夏目漱石的处女作《我是猫》，采用了第一人称的叙述方式，但叙述者却不是人，而是中学教员苦沙弥家中收养的一只小猫。它不仅是主人一家生活的观察者，同时也是所有事件的评论者。
日本作家夏目漱石别出心裁，他让一只富于正义感，善于思考，好发议论的猫成为了故事的叙述者，通过猫的见闻和感受，展现苦沙弥一家平庸琐碎的生活。
小说中的苦沙弥和他的朋友们，是一群明治社会的“多余人”，他们为人安贫正直，疾恶如仇，却又缺乏行动力，只能整天无所事事，消沉度日。
这些正直、善良的知识分子，不肯与败坏的社会风尚同流合污，他们不满于现实，针砭时弊，对金钱和资本家深恶痛绝，他们对时事的议论和挖苦，表达了对社会不公现实的满腔愤懑之情，显示出作品紧扣时代脉搏的特点。
然而，这群知识分子又有着种种弱点，他们性格软弱，玩世不恭，故弄玄虚，没有勇气改变自己，改变环境，只能靠卖弄知识，附庸风雅和嘲笑世俗，来填补精神世界的空虚。
苦沙弥等人是被社会“边缘化”的知识分子，他们这种矛盾的生活状态和性格特点，生动地反映出日本社会新旧交替时期，知识分子精神上的苦闷与彷徨。
猫观察着众人的一言一行，用诙谐幽默的口吻对他们的弱点进行了辛辣的讽刺，俨然一位置身事外的智者。但是夏目漱石在讽刺书中人物的时候，却并没有把自己等同于那只猫，反而是将自己当成了苦沙弥等人之中的一员，接受着来自猫的调侃。毕竟，夏目漱石本人便来自苦沙弥等人所处的阶层，对他们的心理特征非常熟悉，而且也正在经历着和他们一样的苦闷，饱尝作为多余人的痛苦。
此外，对缺义理、缺人情、缺廉耻的“三缺”资本家，即金田一家的描写，也有力揭露了资产阶级的庸俗、狭隘和社会上的拜金主义风气。在这个黑暗社会之中，上层统治者骄奢淫逸，下层民众朝不保夕，那些处于社会边缘的知识分子，虽然心中有无尽愤懑，却往往无能为力。强有力的对比，流露出作者对明治政府统治的不满，也表达了进步的思想倾向。
小说《我是猫》视野广阔，描写深刻，贯穿着强烈的批判精神，具有极高的艺术价值。它突破了近代小说以连续形态展开情节的叙述模式，让一只猫成为故事的叙述者，各段情节忽长忽短，叙事角度忽东忽西，虽然没有跌宕起伏的故事情节和严密的逻辑结构，读来却不失精彩。它舍弃了通过人物言行传达思想感情的传统方法，而是通过一只猫的眼睛来观察形形色色的人物和事件，通过猫的脑子来思考种种存在的社会问题，并且通过猫的话语对社会百态作出了分析和评价。
以讽刺著称的《我是猫》，全篇语言幽默戏谑，作者在继承日本俳谐文学和欧美讽刺文学传统的基础上，对其进行了创造性的发掘和运用。小说对现实进行揭露和批判，却常常使用风趣幽默的语言，获得了一种既夸张又细腻，既诙谐又有趣的艺术效果。
深受东西方文学与文化滋养的夏目漱石，在小说中博古通今，不仅评价了荷马、莎士比亚、孔子、老子等先哲，引用了《诗经》《史记》《春秋》等著作中的名句，而且还运用了西方自由、平等、博爱的思想武器和东方的儒学、禅学思想，这是小说的又一成功之处。
对于小说《我是猫》的分析和研究，人们已经获得了许多不同的看法。故事中的那只猫究竟有何寓意，也是众说纷纭。大多数学者认为，猫的含义十分丰富，动物的猫、类人的猫、社会的猫、哲理的猫、愤世的猫、解脱的猫等各有不同。随着研究的深入，答案会不会还有更多，就让我们一起，拭目以待吧。
