爸爸提着一桶猪食，到大门口喂猪。
姐姐兴冲冲地跑回来。
“我刚才到古井边洗衣服的时候，看见生产队的人在田地里收割麦子。弟弟、妹妹，我们去拾麦穗吧！越快越好，早点去麦穗多，去晚了就怕没有了。”
“没错，走吧！各人背上各人的小背篓，出发——”二哥愉快地说。
一到麦黄时节，家家户户的老人和小孩就跑出家门，到田地里拾麦穗。为了能够拾到更多的麦穗，我们三个孩子不得不抓紧时间出门。
“爸爸，我们拾麦穗去了。”二哥朝爸爸喊道。
爸爸回头看着我们，嘱咐道：
“孩子们，你们去拾麦穗，一定要遵守规矩。……千万不能跟别人争抢哦！”
“知道了。”姐姐答应着。
二哥拍拍胸脯，仰起红扑扑的笑脸，望着爸爸。
“我是男子汉，保护姐姐和妹妹的任务就交给我好啦！”
爸爸微微一笑，点点头：
“嗯。注意安全，早点回来！”
我们背上各自的小背篓，飞快地向大门外跑去。
麦田里，拾麦穗的人真不少啊！有的挽着竹篮捡麦穗，有的把拾到的麦穗握在手上。奶奶也在那里拾麦穗。她把拾到的麦穗统统兜在围裙里。我们仨急忙走进刚收割完小麦的旱田里，弯腰拾起麦穗，丢进身后的小背篓里。麦茬高低不齐，总是触碰着小腿。低空中，不时有蚱蜢和蝴蝶在飞。我睁大双眼，左看看，右看看。每发现一根麦穗，就跟见了宝贝似的赶紧拾起来。看着金黄饱满的麦子，不由得让人想到了胖乎乎的馒头，甜丝丝的麦粑，香喷喷的葱油饼，软绵绵的面疙瘩……
前方不远处的麦田里，摆放着一个大大的四四方方的打谷桶（我们习惯呼作“拌桶”），生产队里的社员就在那里收割麦子：有的拿着镰刀割麦子，有的把割倒的麦子抱起来堆码成垛，有的抡起手中的一把麦子，使劲儿地朝打谷桶上磕碰、摔打，有的挑着沉甸甸的两箩筐麦粒，往老晒坝走去，有的在捆麦秸秆……大家忙得汗流浃背、热火朝天。往日寂静的麦田，到了收割麦子的时候，如同热闹的集市一般。
鲁海啸的三个女儿也提着箢篼（箢箕）拾麦穗来了。她们姐妹仨长得就跟她们的妈妈一般模样：都是一样的大头，宽脸，短脖子。她们中的老大稍微讲究一些，头发梳得光溜溜的。老二和老三披都披散着枯草一样的黄头发。老三挂在上嘴唇边的一抹粘稠的鼻涕，犹如两条蠕动的虫子，险些流进嘴巴里。
临近中午的时候，我们回到家，将拾到的麦穗统统倒进簸箕里，晾晒起来。等到麦子晒干后磨成面粉，蒸馒头、烙甜饼、做面团粥……所有这些都是我们盼望已久的美食。
爸爸刚刚摇了蜜，空气里弥漫着柑桔花的清香。我们匆匆忙忙洗净双手，抓起碗里的蜂巢蜜，迫不及待地咀嚼起来。柑桔花蜂蜜的味道和颜色与菜花蜂蜜有显著区别。不同的季节，会有不同的蜜源植物。蜜蜂采集的鲜花的种类不同，酿成的蜂蜜的颜色、气味、口感，也就迥然不同了。
蜜罐盛满之后，爸爸又准备了四份蜂蜜：一份自用，另外三份分别要送给奶奶、外婆、大伯。说是要让他们也尝尝柑桔花蜂蜜的味道。我们三个孩子围在爸爸身边，给他拔蜂刺。
“爸爸怎么想起养蜜蜂来呢？”姐姐问道。
每每提起“蜜蜂”两个字，爸爸的话就像泄了闸的洪水一样，源源不断地往外流。
“那是一九六八年，也就是秀芝出生的那一年。有一次，我到偏远的大山里去看望你们的小姑姑。在她家，我头一次尝到了‘蜂蜜’的味道，感觉真是味美极了。从那以后，我就深深地爱上了‘蜂蜜’。我在那里观察了几天，觉得养蜂的确很有意思——不仅活儿轻松，还能挣点钱，贴补家用。我想到自己的身体状况不是太好，正适合做这个工作。于是，我就从一个养蜂人手里买了一箱蜜蜂回来养着。我只是听卖蜜蜂的人说过如何养蜂，根本不懂得具体该怎么做才能把蜜蜂养好。……你们的小姑姑家，距离我们家好远啊！徒步行走，需要大半天的时间才能到达。”
爸爸清了清嗓子，舀了一汤匙蜂蜜，送进嘴里。
“在我们周围，没有一个人会养蜂。我不得不买来一些关于‘养蜂’的书来读，一边做，一边学，理论联系实际。通过不断的思考和总结，我摸索出一定的规律，掌握到了更多的养蜂知识。慢慢地，我们的蜂群壮大了，蜂蜜也就越来越多了。一年四季，除了冬季，其余三季都产蜂蜜。我发现——养蜂会带来说不尽的乐趣。……哦，对了！你们要记住：中华蜜蜂嗅觉特别灵敏，对异味反应非常强烈。千万不要把穿过的衣物放在蜂箱附近！否则的话，整箱整箱的蜜蜂都会离家出走，后果不堪设想。蜜蜂的危害主要有绵虫、蜘蛛网、螟蛾、农药等等。我们随时随地要扫除蜘蛛网，杀死黑蜂，消灭螟蛾……”
我们给爸爸拔完蜂刺，喝足了蜂蜜，接着就开始做午饭。照例是姐姐掌灶，二哥坐在灶下，生火、烧柴。
“我到菜园里摘菜去了。”爸爸一边说着，一边朝外面走去。
二哥抬起头，望着姐姐。
“妈妈到公社去了半天，怎么还不回来？”
姐姐一面淘米，一面说道：
“不晓得。隔壁四姐也去了，可还是不见回来。肯定是领取小蚕的人太多了，在排队等候……”
正说着，妈妈从外面走进来，手里拿着包裹。
我们立即围在妈妈身边，十分亲热的样子：
“哈哈，妈妈回来了！”
“我买了墨水。”妈妈从衣兜里掏出一瓶“红岩”牌蓝黑墨水，放在八仙桌上，“当心，别打碎了！我得先放下手上的蚕。秀芝，快去拿蚕匾来！”
妈妈轻轻打开包裹。呈现在眼前的是密密麻麻的小蚕，看上去就跟黑压压的小蚂蚁似的。
我睁大双眼，惊讶地望着妈妈：
“咦——这就是小蚕啊！……蚕会不会咬人呢？”
妈妈摇摇头：
“蚕不会咬人。”
姐姐拿来蚕匾，搁在八仙桌旁边的高板凳上。妈妈在蚕匾里铺上一层薄薄的黄纸，把蚁蚕轻轻地放在纸上。
“我出去摘些嫩桑叶回来喂蚕儿。”妈妈说着，转身走出家门。
我低着头，静静地观察它们：数不尽的蚁蚕在蚕匾里爬来爬去，好像是在寻找食物。黑色的蚕卵犹如一粒粒黑芝麻。当蚁蚕咬破蚕卵，从里面钻出来，空空的卵壳就变成了“白芝麻”。
妈妈摘来几片嫩绿的桑叶，切碎，撒在蚕匾里。蚁蚕们一闻到桑叶特有的清香味儿，就一窝蜂似的涌上去，津津有味地吃起来。
爸爸拿着紫红色的苋菜回来，用温和的目光看着妈妈。
“唐小鹰，你拿到蚕儿没有？”
“我拿到了，蚕正在吃桑叶。告诉你们——领蚕的人多得很！我回来的时候，还有不少人在排队。”
这时，大舅舅笑嘻嘻地走进屋，和我们逐一打着招呼：
“大姐、陈兴隆、丽娃儿……你们吃饭没有？”
大舅舅上穿一件白衬衣，下着深蓝色的长裤，光脚穿一双棕色凉鞋，手里提着一个花布口袋。他整天喜眉笑眼的，似乎从不曾有过一丁点儿忧愁。
姐姐抬起头，愉快地招呼道：
“大舅舅，快坐！我们正在煮饭。”
妈妈急忙问：
“小强，今天生产队通知领蚕，你们去没有？”
“呵呵，我刚从水牛公社回来，蚕儿还装在这个包包里面。”
“小蚕娇气得很，在包里捂久了可不好。”妈妈说着，脸上露出焦虑的神情。
“大姐，我吃了饭再拿回去。嗬——桌上还有蜂蜜！哈哈，我的运气真是太好了。我们是一家人，用不着不客气啦……”大舅舅说着，把手里的包袱往板凳上一搁，就坐下来吃蜂蜜。
爸爸看着大舅舅，和颜悦色地说：
“小强，随便吃就是，蜂蜜还多呢！大家都有一瓶柑桔花蜂蜜。吃过饭，你自己带回去。”
“多谢了！大姐夫想得好周到哟！”
“吃饭啦！”姐姐一面喊道，一面端上来一大碗玫瑰红的炒苋菜。
我们立马坐下来，围着八仙桌吃饭。
大舅舅一边吃，一边竖起拇指称赞：
“好吃，秀芝的厨艺真不错啊！”
二哥笑嘻嘻地说道：
“苋菜把白米饭都染红了，你们看——”
“唉呀——这有什么大惊小怪的？”妈妈表情严肃地说道。
我在想：妈妈本来高高兴兴的，可大舅舅一来，就变了脸，妈妈是不喜欢他吗？
午饭后，妈妈催促道：
“弟弟，快回去吧！估计妈妈在等你回家吃饭。你都二十多岁了，怎么还不能让人省点心？”
“大姐，我马上就走。咦——我的小蚕呢？刚才……放在哪儿呢？”大舅舅用手摸着头，若有所思地问，“你们有没有看见过我的包包？”
“唉，我把它放在桌子旁边的米筛里。弟弟，你怎么总是那儿放那儿丢？一点也不顾家，我都懒得说你了。”妈妈愠怒道，斜睨着大舅舅，“小强，不准到外面去打牌！——包包里的蚕儿还饿着，赶紧拿回家把它们放出来。捂在口袋里的时间长了，蚕会被闷死的，那可是好多条生命啊！”
“哦。”大舅舅拿着他的包包，不紧不慢地往回走。
妈妈站在大门口，久久地目送着大舅舅渐渐远去的背影。爸爸站在灶台后面，弓着腰，一丝不苟地清洗摇蜜机。
“爸爸，难道说妈妈不喜欢大舅舅吗？”二哥问道。
爸爸无可奈何地摇摇头。
