“老弟，难得你这么重情重义，你这次来，是想探望寇先生一家人的，很可惜，这 一家人……”和国基哽住了，眼泪又在眼眶里打转，他走到窗前，轻轻推开窗门，久 久地看着“寇宝泰”那已经长出了撑天大树的废墟，好久没有说出话来。
“这一家人怎么了？”真来方看着和国基那痛苦不堪的神情，吃了一惊，连忙站起 身来，紧紧地盯着和国基的后背，急急地问了一句。
“一门英烈呀!”和国基在肺腑间低沉地哀号一声，一字一字地让真来方听得清清 楚楚。
“天啦，和先生，难道寇大哥一家人都不在了？”真来方扑上前去，紧紧抓着和国 基的右臂，颤抖着问。
“不!”和国基慢慢转过身来，久久地盯着真来方那恐惧不已的脸，拉他一起坐了 下来，长长叹了一口气，慢慢向他讲述了这十余年来真来方无从知晓的，寇世民远在 日本的一家人的慷慨大义。
原来，寇世民去世以后，他的夫人任其婉整日以泪洗面，茶饭不思，翌年便追随 丈夫而去。家庭的突然变故，更使寇世民的双亲无所适从，过了两年，寇世民的母亲 也因为忧郁成疾，撇下一家老少，撒手人寰。亲人的一个个离自己而去，年近七旬的 寇世民之父寇德彰突然醒悟了，对往日儿子要变革社会的做法从不理解、不支持到深 深懂得了其中的道理，老人家毅然将从国内转到日本去的全部资产捐给了孙中山先生 在日本刚刚创立的“同盟会”，得到了孙先生的高度赞扬。并且不顾七旬高龄，毅然于 光绪三十二年赴广东，以医生身份参与了孙中山组织的广东潮州起义，在前线救治伤 兵。因起义准备不足失败后，寇德彰被清兵枪杀，连尸首也下落不明，成了中国平民 醒悟者年龄最大的一位，也是这些醒悟者为国捐躯者中年事最高的一位。据不久前得 到的确切消息，寇世民的长子恒宝，次子恒泰都加入了孙中山的同盟会。恒泰同样以 医生的身份，同许多留学日本的学生一起回国参加了由孙先生发动志在推翻清王朝， 实行“三民主义”的广州起义，这次起义也失败了，恒泰战死在了沙场……
和国基慷慨激昂地说着，真来方目瞪口呆地听着，他第一次听到了 “孙中山”这 个名字，第一次听到了有人要推翻皇上老爷，第一次听到了那么多人不怕死，第一次 听到了什么“主义”。真来方尽管听不明白这其中的道理，但是，他知道这些人不要命 做的事肯定是大事，现在他反而没有眼泪可流了，一种莫名的自豪感让他站了起来。
“老弟，做人，一辈子就两个字，’忠、孝’，为国尽忠，为人尽孝。能为国家的兴盛尽忠，死而无憾。这个王朝无能呀，你看我们的港口、矿山、铁路哪一样不被洋人占尽了，这样的政府还有什么用?”和国基激动地挥动着双手，紧握着双拳，仿佛要砸 碎什么可恨的东西。真来方看着和国基那花白了的头，满是沧桑的脸，一句话也说不 出来。
“湖北到山东，远隔千山万水，”和国基紧握着真来方的手，接着说，“你来一次不 容易，寇世民在天之灵会保佑你全家平安兴旺的。这次你回去，以后就不要再来了。 寇大公子恒宝已经在日本成了家，添了两个小公子。二公子恒泰也成了家，添了一个 小公子。寇先生唯一的女儿雪至也嫁了人。回来已经不知道是何年何月了，如果寇先 生在天有灵，你们是有相聚的一日的，但是，那得要等到这个世道变的一日，也许, 你我都等不到这一天了。”
在和国基的家里，真来方懵懵懂懂地呆坐了一日，久久地看着“寇宝泰”的废墟, 什么也不再问，他知道问什么也没有必要了。第二天，他辞别了和国基一家，拖着沉 重的步子，沿陆路返程。因为水路都是洋人的天下，为安全起见，和国基为真来方置 办了陆路回家的一切费用。
昏昏沉沉地在路上颠簸了几天，真来方回到了武昌，他突然发现，无论是车站还 是码头，到处都是荷枪实弹的兵，一种风雨欲来风满楼的感觉，让人好怕，也好兴奋。 为了平安回家，他不敢久留，迅速买了船票，一日便回到了咸宁县城，匆匆下船后， 真来方又到了俞知章的家。
熊秀芳见真来方风尘仆仆地回了，很高兴地迎接着他，连忙做饭他吃了。俞知章 得知他从山东回来，高兴地留他歇了一夜。这一夜，他们三个都没合眼，真来方再也 不隐瞒地讲了寇世民一家的遭遇，问了俞知章许多他从和国基那里听来却不懂的世事, 俞知章一一向他做了解释，这使真来方的心胸仿佛突然开朗了不少，他也第一次知道 了人需要爱国，大丈夫即使为国捐了躯也在所不惜。熊秀芳听完真来方的话便起身进 了内屋，倒在床上睁着一双深陷的大眼，望着窗外灰蒙蒙的天，一夜未合眼。
一转眼又是阴历年了，正忙着准备年货的真来方突然听说俞知章带着一家老小辞 官回家了，更让他吃惊的是，听说俞太太熊秀芳是被人抬回来的，已经病得不轻，起 不了床了。第二日，他便将自己刚杀的年猪剁了一腿肉，割了一块猪肝，拿了一个猪 肚，捉了两只鸡，打了一壶酒，匆匆赶到俞家窝去看望这没头没脑地回了乡的一家。 他与内人石玉叶思来想去，最终得出一个结论是，熊大嫂因为听了寇大哥一家的不幸 的消息，彻底失望了，伤心过度，病入膏肓，为了她不至死在异乡，成孤魂野鬼，回 来度余光，择地安葬的。
一路上，真来方遇见熟人只道一声安，不像往日那么热情地多问候，一路小跑, 一个时辰便到了俞知章的家门口，见他家门是开的，心里“咕咚” 一沉，说明俞家真 的有人回了，难道熊大嫂真的一病不起了？真来方不敢多想，也没有放下担子，向屋 内叫了一声俞先生。
