1
外院附近有一条美食街。时值午间用餐时段，凌寒露邀请访客共进午餐。
这条街主要的消费对象是周边大中专院校学生。满眼所见几乎都是门面狭窄的小馆子。有的索性露天摆摊搭棚。价格亲民，顾客络绎不绝。
唯有街道中部，三四家紧挨着的饭馆被同行们衬托得贵气起来。店堂装修讲究，门口还有迎宾的。凌寒露领着来访女士行至此处，脚步放缓。
“您看，就去这家**牛肉锅怎么样？天冷，吃火锅暖暖，行吗？”
“唉——”女士抬头望了眼店门上方的招牌，咂嘴摇头道，“不好意思，我三高，消受不起这些东西。”
“哦，这样啊！”凌寒露转身望向街对面两家店，权衡一二，将女士领向素食餐厅。
进餐厅前，女士将手机举向空中，似乎唯有如此才能接收最佳信号。她往屏幕上一通戳戳点点，道：“我发个定位给老顾。就他关心我。刚刚还问我在哪儿。”这才跟着走进去。
初次谋面，且经由女士在传达室自报家门提及与顾盼的关系，凌寒露不自觉有些拘谨。她给对方斟茶，拆除餐具包装壳。一通操作完毕，微笑着坐等上菜，且一并考虑这眼下大段时间何以填充。
女士似乎早已预判了自己身份上的威压感，她审视凌寒露的一举一动，目光中透露着莫名的优越感甚至肆无忌惮的嘲讽。
“你是教英语的？”
“是的。”
“你是外语学院老师，我儿子是经管学院学生，你们怎么认识的？”女士语调中拿捏出了不怒自威。
“……是这样，有一次我在街上遇到麻烦，顾盼刚巧路过，替我解了围。后来他经过老同学介绍，跑来我们外院旁听，慢慢我们就熟悉了。”凌寒露给出了她心里的版本，她觉得某些私密的细节可以略去，但真实性不可含糊。
“这么听起来，我儿子还是个助人为乐的好青年啊！看来我教育得还不错？”
“是的。”
“不过，他现在可不听我的话喽！”女士说完，句末噘起的唇形至少保持了五秒。似乎在静待对方从中抽丝剥茧，把握精髓，甚至幡然醒悟。
“您是说，顾盼长大了有了自己的想法？”凌寒露对顾盼与母亲之间的理念冲突有所耳闻。不知个中详情，所以尽量谨慎用词。
“那当然，主意可大了。说出那话来，别提多气人了！”女士说完，嘴巴紧抿，仿佛一秒之间回到某个不悦的场景之中。
“您别生气，多沟通吧！对了，顾盼知道您来这儿吗？中午将就一下，晚上我们一起找个好点儿的地方……”
“一起？呵呵，我今天来就是为了解决这一起的事儿。凌教授啊，我儿子喜欢跟你一起，这我不奇怪。他从小就爱跟着岁数大的女孩儿。人家要他干什么，他干什么。你，看起来岁数不小了吧？”
“嗯，比顾盼大十四岁。”
“哟，奔四啦？我不明白啊，我儿子二十啷当岁，你们这差不多两代人了，你喜欢他什么？能有共同语言吗？”女士面色开始泛红，血气上涌。
凌寒露明显感到来自对桌的威压。咄咄逼人的气势悬浮在四方桌摆着的几碟青白黄绿上方。素昧平生，还未作深入交流，仅凭着对年龄悬殊的不满就放任自己对另一个人产生强烈的反感，以致失态，这在凌寒露而言完全超出预想。
“我想，如果您愿意静下心来听听顾盼的说法，或许就能理解了。”
“不用听他说。我知道。刚才我就看出来了。”
“什么？”
“你刚才想着领我去吃牛肉锅，看来你喜欢吃肉啊！可不吗，鲜肉多好吃？可是这世上鲜肉也不止他这一块儿，你干嘛死盯着他不放呢？对了，你不好奇我怎么知道你这个人的吗？”
“您说什么……？”
“林思成，你认识吧？”
“嗯，我们院的学生。”凌寒露被这个女人的语言风格搅弄得气息不畅，却仍竭力控制表情。
“我儿子高中同学，住我妹妹家那附近。前两天遇见了，我问他知不知道顾盼的女朋友是谁？他说知道，还被你叫去过你办公室，后来没答应你的特殊要求就没拿到学分。怎么，一块鲜肉还不够吃？吃着碗里瞧着锅里？胃口够大的！”
“……”凌寒露笑容渐渐消失，她尽力“赔笑”的决心被这个女士过于挑衅的言语击得粉碎，“您是顾盼母亲，我很尊重您。但请您不要贬低我们之间的感情。”
“我……你们之间的感情？你会害了他的！”
“您……这怎么会？”
“我儿子没告诉过你吧，他小时候杀过人！”
“什么？”凌寒露惊讶于眼前这位母亲为了阻止儿子的恋情居然口不择言。
“那个丫头啊，比我儿子大两岁。我头一回见就知道不是个善茬。你肯定没见过那么白的脸，看人的时候，眼睛能把人吃了。可我儿子就愿意跟着她后头。”
“哦。”凌寒露对女士的精神状态开始进行初步判断。
“唉，我真悔啊！”女士忽然撂下筷子，朝椅子靠背仰倒，“我见过好几次，儿子把个白白的纸片儿交给那丫头。我以为吧，儿子早熟，给那丫头写情书递纸条，后来，后来……永刚死得冤啊！他那天走之前好好的，小酒壶那点儿量，他就能眼花了摔下河去？要不是被下了药，他能摔下河去？”
“……”
“那个丫头，她舅舅出殡那天，我也去了。她见到我，眼睛直勾勾地朝我看，那个狠劲儿啊。可是脸皮子下面，肉里边挂着笑！别人看不出来，我能看出来，就是笑！”
“……”
“后来我发现，我那一抽屉精神药片都不见了！”
“……”
“再后来我缓过神来，我儿子交给那丫头的哪是什么情书？是小纸包！就是我那些药！一抽屉啊！是我儿子造的孽！我什么都知道，都知道……儿子造孽啊！”
女士终于暂停了她颠三倒四的痛诉。而店内几乎所有食客都被这句措辞相当严重的慨叹声吸引过去。
见众人侧目，她似乎意犹未尽。咽了口唾沫，双唇蓄势，而后启动。“唉，儿子小时候不懂事，造的杀孽……”
这时餐厅进门处猛地闯进一个人。“丹霞，你住嘴！”
此刻顾盼就站在门边。
2
顾学平十分懊恼。他后悔叫上儿子一起来。
接到李丹霞发来的定位，他第一个想到通知顾盼。
夫妻俩悄摸儿来A市散心是李丹霞的主意。来了直接住宾馆也是她决定的。顾学平不知道她葫芦里卖的什么药，但想着医生嘱咐的“顺着她”，就没再多问。
可入住宾馆不久，李丹霞就偷跑了出去。电话也不接。直到中午才发来外院附近美食街的定位。他见到地图上外语学院几个字，又想着李丹霞能发信息报平安，一定心情不错，便马上告知儿子。
他对形势的错误判断，使他隐瞒了十年之久的秘密在儿子面前一朝曝光。
凌寒露见周围的眼光越来越密集，便果断将一行人带离餐厅。在李丹霞强烈要求之下，他们前往顾盼的住处。
这套居所里，除了那间始终紧闭房门的卧室，李丹霞都一一查看。她知道儿子有个合租室友。
“你那室友，按月把租金转给你吧？亲兄弟还明算账呢！”李丹霞时而思路清晰。
“嗯。”
顾盼立在卧室门边。与客厅沙发一头的凌寒露保持距离。他身体上的无形之翼早就张开，想要拥抱凌寒露。准确说，想要在父母面前拥抱她。在他看来，肢体动作所能表达的坚定要胜过任何语言。
可是他觉得不配。在今天以前，在听见母亲李丹霞亲述的那些陈年往事之前，他几乎不去想“配不配”的问题。他们的感情不掺杂别人的价值判断。撇开郁妍最初出于报复而利用顾盼制造“情殇”的那些设定，当他真正陷入对凌寒露的恋慕之后，他的爱是至真至诚的。
可是他“杀过人”。他听到母亲那最后几句话时，一开始曾自欺欺人地想那只是精神不稳定时的呓语，当不得真。但父亲顾学平慌了，慌忙阻止的姿态反倒让他确认那是父母共同掩藏的秘密。
尤其是父亲。
时隔十年，让顾学平最担心的事情还是发生了。儿子终究还是背负了“双手沾血”的重压。哪怕以“年幼”、“被蒙蔽”、“被操控”来疏导，以儿子纯善的心性，或许余生都难以自处。
的确，顾盼像一株攀缘植物那样贴墙站着。在顾学平眼里，植物的枝叶几近枯萎。
“顾盼，你也来坐吧！”凌寒露拍拍沙发。
还没等顾盼反应，李丹霞从卧室直通的阳台上冲杀过来。“我说凌教授啊，你好歹是个高级知识分子，怎么到现在还不明白呢？我儿子就不能跟岁数大的女人一起。呆久了准出事儿！二十岁犯事儿可是要枪毙的！”
“丹霞！你给我闭嘴！”顾学平试图将妻子拖拽到身边来，以便及时控制其言行，却被对方一个甩手，差点跌坐下来。
“我说错了吗？杀人不得偿命吗？十年前让你逃过了，你以为你一辈子好运啊？赶紧离开这个女人！”
李丹霞一副叉腰骂街的架势吓得顾学平直冒冷汗，不停念叨着“又严重了，又严重了”。他从包里掏出药瓶，示意顾盼给倒杯水来。
“唉！”李丹霞叹气，手捂胸口，像是突然间忆起什么伤痛来，五官拧成一团，“当年永刚奶奶说我们八字不合，说我克她孙子，硬是不让我进门。到头来呢？永刚又落得个什么下场？要是跟我过……”
“你妈这是又发作了。我领她回去，问问医生药是不是该加量了。”顾学平将水杯凑到李丹霞唇边。
顾盼未作回应。双眼无神，看着母亲似有深意地笑着服下药，又眼见父亲搀扶着母亲离开时一回头满眼惆怅。他就站在那里，和凌寒露之间像隔着整个尘世的距离。
