陈平说：“大火熄灭后，你和知州在现场可曾看到焦尸？共有多少具焦尸？是否与店内失踪人数相符？”
店主说：“没有。想是火势太过迅猛，已将尸体烧为灰烬。”陈平说：“那可曾看到未烧尽的人骨头？”
店主说：“没有。”陈平说：“那可曾闻到烧焦尸体味，看到地面的人油？”店主说：“没有。”
陈平说：“那可曾看到烧焦的女子首饰？”店主说：“没有。想是火势太过迅猛、剧烈，把一切都烧为灰烬。”
陈平心想：“若是意外失火，一般情况下，不可能烧这么干净，总会留下这样或那样的物证。”
“只有蓄意谋害，才有可能烧这么干净。蓄意谋害，事先罪犯准备充分，所以有可能把一切罪证烧毁。”
陈平看着店主，说：“失火之前，你店中可藏有易燃的物品？比如火药、火油。”店主想了想，说：“没有。”
这时，店小二陆续给众人端上饭菜来。陈平边吃边和店主聊。店主问张秀：“失火后，怎么一直未见你回来？”
张秀骗说：“我大概在你之前，便回来了。回来的时候大火已经蔓延到整个酒店，我根本无法救我的亲人。”
“我心中悲痛欲绝，不忍眼睁睁地看着自己的亲人被大火烧死，只好眼不见心不烦，哭着离开现场。”
张秀说着，假装流出几滴眼泪。店主“扑通”一声跪在张秀面前，说：“身为店主，却没能保证好客人的安全。”
“对于你三位亲人之死，我一真感到很是遗憾和自责。姑娘打我，骂我都好，我决不还手。”
陈平忙将他扶了起来，说：“老板，这不关你的事。依我看，这根本就不是一起意外失火，而是蓄意谋杀。”
店主不由一惊，说：“何以见得？”陈平便说了自己的看法。店主说：“你虽说得有道理，但这不过是猜测。”
陈平指着张秀，对店主说：“这位姑娘是我的未婚妻梅香。她这次带我们来，就是来寻找她的三位亲人。”
他这话自是在胡说，不过是让张秀假扮梅香，套话而已。店主说：“难道你们认为三位亲人还活着？”
陈平说：“虽然不能断定酒店里面的人一定还活着。但可以断定，里面的人绝对不是死于火灾。”
店主满脸疑惑之色，说：“既然他们不是死于火灾，那怎么会生不见人，死不见尸呢？”
陈平说：“吃完饭，我想带我的人到你的酒店周围转一下，可以吗？”店主说：“这有什么大不了？客官随意转。”
店主说完，回里间去了。这时，温安看着宁永，说：“这几天，我就奇怪了，你怎么老戴着这么个破斗笠？”
“外面天气冷，戴上很正常。但屋里一点也不冷，你戴它做什么？而且，吃饭的时候，还戴着。”
宁永说：“老子戴不戴斗笠，管你屁事！碍着你什么事了？”温安说：“好好好，我不管你。哪怕你将脑袋捂臭。”
温安为人最是好事，见宁永这几天老戴着个斗笠，心里觉得很是奇怪，总想弄个明白。
温安吃了几囗饭后，扭头一看，只见宁永也在吃饭。温安便趁宁永不注意，一把将他头上的斗笠摘了下来。
陈平、张秀顿时吃了一惊，众人则一阵哄堂大笑。原来，不知为什么，宁永竟将自己发辫剪掉了。
既然剪掉发辫，就应该将头发剔掉，整成和尚模样。可他倒好，有的头发被剔掉了，有的头发还留着短茬。
这样，宁永的头便成个花头。众人觉得滑稽，便忍不住笑了起来。宁永平时戴着斗笠，自是防止被众人笑话。
这时，正好店主走了出来，看着宁永，吃了一惊，说：“是你！”宁永羞得满脸通红，连忙又将斗笠戴上。
陈平见此情景，吃了一惊，心想：“奇怪！他怎么会认识宁永呢？”看着店主，说：“你们俩认识？”
店主忙笑了笑，说：“不，不认识。我认错人了，他有些像我过去的一位朋友。”
陈平看着温安，说：“人人都有缺点和隐私。只要不危害社会和他人，我们都应该尊重，给他人一些空间。”
说者无心，听者有心。陈平这话本来是在批评他，不应该摘下宁永的斗笠，让宁永当着众人的面出丑。
但温安却不这么认为。他认为，陈平在指桑骂槐，埋怨他那日刺探自己隐私，偷窥自己和张秀亲吻。
温安很是惭愧，说：“盟主所言极。”便向宁永道了歉。宁永说：“你再敢摘我的斗笠，我就揍你。”
众人吃完饭后，陈平趁店主不在跟前，把方圆、武略、北宫冬、鲁宽、范侠、温安、安乐唤到身旁，吩咐了一番。
众人领命，一起去了。陈平又把宁永、崔亮唤到身旁，秘密地吩咐了一番。二人领命，也去了。
陈平向部下分配完任务，自己则和心上人张秀在酒店周围转悠。店主在一旁陪伴着，寸步不离。
转悠了大概半个时辰，陈平对店主说：“我累了，今天下午我们就在你店里休息吧。麻烦给我们开两间房。”
店主面显不悦之色，但还是为二人按排了两间房。陈平待店主离开，来到张秀房间。张秀在床上躺着。
陈平说：“黄昏时分，店主必亲自来给咱们俩送饭。你听到敲门声后，千万不要去开门，把我叫醒就行了。”
张秀轻轻地“嗯”了一声。陈平便躺在床上，睡起觉来。到了黄昏时分，门外果然有人敲门。
店主说：“姑娘，开一下门，我给你送饭来了。”张秀吃了一惊，暗暗叹道：“平哥真是神机妙算！”
赞叹之余，张秀心中奇怪，他怎么会料到店主来送饭？张秀轻轻地推了陈平一下，陈平醒了过来。
陈平忙“嘘”了一声，示意她不要说话。轻轻地站到门里边，将门打开。一把尖刀立时伸了进来。
陈平伸手将那人手腕抓住，夺下尖刀。张秀吃了一惊，定睛一看。这人不是别人，正是店主。
这时，宁永、崔亮冲了进来，将店主擒住。原来，之前，陈平命宁、崔二人秘密监视、跟踪店主。
直等店主图谋不轨时，将店主拿下。陈平看着店主，说：“两年前，这个酒店里的人应该是被你杀死的吧？”
店主冷笑一声，说：“笑话！我怎会杀死我的亲人？”这时，方圆走了过来，对陈平附耳低言了几句。
陈平对店主说：“是不是你杀死的，待会自然见分晓。请跟我到一个地方，看几样东西。”
陈平便命宁永、崔亮押着店主，和张秀、方圆一起来到酒店后院。但见不远处，围着一群人，不知道在观看什么。
这群人中有几名衙役，武略、北宫冬、鲁宽、范侠、温安、安乐也在其中，还有十多名百姓。
陈平和众人走进人群中，但见地面上摆着三具人骨架。一名仵作正在验尸，旁边一位朝廷官员正在观看。
原来，陈平故意和张秀在酒店周围转悠，吸引店主的注意力，却暗命方圆、武略等人在后院寻找证据。
方圆、武略等人用铁锹在后院乱挖，不想挖出三具人骨架。方圆按陈平事先吩咐，先通报给官府，后通报陈平。
这位官员自是沧州知州。店主看到知州和地上的三具人骨，登时面如死灰。知州看着店主，说：“你就是店主？”
店主说：“是的。”知州大怒，说：“快将你谋害哥嫂之事，如实交待。如其不然，本官定对你大刑伺候。”
