闻得万良弃道有一要紧事，凝寒也是一惊。
那弟子闻言，不敢怠慢，速去传话。
不一时，上官曙，上官绯先后出至城门外，二人皆是只带了四人，挑四盏灯，不过另有兵器随身。
上官曙道：“万大侠急急派人传话，不知何等要事。”
万良弃立起身，略正了正斗笠，向前行出两步，道：“诸位且随我来。”
万良弃脚步未停，凝寒不知究竟何事，略做犹豫，缓步跟上；上官绯看向上官曙，上官曙略做沉思，忙携一众人一并跟上。
行至城门灯火照耀之外，借众人手中灯光，见一人怀抱一六七岁男童朝城门跪倒。
凝寒认得那人，正是前日那匪首，不过现已是满身灰土，衣衫灼破，另有多处火灼之伤。
其怀内男童更是昏迷不醒。
凝寒心内正是不解。
上官绯见了，方欲上前，却被上官曙一把拉住。
万良弃道：“尊下既来相求，又何必远避城门。”
那人道：“我没那胆气，更没那颜面。城内之人，不知多少因我受尽苦楚，问责于我，倒并无畏惧，只怕殃及我儿，不敢近前。”
万良弃略转过头，道：“二位少谷主，如何看法。”
上官绯看向上官曙，小声道：“虽有罪孽于前，现身有伤患，我等医家之人，倘坐视不管，有悖医道。”
上官曙将手撒开，上前两步，道：“你若进城，生死难料。”
那人弯腰叩首，道：“只求我儿无恙，虽死无怨。”
上官曙道：“我药王谷只救人疗伤，阁下生死，自行决断，我等概不过问。想来沧海之民颇懂圣贤，想必不会伤及无辜孩童。”
那人道：“鄙人先行谢过。”
上官曙道：“进城吧。”
言毕，便于上官绯一道转身进城。
那人起身，却一时力弱，数次未得起来，万良弃将长杖递出，那人伸一手抓住，借万良弃之力，方得起身。
万良弃起身入城，那人紧跟其后，凝寒亦与万良弃一道入城。
三人进至城内，上官曙，上官绯已于近城门一屋前等候。
待三人近前，上官曙道：“既不便入城，暂安此处是了。”
那人谢过，随上官曙，上官绯一道进至屋内，凝寒亦一道进屋，万良弃却不进屋，只手持长杖，坐于门前。
上官曙于厅上独自寻了张椅子坐了，上官绯命那人随己进至内室，又命将那孩童平躺矮榻之上，那人皆一一照办。
凝寒不知可做何事，又不便离去，只得于内室远远坐了。
上官绯亲为那孩童褪去外衣，只见全身通红，又亲为那孩童诊视，那人紧于一旁立住，满身焦急。
上官绯道：“你同有伤在身，不如暂坐，我药王谷医术……你又何须如此。”
后一句，却显得力道稍有不足。
那人只得略退后两步，双眼焦急，紧紧盯着。
诊了半刻，上官绯道：“身受火烤，尚不打紧，只热烟灼肺……究竟发生何事。”
那人急道：“我儿可还有的救。”
上官绯半日不言语，那人面上更是焦急。
上官绯道：“若于谷内，此等伤势，尚不得入眼。只于此地，药石不全，况其年幼，恐也只撑得一两日。”
那人听了，半日方回过神来，瘫倒在地，又半日方哭出声来，道：“我曹迁远纵使做过无数害人之事，却与我儿无干，何须报于我儿身上。”
上官绯道：“你儿唤何名。”
曹迁远无神道：“毅儿。”
上官绯道：“且让我帮你查看伤势，你也好好生陪他两日。后事，我自会派人替你料理。”
曹迁远闻言，只无助一个劲使劲摇头，纵使上官绯再有旁话，亦难入耳。
忽的，曹迁远一把将上官绯一腿抱住，抬脸看着上官绯，急急道：“我儿还活着，求你救救他，我儿才七岁，你也不忍心看他死的对不对……”
曹迁远又道：“我知道了，定是我诚意不够……”
话间，将手松开，跪地退了两步，磕头如捣，急道：“求你救我儿性命，纵使用我的贱命换我儿一命，求你，求你，求你……”
上官绯见状，忙命两弟子上前搀扶，奈何曹迁远只顾磕头，不管额间血流，更不管旁人相劝。
凝寒行至上官绯身侧，将药匣取出，道：“绯师弟，你看此药可使得。”
上官绯先是一愣，凝寒将药匣打开，上官绯将匣内药一一查验，取一瓶药于手内。
上官绯对曹迁远道：“你且起来，毅儿已无碍。”
曹迁远半日方反应过来，跪地上前，道：“果真。”
上官绯道：“我何须诓你。”
曹迁远多有不信，道：“你方才……方才不是说……”
上官绯并不理他，命人取来一碗水，自瓶内取出一枚豆粒大小药丸，亲为曹毅服下，又取一丸，两指捏碎，抹于曹毅鼻下。
上官绯道：“想来天亮便可醒来，再施药两日，便可大愈。”
曹迁远面露喜色，拿袖子擦了把眼泪，又叩头拜谢。
上官绯道：“你且起来，旧伤未医又添新伤，还不到一旁处理一下。”
曹迁远又流出泪来，道：“不用，我就在这，等我儿醒来。”
上官绯道：“你满脸是血，也不怕吓着毅儿。”
曹迁远回过意来，急忙起身，寻了个椅子坐了。
上官绯命一名弟子打来一盆水，替曹迁远擦拭血迹，清洗伤口；又命两名弟子，取凉水为曹毅轻擦身体。
上官绯手持药瓶，对凝寒道：“冷师兄，此药小弟暂留两日。”
凝寒将药匣收了，道：“绯师弟随意取用便是。”
上官绯道：“不曾想，此药竟于此时有了用处。”
凝寒道：“此药可有讲究？”
上官绯道：“冷师兄可是不知此药之贵。”
上官绯又道：“不瞒冷师兄，此药一丸价值千金，专治烟创，只人不死，皆可治愈。我药王谷都不常拿来使用，更何况寻常人。”
凝寒不免大为惊叹。
上官绯见凝寒面色，笑道：“冷师兄匣内有药一十二瓶，可是携了十二座金山于身上。”
凝寒更是一惊。
上官绯道：“敢问冷师兄，此匣可是家姐所赠。”
凝寒道：“绯师弟如何得知。”
上官绯道：“谷内何人不晓。昔日申长老借道药王谷，长姐闻知冷师兄欲游历天下，特托红兄长备药一十二瓶，以应途中疾患。”
凝寒道：“青殷师妹如此厚礼，我倒未能称谢，实有惭愧。”
上官绯道：“区区薄礼，冷师兄何须放于心上。”
上官绯又道：“冷师兄暂坐，小弟暂且失陪。”
上官绯行至曹迁远身前，曹迁远额上之伤已处置完毕。
曹迁远忙起身相谢。
上官绯取一粒药丸，命曹迁远服下，曹迁远应了。
上官绯道：“衣服脱了。”
曹迁远闻言，将上衣褪去，似是牵扯皮肉，曹迁远咧牙数次。
上官绯道：“全部脱了，一件不留。”
曹迁远一时面露难色。
上官曙道：“你伤及全身，衣服脱光，方便我查验伤势。”
曹迁远只得依命，只面色上满是羞涩。
上官绯道：“又无人看你，你又何必害羞。况医者面前，有何不可见的。”
话虽如此，曹迁远面色仍是如旧。
上官绯将曹迁远全身伤势验遍，除去火灼伤，火烤伤，另手有绳缚伤，腿有木刺伤，脑后有棍击伤。
验完伤势，上官绯命两名弟子，替曹迁远擦净身子。
曹迁远面露羞涩，道：“我，自个来便好。”
上官绯道：“你莫要动。你不知轻重，若是不慎，伤势更添。”
曹迁远只得应了。
上官绯行至桌旁，写了三张药方，又唤来一名弟子，嘱咐了几句，那弟子依命去了。
约一个时辰工夫，那弟子携了五盏药膏回来。
上官绯接过，将药膏一一验过，取一盏命人涂遍曹毅全身；取一盏命人涂于曹迁远火灼之伤；取一盏命人涂于曹迁远火烤之伤；取一盏命人涂于曹迁远手腕，脑后；取一盏命人涂于曹迁远额头。
上官绯道：“药涂全身，不可穿衣。”
曹迁远惊了一下，还是得应了。
上官绯又道：“我每日前来查看伤势，想来换药三日，也便无大碍。每日吃食自有人送来。”
曹迁远谢过。
上官绯出至厅上，凝寒亦相随，上官曙见了，一道起身。
三人出了屋门，见门外围了好些饥民。
万良弃道：“诸位且去歇息，万某守于此处，外人难进，里人难出。”
上官曙道有劳，遂携凝寒及药王谷众人离去。
回至院内，上官曙道：“冷师兄且去休息，小弟与舍弟有事相商。”
凝寒不便过问，只得独自回房。
一连三日，凝寒起身，上官曙，上官绯已然出门，凝寒歇下，二人方得回房。
凝寒心内连日担心曹毅伤势，虽有过问院内弟子，也是难知详里。
虽有心出门探视，又难见上官曙，上官绯；独自出门，又恐徒增药王谷弟子辛苦，惹人埋怨，只得连日闷于屋内。
待至第四日，吃罢晚饭，凝寒独于厅上愣神半日，道：“曹迁远父子伤势，鄙人着实记挂，不知可是方便。”
那弟子道：“冷公子可欲前去探望。”
凝寒垂头沉思半日，略点了下头。
那弟子略做思量，道：“冷公子且稍后。”
凝寒略一点头。那弟子又唤过三名弟子，五人四灯，一并出了门。
行至曹迁远暂住屋外，万良弃仍守于门外，二人相互轻施一礼，凝寒独自进至屋内。
见内室房门紧闭，凝寒叩开房门，曹迁远开门请凝寒入内。
屋内并无旁人，只曹迁远，曹毅父子二人，二人皆穿一身薄纱衣。
曹迁远掩了门，转身跪地叩首，道：“多谢公子舍药相救，若非公子，小儿断无续命之日。”
曹毅见其父跪谢，亦下身于地，跪地叩首。
凝寒忙将曹迁远搀起，道：“身伤未愈，莫要行此大礼。”复又将曹毅扶起。
曹迁远道：“公子且坐，某即刻来陪。”
凝寒应了，一旁椅上坐了。
曹迁远对曹毅轻声言语了几句，曹毅复回至榻上躺下，曹迁远斟了一杯清水，奉于凝寒，一并坐了。
凝寒饮了一口，将杯放于桌上。
曹迁远道：“若是以往，定不肯以白水敬奉公子。”
凝寒道：“世道艰难，并无妨碍。”
曹迁远不言语，只垂着头。
凝寒道：“阁下伤势如何，令郎可有好转。”
曹迁远抬起头，道：“鄙人不过皮外伤，并无大碍。小儿年幼，二少谷主有言，尚需养些时日。”
凝寒道：“不知是何人，行此歹事。”
曹迁远闻言，转过脸去，半日，拭去泪珠，看向凝寒，道：“公子可愿听么。”
凝寒自觉言语有失，忙道：“在下冒失，尊下不愿回想，不提也罢。某心内放心不下，特来探视，见尊下无碍，令郎大愈，某心内已安。”
曹迁远道：“往事已成，讲来无妨。”
沧海向来以文为贵，这曹迁远世代却是经营药石贸易。
略通笔墨，比不得文人墨客；略晓医道，尚不及药王皮毛。
传至曹迁远一代，本有些家业，奈何奸佞当道，平民难活，银贱米贵，祖业难支，不过几年，竟是将家业尽数耗尽。
曹迁远本欲将伙计遣散，念及世代追随之情，又恐四散各自难活，便将众伙计集齐，道：“自祖上挂匾从商，诸公世代相随，鄙人不胜感激。然如今世道，祖业已毁于此时。若只某一人一口，倒也罢了，生死随天，只见诸位兄弟日夜无米果腹，心内不安。某无良策，只得行歹事，以求诸兄弟可得活命。某知诸公，皆好善之人，与某一样，皆不愿行害人利己之事，然事关众兄弟生死，某已无计再施。只求天公垂怜，可使诸位兄弟少些饥饿之苦，一应恶报，皆某一人独担。某现有些银钱，倘不愿行歹恶之事，可自取离去，只求来日可得再见；若愿同往，某缺计少策，还请诸君莫嫌。”
历经数日，半数誓言相随，曹迁远遂率众置购兵刃，占山为寇。
数年间，嫡子降世，嫡妻亡故，后又众人离散，数次迁转，至今日，仅存十数人，米粮更是数月难寻。
曹迁远道：“我本无能，无法率众兄弟摆脱饥饿之苦。众兄弟反叛，将我打晕，缚于屋内，纵火活焚。只稚子年幼，却同遭灾祸，我虽拼死挣得活命，却不怨一人。”
凝寒闻言，只得长叹一声。
曹迁远道：“昔日众兄弟在侧，我无旁法，既追随于我，纵使招普天之人记恨，我亦无怨。现众人散去，此念就此打消。某自知此生恶行难书，不敢多做妄想，只求我儿无恙，平安一生，已然知足。”
凝寒欲开言劝解，却不知作何言语，又只得长叹。
忽叩门声响起，曹迁远收拾心情，起身开门。
那弟子进得门来，曹迁远轻施一礼。
那弟子道：“冷公子，少谷主急寻公子。”
曹迁远对凝寒道：“想必少谷主另有要事，公子莫要耽搁。”
凝寒起身，道：“药王谷医术无双，你且好生将养。”
曹迁远点头回应，凝寒随那弟子出了门。
凝寒回至院内，进至内厅，上官曙忙起身相迎。
二人坐了，上官曙道：“闻言冷师兄夜间外出，小弟着实难安。”
凝寒道：“不瞒曙师弟，见旁人受苦，我心难安。”
上官曙道：“冷师兄太过心慈，如此作恶之人，又何须冷师兄挂心。那日，我本有意相阻，奈何舍弟心善，硬要施救，我竟是拗不过他。”
凝寒道：“稚子无辜，不忍遭夭。”
上官曙道：“其父尚且如此，此子来日必承九分。”
凝寒一时不知回何言。
上官曙道：“自那父子进城，连日来，出了多少事。”
凝寒急道：“发生何事。”
上官曙道：“也非大事。只那匪首祸害乡里，现居城内，寻仇者多起杀意。”
凝寒急道：“现况如何，可已安抚，可起恶事。”
上官曙道：“冷师兄方才可见异端。”
凝寒略放下心，道：“万大侠守于门外，倒使人安心几分。”
二日，凝寒一日不曾出门。
至晚饭时分，凝寒方于厅上落座，但见万良弃携曹毅同入厅内。
凝寒见此，又见曹毅泪流难止，急急起身，道：“发生何事。”
万良弃命一弟子暂将曹毅安置，待曹毅出了厅，方才落座。
万良弃道：“曹迁远已然离城，独留此子于此，某见其孤弱，暂领至此处。”
凝寒复坐了，道：“曹迁远伤未痊愈，好端端的，怎离城自去。”
万良弃道：“得有如此，也算其本心。”
自曹迁远入城，往日受其害之饥民，多聚门外，命其谢罪。
今日午后，曹迁远穿衣出门，跪地叩首，道：“某之罪孽，自知深重，昔为祸世间，致诸君难为生计，以致今日，某虽死难恕罪孽。今某跪身于此，恳请诸君发落。”
一人道：“倘是往日，必将你手刃。今此城药王谷施恩，我等不愿违药王谷济世活人本心，不便施手。你若有意赔罪，自行了断便是。”
曹迁远道：“诸君大恩，某当遵从。某另有一事相求，还请诸君应允。”
一人道：“你且讲来，且看何事。”
曹迁远道：“某之罪孽，今已然报于我儿之身。我儿年幼，某昔日罪孽，皆与我儿无干，待某谢罪，还请诸君善待我儿。”
众人私语半日，那人道：“我等依药王谷之意。”
曹迁远叩谢，起身，四下环视，对万良弃道：“还请借兵刃一用。”
万良弃并不动身，亦不拔剑。
忽闻一道吼道：“且慢。”
只见荀栉行至曹迁远身侧，朝众人深施一礼，道：“鄙人拙言，还请诸君一听。”
荀栉道：“敝初至此地，不敢冒言，近日闻得此事，不忍浅言。某之所闻，彼虽行恶，不过图银米钱帛，未有半分害人之行。敝苦读圣人之书，秉圣人之诲，昔圣人在世，途欲恶人，亦慧言相授，劝其悔改，纵使大恶之人，亦引偿还之策，惜其性命，善其后行。圣人尚如此行事，吾等凡俗，当效圣人之法，共寻一策，命彼依行，好过徒添性命于己手。”
一人道：“你有何策。”
荀栉道：“敝人愚笨，未有良策，还请诸公议定。”
众人商议半日，那人道：“我等议定，此人此生不得再入沧海。若得依从，我等不究。”
曹迁远忙跪地拜谢，道：“某当依命，以恕旧罪。某若活命，此生再不入沧海，某若身死，尸骨定不污沧海。”
曹迁远又谢过荀栉，万良弃，起身，道：“罪人辞过。”
荀栉道：“某受恩惠多日，不敢再承，鄙人随你一并出城。”
万良弃急道：“且慢。”
二人不解。万良弃起身，唤来一名药王谷弟子，命其取来两碗米粥，道：“某无物践行，唯借此粥，送别二位。”
二人谢过，将米粥喝光，一道出城。
凝寒听罢，不禁叹了一声，道：“曹毅如何安置。”
万良弃道：“其看二位少谷主之意。”
