习明将陈平一干人请进寨中，设宴款待。陈平将罗毕的话和访查梅香之事，向习明说了一遍。
习明满脸疑问之色，说：“原来，大小姐并没有失踪。既然如此，她为什么不回雪山派呢？”
“我去寻找她，她的养父母却骗我说，自从她回到雪山派，她一直没回养父母家。养父母为什么要骗我呢？”
“难道真是她逼迫罗华谋杀了张盟主？她伪造出自己也失踪的假象，也为了逃避罪责？”
陈平说：“你说的有一定道理，有这个可能。但目前这仅仅是推测。没有确凿证据，我们是不能随便下定论的。”
众人吃完饭后，陈平向习明要了程懿夫妇和程巴的画像各一副，打算到河北沧州寻找三人。
陈平和张秀等人在雪山派住了两天后，便下了虹桥山。此时，正值冬秀，陈平受了些风寒，突然病了下来。
众人无奈，只好在一家酒店住了下来。晚上，陈平独自一个人坐在桌旁，对着灯火思索张武遇害案。
忽然，只听见背后有人哭泣。陈平吃了一惊，忙转过身一看，却是张秀不知道什么时候走了进来，抽泣着。
陈平不由一惊，说：“好端端的，突然哭什么呀！”张秀一下子扑进他的怀抱，哭着说：“对不起，平哥！”
“我让你受苦了。要不是因为我，你也不致于大冬天跑出来查案，受这份活罪。平哥自爱上我，没享过一天福。”
陈平听了这话，心中又是激动，又是欢喜。张秀终于被自己的真情打动了，自己的付出总算得到了回报。
陈平紧紧地将她抱在怀里，流着泪，说：“只要能和你在一起，我受再多的罪也值得。”
“爱情是美好的，自古以来有多少痴男怨女深陷其中，无法自拔。又何止你平哥一个人？”
“平哥这辈子最大的心愿，就是能够娶你为妻。荣华富贵、功名利禄对我来，终究是过烟云雾。”
张秀哽咽着说：“你的心，我知道。只是阿秀觉得你不值得。我张秀何德何能，竟蒙你如此怜爱？”
“再说了，天涯何处无芳草。没有阿秀，你可以娶别的姑娘啊！别的姑娘绝对不会给你添这么多麻烦。”
陈平轻轻地将她推开，说：“不，曾经沧海曾为水，除却巫山不是云。平哥此生非阿秀不娶。”
接着，二人说了一会情话，陈平望着张秀雪白的面孔，顿觉情欲难捺，忍不住和张秀吻了起来。
这时，温安走到了屋外，但见屋内亮着灯火，却无人说话。温安不由一惊，心想：“陈盟主在做什么呢？”
他向来好事，便用手指轻轻地捅破门上窗户纸，向里偷窥，登时睁大了眼睛。一向本分老实的陈平竟和张秀亲嘴。
温安向来好事，便偷窥二人亲热。但见二人搂抱在一起，只是亲吻，却不上床缠绵。
温安不由得替二人着急，心里暗暗催促道：“陈盟主赶快上啊！将张教主推倒在床上。”
温安正看得出神，猛不防身体向前一靠，将门撞开。陈、张二人忙放开了对方，羞得满脸通红。
陈平红着脸，说：“温二侠有事吗？”温安爬起来，神情极是尴尬，说：“有啊！”陈平不由一惊，说：“什么事？”
这时，范侠、安乐、段纯、刘勇、孔明、徐亮陆续走了进来。段纯说：“陈盟主，我们是来拜别你来的。”
陈平不由一惊，说：“怎么了？发生什么事了？”范侠说：“刚才，掌门人托人给我们捎来一封信。”
“掌门人说，由于他慷慨大方，经常救济百姓，致使武当派名声大振。不少百姓慕名前来，加入了武当派。”
“这些人自是来学习武艺的。由于人太多，师父一个人教不过来。师父便托人给我们捎信，让我们回去几个人。”
“我和诸位师弟商量了一下，让四位师弟回去，我和温二弟、安三弟留下来，协助陈盟主办案。”
陈平得知武当派势力大增，心里很是高兴。吩咐张秀给段纯、刘勇、孔明、徐亮发放了一些银两，四人便去了。
四天后，在张秀的悉心照顾下，陈平病情渐渐好转，身体感觉精神多了。陈平便带着部下向河北沧州进发。
七天后，陈平带着部下来到沧州城中。众人找好客店后，陈平便让众人拿着程懿一家人的画像，去寻找三人。
但寻找了五天，众人始终没找到程懿一家人。陈平无奈，只好亲自带着众人在城中寻找。
找了半天后，陈平带着众人来到一家酒店门前。陈平但见酒店墙下的石头根基底部微微泛黑。
陈平蹲下来，仔细察看了一番，发现那黑是被火燃烧遗留下来的。显然，这家酒店曾发生过火灾。”
陈平抬起头来，但见门头上挂着一块匾，匾上镶刻着四个金色大字：“平安酒店”。陈平带着众人进入酒店。
陈平这次来沧州办案，共有十个人随行。众人分成两桌坐下。各自向店小二要上饭后，众人便静静地等候。
张秀是陈平的未婚妻，自不必说，挨着陈平坐在右边的座位上。陈平虽然是英雄，但却在情感上和普通人无异。
他也特别渴望心上人张秀对他的重视和关爱。心爱的姑娘坐在他身旁，他心中不禁感到一阵踏实和温馨。
陈平心想：“看来，阿秀也真的很喜欢我，重视我，就连平时吃饭也要挨着我坐在旁边。”
陈平不禁为自己能够获得武林第一美女的芳心，感到自豪和幸福。美人张秀坐在他旁边，他心中感到甜丝丝的。
陈平和张秀闲聊了几句，店主出来了，在柜台里边坐下。突然，店主眼睛直勾勾地盯着张秀看。
张秀是个品行端正的女子，说：“掌柜的，干吗这样看着人家？看得我怪不好意思的。”
店主笑了笑，走了过来，说：“姑娘，两年前，你是不是和一对老年夫妇、一位年轻人在我店里住过店？”
张秀不知该如何回答，把目光转向陈平。陈平心中不由一动，心想：“难道程懿一家人在此酒店住过？”
陈平想到这里，忙把程懿夫妇和程巴的画像给店主看。店主仔细看了看，惊喜无比，说：“对，就是这三个人。”
陈平立即将计就计，骗说：“是的，两年前，她曾和这她的父母和哥哥在你店里住过。”
店主看着张秀，说：“奇怪了，两年前的一场大火，将你们一家人全部烧死，你怎么可能会活着呢？”
张秀便夫唱妇随，骗说：“失火的时候，我不在现场，在城中逛夜市。所以，我逃过了这一劫。”
店主恍然大悟，说：“原来是这样。”陈平说：“这么说，二十年前，这里发生过火灾？”
店主说：“是的。在那场大火中，我的亲人、一个厨子、一个伙计和这位姑娘的家人全部被烧死。”
“那天夜里，幸亏我在城中朋友家中，要不然，我也会被烧死。太可怕了，整个酒店笼罩在一片火海之中。”
陈平说：“事后，你报官了吗？”店主说：“报了。沧州知州在现场察看了一番，说这是一起意外失火。”
陈平说：“你是第一个回到火灾现场的人吗？”店主说：“是的。当时，火已笼罩整个酒店，根本无法救人。”
陈平心中大奇，寻思：“难道这真是一次意外火灾吗？既然如此，那为什么梅香却安然无羕？”
