吃过早饭以后，龚老太婆打算回周家铺去。龚顺德对老姐姐说想送她回家，顺便 看一下老姐夫，再看一下那男孩子长得怎么样。去看那叫辛酉的孩子是女儿秀兰托付 的，她也希望这孩子长得一表人才，让秀兰高高兴兴地出门。龚老婆子想了想说也好, 反正人不怎么样，但是六根健全，又是那荣恩堂玉雕门楼里的后人。因此，龚顺德换 了一身干净衣服，提着自己煮的几斤高粱酒，从楼枋上取下一只腊兔子，一大块腊野 猪肉，又是这山上的干竹笋什么的，家家伙伙装了一大包，背着一起同老姐姐一起上 了公路，上了车一路颠簸着到了周家铺。
龚老婆子的男人叫周义长，尽管六十多岁了，身体还很硬朗，对人总是一脸笑, 对龚老婆子娘家人更是如此，那笑里仿佛有几分讨好的成分。他身体硬朗得做怎么事 都不晓得累，现在内弟来看他了，他高兴地接待，一 口 一声叫着老弟，亲自动手煮饭 烧菜，又买了酒，陪着龚顺德很开心地吃了中午饭。
没等龚老婆子上门，她手上的筷子刚刚放落桌，门外便响起了方老夫人亮爽的笑 声，一声周家掌柜的，你家太太回来了么，叫得周家铺街头街尾都听得见。龚婆子看 了弟弟一眼，笑着说了一句来了，便站起身来同样笑着亮起了嗓子应着，走出门来, 把方老太往屋内请。方老夫人连忙走上前去，伸出双手紧紧握着龚婆子的手，先是问 家里都好，接着便说劳你跑路，老弟、弟媳愿不愿意，侄女儿愿不愿意。龚老婆子一 边把方老太往屋里拉，一边说我弟送我来了，正在吃饭。她没有正面回答方老太的话, 是把余下的留给弟弟去说，因为这门亲事虽然现在提了出来，说龚家人十分愿意不可 能，自己说多了得罪了老牌友、老邻居，日后不好相处，有的话弟弟去说，女儿是他 的，说轻说重不要紧，就是日后弄不成，自己也无愧于人。
听龚婆子说弟弟来了，方春莲笑得更爽了，声音也亮得刺耳，责怪龚老婆子说, 老弟来了也不吭个气，我来请他到我家里去做客，怠慢了我的老弟。方春莲话音没有 落，人便进了门。龚顺德已经听到了方老夫人这一连串的话语，暗暗吃了一惊，她那 声音的气量，她那说话的气势，不是一般七十岁的人能有的，她那说话的底气，不是 大家女人出不来。听见声音到门口来了，龚顺德连忙站起身来，迎了上去。现在这个 七十岁的老太太在说怠慢自己，自己再不上前去迎人家于情于理都说不过去。见屋里 只有周义长和另外一个陌生人，方老太太便判断这陌生人便是龚老婆子的弟弟无疑, 见他向自己走了过来，方春莲连忙伸出手去说，这就是我老弟吧？她在老弟两个字的 前面加了一个“我”字，是把龚顺德往自己面前拉，在故意做“情”字文章，首先让 他接受自己。
见方老太称自己老弟，龚顺德连忙上前去握住方春莲伸出来的手，笑着说了句: “大姐好!”便拉着她坐了下来。方春莲又说了一通她与龚老婆子和周义长关系如何好, 亲同姐妹，接着请周家掌柜的晚上同舅弟一起去她家做客。周义长笑着答应了，说你 那门楼高，酒难得喝，今日有酒他肯定要去。龚顺德笑着说自己不会喝酒，推托着。 方春莲一直握着龚老婆婆子的手，拉她同自己坐在一起，调侃半天以后，方老夫人一 转话题，把要说的话引入正题。“老弟呀，我托你大姐说的事你一家人乐不乐意?”方 春莲直奔主题，看着龚顺德说。
“乐意，乐意。”龚顺德也连忙笑着说：“您真家门楼那么高，我小门小户的人家, 巴结都巴结不了，还能说不乐意?”方春莲收了笑脸，开始一本正经地说话，她又一提 气说：“我这侄儿呀，没有爸，娘又走了人家，在我面前几年了，我跟他大爸没有把他 当外人看，跟自己的儿女一样对待，他跟我也仅一纱之隔。今日他认我这个大娘，要 我给他做主，那么这房媳妇也得由我来娶。听说你家秀兰待字闺中，我便托你大姐上 门去说。现在的年轻人都兴自由恋爱，不能逼，说好了我们是一家人，说不好仍然是 朋友。”龚顺德见方老太把话说得滴水不漏，便不好多说话，说了一通客气话以后，便 提出想见见辛酉。
听说要见辛酉，方春莲一口应了下来，说侄儿尽管长得不是很端正，但是六根健 全，脑子也还灵便，跟他大爸学了几年医，现在能单独看病了，钱又拿得不少。今日 晚上我接你一家三个到我家去做客，叫辛酉陪你喝酒。
见方春莲把弟弟往她家里拉，龚老婆子坐不住了，这门亲事还没有开头，哪有上 人家门的理？他怕弟弟不晓得深浅，答应了方春莲，连忙接口说，吃饭就不必了，要 看这孩子也容易，没得事你今日下午到他那大门楼里去转转，肯定看得见。要么去看 他跟他大爸一起看病，跟真大夫坐在一起的就是他。方春莲见龚婆子打断了她的话, 便装出不高兴的样子说，我请老弟吃一餐饭不行，你挡着做么事呢？龚老婆子接口说, 是往日我不挡，今日这饭不好随便吃，你那家是大门大户，不能把话别人说。我这家 与你比不得，女儿要看重。方春莲笑着抢过话头说，你怕我到时候要你吃了吐出来。 龚老婆子也笑着说，这倒不至于。这件事不再说了，我俩姐妹去抹牌，顺德你下午到 药坊里去转转，那诊室里最年轻的就是方妈的侄儿，看一眼就行了。方春莲又接忙抢 过话头说，不是看一眼就行了的事，如果你们不反对，我就要办事，这件事要办得越 快越好。你一家人如果没得意见我下个月找人选个好日子就给他们订婚，最好年底把 秀兰接过来。龚顺德也听亲姐姐说过辛酉不英武却不丑，看不看他心里都有个谱，接 着要说的话便是女儿进的那门楼后能不能弄份事做，他套了方春莲的口气，方春莲一 口应了下来，说这完全没有问题。秀兰有文化，药坊里现在缺的就是文化人。
