老叟提起商君（即商鞅）便陷入了深深的回忆，徐市在一旁急的直跺脚。
猛然间，老叟回过神来问徐市：“看你着装，莫非你也是方术？”。
徐市猛地被一问，倒是有点慌乱。回道：“我...我...我乃鬼谷子先生门下，倒是学了些方术之道。今来咸阳城想着能有个进身之道，不巧碰到如此景致，倒是吓了一身冷汗，惭愧！惭愧！”。
徐市话音刚落，只见老叟腾的一下站了起来，这一下倒是让徐福有些许意外。
老叟重新整理了下衣服，深施一礼说道：“原来是鬼谷子先生高徒，老朽我眼拙，未能见礼，还望先生见谅！”。
徐市慌忙扶起老叟，言道：“老丈万万不可，这可折杀晚辈了，还望老丈细说一二，保我全身，不胜感激！”。
老叟叹了口气说道：“哎!此地原是商君徒木立信之始地，自此以后，官府守信，百姓安居。不曾想到了邯郸小儿这里，虽有一统六国之功业，但痴迷丹鼎，此非为君之道。这些年来，为了迎合邯郸小儿的长生不老之愿，各地的方士争先恐后的前来献媚，其中多半是为了钱财的假方士。邯郸小儿不得愿，一怒将这些个方术斩杀于此，后不解恨，立木桩以吊其尸。因此地为商君徒木立信之始地，故用来警示来咸阳城的方士，要有信义。现如今，宦官赵高把持朝政，百姓必将迎来水火。我想先生此时并非伸展胸中抱负之时，还是身退而去吧！”。
徐市神情恍惚，这一切与他来咸阳城的目的背道而驰，不自觉的有点后悔来到此地。对老叟深施一礼后，谢别而去。
回到驿站的徐市像是变了一个人，由之前的踌躇满志，到现在的垂头丧气。他想不明白这是为什么，回想到在咸阳宫南门外看到的一幕幕，徐市辗转反侧，失眠了。
次日清晨，徐市带着名帖来到了丞相府，他要拜会丞相李斯。李斯下朝后看到了下人送过来的名帖，本不想见这个方士徐福，因为他的学术造诣是法家，提倡以法治为核心思想，以富国强兵为己任，是积极入世的行动派，是着眼于法律的实际效用。本就对道家虚无缥缈的神仙之说嗤之以鼻。但名帖后面夹着一封书信，外面包裹着一层上等丝绵，上书“左丞相李斯亲启”，下书“齐郡郡守田良百拜”。
田良与李斯私交甚好，李斯不忍勃其情面，故让下人带徐市至偏房待茶。至于徐市，能进丞相府已是万分感激，哪还有心思喝茶。李斯步伐缓慢的进入偏房，安然坐在榻上。
徐市赶紧撩衣服跪倒：“无棣城徐市拜见丞相”。
李斯不紧不慢的说道：“过来坐吧”。
徐市：“谢过丞相”，随李斯对面而坐。
李斯言道：“吾在稷下学宫求学之时，时为齐国关内侯田良曾对我照顾有加，自此结为挚友。上将军王贲自燕国南下伐齐之时，田良自知齐国难保，故写书与我，以求能保其宗族。是我向王上进言让他做了齐郡郡守。若不是他写信与我，我也不会见你。这，你可知道？”。
徐市：“市，明白！市昨日，听齐郡郡守田良之言前往咸阳宫南门外观瞧，见此景致，不由大咳。特来此，求丞相救我一命”。
说吧咚、咚、咚连磕三个响头。
李斯看了看徐市，说道：“抬起头来吧”
徐市缓慢抬起头，眼睛里写满了渴望。
李斯：“我可以救你，但是你要听我之言”
徐市连忙点头应道：“诺！市一定遵命而行！”。
李斯：“明日一早，我带你去见王上，汝毕竟是鬼谷子先生的高徒，言语之间必有可信之处，让王上信你可以找到长生不老之药，但是不能待在这咸阳城内，要远走，越远越好。”
徐市看了看丞相李斯，知道自己这次是凶多吉少，困在咸阳城内更是不知哪时自己就会被挂在咸阳宫南门外的木桩上。想到这般，便一口答应了李斯，毕竟他也只能如此了。
早上的咸阳宫很是冷清，只有几只早起的鸟在叫唤着捕食。徐市站在李斯身后不由得打起了哆嗦，不知道是紧张还是被清晨的凉气所冻。
只听兴乐宫门外有太监大喊一声：“宣，左丞相李斯觐见！”
李斯便带着徐市低头向兴乐宫迈步而去。李斯走至宫门与喊话的太监寒暄了几句，无非就是今天值日辛苦了，始皇帝今日性情如何什么的。问完了，李斯好有个心理准备。
进入兴乐宫，宫中有一四方高台，是始皇帝居高射鸿所用。台下，面向南方有一屏风，雕刻九爪金龙扶摇直上苍穹。屏风前有一案塌，秦始皇坐在案塌后面，案塌上是秦始皇的早膳，山珍海味自不必说。
李斯进来撩衣服跪倒：“王上万岁！臣李斯携无棣城徐市觐见。”
秦始皇看了看李斯身后的徐市，一身得体的道袍，到是有点方士的样子。随即说道：“李卿平身吧，做吧。”
李斯：“谢过王上”，随即带着徐市坐在了秦始皇右侧的案塌后。
秦始皇又看了看徐市，并打量了一番，徐市吓得根本不敢抬头。
秦始皇问道：“你就是无棣城的徐市？鬼谷子先生的高徒？”
徐市慌忙答道：“回禀王上，草民正是无棣城方士徐市。”
秦始皇点了点头，扭了下头问李斯“卿，可了解了方士徐市？”
李斯：“回王上，昨日已邀至府上问过，确为鬼谷子先生高徒，但不知本事如何。”
秦始皇：“嗯，那徐市你说说吧，有何寻找长生不老药的良策？”
徐市答曰：“草民已观天象，有三位神仙分别降至蓬莱、方丈、瀛洲三座山中修炼，草民愿以毕生之所学，前往三座仙山为我王上求取长生不老仙药，造福万民。”
秦始皇听完哈哈大笑，随问李斯：“卿以为如何？”
李斯不紧不慢的回答道：“臣以为，可以一试，但不予钱财。待事成之后再予以封赏。”
秦始皇：“卿所言甚是，徐市你以为如何？”
徐市赶忙答道：“草民遵命就是！”
秦始皇：“为方便你行事，朕赐你一道御旨，你可方便使用。”
徐市：“谢过王上！”
从兴乐宫出来，徐市的后背直发凉，与李斯言：“始皇帝君威隆盛，当年我与先师鬼谷子学艺也未曾如此。”
李斯问听也颇有感慨：“当年我师从荀子大师，学习君王社稷之法，也未曾觉老师威严。今日之后，你拿到御旨当立即离开咸阳城，不必回禀始皇帝，出函谷关后再行阅览御旨。”
徐市：“市明白，谢过丞相！”。说罢，李斯扬长而去。
徐市由太监引领至长安宫，从御史大夫赢季手里接过御旨，谢过始皇帝恩典便大步流星的离去。回到驿站，徐市安排两个仆役改换成商人模样，并留下一封感谢丞相李斯的书信，拜托驿卒代为转交，便马不停蹄的向函谷关奔去。
来到函谷关下，徐市走的着急未曾向太尉府签印通关文书，被守关兵丁拦住。徐市急中生智，掏出始皇帝御旨，谎称有要事要办，守卫见御旨为真便予以放行。
出函谷关百余里，徐市回望咸阳城方向，感慨自己在鬼门关走了一遭。这时才拿出御旨并打开预览，文曰：“无棣城徐市，师从鬼谷子，修习方术之道，专攻长生不老之术，鬼谷子先生赐名为‘福’，自今日起朕准其名为‘徐福’。凡徐福所到之处有所需之资，各处郡县当立刻给予。协助徐福求得长生不老仙药者，为民则予官，为官则予爵。”落款玉玺为“受命于天 既寿永昌”。
自今日起，徐市改名徐福。此刻，徐福内心翻涌，此一去不知能成何事。虽年少师从鬼谷子先生修习方术，但学艺未精，事到如今只能硬抗。思来想去，当先去投奔年少游历饶安时所结识的挚友范遂。
范遂乃春秋末期越国相国、上将军范蠡之后，原随先祖居于宋国陶丘，后田氏乱齐，为避祸迁至燕国饶安（原为齐国故地），世代经商，颇有家资。徐福想借助挚友范遂之财力，实现他一个想都不敢想的抱负。
公元前219年冬，徐福已在范遂家居住三月有余，每日采购粮食、衣履、药品和耕具无数，耗资巨大。因持有秦始皇御旨，范家皆不敢言。转眼到了来年春天，徐福命范遂在马颊河入海口建造船厂，徐福亲自持御旨坐镇马颊河入海口督造大船。
选造领头大舶船三艘，高六丈有余，长三十余丈，甲板以上有三层，船头雕刻六爪金龙，船尾雕刻凤凰展翅。另设小舶船三十六艘，高三丈有余，长二十余丈，甲板以上有二层。舫船七十二艘，高二丈有余，长十五余丈，甲板以上有一层。
公元前210年夏初，秦始皇东巡至琅琊郡，传旨徐福前来觐见，责问求取长生不老仙药事宜。徐福星夜兼程前往琅琊郡郡治琅琊县城内，趁夜色夜访琅琊郡郡守王芝府邸。
王芝听闻徐福到访，赶忙起床穿衣，吩咐下人书房待茶。徐福在王芝的书房里踱来踱去，心急如焚。
琅琊郡郡守王芝快步步入书房，徐福上前一把抓住王芝的手，说道：“郡守救我！”
王芝生气的甩开徐福的手，走到案塌边，一边就坐一边整理衣服，另一边气呼呼的对徐福说道：“既如此，当与我讲讲你这十年里的罪过！”
