打架事件就算过去了，处理的还不错，曾经拳脚相加的敌人后来见面都是朋友，李志行的军事强学社和张荫梧的武术研究社，因此多了不少东北会员。李志行的威望和影响力也涨了不少。
这天李志行收到了一封信，是程明恭来的，请示一件事情。
原来是三原县推荐他去选省议员，说因为汉堂厂在陕西影响巨大，造福地方，他有这个资格。并且，还暗示只要程去参选就一定能选上！不过程明恭很谨慎，来信问志行的意见。
这事李志行其实知道，这是省里刘神仙授意三原县的，不过苗帮办偷偷将情况告知了桂萌生，李志行自然也就知道了。
程明恭在信里说，他怀疑这仍如陆建章的手法一样，又是省里拉拢他的一个圈套！并表示，他并不稀罕什么省议员，能在志行手下干就是他此生最大的心愿。
李志行看完信，微笑了一下，然后让刘绣娘向陕西发表，命令桂萌生动用汉堂的资源，全力配合程明恭参选！若能选举成功，则给程明恭每月再增加500元交际费。
给程明恭的回信，只是寥寥数语。其中写到：兄弟相知，岂惮一省议员尔？依弟之见，兄莫若如刘皇叔勇入江东，任他千条周郎妙计，我终得了美人荆州！另，弟已觅一白兰地佳酒，待兄得议员后为贺！
程明恭得此信后，一览之下，哈哈大笑，说道“正之知我！”，遂同意参选，并顺利成为省议员。
程明恭成了议员，并不耽误汉堂的工作，因为议员基本都是兼任，有的是时间。而后，刘神仙虽多次拉拢，但程明恭都虚与委蛇，却借议员位置为汉堂谋求了不少实在的利益。
刘神仙这次操作，恰似江东周郎，真是赔了夫人又折兵。
看到这里，也许有的看官就要问了：为啥程明恭能当省议员，而李志行和桂萌生不能？这两人对地方的影响不比程明恭大些？
呵呵，这是因为民国的省议员资格有年龄限制，李志行年龄不够，桂萌生就更不用说了。
然后，再有一件事，就是白崇禧要走了。
白真要去新疆，壮志满怀，意欲效法张骞、班超。李志行并不记得历史上白崇禧去过新疆，也不明白所以然。但两人本相约共同开发西北的，现在学长要先去，志行便亲自给白崇禧买了一件上好的皮大衣，说新疆冬天很冷，请他一定注意，白崇禧也接受了这个小兄弟的关心，叮嘱志行在学校好好学习，异日同为国家效力。
学校的事情很多，可李志行不单是个学生，他还是有众多产业的老板，所以注定平静日子不多。
这天志行正在教室里上课，忽然来个学生说校门口有志行老家的人找，说家里有十分紧急的事情，志行便急忙请了假出去，什么事这么急？要在自己上课的时候来找。
一出门却看见刘绣娘一脸焦急，身后跟着小五和傅长缨。
刘绣娘一见李志行就说“少爷，榆林急电！”
“到茶馆说。”，李志行几人便急急来到茶馆，坐下后刘绣娘递上电报，小五和傅长缨一脸焦急的看着李志行的脸色，他们并不知道电报内容，这是纪律。
事情果然紧急，电报是赵琦发来的，说这几天有一股绥远土匪在伊金霍洛旗一带打劫，据可靠情报显示，匪首名叫卢占魁，是绥远巨匪，纠集了杨万珍、杨猴小、陈得胜、赵半吊子等各股共7、8百土匪，基本都骑马，在绥远连破村镇，烧杀掳掠，距离李志行的神木煤矿也不过一两天的路程，所以赵琦紧急请求加派煤矿的护卫武装。
李志行看后犹豫了，7、8百武装骑徒？快相当于一个骑兵团了，又是凶残成性，自己调多少人能挡得住？目前自己在煤矿上有一百多条人枪，其他有两百多在黄河沿岸，这些人没打过仗，根本挡不住！一旦被攻破，便是尸横遍野的惨案！
李志行在屋里来回走了一会，随后便让刘绣娘赶快回去发报。
第一份发给赵琦，让赵琦立刻归拢工人，只带值钱的东西，火速撤往榆林城，护厂队护卫！由于这时候榆林还没有电报，自己有无线电台的事情比较机密，不能让井岳秀知道，所以只好让赵琦带2千大洋去找井岳秀，请井师兄派军队接应，安全到达榆林后立刻回电。
第二份发给驻扎在壶口的邓子钰，邓子钰是李志行提拔的护厂队副队长，也是李志行的师侄，常驻壶口，调度黄河沿线武装，电报向邓子钰通报了匪情，让他收拢人马，时刻戒备及等候命令，骑匪倏忽如风，什么情况都有可能发生。
第三封发给桂萌生，向桂萌生通报此事，注意做好各项应急配合及防范。
等待消息的时间十分难熬，首先回电的是桂萌生，表示已经派人带了一百多护厂队前往加强力量；随后壶口的回电也来了，表示大部分人马已经收拢到壶口，但靠近榆林的两个10人小队，已命令迅速进入榆林城，归入赵琦麾下。这个处理也可以，匪徒自西而来，从东边紧急进入榆林时间应该来得及。
终于，第二天一大早，榆林回电，经过连夜赶路，除了自行要求回家的部分矿工外，其余所有人都已安全到达榆林城，井岳秀派了一连人马到半路上接应，另外张德胜排长也带领全排士兵护送，张排长一开拔，县长刘子风也没法坚守，只好跟着县里的要员一起同行了。
李志行心中稍定。
后面的消息实在不好，在赵琦撤入榆林城的第二天，卢占魁果然从伊金霍洛旗进入神木，上湾只是路过，一看煤矿上人早就跑光，值钱的基本没有，就索性放火烧毁了几间房子。然后往东攻破了神木重镇高家堡，奸淫掳掠，杀人放火，男女老幼杀了足有160多人。
井岳秀派了高双成和郗月三两营人马前往迎击，不料卢占魁仗着骑兵行动迅速，居然避过高双成直接去打榆林城。榆林城里尚有井岳秀两个步兵营及榆林警备队等，井岳秀在城头架起机枪和大炮，防守严密。
卢占魁见遽然不能得手，后面高双成骑兵又近，遂调转马头先东而北，突然攻打府谷县城，府谷驻兵一连，根本不是对手，卢匪破城，抢劫之后竟然掳掠县长而去，随后向榆林道尹勒索大洋2万，快枪200条，洋布100匹，榆林道只给了大洋1万，洋布80匹，卢匪竟然将县长撕票后又窜回绥远去了。
真是罕见的恶匪！对这种匪徒，井岳秀一时也无可奈何，虽说井师兄从关中到陕北，一路就是打土匪打过来的，但目前他的人马还需要分散在各处保地方，榆林的人马守城还凑和，想消灭这么大股骑匪根本不可能，这些骑匪完全是过去蒙古人的打法，来去如风，防不胜防。
这他妈啥世道？老百姓还怎么活？自己的煤矿还怎么开？绥远的当官的都是干什么吃的？养出来这么一大股土匪！
其实不光是绥远，那时候的中国这种情况很多，匪祸蜂起，地方处置不善就会由小而大。例如这个卢占魁，开始本在绥远丰镇一带为匪，逐渐壮大，后来潘矩楹为绥远都统时，觉得剿灭难度太大，就改剿为抚，招安了卢占魁，派到固阳驻守。但卢占魁匪性丝毫不改，依旧到处残害百姓，只是像多了一份执照，更加无所顾忌，一些小股土匪更来依附，以至于终成大患。
李志行好几天心情都不好，这土匪也太猖狂了！从关中到陕北，自己生意都做不好，关中有军阀窥视，陕北有土匪横行，到现在他也体会到了延长油矿张丙昌大师的难处了，可叹自己当时还偷偷耻笑张大师。真TM是土匪遍地有，你做多大事，就有多大的土匪来和你为难。
把煤矿关了？损失太大！挖煤是很赚钱的，挖一吨煤运到关中，大约净赚25块大洋，自己的煤矿由于资本雄厚，产量每天已经到140多吨，年净利润很快会超过100万大洋，这是暴利呀！停下来？开玩笑！
可不停下来怎么办，强敌暗伺，一百多个工人一百多条命呀！护厂队又不是对手，一百多护厂队员不少是自己的师侄，其他都是从关中带去的子弟，李志行真不希望他们有意外！
志行仔细考虑了几日，算了，先停下来，天气已近隆冬，采煤很辛苦，黄河也逐渐上冻，没法运了，先停下再说。
李志行让刘绣娘给赵琦发报，暂停采矿，妥善安置工人。
等李志行自己一人在客厅生闷气时，傅长缨进来了，说“少爷，我有一事，不知当讲不当讲。”
李志行看了看傅长缨，说“长缨，你我不是外人，有话就说。”
“既如此，那属下便说了，这卢占魁其实是绥远哥老会首领，和通统山堂亦有往来，若以此层关系去打动他，估计以后可保平安，但平日少不了要给他好处……” 傅长缨边说边看着李志行的脸色。
“你说什么？” 他妈的！这小子是说让我给土匪去上贡？傅长缨话还没说完，李志行就勃然大怒，抓起茶杯就想砸下来，不过砸到半道，李志行忽然手腕翻转使了个卸力，又把杯子送到嘴边轻轻地喝了一口，抬起眼睛说“长缨，没想到卢占魁这样的恶匪，竟然会是我们哥老会中人？”
傅长缨苦笑了一下，可不嘛？哥老会本来就是黑社会，为匪的不在少数，只是一些像前任龙头张云山那样后来成了正果，如今通统山堂有刘振武和范掌柜等领导，不怎么做坏事，其实其他大部分哥老会的还不是在社会上干各种勾当？
李志行看着傅长缨又问道“长缨，你怎么看此事？”
傅长缨说“要说这卢占魁作恶多端，着实该杀，不过实力太强，不容易被打败。”，随后又思索了一会说到“若实施暗杀，卢占魁对哥老会做事方式十分了解，以我手下的力量，恐怕只有三成把握。”
李志行忽然轻轻笑了，盯着傅长缨说到“长缨，你跟着我，我却没问过你的出身，你可否讲讲？”
傅长缨看了李志行一下，然后说道“少爷，其实我从小是个孤儿，在街边讨饭，被狗咬，被人打，后来是范掌柜收留了我，又介绍了帮会里的师傅教我拳脚和本事，后来又介绍我入了帮会。”
“哦，那么范掌柜为什么让你跟着我？”
傅长缨回答道“范掌柜对我恩重如山，他老人家不想看我一辈子在帮会里混，想为我谋个出身，所以让我跟您做事。我听了您对待桂萌生、老魏他们的事情就立刻答应了。”
“那你以后想要做什么？”
“跟在少爷身边这些日子，长缨已经明白少爷日后定是做大事的人，而少爷又宅心仁厚，所以……，所以我想少爷总需要人去处理一些自己不忍动手的麻烦，或者处理一些不便让别人知道的事情，长缨自信可以胜任，少爷但有需要，长缨万死不辞！”说到这里傅长缨向李志行深深行了一礼。
听到这里，李志行长叹了一声，说到“长缨，你刚才建议我给卢占魁好处以保平安，其实金钱我并不在意，通匪的名声我也敢担，但你有没有想过，若有一日卢占魁让我出卖官兵的情报，甚至出卖老百姓的性命我怎么办？若是你又当如何？”
傅长缨满脸通红，说到“这个长缨尚未想到，长缨出身乞丐，穷人疾苦，终生难忘，任何时候都不会坑害穷苦人。”
李志行想了一会，说“这样，长缨你暂时不要在我身边了，你去榆林，帮助赵琦建立情报网，主要针对绥远及陕北土匪的信息，这样我们的工人会更安全些。需要银钱找赵琦要，我会通知他。”
“是的，少爷，请您放心，我一定办好！”傅长缨行了个礼出去了。
李志行看着傅长缨的背影，这是自己第一次真正给这个生活在暗影里的人派任务，不知道他会如何表现。
李志行的懊恼乔修远也发现了，问到底是什么事情让志行愁眉不展？李志行只好一一相告，但托词是亲戚的生意，不过自己有股份在里头。
土匪？还是连地方官府都治不了的土匪？这个真不好办，不是上头打个招呼，地方的官员就能办的事情。不过乔修远和李志行总讨论这件事情。
最后宿舍里的人都知道了，大家都加入了讨论，因为土匪实在是一个中国最普遍的社会问题。
终于乔修远首先在《军事强学周刊》刊登文章讨论土匪问题，引起了广泛关注。随后不少同学也撰写文章发表见解，一段时间后开始出现了假想案例，鼓励大家讨论基本攻防，这基本上也是一个步骑对战的实例，所以大家讨论十分积极。
李志行对每期的文章仔细研究，他的思路更宽一些，因为这个超越了一般的场景设定，他可以进一步考虑构建工事和增加武装。
傅长缨已经在李志行的安排下回陕西了，于是他把小五拉进来讨论，小五做保镖应该是把好手，可是指挥军事呢？他想听听小五的见解，于是把每期的文章也拿给小五看，把大家的争论讲给小五听，让小五整理一份榆林煤矿防范土匪的计划。
小五知道这是小师叔在培养自己，当然非常认真，也很努力。
最后，志行甚至以研究学问为名，拿着制定的方案去请教军校的筑城教官、工兵教官和战术教官，老师们对李志行的钻研精神十分赞赏，给计划提出了不少有益意见，好几个工兵科的优秀学员居然还为方案配了图纸，十分详细。
哼哼！恶匪卢占魁，现在小爷剿不了你，可下次再来，至少崩下你一颗牙来！
小五也不用继续在保定了，带图纸和方案回三原去交给桂萌生，由桂萌生负责筹备榆林煤矿防御设施建设计划，赵琦协助；小五回去负责扩招护厂队员，扩招600人，会同以前榆林的护厂队成立专门的护矿队，小五任队长，武装保卫生产！
不过光有人是不够的，还必须有枪，这一段时间李志行已经考虑成熟了，必须买重机枪，否则还有可能守不住。重机枪自己也买得到，关键是运输，购买重武器的事情千万不能让这些军阀们知道，尤其是陈树藩，井师兄也需要隐瞒，这个东西太敏感！
好在从时间上算，买枪还不太急，李志行打算等到年假时自己去上海买，这期间需要考虑军火夹带在什么东西里，也就是要买些设备，能迷惑人耳目又能夹带军火的设备。
于是志行又给桂萌生和赵琦发电，问如果要在榆林建工厂建什么工厂好？
不久赵琦回了一封信，详细说了榆林的商业情况。
榆林城的贸易里皮毛、粮食、煤炭、牲畜是大宗，其中粮食主要是买入，牲畜主要是从蒙人处买入再贩卖到关中，皮毛、煤炭输出。
榆林煤炭产量一直不高，虽然新添了李志行的煤窑这样的大户，但志行的煤炭基本自己用了，对市场没啥影响，所以榆林的煤炭大部分沿黄河而下，但几乎到不了关中就没了，所以关中多用山西煤。
皮毛多经初步处理后被商人贩到天津加工、转卖，其中羊毛主要加工成地毯出口，但从去年起地毯出口不畅，价格暴跌，毛皮价格也同时下跌，分析可能是欧洲打仗的缘故。本来皮、毛加工应该可以建厂，但市场实在不好，所以不建议建设工厂，但皮、毛贩卖尚有不少利润。
另外赵琦顺便提到了神木有个官碱厂，是由井岳秀一个手下的亲戚承办的，利用伊金霍洛旗的盐卤水熬土碱，每天能产几百斤，但似乎利润不低，每一百斤在不出神木县就能挣5、6块银元，运到关中利润估计可以翻倍，不过目前官碱厂利润每天也就几十块钱，至于是否可以建工厂搞这个赵琦并没有把握。
这些都是赵琦设法打听到的，赵琦深感校长对自己的信任，所以干事情十分用心，不但管好自己的生意，榆林地面上的生意信息都在慢慢掌握，这一点李志行非常满意。
桂萌生也是写信来，他是与那三位留洋厂长商量过，对榆林的市场分析基本与赵琦相同，但提出了几个建厂的分析，首先建议建设焦炭厂，原料方便，产品可销往河北或出口，在建设焦炭厂的基础上可建设小型硫化碱厂，这个毛皮加工时用量较大。
其次是建设电灯公司，榆林煤炭便宜，发电有优势，可以同时建设一家小型电动面粉厂，目前整个西北都没有面粉厂，按说面粉厂建设在关中最好，粮食多人口也多，但桂萌生深知李志行对目前在关中发展十分忌讳，便提出在榆林建设一说。
最后分析了皮毛市场，基本结论是市场不景气，但若能小量生产毛线、毛呢，然后到上海、天津、北京等大城市开拓市场，或许可以成功。
李志行拿着两封信想来想去，烧焦炭赚钱应该没有问题，但烧焦基本是用来炼钢的，榆林离产品使用地太远，水运是最便宜的方式，焦炭顺黄河而下到了山东，估计大部分会被日本人买走，也就是说李志行烧出来的焦炭将被日本人买去炼钢，这个钱李志行不想赚。
毛、皮的生意双方都不看好，志行想了想也就作罢。
至于碱厂的事情李志行大概能估计出来，盐卤的成分一般就是氯化钠、硫酸钠、碳酸钠，既然已经熬成的产品能当碱卖自然碳酸钠多一些，只是不知道具体各自组分是多少？熬土碱自然是最原始的办法，自己应该可以使用物理法分离纯碱，这个比范旭东的工厂化学法生产纯碱要容易，成本肯定更低，这是一条好主意，关键是盐卤的纯度和盐卤原料的多少。
李志行立刻让赵琦安排人将盐卤弄点样品带到天津去找范旭东，请范旭东想办法分析一下主要成分，并将此事通告桂萌生，请陈佳伦联络范旭东帮忙。
电灯厂、面粉厂都是十分赚钱的行业，但是还要考虑榆林城的消费水平，面粉厂似乎不宜太大，考虑到以后在榆林的发展需求，发电厂倒是可以大一些，做能力预留。于是志行将自己的想法发电告诉桂萌生，让他组织几个厂长尽快出个方案。
过了两天，志行又给赵琦发电报，让赵琦调查榆林人口、面粉市场估算、地产的情况。经过这几天的考虑，他想故伎重演，复制三原开发房地产的模式，三原的房地产开发可以说赚翻了，而且还在源源不断地为李志行输送财富，所以他想在榆林也搞一票。
又发电报给桂萌生把自己的想法说了一下，让桂萌生协调赵琦等人做个一揽子计划，做好后带相关人到保定来一起商量，他也想狗娃了。
