葛氏与婢仆的到来，令兆骞生活稍有好转。有了亲眷在身边，已不再是孤家寡人，日子虽依然清苦，但生活起居，已大好于从前，一家人很快与当地土民打成一片。
满洲人自古以来，皆信奉萨满。《北临录》云：“金以女巫为萨满，或曰珊蛮。”认为万物都有灵，灵魂不灭。人们把天地山川、日月星辰、动物植物都视为有灵之神来祭拜，乞求神灵赐予吉祥幸福。
满汉人家一眼就能分辨出来。城中满人，但凡大小人家，门前都立木一根，以此为神。逢喜庆疾病则还愿，择一大猪，宰后放置于杆下。请人向之念诵、祈祷。家主人跪拜后，用零星肠肉系于木杆头，再将猪头、足、肝肠等收拾干净，灌制血肠，一锅煮熟，邀来亲友列于炕上，用小刀片食，不留余。如因病还愿，病不能愈，即将此木扔于郊外，以其不灵。后再逢喜庆疾病，则另树一木。
宁古塔土户每逢喜事，娶妻生子、庄稼丰收、向祖先祈福都要跳神。举行祭祀仪式时，由族中长者即穆昆达领祭，由察玛来跳神。察玛被视为人与神交流的使者，代表人们对老佛爷和神灵祭祀颂扬，极受族人尊重。
察玛没有世袭，有的是族人推荐，有的是小时候向祖先神许愿，经培养而成。宁古塔的察玛有包察玛与野察玛之分。野察玛是跳野神的，平日里给人跳神驱邪治病。包察玛即为家察玛，族中祭祀时跳家神。宁古塔各氏族，都有自己的察玛。大察玛是户族察玛中的领衔人，也叫“察玛达。”
每年春秋二个时节，各族都要举行盛大的公祭。祭祖祭神、乞求一年风调雨顺，狩猎满载。公祭被视为族中大事。将军及以下大小官员皆要参加。凡满汉相识者不论男女老少尽相邀，大祭三天，祭祀内容种类繁多，有堂子祭、夕祭、避灯祭、祭天、马祭、换索、星祭，以祭祀剩下的食物相馈赠。
时值瓜尔佳氏族公祭。瓜尔佳氏是宁古塔的大姓，族里上百个子弟全悉数到场，巴海虽贵为将军，亦无例外。
戴布禄既是瓜而佳族中的“察玛达”，又兼“穆昆达”，公祭全由他一手操持。西炕上设炕桌，罗列着猪羊鸡鹅等各类食物，当家主妇，头上戴花，衣服外面扎上裙子，腰间系有上百个铃铛，一边手持纸鼓敲打，一边口诵神歌。旁边更有大皮鼓数面，随着敲和。主妇们随着鼓声，疯狂扭动腰肢，发出悦耳的响声。
兆骞等一众流人文士也都受邀而来，大家携儿带女，场面好不热闹。
孩子们最为欢喜，他们这几天里，都能尽情地在此吃食。瓜尔佳氏的主妇们，早在半月前就酿了米儿酒，磨粉做成糕，再用油煎烹后，用来招待客人。
祭天仪轨最为隆重。是祭天神阿布凯恩都哩，乞求天神护佑。戴布禄净手净面，察玛们随着响器声甩腰铃跳一铺神。而后两个小察玛把一桌供品抬到院子里的神杆前。神杆放倒，大察玛围着杆子走三圈，边走边洒水、酒、米饭，以便飞来的乌鸦和喜鹊享用。
随后在神杆西侧支起大锅。全族人跪地，大察玛用满音诵祷告词：“天神在上，我瓜尔佳全族择此吉日，以酒米猪还愿，乞求天神享用，保佑人寿年丰。”巴海及族中老少们举首叩头碰地，犹如入古寺跪拜之至诚。
接下来杀祭天猪。杀猪褪皮后，大察玛把杆尖涂满猪血，猪颈骨套在神杆尖上，把切碎的猪肠肚心肝肺等装在杆上的草把里，神杆立起，下供十三块猪件子，上蒙猪皮，族人磕头、撤供、互相道喜。
大锅里放上碎肉和猪皮、肠肚加小米煮成饭，称之为“小肉饭”。另部分猪肉在屋里下锅煮，叫“煮大肉”。肉煮熟后，先切一碗肉敬给大察玛。而后大家席地而坐，开始用膳，都要以手抓食，围观满汉民众都被请来吃食，将祭天肉吃得越干净越欢喜。
兆骞见到冯氏也头戴红花，衣外扎裙，腰缠铃铛，跟在戴布禄身边忙前忙后。她看到兆骞一家，忙上来见礼，有些害羞道：“玛法说我根器好，现教授我学萨满呢。”
这时人们已用完餐，纷纷聚到戴布禄跟前，聆听训导。冯氏忙对兆骞说：“我得去忙了，大察玛开始请天神上身，转达神谕了。”
见那边，戴布禄端坐于凳上，开始宣讲族源族史。所讲都是满语，兆骞只能听个大概。随后，在戴布禄一声号令下，巴海率着族人们纷纷跪伏于地，全场顿时鸦雀无声。戴布禄忽地闭上眼睛，浑身狂抖了起来。脑袋急剧晃动，如拨浪鼓一般。头上的银器和身上的铃铛哗哗作响。
一通狂舞之后，戴布禄终于停了下来。他半睁半闭着眼睛，开口唱道：
昔日天罡有三六，地煞七二闹梁山。
现有文星落满地，又将一百零八员。
有缘千里来相会，相逢携手创冰天。
自古英才多磨砺，方知人间彻骨寒……
前生孽债今世了，地狱天堂在人间。
天降洪恩辽北地，化外之处始晴天。
从此夷夏无大防，神州大地尽开颜。
若问星雨何时休，往后再看三百年 ……
戴布禄于这里土生土长，平日里汉话都说不全乎，今天竟然能脱口成章，而且抑扬顿挫，语调完全判若两人。兆骞等瞠目结舌，不知这是请来何方大神？听他所诵之箴言，不正是说我们这些流人么！
戴布禄诵完后，已是精疲力尽，过了良久，才缓缓睁开眼睛，在冯氏的搀扶下，蹒跚走下了祭坛。
“城里又来流民啦！”外面一孩童大声喊道，小孩子们都撑得肚皮溜圆，早对这些繁复的仪轨不耐烦了，一听到人喊，撒着欢向外跑去。怀仁和固山乌达也兴致匆匆地随着众孩童溜出大院。
流人从关外来，一般都带有些中原的土特产、糕点、糖果等物件，孩子们总是三五成群地上前讨要，已成常俗。现在，流人们遣戍到此，也多被叮嘱多带些发送物件儿。一般男孩送吃的，女孩子就送簪子、胭脂等闺中物品。因而，每逢有流人车马进城，对小孩们来说仿佛过年一般。
每有流友到戍所，先遣流人都互相邀约去探望，多能见到昔日故友或同僚。张缙言叹晃了晃头道：“不知这次又将是谁？”
却见怀仁气喘吁吁地跑了回来，他牵着张缙言和兆骞的衣角说道：“爷爷、爹爹，是孙孙叔叔，孙孙叔叔来了！”
这算哪门子辈分？见孩子前言不搭后语，兆骞忙去探看究竟。
到了衙署门前，兆骞被眼前的情景惊呆了：“天呐，他们怎也流放到此！”
那分明是杨春华、祁班孙、李兼汝、钱氏三兄弟以及周长卿，车上的女眷们正在给孩子们分发零食。
大胡子杨春华在人群中一眼就认出兆骞，忙下车拱手道：“一别经年，兆骞别来无恙？”
兆骞还没完全缓过神来：“真是做梦也想不到，我们竟会在此地相逢！”
其他几人看见兆骞也都纷纷前来寒暄。班孙已经蓄须，微黄的美髯更增添了几分儒雅，只是面带倦容，忧郁之情难掩。李兼汝虽已年过四旬，却并未变沉稳，还是从前那一股子横劲。虞仲、方叔、丹季三钱兄弟，及周长卿也一一过来见礼。
兆骞先前已从陆续遣来的哭庙案、通海案等涉罪流人那里获悉，郑成功败走后，朝廷秋后算账，严查“通海人士”，江南各地义士牵涉无数，却不想这些故友也难逃此劫，他又向车上张望，只有几个女眷和仆婢。
“魏耕大哥呢？缵曾、瞻伯他们又在何处？”兆骞又生出一丝不详。
魏耕一众始终未杀成孔孟文，却反被他出卖。
那日孔孟文逃到清镇海大将军处，谎称自己原是郑成功麾下总兵官，奉郑成功之命来内陆联络湖山“贼寇”，路上见有清廷招抚榜书，为清廷的宽宏所动，特前来投诚，却不想被“贼寇”追杀，恳请清军庇护，他又呈上了一个名册，魏耕、班孙人等悉数在内。
镇海将军刘之源一直未建寸功，今日有这等美事送上门来，岂能错过。他拿着这份湿漉漉的名单，如获至宝，一面奏报朝廷邀功，一面通告杭州将军科奎，共同缉拿海寇余党。
孔孟文道出班孙在金陵有一相好，班孙很可能潜回那里隐匿。鉴于六公子神勇，刘之源当即招来一众兵官，商议抓捕事宜。
孔孟文见到兵官中的一人，当即头皮发麻：“他怎么会在军中？这下可要露馅！”
此兵官竟是王发！他在吴江早已臭名昭著，于是又几经专营，入了旗籍，投身军营，现在刘之源军中任一校尉。
王发也认出了孔孟文，见他褪去僧装，一副人模狗样，又听他自称来自郑成功麾下，心中窃笑不止。因王凤英这层关系，两人老早就相识，他怎会不知孔孟文几斤几两？
孔孟文一个劲儿地朝王发递眼色，心虚已极。他谎报家门，无非想抬高身价，在清廷换来同等前程，却没想到在这里能见到旧人。他深知王发也一肚坏水，深恐揭穿他老底。
王发并没有当众拆穿，见孔如此心怯，今后定能在此中捞得大笔好处，何不先看他如何把这出戏圆下去？两个臭味相投的人各怀心腹事。
王发先自告奋勇，提出诱捕之计。刘之源见他识得六公子，当即应允，又给他配备了一队久经战阵的士兵，同赴南京。王发心里盘算，这么多年了，今日总算能出了这一口恶气！他在南京，很快找到思雨所在。他精心布下陷阱，本以为这次班孙插翅难逃，却没想到还是被他走脱。
王发知道定是思雨从中做了手脚，又想起了当年在凤鸣阁所受的羞辱，将一腔怨气都迁怒在她身上，“你不一向自视清高吗？今日我既不是江左吴郎，更非那山阴祁六，看我能不能要了你！”随后他和士兵粗暴地将思雨玷污。
后来，六公子雇翁铁枪同兼汝一路护送魏耕间道浮海，却不想三人在台州被清军设计擒获。
魏耕被捕后，清廷又大肆搜捕一众通海余党。杨春华、祁理孙、班孙等抗清志士悉数被捕入狱，朱彝尊、屈大均远避他乡，幸免于难。
班孙与理孙争相揽罪，祁家堂下门客私下计议，不能兄弟同死，必设法保全一人。后在曹溶极力斡旋下，理孙得以放归家中，以挺祁氏门户。
次年该案被定为通海逆案，清廷量刑定罪。六月，魏耕、潘廷聪、钱缵曾、钱瞻伯被斩于市，班孙、杨春华、李兼汝以及钱瞻伯的三个弟弟、表弟周长卿被判长流宁古塔，翁慧生因保护叛党，被判流放尚阳堡。”
魏耕死后，张杉与赵虎不顾安危，偷敛其尸骨，将其葬于西湖边。
班孙将流放时，寓园中哀声一片。母亲商景兰遣人去南京将思雨接到寓园。以往日祁家的门风，她绝不会许思雨踏入门庭半步。可当她得悉思雨的遭遇，叹息道：“此女虽出身风尘，却难得对班孙一往情深。如今，又受班孙牵累，遭此大辱，我祁家又怎能坐视不理？遂命人去南京寻她。此时的思雨已经万念俱灰，到庵中欲出家为尼，终被祁家人寻得，受其诚意所动，思雨随之来到山阴，见过商景兰与班孙正室朱德蓉。
班孙被免死长流，命携妻同戍。思雨恳请朱氏要代其远戍，朱氏死也不应，最后，只得请老夫人决断。老夫人深知，此行一去，生还之日遥遥无期。两媳妇倒好似在抢一件美差，一向雷厉作风的商景兰此刻却是如此踌躇。
祁六班孙放浪形骸，自顾风流，又疲于奔波在抗清大业之中。朱氏自嫁入家门以来，却未过得一天安生的日子，和守活寡没什么两样。而思雨更是班孙的一笔孽债，本想接回府中弥补亏欠，又怎忍心她去极地受那寒苦？商景兰想起身处吴江的女儿，更觉亏欠媳妇太多。
见老夫人犹豫不决，思雨屈膝跪在朱氏身前，恳求道：“宁古塔苦寒无比，就让我代姐姐去受苦吧！有姐姐在家伺候婆母，班孙也安心了。”
朱德蓉不再言语，只流泪不止，终不忍与其再争。争来争去，无非是一个与爱人长厢厮守，却终日承受塞外的寒风永无尽头。一个虽免遭几千里远戍、冰窟寒苦，却终日孤灯辎帐，了此余生。
“既然妹妹如此坚决，姐姐权且偷一回懒，让妹妹代我去受罪吧。”
“姐姐哪里话！多谢姐姐成全！”
二人又争向老夫人谢罪，一个请恕自己不能伴婆母膝下，尽儿媳孝道；一个又怨自己大难当前，不能与夫君共赴甘苦，苟且偷安。
婆媳三人搂作一团，失声痛哭。
班孙与李兼汝、杨春华等流徙塞外之时，众多乡里夹道相送，一片哀婉之声。一老者捧上壮行酒，哽咽道：“平日见你们放浪形骸，衣着怪诞，酒醉后又群起而哭，颇是不解，常视为异类。今日方知各位原来是通海的豪杰，都怪老衲当初有眼无珠，不识英雄好汉！”
众人捧碗一饮而尽，其豪迈令观者啧啧称叹。
将要起行，差官在点解时发现竟多一人，大声呵斥道：“你是何人？是嫌在家的日子太舒坦了，也想一同前往吗？”
此人凛然道：“在下张杉，字南人。当日魏耕逃时，本欲躲我家中，不巧路上受阻，才使我得免窝藏之罪，按理我也应为从犯。今日本欲送他们过河，官人既然如此一说，甚合我意！还恳请大人给我一同解去，正好一路有个照应！”
解官深为其大义凛然所动，终不忍再有人无辜受难，又好言相劝，张杉仍不肯走，解官只得让差役将其乱棍轰走，张杉方与几人嚎啕牵衣而别……
得知魏耕等人均已殉难，兆骞热泪长流，无尽惋叹。
众人都齐暂聚在兆骞居所，屋里、院落一时拥挤不堪。
思雨不再施粉黛，换做粗衣，一身村妇打扮，只有她随身携带的古琴，方隐约彰显着曾经的无限风姿。
兆骞感慨道：“早闻听六公子在金陵有一红粉知己，一直无缘得见，却从未想，会在这塞外苦寒之地一睹芳容，真是造化弄人啊！”
班孙道：“思雨现已褪尽铅华，随我流落到这凡尘里。”
思雨接道：“你不也是！当年名满天下的祁六公子，现在不也甘作一塞外村夫？”
班孙对兆骞笑道：“你可曾知晓，思雨也是眉眼颇高，一直倾慕于某人的才名，却被我捷足先登了。”思雨已羞得满面绯红，忙跑到灶台，和女眷们一起忙活酒饭。
班孙又叹问兆骞：“你究竟何德何能，令小婉一直为你茶饭不思，为你独守。”
提伤心事，兆骞又是眼圈泛红。
怀仁在一旁插口道：“孙孙叔叔可厉害呢，一剑就把那坏人的肚子嘎开了！”小怀仁边说边用手比划着，他对某字眼印象最深，一时难以改口。
怀仁比起当初随母逃难时，已长大了许多，面庞愈发清秀。六公子一把将他拉过细细端详，颇感惊奇，竟以为一时眼花。
兆骞再道出了其中原委，众人唏嘘之余，更对安节一家的遭遇扼腕叹息。
兆骞说道：“没想到叶继武聪明一世，却也看人走了眼。梁克用害得安节一家家破人亡，愈发变本加厉！”
杨春华道：“魏耕一事，令其手上又增添了一笔血债！”
“哦？”
李兼汝道：“是啊，这个狗娘养的！他早就料定我们会疏通关卡，越界入海，便在那禁区挖了长壕，躲在里面守株待兔。就连他守界的手下预先都不知情！他时机又拿捏得如此之准，你说这小子是不真的成精了！
兆骞叹道：“恐怕这世上只有三人能治得住他，却可惜都已不在了！”
班孙说道：“铁枪兄本是局外之人，不想却也因此受累，被另戍尚阳堡，现一想起来，深觉愧对翁兄！”
谈起其他人受难经过，杨春华笑道：“还不是受那蠢夫所累！缵曾入狱前，自知在劫难逃，暗中写了一书，内嘱其妻，让其变卖家产，交由我和李兼汝来为其疏通打点。又嘱其将两幼子托付给表弟周长卿。不幸这信被差人所截获，清人借题发挥，下令捉拿我和长卿。你说他有多愚，他便不说，我等又怎会袖手旁观？何必多此一举！真是时也，命也。”
李兼汝道：“你又何尝不蠢？你本已隐匿逃脱，但听闻钱、潘二人在狱中受严刑逼问，竟然自投罗网。
杨越道：缵曾和廷聪受尽严刑，也未吐露我半字，他们如此义气，我又怎能做缩头乌龟，眼见兄弟因我而受苦？”
兆骞更钦佩侠士们的仗义之举。
钱缵曾四个堂弟中，瞻伯一死，虞仲已成长兄，他说道：“魏耕恐家人受他牵累，将其两子过继给我大哥瞻伯。那归安知县吴之荣图谋我家富于资，借此向科奎告密，清廷抓住这点不放，将大哥也视为同党缉捕。大哥死后，清廷将我家产全部罚没，其中一半奖给了那狗官。
方叔骂道：“这个狗官吴之荣，后因其贪赃枉法，被革职罢官。可谓天理昭昭，其罪有应得！”
老四丹季叹道：“可怜魏兄一家仍难逃歹运！魏兄次子魏高刚烈如父，得知父亲遇难，即投河而死，魏妻高氏也跟着悬梁自尽了，只有长子魏乔尚存，已被遣戍尚阳堡。”
兆骞悲戚将杯酒撒地，敬那死难的故友。
清霜赢马古城东，笳管声凄帐影空。
一别朱门瑶草后，相逢紫塞战尘中。
交游只讶当时尽，樽酒翻怜此夕同。
莫道朔边冰雪地，迁人何处不途穷？
——吴兆骞《祁奕喜初至留饮》
