当粒粒细沙堆积成暗黄的海时，风会卷起狂沙，浪会凝在拍出的旋里。
沙幕被风积成丘壑，可屹立千年的席乐尔之都却如一朵石莲般盛放在毫无生机的荒原里。以巨石雕琢而成的城墙里，是七国之教“泽天·无处”的根本，它被七国予以凡世之名“子楚教”，而它的天教之名则被世人遗忘，就连它为何存在、赋予何种重任也被彻底忘却。
一六三年，前所未有的沙尘暴将沉寂数千年的泽天·无处席卷，风沙迷住了人眼，却掀起遮羞的旧布。
那年，如阴影般无孔不入的巫马终于将泽天·无处的长老厅堂蚕食得一干二净。一时间，隶属子楚皇室的八旗之军也如潮水一样涌入封闭多年的席乐尔之都，漫天荒沙里镶黄、 正黄、 正白、正红、 镶白、镶红、正蓝、 镶蓝八色之旗赫然将单调的都城装扮，就连鲜红的血色也赫然加入其中，将暗黄沙漠染成血色。仅一夜的战乱与风啸，“泽天·无处”彻底易主，这个自古史便矗立不倒的古教也彻底被巫马掌控。
一代教宗布德尔·肖·卡雷、凡世名：楚柯肖一脉皆被屠戮殆尽。同年，长玥希尔团、凡世之名：夜星之人——附属教宗一脉的秘术军团也纷纷隐匿尘世，不问世事。
这个当年唯一逃过逐裂之始的七涟组织终于迎来它们的浩劫。
“走！带着知语走！她是子楚唯一的希望！七涟之六，破讪。”
这是藏在暗道内的余开化所见教宗布德尔·肖·卡雷，亦是七涟之七、凡翼的最后一句话。此时此刻的教宗正立在雕刻繁冗图案的法阵内，他一身素白的衣衫，长发与衣袂在狂风中废物，面容愤怒狰狞。慢慢地，阵法以他手腕部流出的淡金色血液为养料，并滚滚流动着。
他口中更是念着拗口难明的咒语：“立于诸天之巅、捻风与荒沙无音；堕于阿鼻之狱、受火与岩浆无形；定于无边之际、遁无与真空之感……秘——黑焚！”待他一念完，阵法中的血液都沸腾为雾气，强光在不断地从教宗身上释放，但鲜血也从他的七窍中缓缓流出。
秘术，是要付出代价的。
一霎间，诡异如黑夜的火焰在无端燃烧！它们一片片地往阵法之下的阶梯落去，有如神明之罚，凡是沾到的人都会在一息之间被烧成灰烬，甚至连叫喊声都来不及发出。可阶下的八旗之人却依旧如恶鬼般朝上狂冲。他们每一个人都杀红了眼，不顾生死。不止如此，还有“泽天·无处”信奉无妄之神的新教徒，他们也在以秘术强化自身力量，往上冲去，可仍然逃脱不掉黑焚的吞噬。
“水有千形、无处不生、风叶难落。秘——弱水。”同样晦涩难懂的声音从八旗之中响起。
依稀可见人群后方，有一同样黑衣的女人坐在一干教众的中央。但那个女人是以四周教众之人的鲜血为引，催发克制黑焚的秘术。
刹那间，水与黑色的火焰在冲撞中相互碰撞、交融、爆裂，然后化作一阵蒸腾雾气消散不见。
“特露希尔·雷·特固！你这叛逆这人，竟敢投身巫马！诸神之魂会亲自将你逮入地狱的！”教宗楚柯肖怒吼着，释放出更多的火焰阻挡，但仍有人冲入阵法。
“你太老了，只知刻板地守着七神留下的东西，却不知其中蕴藏着何种奥妙与道法！那是足以征服天下，掌握生死的秘辛啊！可你却严禁任何人去触碰它！你该死！”她冷声回应，四周的教徒也一个个被吸干死去。
顿时，阶下的人怒吼着，他们挥舞手中的剑，化作钢铁的洪流，令教宗楚柯肖不得不停止施展术法与他们近身鏖战。可随着术法的停止，火焰对人群的压制也消失了，立即，人流如洪水般喷涌了上去。一刀、一剑，再一刀、一剑，铁刃在混乱中挥出密织如布的剑光暗影，将他素白的衣衫一点点撕碎。
“以七之神落歌之名，诅咒你的尸首受秃鹫啃食！灵魂受恶鬼撕扯！后世受分尸之痛！”楚柯肖无力地抵挡着，奋力吼出最后的诅咒。
巨大的厮杀声与成堆的尸首中，楚柯肖的躯体很快被撕成了碎块，由金色的血液浸满了阵法。
“退回来！”特露希尔·雷·特固见此大喊。
可话音未落，难以阐述的巨大黑莲就从阵法上绽放出来，仅在一个瞬间间就释放出令世人惊叹之炙热与美艳。那是黑焚所化的火舌之莲，已然拥有足以吞噬神明的恐怖之力！毫无疑问，火莲散去后，阵法中的一切都消失殆尽，哪怕是尸骨、刀剑都会化为黑烟，无一留存。
“该死！”特露希尔·雷·特固怒声，皱紧秀眉，“搜寻他七涟之七的信物，那是神明才能摧毁的圣物！绝不会消失不见！还有，找出圣女布德尔·知语·平雷。寻得者，重赏！”
立刻，潮水般的八旗之人涌入了封禁数千年的秘宫，破开封藏七神之秘与白雾之秘的石门。
萦纡的暗道中持续传出余开化急促的奔跑声，紧随而来的则是如千万铁蹄纷踏的脚步声。
——他可能逃不掉了，但他答应过挚友要护住他的女儿。他无论如何都得撑下去。
他趁机躲在暗道的水边，身躯蜷缩在阴影里，将安静的圣女楚知语紧紧护在怀中。待人群一过去，他又翻身而起，将那枚象征七涟之七的信物紧紧地缠住她的手腕，然后将她放置在早已准备好的木板上，仍由她顺着水流流向黑暗里。这是楚柯肖告知他的方法，他早知会有这一天，只是没想到来得这么快——密道内的暗流会涌向远离席乐尔之都的一片绿洲，那里会有忠于教宗的子民与信徒替他守护圣女，而这里则是暗道与暗流唯一的交汇点。
可他也没想到，就是这一别，他就再也寻不到她。
夏末冷雨挥洒在幽寂的黑水湖上。
黑水笼观刑室内，铜灯烧着细小的火苗。等铁门一开，冷风就会呼呼地往里送，将热气与人气都给赶走。
余华开坐在藤条长椅上，靠着木窗的缝隙远眺荡着涟漪的黑水湖，游在湖下的鱼儿也急不可耐地浮出水面。他抽着一杆青铜烟，烟头已经没气了，但是他就是端着不肯放下。光影里，他眉宇的皱纹极深，像黑炭临摹的线。
“余老，公主派人送来口信。”廖太一毕恭毕敬地立在一旁。
余开化回过神来，随意松散的长发被他束住，一脸怅然：“说。”
“传令：余开化次日酉时前入宫面圣。”
“好。”余开化摆手，又转头望向平静的湖面。
廖太一退下，室内又恢复了寂静。忽地，窗外一只鸬鹚划地冲入湖面，叼起一只金红色的鲤鱼就扑翅腾飞而起，隐入云烟，再也不见。
“难道又要像十几年前那样吗？动乱再起，天下不安。所有的朋友都死了，只剩下我孤零零一个人了。月悦兮、楚柯肖……”余开化紧抓烟杆的部位竟在他巨大的膂力下弯曲了起来，微虚的眼睛里藏着阴厉的寒光，再等他松开时，烟杆已经不能用了，目光也变得迷离疲倦了，“巫马、七墟……不管你们所图为何！我绝不会让你们得逞！”他将烟杆收回，又从怀里取出一个一样生锈的铜杆，神色愈发惆怅起来，“他的孩子，楚知语。你在哪里……”他闭紧眼，低声念叨起来，“七国之晤吗？你是知晓了自己大限将至，为了不让生性善良的阿颖卷入其中，所以准备豁出一切将他们从阴影里拽出来吗？你这场棋局，未免下得也太大胆了些！可这样才是你啊，你爱自己的妹妹超过了一切，甚至为了她能牺牲自己的命……可，你们三个人也只剩下两个了……”
细雨在风中瞧不见。
庭院内的人簌簌退下，是公主派宫人送来的口信——“次日酉前入宫面圣”。
张庭目送那人离开后，便一直立在门檐下，仿佛在等即将到来的人。不多时，红门又被人推开，是藏匿在一身黑衣下的子月先生——他的模样不改，面容干瘦、精神矍铄，脸上带着一抹如沐春风的笑，白发也整齐地箍在发簪中，素衣蔽体。
“来了。”张展低声，远远地注视。
子月先生未走太近，礼节地立在五尺开外。
“公主传你口信了？”他说，笑容却消失不见，神色一定。
张展点头，皱眉：“七国之晤应是有消息了，不然公主也不会这么急着招我们入宫。现在她的棋盘已备好，就在等我们这些棋手入局。”
“你怎么看公主的决定？”子月先生也眉目紧皱，严肃爬上他满是皱褶的脸。
“显然，这是公主与七涟给我们下的套，但也是我们出手的极佳时机。”张展低低地吐了口气，语气低沉，“当年。公主一派与藏在紫郡的七涟杀死我们不少信徒，甚至令我们花费上百年织出的暗网就那么轻易地被剔除了。现在的我们刚刚修养不过十几载，在紫郡的布置也尚未恢复，比起当年更是远远不及，又如何敢贸然落子呢？若不是那人当年识得局势，当下立判牺牲弃子，这才将为数不多的人留存下来。”
“真想一次就杀了她们啊。”子月先生冷声，“该死的紫郡公主与七涟之一！”
张展摇头：“根本做不到。经历当年之事后，宫内的戒备更加森严，就连七涟之主也重新回到公主身旁。我们根本无从下手，就连她身边的那个阿颖都足够神秘，更是难得一见的高手，即便是我都没有必胜的把握。而且她们一向谨慎，身边的人也是由她们亲自挑选的。若是一般的刺杀或下毒，定是无法成功的。”他的面色逐渐疲惫起来，“如今，七涟之主的身份依旧不明，若是贸然行事，只怕会被公主抓住把柄，并以此对文武百官进行清查。那时，我们将会寸步难行……又还如何能在短时间内翻身呢？所以只有弄清谁是七涟、谁是公主，制定一场天衣无缝的计划杀掉公主，擒住七涟之主，并将公主之死嫁祸七涟，才可令我等顺天下之大义，斩叛贼以应天子，得民心所向。”
“可台上之人谁是真？谁是假呢？”
“当年是我亲自接公主与阿颖姑娘回宫的，所以公主必在他们二人之中。其实仅凭这一点，就足以铤而走险，再现当年之乱世，可如今巫马力不如前，一旦失败，满盘皆输。所以，我们一旦出手，定是雷霆一击，势要将她们在一瞬间摧毁。”张展眯眼，寒意闪烁，“但我有一事不解。公主一直令我彻查故里是为了故意混淆她与七涟的关系，那她现在又为何要冒险远赴七国之晤呢？如此作为，她之前的布置不就竹篮打水一场空吗？”
“不顾一切将其摆在棋面上，是能逼我们出手。可同样，她也会有性命之忧，紫郡亦有灭国之虞。在她们占优的局势里，这属实是一鲁莽之举，不似公主一贯雷厉风行的手段。”
“在我看来她这次之所以如此着急摆盘应是有难言之隐。不过这其中原由，我也不知，就连那位也难以知晓，但这次远赴七国之晤确是我们不可错失的良机。她远行在外，孤立无援，七涟之主定会时刻护在她身边，所以只要能将此次远行队伍尽数诛杀，那我们便毋需顾及谁是七涟、谁是公主。我们不敢冒险，他们又何曾敢呢？”子月先生轻捋长须，缓缓道来，“他们也同意了此次行动，就连那人也觉得这是一极佳的机会，不过他要求我们尽快弄清她为何如此急切。这是唯一的变数。”
“你们就不怕这是一场精心布置的陷阱？在等着我们去跳吗？”张展出声提醒。
“你见过谁害怕光亮吗？从来都是立在光亮里的人害怕黑暗里的怪物。当年一事，巫马在紫郡的布置确是有所削减，可中坚之力却更上一层楼。”子月先生眉眼里有得意的笑，“也幸好，你不是敌人，而是我们的朋友。”
“不必以朋友相称，你我还没有那么亲切，只是各取所需。”张展言辞简短，“我一直有个疑问想问你。”
子月先生闻此大笑，双肩与白发在风中直抖：“但问无妨。”
“你们怎么会相信我这么一个连挚友都背叛的人呢？”
子月先生摇头：“不相信，但我相信她对你的重要性。你那份为了她连挚友愿意背叛的决心让我动容。”
“可你们就不怕我为了更大的利益而背叛你们吗？”
“不怕，因为你已经什么都不剩下。加入了我们，你的命是我们的，你女儿的命是，你的仕途是，你此生的名声是。你的一切都属于巫马，我们还怕什么呢？”子月先生的面容倏地阴鸷起来，像一头年迈狡猾的黄鼠狼，不过很快，他的阴狠消失了，又变成了以往那副温煦的模样，“你女儿的事不必急。如果你表现得好的话，或许不需你那宝贝干女儿的神魂去祭祀那最后一步。”
“还有办法吗？”张展的语气倏地急切起来。
“那人说要见你。他或许能为你乞来神明之血。”
“他？七墟之主？”张展定在原地，脑海里立刻浮现出所有关于那人的消息，却怎么都拼不出一个完整的框架——当年国主苏沽之死、太子苏芮、二皇子苏岳群……几乎所有的动乱都与那个隐藏极深的七墟之主有关。可这么多年过去，谁都没能查出他的身份，也没能寻出他的踪迹。
那他，现在到底是谁呢？
“嗯，不必太惊讶，这是你应得的。今夜，丑时，会有人来领你去。”
