这时，仵作走近知州报说：“死者两男一女。头骨都有数处伤痕，应该被菜刀砍死的。”
“根据尸骨特征和附近百姓描述，两男应该是店主哥哥和一个伙计，一女应该是店主嫂嫂。”
陈平听了这话，心中大奇，寻思：“听店主描述，失火之前，程懿一家人和他的一位厨子也在店中住着。”
“那为什么不见程懿一家人和厨子的尸骨呢？难道店主只杀了自己的亲人，却放火将程懿一家人和厨子烧死了?”
在铁证面前，店主不得不交待了自己的罪行。原来，这家洒店是店家哥哥的，哥哥和嫂嫂共同经营着酒店生意。
由于哥嫂二人待人热情，店中饭菜又实惠，来店里吃饭的人特别多。酒店生意甚是兴隆，哥嫂俩赚了不少钱。
弟弟则在附近开着一个当铺。因为当铺缺少资金，曾向哥哥借钱。本来兄弟之间互相帮忙，是应该的。
所以，哥哥二话不说，便将钱借给了弟弟。常言道：有借有还，借钱不难。然而，弟弟借钱却总是不还。
非但不还，还三番五次地来借。弄到最后等于是白骗。有一有二不能有三。见弟弟总是不还，哥哥便不再借给了。
弟弟来借钱，哥哥总以各种借口拒绝。哥哥买了一匹马，名曰赤兔。这赤兔马正是三国时期吕布赤兔马的后代。
本来按照大邪王朝规定，马是军用物资，一般情况下，不准百姓拥有，百姓只能骑骡子和驴。
但这匹赤兔马因为受过伤，左腿有些瘸，被淘汰了。所以，官府把这匹马卖给了哥哥。
那时候，马是稀缺之物。能够拥有这种宝马良驹，哪怕是有些残疾，也是一种气派，令人羡慕。
骑着这么一匹马，行走在大街上，自然会引人注目。哥哥看到人们投来羡慕的目光，其洋洋得意之神情令人忌妒。
但是俗话说的好，人前不露怯，远足不露财。哥哥拥有这么一匹稀有马种，本来就遭人忌妒。
而他还常常远行，这麻烦的事也就自然找上来了。先是城中的几位土财主牵来几头驴，要求和他的赤兔马配种。
哥哥当然拒绝了。这么名贵的马，怎么能和驴交配呢？后来，几位官员牵来几匹马，也要赤兔马配种。
哥哥还是拒绝了。在哥哥看来，为保证赤兔马的纯种，就不应该让它和一般马交配。这样才能保证赤兔马的纯种。
若是胡乱交配，岂不坏了赤兔马的名声？哥哥对赤兔马的喜爱，达到了痴迷的程度，甚至为此得罪当地的官员。
弟弟知道赤兔马的价值，便向哥哥借赤兔马。弟弟谎称，要骑赤兔马到京城办些事，回来便还。
实际上，他想利用赤兔马赚钱。哥哥哪里肯出借？便推托赤兔马不善远行，只借给一头骡子。
按理说，哥哥没催着要钱，还白白地借给一头骡子，已经是仁至义尽了。作为弟弟，应该感激。
谁想弟弟非但不感激，还心生恨意。认为哥哥一家人小气，竟不顾兄弟之情，连一匹马都不借给。
弟弟的阴谋没有得逞，便想谋占。一天晚上，一位朋友请弟弟饮宴。到了半夜，弟弟独自一人向自己家走。
路过哥哥酒店时，但见里面灯火辉煌，却静悄悄的，没有人说话。弟弟很是奇怪，便走了进去。
却见哥哥和嫂嫂爬在一张桌子上，店中的一个伙计躺在地上。三人一动也不动，也不知道是怎么回事。
弟弟想起借赤兔马之事，不由得怒火中烧。从厨房中取来一把菜刀，将哥哥、嫂嫂砍死。
怕伙计醒来，随手也将他砍死。弟弟将三人尸体拖到后院。找了把铁锹，将三人尸体埯埋。
哥哥的赤兔马，就在后院中的马棚里喂养着。弟弟见后院大门锁着，只好牵着赤兔马从前门出。
穿过酒店前堂，弟弟看到地面上的血迹，心中不由一震。这几天白天，他没事经常来哥哥家闲坐。
他亲眼见雪山派掌门吴懿一家四口人住进店中，并得知四人要在沧州玩一段时间，暂时每晚都会一直住在店中。
此时，已是半夜时分，弟弟估计吴懿一家人在熟睡中。他看着地面的血迹，灵机一动，想出一条妙计。
他找来一个火把，在店中放起火来。火势蔓延，很快延伸至整个酒店。弟弟牵着赤兔马，出了酒店。
不大一会，整个酒店便笼罩在一片火海之中。他转过身来，正要牵着马走，却见宁永站在身后。
弟弟顿时大惊失色。宁永冷笑一声，便扬长而去。就这样，弟弟故意伪造出一起意外失火，掩盖自己的罪行。
第二天，左邻右舍的商户见哥哥酒店被烧毁，便报告给官府。弟弟来到酒店外，号啕大哭，假装哀痛哥嫂之死。
沧州知州来到现场，仔细勘察了一番，并没有发现什么疑点，只好以意外失火为由结了案。
兄弟俩父母早已过世，哥嫂生前也没有留下孩子，弟弟便继承了二人的赤兔马、酒店和一切财产。
将当铺卖掉后，弟弟雇人在原来的石基上又盖起了酒店。然后，弟弟雇了一个厨子和伙计，继续经营酒店。
本来日子平淡无奇，谁料两年后陈平、张秀等人来到酒店中。弟弟做贼心虚，见到张秀，误认为是梅香。
弟弟心中很是害怕，便以言语试探。结果，陈平让张秀假扮梅香，张秀谎称失火时不在店中。
陈平谎称，张秀是来寻找三位亲人的。弟弟很是害怕。他不相信张秀的话，认为张秀当年很可能是从火中逃出的。
既是从火中逃出来的，很可能知道当年意外失火的真相。弟弟怕东窗事发，便想杀张秀灭囗。
酒店失火现场竟没留下任何蛛丝马迹。陈平根据这一点，断定当年的意外失火很可能是伪造的。
而且这个人很可能就是弟弟。因为什么呢？因为火灾之后，弟弟是最大受益者，他可以继承哥哥的酒店和财产。
明白了这一点，陈平猜测，店主怕张秀追查出事情的真相，很有可能杀张秀灭囗，便故意卖了个破绽。
陈平便故意让张秀呆在一间房里，做出孤身女子独居客店的假象，引诱店主来杀张秀。
又事先吩咐宁永、崔亮跟踪、监视店家。自己又亲自埋伏在张秀房间，等候擒拿店主。
店主一心想杀张秀，阻止她查访事情的真相。谎称给张秀送饭，不想正好中了陈平的计，被宁永、崔亮擒获。
店主向知州述说完自己的罪行，旁观众人无不义愤填膺，大骂店主。宁永、崔亮将店主交给衙役。
知州看着陈平，说：“多谢先生帮本官破了这桩奇案！敢问先生尊姓大名，家在哪里？”
陈平说：“大人不必客气。除暴安良，伸张正义，沉冤昭雪是每个有良知的人应该做的事。”
“草民名叫王小二，因为为未婚妻寻找三位失踪的亲人，和朋友们来到这沧州城中。”
“今天中午，我和众人来此店中吃饭。通过和店主闲聊，无意中得知，两年前这里曾发生过一起意外失火案。失火当天，我未婚妻的三位亲人曾在酒店居住过。”
“因失火案中涉及到我未婚妻的三位亲人，我便细心推敲，努力酣酌，终于破了这桩案子。其实，实属侥幸。”
知州命衙役将店主押回州衙大牢，听候发落。将陈平、张秀一干人请入府中，设宴款待，以表谢恩。
