张承宇从冯家出来，已经巳时。太阳斜照，街道上一丝风也没有，闷热无比。
他骑着马，慢慢走着。 他边走边想：“莫菲虽为女流，以往亦负精忠报国之心。看来其母过世，于其精神上打击重大之余，于其人生观念亦造成改变， 实为可惜。以后当尽力劝阻其勿要厌世、避世。可今番虽勤力劝说，收效甚微。下次当如何是好？”一路想着，不知不觉中已到了家门口。
他把马交给守门的仆人，刚进得院子来，忽听大门外一阵急促的马蹄声，到门口戛然而止。
随即见一个中年人从外面急急地冲了进来。张承宇定睛一看，正是父亲的贴身仆人老郑。
他刚要开口询问，老郑早抢先以焦急的语调问道：“二少爷，夫人何在？”
张承宇答道：“应于正房。何事如此慌张？”
“同见夫人再说。” 老郑急匆匆回道。
张承宇随老郑匆匆来到正房的客厅，见母亲的两个侍女侍立两旁，却不见母亲。
看到他们进来，两侍女忙躬身行礼曰：“夫人于后堂上香，容吾等通报夫人，请稍侯。”
老郑听言，急得在客厅里团团乱转，并不时用右拳击打左掌。
张承宇又问：“郑叔，到底出了何事？”
“老爷出事矣！”老郑从紧绷着的嘴唇中挤出几个字来。
“什么？” 张承宇大吃一惊，刚待要细问，此时却见母亲从后堂转出。
老郑急忙上前，躬身便报：“夫人，大事不妙，老爷出事矣！”
张夫人白白胖胖的脸上略显惊疑，可随即便转瞬即逝。她平静地问道：“此事究竟若何？”
老郑抬头，急急地告禀道：“今晨破晓时分，小人随老爷上朝。老爷于宫门口下马入宫，并吩咐小人于那里等候，预备退朝后一同回府。
不料退朝时只见些许大臣出宫，不见老爷。遂向其它随从打听，方才得知老爷于早朝之上，因力阻皇上兴土木另建行宫，惹恼了皇上，被下了大牢。小人不敢怠慢，遂急急赶回报信。”
张夫人听罢，镇静地吩咐道：“已知之了，速请大少爷与大小姐同来。”老郑躬身称是，随即转身退出。
张夫人神情庄重，若有所思。她似自言自语般道: “一直以来忧心之事，到底还是发生矣。”
张承宇焦急地问母亲道：“娘，可否先遣人出去打探详情，再做计议？”
“当朝大臣当无人愿陷入其中，故打探需暗中进行，不宜声张。” 张夫人道。
两人正在商讨中，张维桢和张德音匆匆闯了进来。
张维桢一进客厅，便火急火燎地叫道：“娘，闻说爹爹下了大牢，此事当真？”
张德音急忙伸手拉住他，低声阻止道：“大哥，轻声些。”
张夫人见他们二人进来，挥手示意侍女下去，并指示把门关上。她随后在椅子上坐下，张维桢等三人围拢过来。
张夫人低声对他三人道：“你爹此番下牢，凶多吉少啊。”
“娘，可有详情？” 张德音急切地问道。
“暂且不知。”
“爹爹南征北讨，出生入死，屡立奇功。因何会突遭此难？” 张承宇疑惑地问道。
“此事定与宇文化及有关。” 张夫人很肯定地道。
“待吾去杀了他，救出爹爹。” 张维桢急不可待地怒道。他言罢转身便走，张德音和张承宇急急从两侧将他扯住。
“不得乱来！” 张夫人厉声道。
张维桢无奈，只得转身。他在屋里转来转去，不住地发出“咳，咳”的怒气声，眼见气得不得了。
张承宇问道：“素闻爹爹与那宇文化及不睦，只因政见不同，意见相左而已，何至导致牢狱之灾？”
“你爹刚直不阿，一心为国。那宇文化及阿谀奉承，阴险狡诈。只因其曾助皇上上位，故深得皇上宠信。
彼二人常于皇上面前争执不已，皇上为掌控两派，常以一派制约另一派，从不许一派做大，或过于衰弱。何况你爹曾手握重兵，皇上及宇文化及一直心有忌惮。
自从汝四位叔叔被分遣外地，你爹虽加官晋爵，然实权被削，已使宇文化及一派做大。吾曾数劝你爹，朝纲朝政，适可而止。与宇文化及之争，尽力规避，量力而行。
你爹仍以大隋江山为重，未有丝毫改变。今日之事，也算意料之中矣。”
“那如何方能救爹爹出牢？” 张维桢急不可耐地道。
张夫人叹了一口气，缓缓地说道：“今次皇上罚你爹入狱，加之宇文化及必从中作梗，欲活着出狱，谈何容易。” 张维桢等三人听了，互视了一眼，均倒吸了一口冷气。
“如此便无出牢之可能乎？” 张德音忍不住又焦急地问道。
“除非有战事难解，亟需你爹出征，或有戴罪立功之机。曾闻你爹所言，近年来边疆不稳，突厥、吐谷浑、林邑等多有骚扰，但尚未形成大患，危及大隋。国内盗贼蜂起，多有叛乱者。一旦反贼做大，朝廷必谴得力大将平乱，那时方有机缘。” 张夫人回道。
张承宇想了想，道：“故眼下当务之急，乃先打探详情乎？”
张夫人点头赞同道：“正是。汝三人，自与你爹关系较好之诸大臣中，分头前去打探。务必暗中行事，切忌声张。”
“娘，此并非鸡鸣狗盗之事，为何需偷偷行事？” 张维桢不解地问道。
“如何还不明白？你爹下狱，那些大臣，何人甘愿牵涉进去，引火烧身？” 张夫人耐着性子回道。
“这等繁琐，若吾遇见那宇文老贼，定戳他百八十个窟洞！” 张维桢恨恨地道。
张夫人嗔道：“汝不必去，要老陈代你。”又对三人道：“若有音讯，尽速报来。于众家丁、仆人等，要众人无须惊慌，行事似无异事发生一般。”三人皆应声，起身开门而去。
张夫人又把贴身丫鬟唤入，令她将老爷的衣物打点整理一些，以备送入牢中。吩咐完毕，张夫人即坐在客厅中，静等回音。
日中时分，派出去的人陆续回来，可除已知音信外，并无详情。午膳过后，一干人再次外出打探。
张承宇先后到两位大臣家询问，得知一位有恙今早并未上朝，另一位早朝后至今未归。
他最后到冯莫菲家，守门的家丁告诉他：“老爷通常早朝后便去卫府做事，日跌方归，今日并无例外。”张承宇只得空手而归。
及至哺时，外出打探之众人，悉数返回，可还是详情全无。张维桢、张德音及张承宇三人聚在正房客厅，与张夫人一直商量对策。
及至黄昏时分，众仆人、家丁皆回各自房中歇息了。院中寂静无声。
这时，只见一个人影从房顶上纵身而下，轻轻落入院中。随即迅速退至墙根，他先四下张望了一下，确定四周无人，才慢慢靠近正房窗下。
他侧耳细听片刻，待确认屋中四人后，才举手用食指轻轻敲击窗格。
张夫人等人均听到敲击声，张维桢喝道：“屋外何人？” 张德音及张承宇早已立身冲到门口，张承宇慢慢把门推开，那人不等门全部打开，早已侧身闪入。
四人定睛一看，原来是张伯诚之副将——驃骑将军冯钱。
