第一百三十五章 远带斜阳过别洲
上回说到，霍青被沈东楼打发到金龙军团二线辎重部队——郎崖守军，于是他和乔伟来向郎崖城守将：沈东楼的亲弟弟沈潮翼报到。由于之前在沈东楼处遭到了排斥，因此霍青已经做好了心理准备，不过，即便如此，这位沈潮翼一会儿暴虐残忍、要割人舌头，一会儿又开怀大笑，要赏人银两，一会儿又破笑为哭、要回银两，此等喜怒无常、颠三倒四，令霍青大开眼界。霍青实在不想和这种乱七八糟之人打交道，刚想退出，却被沈潮翼叫住。霍青猜不透，沈潮翼又要搞什么幺蛾子，正担心之时，沈潮翼却给了霍青一项任命：郎崖驻军即金龙军团辎重部队的副将。
郎崖，作为赤龙帝国南部的重要粮仓，除了地理位置，和首都龙城距离较近。气候特点，也甚为相似。
入秋以来，乌云又厚又浓，似一团团紧密相连的棉絮，霸道地占据了整个天空；
萧瑟秋雨，更是说来就来、毫不扭捏，下得痛快淋漓、豪情万丈，雨点裹于风中，打在窗上，噼啪作响；
秋季太阳，却犹如霜打茄子，蔫儿了下来，盛夏时炽热光亮的风采，已荡然无存，面对乌云的嚣张跋扈，只得退避三舍，偶尔风雨初歇，才从浓云缝隙间，透出些许微弱暖光。
郎崖城池，本就不算太大，再经秋雨连连，大街小巷，很快便成了一片泽国；
青石板路，已冲刷干净，泛着青色，又湿又滑，踩上去，一不小心，就跌个跟头。
此等天气，又冷又潮，没几个人喜欢在外面挨冻；
不过，也有例外的：
一个四五岁小男孩，穿小棉鞋，甩开胖乎乎小脚丫，踩着水花，欢呼雀跃、冲来荡去；
旁边，雨水淅沥的屋檐下，一个四十多岁的胖子，坐在马扎上，瞧着小男孩撒欢乱蹦，眼里满是慈爱。
身后屋子里，一个女人的声音，传了出来：“别让孩子玩了，外面那么冷，还下着雨，万一着凉了怎么办？”
胖子嘴角一撇，露出了一丝不屑的笑容：“别唠叨了，一个男孩子，没那么娇气。”
女人不服气，语调中多了几分争辩之意：“你就知道耍嘴，万一孩子病了，不还得我照顾，你能行吗？”
这话算是打在了要害上，胖子皱了皱眉头，眼前登时闪过一连串画面：
孩子生病发烧，躺在床上动弹不得；女人一边忙着照料，一边连讽带刺；自己则只能臊眉耷眼、无言以对。
胖子情不自禁打了一个寒战，决定服从“上级”安排，把孩子叫回来。
正当此时，一阵急促马蹄声传来，短促之间，由远而近；
一匹黑色骏马，载一名盔甲鲜亮的骑士，风驰电掣，疾驰而来。
若换了成年人，见此情况，定要赶紧闪到一边；
可四五岁小男孩，正是初生牛犊不怕虎之时，瞧着马蹄奋飞、水花四溅，觉得好玩，竟迎着骑士，跑了过去！
胖子急了，连连叫喊：“回来！快回来！”
孩子的注意力，全被骑士吸引了过去，任凭爸爸大声喊叫，仍自顾自地跑去，毫无躲避之意。
骑士听到胖子叫喊，也发现了孩子，急切之间，双腿夹紧马肚，两手硬拉缰绳，想把马停下来；
他胯下这匹马，乃是一匹训练有素的军马，已养成服从命令的习惯；
感到主人拉缰绳，遂一声长嘶，硬生生停下后蹄，又扬起前蹄，似人而立；
即将撞到孩子之前，总算止住了前冲之势……
那孩子年纪尚小，何曾见过这种情况，见骏马乱叫、前蹄凌空乱蹬，吓得瑟瑟发抖，哇的一声，哭了出来……
那骏马虽已停下，但前腿悬空的姿势，终归难以持久；
时间一长，双蹄落下，朝那孩子，踩了下去……
适才，胖子见势不妙，赶紧起身，想冲上去，救回孩子；
怎奈体型肥大、不甚灵活，加之心急如焚、不顾脚下，刚从马扎上起身，才迈出一步，竟踩进了一处水洼，登时滑倒在地……
胖子未及起身，见孩子即将丧命于马蹄之下，急切之下，心急如焚，口中连连大叫，拼命伸出手去，想把孩子拉回来，怎奈距离太远，根本够不着……
雨水倾泻之下，骏马长嘶不断、躯体乱颤，身上水珠甩出，四处飞溅；
马蹄之上，蹄铁泛着暗光，犹如死神伸出索命之手，朝弱小颤抖的孩子，重重落了下去……
一发千钧之时，一个身影，似一道光，眨眼之瞬，已闪进了马和孩子之间；
此人快如闪电，先双手一探，将孩子揽入怀中；
且不闪不避，飞起一脚，迎着马蹄，硬踢了过去……
人的脚，和马蹄子，硬碰硬地撞在一起；
一声闷响，高大如斯的骏马，竟被踢得惊叫连连、步步倒退……
这孩子眼瞅着要进鬼门关，却被此人揪了回来，虽已平安无事，但惊惧未消，瞪着一双黑漆漆的大眼睛，盯着救他之人，呆呆愣住了：
此人面色白皙、相貌俊美，眉眼之间，满是慈爱关切之色。
孩子瞧着这人，心中一暖，怎奈之前吓得不轻，愣了没多久，号啕大哭起来。
此人见孩子没事，放下心来，来到胖子旁边，将孩子递了过去：“放心吧，孩子没事儿。”
就在刚才，胖子已然绝望，以为孩子必死无疑，却没想到绝处逢生，居然被救了下来；
他惊喜万分，登时热泪盈眶、嘴唇哆嗦……
秋雨稍歇，乌云略散，天空放晴，暖阳初露，金色阳光，倾泻而下；
胖子趴在地上，从下往上，仰视孩子的救命恩人，见其立于阳光之中，相貌英俊、身形魁伟、英姿不凡，似天神下凡一般，不禁心为所撼，一时竟忘了起身。
孩子的母亲，之前在屋里准备饭菜，听到外面动静不对，跑出房来，见孩子性命难保，吓得险些昏厥过去；
如今见孩子平安，不禁喜极而泣，忙上前接过孩子，千恩万谢之时，还没忘踢了胖子一脚：
“还不赶紧起来，请恩人进屋？真是个笨蛋！”
胖子挨了一脚，才反应过来，忙不迭爬起身来，顾不得全身泥水，朝“恩人”躬身行礼，激动地结巴起来：
“恩……恩人，不……将军大人在上，请受卑……卑职一拜。”
胖子观察了对方穿着打扮，故先叫了恩人，又改口为“将军大人”。
救下胖子孩子的人，不是别人，正是霍青。
霍青被任命为偏将，心不甘情不愿，但既然在其位，就当谋其政。
这胖子是郎崖驻守部队的主簿，负责郎崖所有粮食物资的编账入库；
霍青前来找他，要检查一下粮食储备情况；
事情凑巧，遇到了胖主簿的儿子遇到危险，他既然见到，自然不能坐视不理，便发生了开场一幕。
那骑士连人带马，倒退数步，险些翻倒在地；
幸得他骑术精良、御马有术，且胯下之马也是久经训练的战马，虽遭遇意外，但还是稳住了阵脚。
骑士一边轻轻抚摸马的脖颈，予以安抚，一边凝视霍青，目光中带着毫不掩饰的惊叹和好奇。
适才，他只觉得眼前白光一闪，紧接着自己和骏马便被击退，孩子已到了对方手中；
这瞬间到底发生了什么，居然没看清。
骑士也注意到霍青的穿着，忙跳下马来，先行了个军礼，接着一挑大拇指：“将军，好身手啊！”
他见霍青相貌英俊、气质不凡，心中暗暗猜想：
不知这位偏将，又是哪家达官显贵的贵公子，前来此处镀金？不过，身手还真是不错。
说到此处，可能会有朋友觉得奇怪，霍青刚被沈朝翼任命为五品偏将，还没来得及让所有人都认识他，像主簿等人，只是看到了霍青的穿着打扮，怎么就知道他是偏将呢？
这里就得和大家解释几句了：
咱们都知道，在现代社会，军人通过在军装上佩戴肩章、胸牌，来表明自己的军衔等级。
在古代呢，也有类似的方式：
例如，唐朝的时候，通过衣服颜色，来区分将领的品级，元帅、副元帅的衣服是紫色，四品军官的衣服是绯色（深红色）等等。
除此之外，还有一种方式，就是看：腰带的颜色和佩戴的饰物多少。
元帅、副元帅，腰带是金色的，配有銙（kuǎ）十三个；
四品军官，腰带也是金色的，但配的銙，则是十一个；
（注：銙，古代挂在腰带上的装饰品，图案为方形框内镂雕缠枝莲纹，由金、银、犀、铜等材料制成。）
霍青作为五品偏将，其衣服应该是浅绯色（相当于浅红色），其腰带是金色的，配有十个銙。
他按照要求佩戴了腰带和饰物，由于不喜欢浅红色衣服，且今天又不是什么正式场合，故依旧身着一袭白衣，只是在腰带上束了一条浅红色丝带。
这就是为什么，主簿等人虽不认识霍青，但看到他的腰带及装饰，也就知道了他身份的原因。
霍青素来待人谦和，朝骑士还了一个军礼：
“过奖了，你的身手也不错啊。”
他见骑士马鞍上佩有彩旗，乃是传递重大军情的标志，遂问道：“有什么紧急军情吗？”
骑士连忙答道：“回将军的话，我军再度大获全胜，于章夜城外，一举击破蓝鹰军壁垒；现在大将军正乘胜追击，要一举收复章夜。”
沈东楼又打胜仗了，这则好消息，于霍青听起来，怎么都觉得别扭；
令他讨厌的沈东楼，正率领金龙军团，在前线连战连捷；
他却只能在郎崖，在金龙军团的二线辎重部队中，每天无所事事、一无所成，沦为一名看客；
无论心潮如何汹涌，饱经历练的霍青，已练就一定城府，脸上波澜不惊；
他熟练驾驭面部肌肉，做出一个真假难辨的开心微笑，朝将军府方向指了指：
“太好了！你马上去将军府报喜，沈将军定然重重有赏。”
骑士朝霍青又行了一礼，上马而去，马蹄踩在青石板上，发出一阵悦耳蹄声……
霍青凝视骑士背影，脸色瞬间阴沉下来，即便知道自己不该如此狭隘，还是忍不住暗暗骂了一句：呸！
不过，阴郁之色，也只停留了瞬间，他便迅速调整好了心情，脸上再次露出阳光般的笑容。
胖主簿爬了起来，正和他的妻子，一起恭恭敬敬站在旁边，等候霍青吩咐；
他俩的儿子，长得虎头虎脑、白白胖胖，大眼睛忽闪忽闪，好奇地注视霍青。
霍青瞧着这个可爱的男孩子，不由自主地暗想：
罗兰腹中的孩子，会是个男孩，还是女孩呢？
如果是个男孩，会不会也像这个小家伙一样可爱？
想到罗兰，霍青才意识到，他们夫妻俩已很久没见面了；
他瞧着胖主簿那张肥胖的大脸，不禁产生了一丝嫉妒：
无论是哪一方面，这个胖子，都远不如我优秀；
可是有一点，我却不如他；
他可以和妻子、孩子朝夕相处、其乐融融；
而我呢，有家难回、妻儿难见。
霍青长叹一声，如今自己被画地为牢、困于此地，不能建功立业、一展所长，亦不能与爱人团聚；
思及此处，愈加心情失落、郁郁寡欢。
身后传来脚步声，一个熟悉的声音响了起来：“将军，原来你到这儿来了，让我好找啊。”
这是乔伟的声音，霍青正苦闷之时，听到他来找自己，心说：幸好，还有这个朋友为伴。
他心情稍慰，烦闷去了几分，回身笑道：“这点儿事情，我自己就可以，你还是多休息为好。”
“嗨，天天下雨，今儿难得晴天，再不出来转转，我这身上都快发霉了，”
乔伟走得不快，尽力让姿势和普通人一样，他不愿意显露腿有残疾，以供人同情，来到跟前，又小声说道，
“我已经都知道了，你别往心里去，我不信那货……”
话虽只说了一半儿，霍青已猜到，定是乔伟听说了沈东楼打胜仗的消息后，前来安慰自己。
有兄弟关心，霍青心里暖和起来，他摇了摇手，止住了乔伟接下来的话，又朝胖主簿说道：
“我要检查粮仓，麻烦你带路吧。”
乌云渐渐散去，多日不见的太阳，也终于露出了脸，挂在当空，温暖明亮；
阴云多雨的天气，总算告一段落，天空被清洗得干干净净、一片湛蓝，空气也清爽新鲜，带着几分湿润，令人惬意。
霍青万般失意，但瞧着一派碧空白云、天高气爽之景象，心情缓缓舒展开来：
世上有两种事情，一种是自己说了算的，一种是自己说了不算的；
对前者，不妨全力以赴，以尽人事；
对后者，不妨释然以对，以待天命。
不管怎么说，先把眼前事情做好吧。
听到霍青命令，胖主簿不敢怠慢，先把账目整理清爽，再一一上报；
霍青兼职过青龙军团主簿，深知后勤管理素来琐碎，耐着性子听胖主簿一条条报上来，等所有账册查点完毕，已过了大半天时间。
接下来，就该现场抽查了；
郎崖粮仓少说有几百间，若一一察看，没有几个月时间，甭想查完，只能单个抽查。
在胖主簿带领下，霍青和乔伟查看了几个粮仓，对每个粮袋进行了仔细检查，没发现什么问题。
乔伟刚装假腿没多久，站时间长了，断腿之处酸痛难忍；
他个性倔强、轻易不服软，怎奈酸涩胀痛的感觉，着实不好忍受，便含蓄地建议：
“将军，今儿要不就先到这儿吧？忙了这么久，您也该歇会儿了。”
霍青内功深厚、体质强壮，这点儿辛苦，根本不当回事儿；
可他是心思细腻之人，闻听乔伟之言，已然猜到其心思，遂点了点头，以示同意。
等等！
霍青眼神一扫，便发现一件有趣之事：
他答应乔伟之时，胖主簿眼中似乎闪过了一丝如释重负。
霍青心思一动，口气轻松：“行啊，再检查完这间，咱们就回去。”
他踱了几步，抬起手来，貌似随意地指了一间粮仓；
同时，眼睛余光，暗暗盯住胖主簿，观察其反应。
果不其然，胖主簿脸色微微一变，伸舌头舔了舔发干的嘴唇。
霍青心说：这里面肯定有问题。
遂淡淡说道：“打开吧，让我们看看。”
胖主簿握住粮仓钥匙，却没有马上摘下来，面带犹豫之色，瞧瞧霍青，欲言又止。
此一来，霍青可以百分百肯定：胖主簿之前带他们去看的粮仓，是事先准备好的。
但他不急于揭穿：“怎么？很为难吗？”
乔伟看到现在，也明白了其中有鬼，他本就是个暴脾气，加之断腿处难受异常，遂不耐烦吼道：“将军问你话呢，哑巴了？”
胖主簿本就紧张，被乔伟一吼，吓得两腿一抖，扑通一声，跪倒在地，连连磕头，额头与青石板相撞，砰砰作响：
“小人该死，小人该死……”
霍青没说话，来到跟前，左手按住胖主簿肩膀，止住了他的自虐，右手从其腰间，摘下了钥匙。
随着门锁发出咯吱声响，仓门就此打开，于是一切一览无余、展于眼前：这个粮仓是空的！
霍青脸色铁青，又打开另一个粮仓：也是空的！
他把钥匙扔还给主簿，直接用手攥住第三个粮仓的锁，用力一扭，咔嚓一声，锁簧崩断；
一脚踢在门上，木门承受不住如此神力，门板轰然倒下，里面仍是空空如也……
瞧着一个个空空的粮仓，乔伟先是惊愕，接着愤怒，一把扯住了胖主簿衣领，将其揪了起来；
他恶狠狠盯住主簿，大声质问：“说！这他妈是怎么回事？”
乔伟两眼杀气腾腾，吼声似炸雷贯耳，胖主簿吓得魂不附体，哆哆嗦嗦，更说不出话来了。
霍青拍了拍乔伟：“他不过是奉命行事，你朝他吼，有什么用？”
乔伟最听霍青的话，见其有讲情之意，遂哼了一声，松开胖主簿，走到旁边，继续生闷气。
胖主簿两腿发软，坐到地上，泥水四溅；
霍青来到近前，朝他伸出手去；
胖主簿瞧着霍青的手，犹豫了一下，抬眼偷偷瞄了瞄霍青，见其面色和善，似无恶意，便定下心来，放心地握住了霍青的手。
霍青把胖主簿拉起来，嘴唇贴近他的耳朵：“我知道，你也是不得已，所以，我不为难你。”
此话过后，他注意到：胖主簿眼中恐惧，似乎减少了几分。
霍青继续低声说道：“你什么也不用说，如果我说的是对的，你点点头就行。”
他把声音压到了最低：“沈潮翼，对吗？”
胖主簿没马上回应，犹豫片刻，长叹口气，稍稍点了点头。
一个名字，一个点头，一来一回，真相大白：沈潮翼私卖官粮、中饱私囊。
虽然破了案，霍青却毫无喜悦之情；
他面无表情、沉默不语，弯下腰去，将踢坏的门板，扶了起来，放回门框；
又蹲下身去，拨开碎木屑，仔细查看已折断的门轴。
霍青越是如此，胖主簿就愈加心慌，他猜不透这位新来的偏将，到底想干什么。
以往，他见过很多位偏将，这些偏将，犹如一群过路的宿鸟，在郎崖待不了多久，就会带着新的委任状，急不可待地离开，可谓来也匆匆，去也匆匆。
面对这些偏将走马观花的检查，胖主簿早已练就了一套熟练的接待套路：
第一招，先搬出厚重账本，逐一讲述；
面对这份枯燥乏味，大多数人根本就没有耐心听完，就早早败下阵来，赶紧找个借口离开。
如果第一招不管用，就找几个事先准备好的粮仓，带去参观一下，也就应付过去了。
这么多年来，数不清的偏将，人来人往、来来去去，胖主簿从没有失过手。
今天，栽在了这主儿手下，他感到不安：
这个新来的家伙，接下来会怎么办？
胖主簿小心翼翼观察霍青，想从其神情中，探察出什么来；
不过，他失望了，霍青始终面无表情、神色平和，看不出其内心到底在想什么。
胖主簿慌乱起来：
不错，自己是奉命而为，是奉沈潮翼的命令；
可一旦东窗事发，只怕这个锅，只能是自己这种小人物来背。
胖主簿心跳加速、恐惧殊甚：私卖军粮，这可是大罪，不仅自己会掉脑袋，老婆孩子也跑不了。
他想起了胖乎乎的儿子，想起儿子奶声奶气叫出的那声“爸爸”，不禁悲从心来、泪水盈眶：
对不起，儿子，爸爸对不起你；早知如此，打死我也不会做这种缺德事儿啊。
可是，我就是个小小的主簿，沈将军让我做，我还敢不做吗？
难过、害怕、后悔、无奈，几种情绪交织一起，胖主簿瞧着霍青依旧一言不发，几乎要崩溃了：
这位爷爷，您到底想怎样，给个痛快话儿行不，这也太折磨人了。
不知道，是不是老天爷开眼，听到了这位可怜爸爸的心声，一直没说话的霍青，终于开口了，他站起身来，拍了拍手上灰尘：“有锤子和钉子吗？”
“啊？”胖主簿一愣，还以为听错了，迟疑了一下，“您……您要什……什么？”
“你耳朵聋了？！”乔伟不耐烦地吼道。
他很愤怒，打心底里愤怒，因为他再次想起了青龙军团，想起了那群朝夕相处的弟兄；
驻守赤龙帝国边境的青龙军团，长年军饷不足、待遇低下，而在大后方，这群贪官污吏却以权谋私、中饱私囊。
乔伟感到委屈，感到不平，为青龙军团不平，更为牺牲在长山行原的弟兄们，感到不平；
一想到这些蛀虫，居然也是牺牲的弟兄们，所保护的对象之一，他感到剔骨般刺痛。
霍青朝乔伟使了个眼色，止住了他接下来的话，又扫了一眼满脸畏惧的胖主簿：
“我要把这扇门修一下，所以，需要你去找一下锤子、钉子；
另外，如果有新的锁和锁扣，也一起拿来。”
胖主簿这回听明白了，从霍青平静柔和的语气中，之前担心瞬间消于无形；
冷静下来，一个小吏的精明立刻显露出来，胖主簿熟练地献殷勤：
“哎哟，这点小事儿，哪能麻烦将军大人啊，找几个民夫……”
霍青把手指放在唇边，朝他做了个“嘘”的手势；
胖主簿立刻反应过来，满脸媚笑，压低声音：
“卑职明白，卑职明白，请将军放心，卑职亲自去干……”
到此时，胖主簿悬在半空的心，总算放了下来：
官官相护，我怎么把这茬儿给忘了呀？
唉，我还是胆子太小了，要不然，怎么能只当一个小小的主簿呢。
胖主簿撒开两腿，赶紧往回跑，去找工具修门；
因为心情愉快，他的脚步很欢快，还真是应了那句诗：“春风得意马蹄疾”。
胖主簿跑远了，乔伟两眼通红、怒火难消：“难道就这样算了？”
他努力让语调平和，但愤懑之意，明了至极。
霍青长叹口气，无奈笑笑，既像回答乔伟的问题，又像自言自语：“不这样算了，又能怎样？”
是啊，不这样，又能怎样呢？
弄清真相之后，霍青之所以一直沉默不语，就是为了先让自己冷静下来；
他何尝不感到愤怒，何尝不恨这些国家蛀虫，甚至想手持利剑，斩下沈潮翼的头颅，为国除奸。
但经历了诸多之事的历练，让霍青明白：冲动处事，只能错误百出。
无论胸中如何激荡，他绝不能让情绪控制自己，而强迫自己冷静下来。
于是，霍青去检查那扇被自己踢坏的木门，以此来集中注意力、平复情绪，思考问题：
是的，或许我可以向李秀凝，揭发沈潮翼的罪状；
但是，这能有用吗？
李秀凝真敢冒着得罪沈东楼的风险，追究沈潮翼的罪责吗？
就算是她想这么做，目前局势之下，也只能先不了了之。
想通了这些，霍青心情平静下来：
连女皇帝李秀凝，目前都要对沈东楼甚为倚重、恭敬三分，自己这个小人物，又有什么资本，去和沈氏兄弟斗呢？
霍青想起了一句话：
上善若水，水无常形，避高趋下，因地制流，遇山谷则成溪流，遇悬崖则成瀑布，用兵做人，审时度势，都当如此。
历尽坎坷之后，他对此感受更深。
最后，霍青做出决定：敌强我弱之时，不能死拼蛮干，只能先和光同尘、积蓄力量、以待时机。
只是，他的血，还是热的；那颗正直的心，依然会感到愤怒和不平。
沈东楼在前线连战连捷，沈潮翼在后方损公肥私，两件消息交织在一起，令霍青感觉复杂、难以言表；
他抬起头来，眯着眼睛，感受着微微刺眼的阳光，不由得再次感叹自己的命运：
苍天在上，你眼见小人得志，英雄无用武之地，却依旧晴空万里、白云飘飘，丝毫不为所动；
天哪天！莫非你也怕权奸？
天空依旧晴朗，阳光依然明媚，胖主簿还未回来，仓门还没修好；
空荡荡的粮仓里，依旧黑乎乎一片，散发着阴冷发霉的气息；
这是一份阳光下的罪恶，赤裸裸的罪恶……
无论霍青怎样感叹命运的不公，但这是在别人的一亩三分地上，除了断了一条腿的乔伟之外，他没有任何个人势力，面对敌强我弱的现实情况，他只能“识时务者为俊杰”，选择隐忍不发；
尽管武艺高强，但当下之时，绝不是他逞匹夫之勇的时候；
面对这种不利的局面，霍青除了隐忍之外，他还该怎么做，才能摆脱现在的困境呢？
如今，罗兰被软禁在皇宫之中，李秀凝对霍青也已不是完全信任，霍青处于最孤立无援的时候，他能扭转局面吗？
欲知后事如何，请看第一百三十六章《送尽东风过楚城》。
