这一夜，龚顺德又走进了女儿的房门，把自己看到辛酉后的想法对女儿秀兰说了。 秀兰同样好久不说话，捧着书，低着头。最后只说了一句话：“你看着办吧，这个日子 好我就过，不好我就不过。”龚顺德一听吃了一惊，发现女儿在赌气，便轻言细语地把 真家的气派场面说了一通，又把真家老夫人答应安排秀兰工作的事说了一遍，叫女儿 好好想想，起身出了门。
第二日，方老太太提了两瓶酒、几盒罐头便出了门，她直奔熊长椿老先生的家, 报了辛酉和秀兰的年庚八字，请熊老秀才选个订婚、结婚的好日子。熊老先生翻了半 天老皇历，又掰着指头拨了半天，最后说，订婚下个月的初十是个好日子，结婚明年 的九月初十是个好日子。方老太拍着巴掌说：“熊先生，您写个红帖子，就按您选的这 两个大喜大利的日子，今年订婚，还有几个月得做家具，明年九月结婚。”熊老秀才戴 上老花眼镜，拿起毛笔，蘸了墨，在两张红纸上之乎者也地写了一通。方老太太从对 襟衣内口袋摸出一摞钱，抽出两张十元票子放在他面前的桌上，说了句多谢，收了那 两张红纸，起身便告辞。熊老秀才留她吃中饭，她笑着说我还要回真统一去办点事, 中饭就回真统一去吃。熊老秀才说那就不留了，送方春莲出了门。
翻过一座山岭以后，方春莲便到了真统一的后山城上，看了一眼眼前这座既熟悉 又陌生的大屋，她轻轻叹了一口气，摇了摇头，抬脚走下山来，欢欢喜喜地房前屋后 跟那些往日相好还是不相好的婆婆妈妈打着招呼，得了些她们羡慕不已的吉祥话，便 径直向堂弟媳的家里走去。堂弟媳刚刚从地里回来，放下锄头，正在门口塘里洗手, 准备做中饭。见堂嫂来了，笑着把她迎到屋里坐，又热情地为她泡了茶。因为与堂嫂 来往不多，再说堂嫂一家现在正如日中天，几多人都巴结不上，他不热情接待说不过 去，便麻利地做起了中饭。方春莲一边帮堂弟媳剥花生米一边把辛酉要办婚事的事对 她说了，用商量的口气问她么样办好。这位堂弟媳尽管脾气不好，人却还聪明，她姓 金单名一个凤字。略作思考，她对方春莲说，辛酉已经跟大哥、大嫂这么多年了，算 是你两个老的多生了一个儿子，这主由你们做。其实，她很清楚自己拿不出钱来为自 己这个名义上的儿子操办婚事，就是有钱她也不愿意，她有自己生的儿女，靠不靠这 个儿子无所谓，不如顺水推舟，让大哥大嫂去为这个都不是儿子的儿子办喜事，免得 自己插手不好人家闲言。见金凤说了话，方春莲便认真地说，你大哥说了，辛酉成家 的一切费用由他出，辛酉这几年还存了一点钱，叫他自己拿出来买东西，房子药坊有 现成的。这件事你大哥出钱，你出面办，两全其美。
金凤自从方春莲进门来说的话她都一字不漏地认真在听，开始她以为方春莲是来 找麻烦的，以大嫂的身份，以有钱有势来压迫自己为这个与自己不相干的儿子办婚事。 她也做好了打算，万一闹僵了就以管不了为由推干净。听到现在，她最终没有听出一 个不好听的字，金凤的心渐渐开了，发现堂嫂是诚心实意来与自己商量的，无论怎么 样，她毕竟是辛酉的继母，是这个家的主，今日堂嫂来是尊重她，是在做人，如果自 己出言不慎不仅会让大嫂瞧不起，还要得罪这上上下下老老小小一家人。想到这里, 金凤抬头对方春莲苦苦一笑说，大嫂，不是我不出面，实在是我没得这个能力，我一 个女人做里做外，还要养几个小的。您好人做到底，免得我办得不像样，新媳妇上门 不高兴。
方春莲见弟媳将皮球踢给了自己，也正合她的心意，她要给辛酉一个终生感激不 尽的大恩，要让新进门的侄儿媳妇成为自己的贴心肉，要比自己的女儿还要对她好。 从已经进门的这两房媳妇相处这么多年来看，长媳妇万珍是她从娘家带来的，尽管表 面上对自己还孝顺，但是她是明白人，从好多事上她看得出来，万珍对自己是有话不 说，只是没有撕破脸皮而已。二媳妇金枝虽然很乖巧，但是粗心大意，要想在自己倒 床的时候能像女儿一样来侍候自己很难。因此，方老太太把托付自己卧床不起的希望 寄托在辛酉这一房上。现在金凤说管不了也是实话，这人虽然脾气暴躁，但是直肠子 热心肝。方春莲笑着说，我替你娶了媳妇，到时候你可不要怪我多事，下个月初十辛 酉订婚，我现在接你去做客，到时候你要来。媳妇喊你娘，喊我是大娘，你的名分比 我正，我吃了力不能不讨好。金凤苦苦笑了笑，说这日子过得不是个日子，哪个也养 不了我，我看穿了，过一日算一日。到时候能来我就来，不来你不怪。方春莲见金凤 说到了伤心处，不便再往下谈了，起身告辞。金凤又说了些感谢大哥、大嫂的话，送 方春莲出了门，看着她迈着轻快的步子上了对面的山岭，长长叹了一口气，在心里说, 都是女人，你七十多了活得这么风光，我么样就只能过这吃了上顿愁下顿的日子呢? 男人呀，没有用，不能让女人过好日子就不要结婚，害人做么事呢？
回家后，方春莲又背着辛酉把到真统一去的事一五一十对真常恩说了。真常恩轻 轻捏着夫人的手，连连点着头说对。他们又商量着去蒲圻县找辛酉的生身母亲，把他 儿子的终身大事与她通个气，如果她要做这个主皆大欢喜，如果她做不了就请她来做 客，免得日后生矛盾。
过了一日是辛酉轮休，方春莲叫他带自己去找他的生身母亲，辛酉犹豫着不愿意 去，说这个事就您大娘做主算了。方春莲拉着他的手，叫他坐在自己身边，前前后后 把下辈该如何敬重长辈，在这宗好事上如何不引起矛盾过过细细对辛酉说了，最后说, 尽管俗话说下堂不认母，但她毕竟是你生身的娘，尽管你恨你娘不养你，那是她的过, 做子女的没得必要去说长辈的是非。
