天朗气清，风和日丽。
小船顺风顺水，半日功夫便到了临江城雨吟渡口。临江城和卧龙城一样，人户不过一二千，说大不大，说小不小，但都历史悠久，古色古香，至于民风，说成彪悍不恰当，说成淳朴更不恰当，反正好人肯定没有坏人多。
三人上岸，给了船钱，楚山河带着二人不走东去大道，取小路北行。鸟儿问道，“老大，咱们来临江城干嘛？”
楚山河道，“俗话说，‘胆大骑龙骑虎，胆小骑只老鸡母。’以往咱们的胆子太小，只敢猎杀些百年妖兽，不敢碰千年妖兽，现在百年妖兽的内丹不值钱，所以这次咱们得把胆子放开，专挑千年妖兽下手。但想要猎杀千年妖兽，光凭我们三个肯定不够，得再找几个帮手，这便是来临江城的目的。”
秦司遥问道，“那咱们能找到帮手吗？”
楚山河道，“司遥妹子，你能问出这样没有水平的问题，说明你还是不相信你楚大哥！你楚大哥我在江湖上闯荡这些年，虽然没混出个什么名堂，也没攒下钱，但广交天下英豪，别说咱们神龙大陆，四海八荒之内，到处都是朋友。换个方式给你说你就明白了，不论我走到哪里，吃饭都不用自个儿掏钱，不论我在哪个茅坑拉屎，都有人给我送纸，这就叫做人脉。一呼百应说不上，但咱们交的朋友，个个都讲义气，找几个帮手，那是信手捏来的事，你等着看好了。”
秦司遥半信半疑。
楚山河又道，“前头有座村庄，唤作寒山村，村里有一对同母异父的亲兄弟，老大叫林昊天，外号鬼脸太岁，老二叫叶凡尘，外号铁头金刚。此二人仙道修为虽然不高，但都是练家子，怀着一身好武艺，使得一手好枪棒，极善斗，兼最讲义气，敢为兄弟两肋插刀，俱是顶天立地、铁骨铮铮的好汉。
五年前，我与他们在一场打斗中相识，彼此一见如故，相逢恨晚，遂结为异姓兄弟，一同在江湖上闯荡，经历过好几次生死，算得上是刎颈之交。他们哥儿俩武功虽强，但脑子却不怎么好使，所以一向什么事都是听我的。不是我跟你们吹，只消我一句话，别说猎杀千年妖兽，纵是上刀山下火海，他们也决然不会皱一下眉头，这个就叫做江湖义气，等下就让你们好好的见识见识。”
正说话间，转出一片松林，一座村庄入眼，但见那村庄，依山而建，大概有十七八户人家，炊烟袅袅，鸡鸣狗吠，端的好一处人间烟火，有诗为证，诗曰：白云游顶绿树遮，青天有阳照北坡。老农闲谈古树下，牧童深山奏笛歌。这村庄便是楚山河所说的寒山村。
三人来到村中，跟着楚山河径直到一户人家院门外，门前有一小童在地上玩泥巴，看见生人，毫无怕意。楚山河蹲下，摸了摸他的头，道，“小铁头，都长这么大了呢！快，去把你老子叫出来，就说有一位姓楚的故人来访。”
那小童将三人打量了一遍，叫着阿爹跑进去了。
楚山河自信满满，得意洋洋，院墙不高，他朝里看了一眼，见院子里有一群下蛋鸡，侧边圈里关着两头黑毛猪，皆肥膘肉满，道，“今天的晚饭就在这里吃了，不知叶兄弟是要杀鸡招待咱们，还是宰猪招待咱们。”
这时，那小童出来，楚山河见他一人，问道，“你老子呢？”
那小童反问道，“你是不是叫楚山河？”
楚山河整衣理发，昂首挺胸答，“正是鄙人。”
小童道，“我爹说，叫你有多远滚多远。”
楚山河看见鸟儿和秦司遥嘴角吐笑，若换作常人，肯定会觉得十分尴尬，脸皮发烫，但楚山河是何许人也，用“没皮没脸”来形容一点儿不夸张，丝毫不觉得有什么，收起对那小童的客气，略有些嚣张的道，“崽儿，去给你老子讲，说我再给他一次重新组织语言的机会。”
小童没听懂，进去照说了，不一会儿，从里头走出来一条光头汉子，但见那光头汉子，三十岁上下年纪，赤裸着上身，骨瘦如柴，左膀纹青龙，右膀纹白虎，腰间纹老牛，加之眼里藏凶，眉间吐怒，一看就特别有气势，此人正是自称神挡杀神，佛挡杀佛的铁头金刚叶凡尘。
两厢照面了，叶凡尘开口便骂，“楚山河，你这个瘟神，真的个没羞没臊，还有脸来找我们。”
楚山河一听，十分不解，问道，“铁头兄，何出此言啊？”
叶凡尘道，“我们兄弟跟着你混了两年半，不仅一文钱没挣到，还搭进去不少。去年又身无分文回到家，他娘天天跟我吵，说这日子没法过，寻死觅活，喝了一回药，上了两次吊，跳了三回井，幸好命硬，都没死成，大嫂更狠，直接跟人跑了，留下大哥一个，独守空房，你可知道？
这一切都怪你，都是你造成的，上次要不是你关键时候去救人，那头千年妖兽能跑？白白错失一次千载难逢的发财机会，这才落得如今这般田地，吃不饱饭，被外人笑话，被家里人指着脊梁骨骂是废物，活得一点儿尊严也没有，举步维艰，只差，只差家破人亡了，……。”辛酸道不尽，才几句话，已是哽咽难言，险些垂泪。
鸟儿和秦司遥听后，唏嘘不已。
楚山河道，“错过了发财的机会，以后还会有，但是见死不救，你的良心不会痛吗？”
叶凡尘十分不屑道，“楚山河，亏你也算是个老江湖，居然能说出这样白痴的话，这个社会，谁他妈跟你讲良心？”
“好好好，之前都是我的错，行了吧！”楚山河懒得跟他争辩，问道，“那不跟着我混，以后你们打算干什么？”
叶凡尘继续不屑道，“这个就用不到你操心了。”
楚山河道，“我听说你们兄弟俩最近在街上卖武，穿得花花绿绿，敲锣打鼓，又蹦又跳，跟两只猴似的，卑躬屈膝，哗众取宠，挣的钱够养家糊口吗？可惜了一身好武艺，还不如跟着我混呢，至少有出人头地的机会！我告诉你们，男人这一生，得干大事，……。”
“你快住嘴吧，就你能干出什么大事？”叶凡尘粗鲁的打断他的话，道，“我们兄弟俩发过誓，再也不会相信你这个瘟神的鬼话了。”
楚山河也不气，道，“这次和以往不同，看见我身后这两位了没？一位是百步穿杨的神箭手，一位是妙手回春的大医师，有他二人相助，再加上你们兄弟俩的武功以及我的智慧，什么妖兽猎不到？何愁大事不成？怎么样，要不要再考虑考虑？”
不想铁头金刚不仅头铁，心更铁，瞅了一眼鸟儿和秦司遥，道，“你糊弄鬼呢，你瞅瞅你带来这俩人儿，女娃子咱们就不说了，就这男的这逼样，瓜眉日眼的，一看就是个胎神，还不知道是什么品种的废物。”
秦司遥掩嘴而笑，眼如弯月，鸟儿却没有注意到这一瞬间的美丽，他感觉自己受到了莫大的羞辱，还是在心上人面前，如何不怒？当下发作起来，挽袖上前，大声朝叶凡尘嚷道，“死秃子，瞧不起谁呢？来，咱们两个比划比划。”
叶凡尘并不理他，他因无十足把握，所以也不敢冒然动手，但感觉自己没输气势，并且在秦司遥面前展现出了自己的凶猛，心里头竟然有几分高兴。
“更别说现在就算是千年妖兽的内丹也值不了几个钱，”叶凡尘接着道，“我们兄弟已经决定好了，去当杀手，也已经和幻影山的杀手团通过气，人家已经答应下次有生意给我们安排一单，咱们就和你比一比，看看谁先发财。”
“杀手！”楚山河道，“你还记得东溪村的小四吗？他就是不听劝去当了杀手，现在坟头草比你家小铁头还高，妻子改嫁了，儿女也跟着别人姓了！并且那是杀人夺命，损阴德的勾当，死后是要下地狱的，你不害怕吗？”
“相比下地狱，我更怕穷。你快走吧，小心我大哥回来提刀砍你。”叶凡尘说完，牵着儿子进屋去了。
楚山河十分败兴，朝里大声喊道，“小心没人给你们收尸啊！”然后带着鸟儿和秦司遥到临江城吃罢饭，返回雨吟渡口，雇了艘船，继续东行。
