与天山距离三千里的江南道（今江西省），一队道士双腿上贴着神行符，急速往天山赶去。领头的是龙虎山第十二代天师张恒，字德润，金丹后期修为，有过目不忘之能，擅长幻术。
正值壮年的张恒自从接替父亲的天师之位，便希望重振天师道。与天山剑宗联盟是他走出的重要一步。这个计划得到了他的师父，天师道唯一的化神期修士，张真人的认可。为了保证联盟成功，张真人甚至亲身赶往天山为他们的掌门弟子加冠。
没想到有人竟趁此机会暗害了师父，张恒的拳头捏紧，嘴唇紧闭，已是怒到了极点。张恒的父亲是上一代天师，几乎没什么时间管他。从小到大，是师父教他修行和学问，陪伴他成长。接任天师之位后，也是师父一直鼎力支持他。无论如何，他都要找出杀害师父的凶手。
跟随在张恒一步之后的是他奶娘的儿子张志，也是张真人的徒弟。张志比张恒大了一岁，也是金丹期修士。天师道弟子因为经常与地府打交道，即使是元婴期修士，阳寿也不过百多岁。但因为有符箓的加持，实力会胜过同阶修士。
张真人是天师道唯一的元婴期修士，也是天师道的定海神针。他的陨落对天师道是一个重大的打击，张志此时也是一脸郁色。他看了看走在前面的张恒，问道：“师兄，师父实力远胜元婴中期修士，只有元婴后期的修士才可能胜过师傅。我们去天山是不是应该多带点人？”
张恒苦笑道：“天山除了那位元婴后期，可还有不止一位元婴修士，金丹期的再多去几个又有何用？”
张志道：“要不还是我去吧，师父已经陨落，你万万不能再出事了。”
“无妨”，张恒摇头道：“我是朝廷敕封的天师，天山不会动我。倒是师弟你没必要跟着去冒险。”
不等张志反对，他接着道：“我这里有件重要的事情拜托师弟。”
张志道：“师兄但说无妨。”
张恒停下脚步，远眺北方，负手而立，对停在身后的张志说道：“不论结果如此，我派与天山结盟已经不可能。嵩山潘师正乃我符箓道修士，又与丹道交好。你去请他居中传话，我符箓道愿与丹道结盟，合力抗衡佛教。”
张志惊呼：“可师父生前不是说符箓术才是三清道根本吗？”
“只是联盟而已”，张恒转身看向张志：“师弟不必担忧，我自有分寸。你只需代我传话即可。”
张志默然，拱手应诺。他也不废话，与众人道别后，就调转方向，往嵩山行去。张恒看着他的背影，目光渐渐变沉。
丹道不过是哄骗人间帝皇的伪术，却人丁兴旺。我符箓道本是正统，却因为天地灵气不足，威力大减。长此以往，符箓术也会如炼器术一般失传。与丹道联盟不啻饮鸩止渴，但四面楚歌之下，只要能保住天师道，我张恒愿意去那红尘走一遭！
见张志走远，张恒不再耽搁，继续赶路。一个时辰后，张恒等人便遇到了天山前来接应的程长老。张恒见来的是天山长老中修为最弱的程长老，心中有些不悦。程长老原是儒生，人到中年，患上风痹之症，这才拜入道门。
他见张恒脸色不好，一甩佛尘，施礼道：“张天师，邱掌门听闻张真人罹难，悲恸万分，已遣门中所有长老分几路出山寻找张真人踪迹。因我脚程最快，特让我速速赶来江南道迎接天师一行。”
张恒听了程长老的解释，这才释然，也施礼道：“邱掌门有心了！”
程长老接着道：“刚才掌门传音，他已经寻到张真人出事地点。现场有使用天阶五雷符的痕迹，张真人很可能与偷袭者同归于尽了。还望天师节哀顺变！”
虽然看到师父的命牌破碎，就已经知道他老人家凶多吉少，但听闻噩耗，张恒还是如遭雷击。他好半晌才缓过来道：“多谢程长老相告，事不宜迟，还请程长老先带我过去。”
他又吩咐身后众人：“你们也加快速度，尽快与我会合。”
天师道中仅有三位金丹修士，除了张恒、张志外，还有一位是他俩的小师弟郑宝。金丹中期修为的郑宝是葛玄弟子郑思远的后人，家中长辈修的是丹道，他却更喜欢葛玄传下的符箓术，成年后自己寻到龙虎山拜师学艺。
因为龙虎山天师之位是世袭，外姓之人很难得到信任，即使张真人对这个爱徒也有所保留。张真人去世后，郑宝作为龙虎山仅有的三位金丹期修士之一，处境越发尴尬。甚至有张姓弟子怀疑是郑宝出卖了张真人行踪。
此次出门，郑宝干脆将自己的徒弟也带上，免得他留在龙虎山徒惹猜忌。此时，他们两人有意加速，与其他人隔开一段距离。郑宝的弟子轻声问道：“师傅，我们要不趁此机会？”
郑宝摇头道：“你师祖待我不薄，我不能在此时丢下师兄不管。以后再说吧。”
弟子心领神会，不再多言。
等张恒随程长老赶到出事的山谷时，萧遥已经传音给欧扎格，请他将睡着的山猫精抱回青石谷。此时山谷中仅有邱易和萧遥二人。
天阶五雷符威力巨大，有排山倒海之力。张真人与偷袭者纵然都是化神修士，也是尸骨无存。邱易和萧遥将山谷翻遍，也只找到几粒牙齿。
张恒接过牙齿，用锦帕包好，放入储物袋中，双手作揖道谢，又看向萧遥问道：“邱掌门，不知这位道友是？”
萧遥连忙躬身回礼道：“张天师，在下乃是萧遥。此次承蒙贵派张真人为我加冠，……”
张恒听到这里便打断道：“不必说了，我知道家师之死与你无关。但他毕竟是因你而死，在找到凶手前，萧道友可否来我龙虎山住个一年半载？”
不待萧遥回答，邱易先反驳道：“不行，萧遥平时代我管理事务，天山离不开他。是我将张真人邀来的，你若有怨气，我去你们龙虎山如何？”
张恒扯了扯嘴角道：“邱掌门说笑了，晚辈哪里敢有怨气。我龙虎山唯一的元婴期修士可是刚刚陨落在天山脚下。”
听到师父和张天师两人寸步不让，而且越说火气越大，萧遥只好挑明道：“天师可是希望萧某履行与张真人定下的盟约，去龙虎山传授剑术？”
都是聪明人，有些事情不用说明。天山、天师道结盟是合则两利的事情，天山没理由害死师父。但事情发生，说明两派都出了内奸，张恒注意到邱易刚才遣走了接应他的程长老，身边只留下徒弟萧遥，可见他也只信任这个徒弟。自己刚才不也是同样遣走了师弟。既然如此，也只能先装作两派不和，找出内奸，才能为师父报仇。
张恒赞赏地看了萧遥一眼，点头道：“不错。这是家师的遗愿，我自然要帮他完成。但天山与我派明面上已经不能再结盟。我希望萧真人去龙虎山暗中传授我剑术，我同时也会传授萧真人符箓术。此事还请二位保密，我暂时不希望其他人知晓。”
萧遥应诺。邱易见他已经答应，也只得无奈应了。张恒在谷中拜祭了师傅，又与邱易密谈了半个时辰。
直到明月当空，龙虎山其余弟子们才终于赶到了山谷。之所以在山谷会合，自然是为了施法召唤张真人的魂魄。不过片刻功夫，龙虎山众人便搭好了祭台，点燃香烛，升起招魂幡。张恒在符箓上写上张真人的生辰八字，点燃符箓，开始施法招魂。
天山众修士远远围观。只见阴风吹来，香烛的火焰摇曳，一道黑影渐渐显形。张恒忙唤道：“师父，害你之人是谁？”
可那魂魄却恍若未闻，只是在原地飘荡。张恒又咬破手指，再点燃一张符箓。那黑影终于开口道：“小恒，你又在跟师父玩捉迷藏吗？快出来，师父看到你了！”
“师父”，张恒大喊道：“师父，小恒在这里啊，你看不到小恒吗？”
郑宝叹息道：“天阶五雷符威力太大，师傅怕是魂魄受损。虽三魂七魄俱已被师兄召回，但仍需将养一段时日，才能完全恢复。”
张恒身为天师，自然也明白这个道理。他从储物袋中取出一块养魂玉，施法让师父的魂魄附在玉上。那碧玉绿光萤动，与天上月光遥相辉映。张恒抬头看去，天上竟是一轮圆月。
