北宋宝元元年，夏国公李元昊脱离大宋称帝，并于北宋康定元年亲自率军南下，势如破竹。康定皇帝临危启用罗平、范仲淹等将领，阻挡西夏入侵。
罗平，乃罗成后人，此人文韬武略乃人中翘楚，他领兵作战起初战无不胜，为北宋一时力挽狂澜，且使西夏人对之敬畏万分。然天有不测风云，人有旦夕祸福，朝野中有贪 官集团作祟，借此国难大发横财，竟是将手伸到了军饷中，为一己之私置国家利益而不顾，导致北宋前线补给告急，纵罗平能征善战英名盖世，也难解北宋内蛀虫危机。由此，朝中官僚多数倾向议和，远在前线的罗平也受之屡进谗言。
双方战争历时二年，僵持不下，皇帝终是赞同议和，而讽刺的是，两年后宋与西夏正式签订合约：即西夏向宋称臣，但每年要交付白银七万两千两、绢十五万三千匹、茶三万斤与西夏。而同样是称臣，宋向辽称臣却每年上缴丰厚物资：白银十万两、绢二十万匹。
回归时间线，兵败后的罗平不但无功，反而有罪。待回到汴梁，朝野中的贪 官污吏竟是沆瀣一气，连番弹劾之下，大将军罗平连贬三级，而身为名门之后，他不久后便郁郁而终。朝廷令其子罗远征代父职，罗远征拒而不受。
东京汴梁，依旧是繁华一片，似乎人们已将不久前的战争完全抛于脑后。高大宏伟的城门大开着，突显着皇城的威严，下方守门的兵士盘查着过往的行人，一切井然有序。城门外，一座石砌的拱桥支在护城河上，为过往行人提供了交通便利，一些商贩看准商机在桥上两侧摆摊，瓷器、玉器、工艺品琳琅满目，地摊经济莫过于此。然多数行人只是走马观花，只有少数在此停留，是为讨价还价。
内城方向，但见一队兵士向城门外走去，他们用仪仗开道，一名武官打扮的人骑着白马紧随其后，只是此人浪得虚名。虽作武官扮相，可身形消瘦全然不似习武之人，反倒更像白面书生，有感其手无缚鸡之力，事实亦如此。其身后，一名络腮胡大汉为之持兵，狼牙浑铁棍赫然在手，虽说此物为武官兵器，可却一直是大汉所持，想来这大汉成了武官的保镖了。而这一行人，便以此种方式离城而去。
再观内城，街道的两侧的酒馆、茶楼鳞次栉比，金饰、古玩商铺层出不穷，比之石桥上的地摊，明显高端且奢华，这般繁荣的景象彰显了东京汴梁经济上的生机勃勃。行人往来其间，有人阔绰，亦有人吝啬，熙熙嚷嚷，好不热闹，人世百态，无外乎如此，他们推动北宋经济不断繁荣，共同创造了汴梁这个繁华的都市。
在五十九年后，画师张择端绘出一副《清明上河图》，他将北宋都城的繁华描绘得淋漓尽致，以致当时的微宗都为此画亲手盖章。若要细细道来，那便是另一个故事了。
由于历史原因，北宋虽经济领先于世界，然而军事力量的薄弱反倒成了外族势力窥伺与觊觎的对象。昔日与辽国立下潭渊之盟，且结为永久和平之邦，只是需每年岁币北送，对待西夏亦如此，皇室觉得如此而为能省钱，可这般却是害苦了百姓。八十二年后，朝廷此种行径引得方腊起义，起义军虽被尽数诛灭，但北宋的气数也急转直下了。在后世看来，北宋之名，岁币北送，或多或少都有些调侃的意味在其中，因其偏安一隅特性使然，明太祖朱元璋觉得宋缺乏正统性，竟是直接承接了元朝衣钵，至此明朝延续了二百七十六年，直至李自成攻入北京。
宋太祖赵匡胤为武将出身，因深知武将秉性，以及洞悉前朝之鉴，方制衡武将权势，遂维护大宋一统。有野史记载，宋太宗赵光义得位不正，皇权为篡位而来，也正因如此，大宋国策上对武将更是防范甚重，分其权势、削其地位，这便是宋朝重文轻武的开端。此国策至北宋灭亡尚未改变，遂延续到南宋，最终在蒙古铁蹄下归于尘土了。
自古穷文富武，如此国策下富人亦是大文豪，诸如辛弃疾、陆游等人，俱是武功高强之人，此不足为奇也。放眼两宋，不过是偏安一隅之政权，远不复前朝威名。纵观前朝，盛唐威名传千古，强如高句丽，曾与隋博弈不休，终使之于内乱中覆灭，然此等强国却挡不住盛唐铁骑；强如突厥，亦曾与隋交锋不止，逐渐处于弱势，并被分化为东突厥、西突厥两部分，待盛唐取代前隋执掌中原，突厥的末日便来临了。之后很长一段时间里，周边各国对盛唐心悦诚服，每逢佳节，可见万邦来朝之景！
……
赤云烧天，映得天色如火，此刻日薄西山，已是夜色将近。
城门现下正大敞四开着，熙熙攘攘的行人从中出出入入，再有一个时辰，这城门便要关了，届时人们将不得再行出入。
人群分流，一者入城，一者出城，但见一名麻衣少年随着出城的人群向城门方向缓缓腾挪，他虽微低着头，可双目中的那股澄澈却掩盖不住。
这少年看似十五、六岁，飘逸的青丝赋予了他画的美感，披在身上麻衣掩盖了他的身份，被压低的斗笠遮挡了他的面容，一双炯炯有神的眼睛正透过斗笠，将身边的一切尽收眼底。
“这位小公子，借一步说话。”
“范伯伯……”
“嘘……”
一名中年人走到少年身边，随之将少年邀至街旁一家名为“四海云天”的酒楼中。而后，中年人在酒楼中订了一个包间，点了些许菜肴，遂与少年共进晚膳，意在为少年饯行。
包间内，红木桌面上陈列着鸳鸯炸肚、鳝鱼炒鲎、花炊鹌子、羊舌签、五珍烩四菜一汤。这五道菜都是这家酒楼的招牌菜，形、色、味俱全，不禁使人食指大动。麻衣少年与中年人面对面坐着，一老一少，宛若父子。
“罗贤侄，伯伯不是劝你当玉龙将军的，而是为你饯行的……”
“我知道，远征母亲去世得早，除了爹，就是范伯伯您对我最好了。现在爹爹刚入土，我却选择离家远行，或许是我不孝，可朝廷的做法真的让人心寒，我也无法再……”
少年说着，眼眶开始湿润，中年人伸出右手，示意他不要说下去了。这麻衣少年正是罗远征，大将军罗平的独子。而这中年人，则是当年和罗平一起被启用的将领——范仲淹。
范仲淹双目有神，眉似剑纹，及胸的长髯赋予了他仙人般的神韵，鬓角斑白如雪，将他忧国忧民的思绪毫无保留地体现出来。一身青布衣，一双云头靴，如此朴素的衣着，倒显得范公与那些行人无甚差异了，想来除了他日常节俭惯了，便是此番为故人之子践行，他不想让旁人知晓。
范仲淹耳听八方，察觉四下无人，随之压低了声音，道：“身居朝野，性格刚正反而会四面树敌，伯伯深有感触，也正是如此罗贤弟才会……那些议和派也不想他打胜仗。再者，当今圣上年轻，心知朝廷中有蛀虫，奈何盘根错节不可撼动，军饷烂账也无从查起，便只得顺了那些议和派的心意，罗贤弟这次被屡次贬官。圣上亦未曾料想，他会因此而辞世。想来对你，皇帝多少是心中有愧的，这才会让你子承父业，不想你竟是抗了旨。你放心，我只要活着，总有一日要为你爹平反！好在尚得圣上赏识，朝廷中的歪风邪气，也该散了，以后我也会想办法将之一一改变。”
“范伯伯，既然朝廷如此不堪，要不要考虑和远征一同离开？”
“你还年轻，朝廷中的事情，又岂是你想的这般简单？天下人尚在，我也需为大宋鞠躬尽瘁死而后已！再者，又岂能容那些奸邪蛊惑圣上！况且，你抗旨之事，我也得为你善后。”
远征闻言，心底不禁触动，随之眼眶湿润了。他心知自己的任性会惹来不小的麻烦，只想着一走了之。可若真的如此，惹怒皇帝的后果，怕不是他能够承受的，届时通缉令中将有他罗远征一席之地。想及此处，他对范仲淹更是充满了感激，泪已噙在眼眶。
“贤侄啊，不摧眉折腰的确是男子汉，可凡事都要三思而行。于伯伯而言，伯伯尚有妻儿，把她们照顾好也是我的责任，我不单单为自己而活。而你，伯伯知朝廷对你罗家不公，你如今了无牵挂，这次是去意已决，可今后处事，意气用事不可取，你要晓得解决问题的办法有很多。”范仲淹循循善诱，说罢又一脸严肃：“罗贤侄，如若不弃，我认你为义子，从今起，我便是你的义父，如何？”
“啊？义父！！！”远征看着范仲淹，一双水汪汪的大眼睛充满了对亲情的渴望，他的泪再也压抑不住了，瞬间夺眶而出，心底的积郁也得到了释放。父亲罗平死后，范仲淹便是他唯一相信的人，随之他跪下身去，给范仲淹磕了三个头，并认了他作义父。
“义父，从今天起，您就是我唯一的亲人，等他日远征远行归来，一定好好报答您！”
“你这小子，快坐下，拿着。”范仲淹说着，从袖子里拿出一枚幽绿色的犬状玉器，递给了重新坐下的远征，继续道：“此物是我早年间于城南‘奇宝轩’购得之物，近日竟有了灵通，屡次托梦告我可于‘四海云天’附近遇到你，并要我把它交与你手。我也是宁可信其有，所以才能为你践行。上午伯伯……不，义父去你的府邸找过你，只可惜你已经离开了，若不是有此物，想来就见不到你了。等离开了汴京，就只得自己照顾自己了，从小养尊处优的你，怕是一时半刻不会习惯。”
“义父，我......”听着范仲淹质朴的话语，远征内心感动不已。
随之二人谈着心，不觉时间匆匆而逝，半个时辰后，他们已基本落筷。范仲淹是位清官，本身并不富裕，但为远征饯行，他自是舍得破费。况且，金钱对他来讲，不过是身外之物。那犬状玉器摆在远征面前，晶莹剔透，栩栩如生，充满了仙灵气息，可见是上等宝玉。
“塞下秋来风景异，衡阳雁去无留意。四面边声连角起，千嶂里，长烟落日孤城闭。”范仲淹顿了顿，开始吟诵他那《渔家傲·秋思》的下阕：“浊酒一杯家万里，燕然未勒归无计。羌管悠悠霜满地，人不寐，将军白发征夫泪。”
“燕山勒名......归无计......我记得我爹和我说过，他为我起名‘远征’是希望我远征北上，报效国家。可是，如今倒有些讽刺了。”说着，远征的双目变得坚定，似乎受到了感召，继而道：“义父，从今天起，我就叫‘罗燕山’。”
“燕山，好名字！燕山，你可曾饮过酒？”
“饮过。”
“那么我们就来一壶‘玉液琼浆’，这家店的这种酒还是不错的。”
一壶酒，不醉人，它承载了一段亲情，可“天下无不散之宴席”，罗、范二人终究是要分别。酒足饭饱后，范公赠予小燕山银票少许，随之二人离开四海云天，相背而行。
天空，仅存最后一抹余晖，它即将随着残阳隐入人间的彼端。改名为燕山的远征回过头去，本想看一眼义父的背影，不料却与之四目相对，他突然觉得那道身影很是高大......
小燕山的羁旅生涯由此开始，虽丢了在汴京将军府时锦衣玉食的惬意，却也磨砺出他后来临事不乱的从容，可见羁旅使他受益匪浅。这一别，竟成了他与义父范仲淹的诀别，范公励精图治、推行新政，然而不久后受议和派排挤，最终无奈离开汴京。在范公失势后，罗府也不再属于燕山，多重打击下，小燕山更是对朝廷心灰意冷，同时坚定了他心中的侠义之路。
当然，此时的燕山还未经历这些，仍是对未来充满迷茫的少年人。小燕山在人海中穿梭着，也许是人潮拥挤的缘故，亦或是担忧不能在城门关闭前出城，加之冥冥之中的缘分，他竟是被迎面走来的少女撞了个满怀。
但见这名少女，十二、三岁的样貌，她披着灰色的斗篷，古怪的服饰突显出她与众不同，是外族人无疑。观之眼眸，竟是紫眸澄澈不见底，似乎隐藏着隔世的魔力，赋予了少女精灵般的妖异与美感。眼眸内，十字星图纹镶嵌其中，为少女增添了几分神秘与灵秀。她是个美人胚子，只是年幼的她并不知晓。
东京汴梁，在当时是世界上最发达的贸易中心，来此做生意的外族人亦大有人在，有些人甚至是金发碧眼的远方来客。最初，百姓们见到如此奇装异服且相貌怪异的外族人，俱是大呼妖怪，可时间久了便也见怪不怪了。因此，没有人会因这少女的服饰而感到惊讶，而少女与众不同的眸子也不会引得人们驻足此间。
“你这人怎么走路不看路呀？”少女声音清甜悦耳，虽有几分责怪，却也有几分可爱。
“抱歉，我急于出城，还请姑娘谅解。”燕山道。
“那你向我道歉哦。”少女闻言，不禁有心调侃。
“对不起，在下有急事，所以需要在日落关城门前出城，还请姑娘海涵。”燕山郑重道，言语里有一丝急切。
“城门关闭还有一炷香呢，一看你就是不出门的死宅！不用这么正式，搞得好像我欺负你似的。”
言语间，少女眨了眨眼，可这一举动，却使她那双澄澈超凡的紫眸印入了小燕山的小心脏了。
少女是他如此近距离接触的第一位女生，他看得有些痴了，不等他有所反应，少女竟是直接拉起了他的手，随后把他他拉到了街道一旁。
在宋有一不成文规定，即“男女授受不亲”。不过，外族少女并不懂这种忌讳，故此举使得燕山双眼瞪得宛若铜铃、脸红得好似苹果，好一名娇羞的美少年！
不及燕山心中涟漪平复，只见一名金牌信使骑的卢马飞驰而过，行人俱是纷纷避让，燕山这才大梦初醒，可发烫的脸颊一时半刻难以降温了。
“大哥哥，你的脸怎么红了？不舒服吗？”
“我没事！”
“不，我觉得你有事。”
“我真的没事！”燕山见此，连忙转移话题道：“姑娘你是外族人吧？你的眼睛和很多人的都不一样。”
“对啊，我不是你们宋人。话说回来，刚才你撞我那一下，现在还觉得骨头都要被你撞散了。”说着，少女还做模做样的揉了揉肩膀。
“我真的不是有意的。”
“算了，看你比较顺眼，也不会怪你了。我一个人挺无聊的，你就陪陪我好了。放心，城门关闭前我放你走！”
“什么？！？！”
少女之言使得燕山一时惊愕，她一直与族人过着与世隔绝的生活，这是她第一次踏足汴京，故而不懂大宋礼仪。
“我要你陪我等我爹，你听我把话说完啊！”少女这才把话说完，原来方才只说半句。
“姑娘，听你的意思，你是与父亲走散了，不妨在城门附近等他，他回来找你也不会找不到人，为什么还要向城内走呢？”小燕山不禁反问，他内心有着自己的小算盘：城门关闭之前，需离开汴京。
“我不是与爹爹走散的，爹爹说他去城里办事，酉时前会跟我在城门处汇合。可是酉时都过了好久，他还是没有去找我，那么我就混进城来了，可我又不知去哪里寻他。人家还是第一次来这么繁华的地方......有点小激动！”少女说着，将两只小手交织在了一起。
“姑娘，依我所见，你父亲应该是有事耽搁了，建议你不要乱走，还是回到城门那里吧！待他处理好事情见不到你，多着急呢！”
“他才不会着急呢！他想找我，一下子就能找到。”少女撇着小嘴，似乎在赌气，她顿了顿，继续道：“知道你着急出城，咱们就边聊边走吧！既然让你陪我等我爹，若真害你被关在城里，那也怪不好意思的。还有，别总叫我姑娘，人家又不是没有名字。我姓白，名汐柔。你就叫我汐柔妹妹吧！你叫什么？”
“罗燕山。”燕山注视着少女汐柔，把自己的新名字报了上去，遂与汐柔一并向城门的方向缓步而行，接着他好奇道：“汐柔妹妹，你说你爹想找你，一下子就能找到，我没太理解。是不是你爹牵了一只大狗，狗鼻子灵呢？”
“你个大傻子，牵什么大狗？你才牵大狗！你全家都牵大狗！你不知道，我们的眼睛和你们的不一样呢！”小汐柔白了燕山一眼，接着又说：“以前我走丢了，爹爹都能很快的找到我，就是因为我们的眼睛特殊，我爹的眼睛很厉害的！”
小燕山闻言，心中暗道：这小丫头的眼睛确实特殊，紫色的十字星纹着实让人印象深刻。
二人边说边走，直至出了城，这时候燕山便不再着急，由于与小汐柔言语投机，不觉间竟是渐渐熟络。城门关闭，明月高悬，二人只觉得时间过得太快，此番畅谈意犹未尽，只可惜天下无不散之宴席。
“汐柔！汐柔！”有一浑厚的男声刺透嘈杂的人群，响在燕山和汐柔的耳际。
“我爹爹来找我了，他不让我和陌生人说话，燕山哥哥，若我们能够再见，就不是陌生人了。所以我们还会再见的，是吗？”
“若是有缘，自当会再相见。”
随着燕山的声音，汐柔的小脸上抹过一道灿烂的笑，她不知道燕山即将步入羁旅，知道的话，也不会那么问。在燕山的眼里，她天真无邪惹人怜爱。
小汐柔随着一名身披黑色斗篷的男人离开了，那男人正是汐柔的父亲。汐柔的父亲也有着一双紫色的眼睛，那双眼睛里亦存有图纹，不过和汐柔的十字星不同，是六芒星。这神奇的眼睛，是源于四千年前天绝镜邪灵的诅咒。只是，小汐柔现阶段并不知这些。
燕山不清楚天绝诅咒，他望着二人的背影，先想起自己的亡父，又想到自己的义父，思绪流转间眼前的景物开始变得模糊......
熊熊燃烧的篝火将小树林的一处映得通明，一身着暗赤长袍的青年男子揉着惺忪的睡眼坐起身来，他是罗燕山，罗平的儿子，范仲淹的义子。
方才燕山做了一个梦，梦境是旧事重现，如今历历在目。
随后，燕山仰望星空，心底若有所思。他与范公多年未见，这些年来一直都有书信往来，每逢年节他也会委托驿站运送地方特产，直至此番得其长子范纯祐回信，得知范仲淹病逝于徐州。燕山还记得自己看到书信的时候，内心宛如遭到雷击。
群星依旧璀璨，皓月依旧皎洁，时光犹如白驹过隙，岁月又何曾有情？黎明尚未到来，黑夜尚未退去，罗燕山已踏上了前往徐州的路，他要为已故的义父送行。月色下，疾驰着一人一枪一马，夜的宁静已被打破。
