如他这般凶残成性，而若是遇到逃犯逃到山鹿寨，他也是想方设法的把人收到麾下，只是笨贼章福生是个意外。
虎贲的神识在九霄云外回荡着，怒火亦愈演愈烈，云也点成了火烧云。而随着修理手下的欲 望流露，却忽视了身边真正的危机……
但见寒芒一闪，虎贲的胸口竟是挨了一刀，钻心的疼痛令他松开了右手的狼牙棒，他方意识到被人砍了一刀。顷刻间他回过思绪，只见得另一把刀正以破空之势袭向自己的胸口，挥刀的不是别人，正是自己的手下——黑二。而此前偷袭之人，除了黑大还有何人？
狼牙棒已失，虎贲没有可御身之物，只得纵身后跃躲过这一刀。但他未作准备，速度仍是慢了些许，以至胸口仍多了一道血痕，好在这第二道伤口仅是擦伤。待重新站稳，前方的三匹马与他已经有了一段距离。只是被黑大、黑二偷袭，此刻虎贲已然负伤。
马背上，唯余横驮的村长之女，好在黑大、黑二的目标是虎贲，不会波及她。现下，村长之女昏迷不见得是坏事，若是再度看到杀人场景，难免心中的阴影加剧，怕是一辈子都难以复原了。那匹马或是受到了惊吓，亦或是有心保护村长之女，未及黑大、黑二反应过来，便驮着背上的女子奔向密林深处，很快就隐入其中了。
黑大与黑二未理会那匹马，只是勒紧了缰绳，使身下马匹停下，随之转头看向虎贲，眼神像极了看一只死狗。这两人本就身高异于常人，且生得孔武有力，此情此景下，竟显得如此的毛骨悚然！
随即，但闻黑大开口：“二当家的，谁不知你心狠手黑，现在憋了一肚子邪火，回去我们哥儿俩还会有好果子吃吗？大当家再宽容，能饶你不死，可你以后在寨子里也不会有什么权势了。再说了，现在兄弟们死的死残的残，山寨里那些人跟我们也不是一类人，回去意义也不大了，不如把脑袋借我们哥俩一用，听说羊城县的刘大户花二百两纹银要买你的首级，有这笔钱我们还当什么山贼？多么没前途的职业！”
“就是！二当家的，这次我们哥俩也让你死个明白！”黑二闻言不禁插嘴，又道：“你知道为什么你当不上寨主吗？就是因为你脾气不好爱乱打人，所以弟兄们才不会拥戴你，也佩服姓陆的能忍，若换做是我，早把你给砍了。上个月我不是跟大哥一块告假回乡吗？处理完了老父的后事，我就去我们羊城县最大的赌场赌钱去了，赌场的人也不知道我是山贼，有个放贷的就一顿跟我扯淡，提到了一件事。你猜怎么着？县里刘大户的夫人戚氏正好回娘家白杨村，然后被山鹿寨来抢劫的人给砍死了，我一想这又是你背着大当家出来屠村了，然后就听那人继续说，就是那刘大户愿意出二百两银子买你的命！后面我跟大哥说了这事，本也没合计赚这银子，但今时不同往日，你现在也没什么用了，我们哥俩给你卖命那么多年，该是你回报我们的时候了！”
“反了你们！吃里扒外的畜生！操 你 妈 的，竟然还想杀我？真以为我是吃素的？”
虎贲怒骂道，声音虽洪亮，气息却不足。但见他胸口两道伤口血流如注，暗红色的血染得皮衣变了颜色，显然那两把刀都淬过毒，虎贲命火将熄了。生与死的距离，此刻竟是如此的近，虎贲一生杀人如麻，曾以为自己终有一日会死于官差之手，却从未想过自己会是如此结局。纵心中不甘，但因中毒之故，已然无力回天。
“啊！”但闻惨嚎声响彻耳际，不知为何黑大、黑二的眼睛突然发生了某种变化，眸子里均多出一枚三纹星图案，如此氛围下更是平添诡异。显然，此刻他们已遭人控制。
而如此画面，更令虎贲受惊不已，然强烈的求生欲使他此刻回光返照，但见他转身撒腿就跑，只是这一跑已然慌不择路了，方向正是来时的绿柳村。因奔跑之故，体内的毒素开始加速扩散，虎贲的命运，唯死一途。
黑大、黑二身被控、意识消，而因人性被抹杀，二人骨子里的凶性竟被完全激发，此刻俨然化身为杀戮机器，一切行为仅凭本能，宛若饿了许久的野兽。但见二人飞身下马，随之几步便跃至虎贲身前，拦住去路，可见他们如今的体魄已非常人能及。虎贲自知死期将至，于是放弃了抵抗。
“杀！”
黑大、黑二齐声道，但闻声音低沉，好似已被恶灵附体。下一刻，虎贲瞪起了那双铜铃般的大眼睛，竟是看到了黑大、黑二眸子里的三纹星，认出了那是陆姓青年眼眸中的图案，顿时心中明了：是大当家要杀自己！
“原来如此！姓陆的，老子是栽了！可我永远不会服你！我诅咒你不得......”
话未尽，虎贲的胸口便被插了两把尖刀，随之但闻一声撕心裂肺的惨叫。然而，黑大、黑二并未收手，他们接着将刀子抽出，继而再度插入虎贲的身躯，一刀又一刀，刀刀狠厉，刀刀丧心病狂。手法之残忍，使得黑血四溅，虎贲由此在哀嚎中死去，结束了他恶贯满盈的一生。
虎贲那铜铃般的眼并未闭合，瞪得大而圆，他死不瞑目。他的血，溅得黑大、黑二满身满脸满身都是，使他这二人显得更为狰狞恐怖，宛如地狱深处的恶鬼。而在杀死虎贲后，黑大、黑二杀意未消，随之从虎贲的尸体上抽出尖刀，走向了那两匹驮有女子的马，刀刃滴血，满怀杀机。
这二人，此刻癫狂嗜血，是因早在离寨之前便中了大当家的天绝失魂之术。而大当家给的指令是：只要动了杀虎贲的念头，便会化作傀儡，竭尽全力将其诛杀！
“天绝失魂之术”源于天绝目，非天冥族血统拥有者不得催动。施术者可将天绝煞气注入某种媒介，通过使目标频繁接触媒介中术；亦可直接将煞气注入目标，使之中术。中术之人与常人无异，可若是其情绪、言辞乃至举止与指令契合，便会成为没有神智的傀儡。
目标成为傀儡后，魂魄便会飘离身体，而肉躯则任施术者操控，其体魄也会大幅度提升。然通常拥有天绝目之人很少动用此法，一来此法操纵人数有限；二来所控制傀儡有时间限制；三来控制傀儡有距离限制；四来此法门消耗内元过大，故实用性不强。
再言傀儡本身，需与操纵者保持三十里之距，否则便会失控，如黑大、黑二这般。此外，其操纵时间仅有两个时辰，待时间尽了，傀儡失控亦将造业，所以通常施术之人都会在傀儡失控之前将之杀死。而若是傀儡被杀，俱将化作齑粉，待大风过境，便什么痕迹都不会留下。
此刻，黑大、黑二双目无神，表情阴沉，一股杀气漫延周身，竟是离那两匹马越发的近了。而似是有所感应，但见那两匹马极为默契地向前方奔去，随之消失在密林之中，纵使人体魄再强，却也追不上全力爆发的马。
不久后，一身披暗赤长袍的男子出现在这片密林中，他提枪策马，是燕山无疑。举目所见，是倒在血泊中的虎贲，他不禁惊讶万分，并由此暗道：内讧吗？
燕山见状，轻拉缰绳，随即下马走到虎贲尸体旁，继而将长枪立于其旁，俯下身去做简单观察。
“血迹未干，但有中毒症状，尸体尚温，应该刚死不久。恐怕杀人者尚未走远，能以这种残酷手法杀人，想必也不是泛泛之辈，看样子应不是内讧。”
话甫落，燕山眼角余光已然瞥到两道身影。而这两道身影，正在缓缓靠近。
凭借十年游侠经验，燕山自知来者不善，他连忙起身持枪，且做好对敌准备。见对方竟是那两个彪形大汉，他顿时吃惊不小，同时有感这二人完全不是先前模样，若说此二人是批了人皮的野兽，反而更为贴切，燕山自不敢轻敌。
见对方不急于出手，燕山亦开始打量，见得这二人面无表情神情呆滞，满脸血污不知擦拭，若不是此前在绿柳村见过，真以为是来自地狱的恶鬼。对此，燕山已心中有数：这二人空有一股蛮力，根本就不会武功，现下变得如同野兽，凶残嗜血，是遭人控制所致。而会异法控制人的那人，才更为恐怖！
待距离拉近至一定程度，黑大与黑二亦不再向前，随之那两双死鱼眼中的三纹星变得殷红如血。下一刻，但见这二人以迅雷之势分别从两翼袭向燕山，黑大在左，黑二在右，此前的缓慢不过是战术上的麻痹，而真正的目的，是要一招制敌。
这二人举动的确让燕山始料不及，然燕山并非束手就戮之辈，但见他身形不动，随之长枪变招蓄势待发。下一刻，这二人已至燕山身前，进而从左右两侧向其展开凶猛攻势，这攻势宛若法宝金蛟剪，眼看就要合至一处，将燕山斩成两截。
说时迟那时快，未等刀刃落下，但闻长枪低鸣。一股震人心魄之音传入耳际，一股强大的内劲由燕山体表涌出，随着衣物的膨起那二人已被震出三丈开外，燕山自是有惊无险。
而不等黑大、黑二站稳，燕山喉头一震：“罗家枪·寒影穿空，招！”
随着燕山的声音，数道真气由枪头迸发而出，虽无形无色，却无坚不摧。下一刻，燕山膨起的衣物恢复常态，而黑大、黑二在如此力道下被轰出了数丈距离，随之重重地摔在地面上，全筋脉尽断，骨骼尽碎，显然是活不成了。
待黑大、黑大傀儡肉躯死亡，其眼中三纹星亦消失不见，这些虽被燕山看到，却由于时间短暂不得看清，再者此刻的燕山尚不知这三纹星是什么标志。
“刚猛有余，灵巧不足，外强中干罢了。不过，到底是谁让你们失去神智的？”燕山不禁心中存疑。
随后，燕山俯下身去，打算查验这二人的尸体。可未等查验，这两具尸体竟是以肉眼可见的速度化作了齑粉，唯留下两套沾满血污的衣物与山林为伴。虽当下心中不解，可燕山此番为救人而来，遂压下心中好奇，继而观测起地表的马蹄印记。待他再度上马，便将长枪挂于得胜钩上，随之策马隐入密林，为寻三位女子的生机而去。
虎贲一行人虽死，可燕山丝毫没有作为胜利者的喜悦，三名女子的安危方是他此刻最为关心之事。何况他答应过绿柳村村民：一定会救回村长的女儿。
顺着马蹄印记一路寻找，燕山很快便发现了两匹驮有女子的马，但见这两匹马此刻正在灌木旁大嚼嫩叶，只是时不时地远眺燕山方向，且流露警惕之色。而见来者非是黑大、黑大，两匹马这才惊魂稍定，但出于此前燕山在绿柳村平匪徒展现的功法，仍是不敢掉以轻心。见此，燕山有所会意，于是抚了下快马的额头，随之下马道：“黑风，看你的了。”
快马名唤“黑风”，跟随燕山多年，已具灵性，故而能理解燕山之意。而后，黑风马一声长嘶，继而向那两匹马小跑而去。片刻之后，竟是三匹马一同而归，马背上的两名女子至此获救。可是，随着天色渐暗，马蹄痕迹渐渐难以分辨，若是仍不能救得村长之女，只怕次日搜寻更是难上加难！
燕山目视周遭，随即寻了一开阔地，至此将两匹马引到此处，而后将缰绳绑在了一棵粗木上。接着，他将那两名女子分别松绑，且分别使之倚着粗木，继而检查二人鼻息，见得鼻息尚存，这才稍稍安心。那两名女子此前被山贼当做牲口一样绑在马背上，又经十几里的奔波，早已体力不支了，此间俱是深度昏迷，想来没个几日也难以苏醒。
见残阳西斜，燕山暗道不妙：若是不能在太阳落山之前找到人，夜冷风寒，怕是会夜长梦多！
想至此处，燕山纵身再上黑风马，欲在夜色降临前寻得女子踪迹，然随着一轮圆月冉冉升起，他便只得调头折返。虽怕自食其言，可村长之女下落毫无头绪，而另两名女子之性命，尚要护持，他只得从中取舍：林子广袤，一时半刻怕是找不到人了，若猛兽来袭，另两个村姑也活不成，罪过就更大了。村长家的女儿虽然命运多舛，可即便救回，如此家破人亡，活下去她也需要一定的勇气。哎！真是难办啊！
燕山心中自责，奈何此刻分身乏术，已然没有更好的办法了。待回到原处，却不料村长之女赫然映入眼帘，此刻正倚着一根粗木昏睡不已。再观此地，应是来过人，见得篝火正旺，再者栓马的粗木上又多了一匹马，那正是此前虎贲的马。
不见来人，却心知来者并未远离，随即纵身下马，虽有感此人是友非敌，却仍下意识地试探这三名女子的鼻息。见得三人呼吸均匀，更是断定心中所想，而在火光的映衬下，三名女子脸上似是恢复了些许血色，直至此刻，燕山终是心中大石落地。村长之女之所以能够得救，是因为有神秘高手相助。
“找到她时，人已频死，我喂她吃过‘生生造化丸’。看似虚弱，但死不了，睡一觉便无碍了，你不用担心。”见燕山如此举止，隐藏在暗处之人不禁开口，是女子声音，只是声音不带一丝感情。
燕山闻言，却辩不得声音方向，当下只得高声道：“这位朋友，在下‘寒枪二世赛獬豸’罗燕山，多谢姑娘慷慨相助！同时代绿柳村村民深表谢意！”
罗燕山？会是那个人吗？
隐藏在暗处之人若有所思，她此刻正横坐于上方树冠的粗枝上，并由此注视着下方所发生的一切。而之所以未被燕山见到，是因为此人有一定手段，除了精通幻术，想来别无其他。
而后，这人有心试探，却不好明目张胆，燕山只闻得轻描淡写的女子话语：“举手之劳，何足挂齿。”
“举手之劳，却行正义之事，是同道所为，焉能不谢？”
“若是谢我，君何以为表？人命可贵，岂是三言两语能够偿清？”
闻得言辞犀利，燕山深感此女不凡，继而又道：“姑娘见解独特，是我失敬了！还未请教姑娘名号？可否现身一见？”
暗处之人闻言，略加思索，随即便撤下幻术屏障，但见上方树冠处隐隐浮现出一女子轮廓，然燕山并未留意上方。而后，这女子纵身一跃，下一刻已映入燕山眼帘，见得此女素衣纱衫，如梦似幻，而透过垂纱有感此女眉宇间似曾相识，一时间看得燕山有些痴了。
他细观之下，但见这女子头戴一金边斗笠，一层薄薄的金纱由斗笠边缘处垂下，掩盖住了她绝美的面容，可那双灵动的眸子却依稀可见。而金纱下，尚有一层淡紫色的面纱，双重的朦胧于无形中为她的容貌平添了神秘。然斗笠金纱虽可遮掩她迷人的面庞，却遮不住她动人的长发。长发此刻随风飘舞，纵是冷清气质，可在篝火的映衬下，亦显得此女颇具媚骨。
燕山见不得女子真容，可自己的容貌却被女子看得真切，即便多年之后容貌有所变化，但眉宇间的正气却仍是如初，女子久远前的记忆亦逐渐复苏：
……十年前，东京汴梁，日薄西山，身披灰斗篷的少女与身着麻衣头戴斗笠的少年此间初二人初见。
“别总叫我姑娘，人家又不是没有名字。我姓白，名汐柔。你就叫我汐柔妹妹吧！你叫什么？”
“罗燕山。”
……昔日话语响在耳畔，女子神识亦于太虚游走，她正是白汐柔，十年前那个身披灰色斗篷有着紫色眼睛的外族少女，亦是九年前受燕山救过性命之人。
