天佑十二年，七月十一。
西沨城王宫开阳门外早早地就站满了前来看热闹的百姓，虽然普通人是无法进入到开阳门内来观看这最后的对决，但他们也想一睹未来郡马的风采，毕竟长乐郡主的夫婿就要从这十六人中选出。
小财神王铭安也是早就等在开阳门外，两天前的那一晚后，他就再也没有听到过关于秦烈的消息，甚至是生是死都不知道。
而能在朝云国的都城做出如此嚣张之事的，估计也是得到了上面的应允，甚至不排除是位高权重之人授意的。
不过这段时间却有一个惊天的大事在西沨城内悄然发生了，那就是两天前的晚上，也就是秦烈被杀手围堵的那一晚，当今国相李政同父异母的弟弟，曾经促成偃兵之书，又是仗弹秦飞将军领头人之一的蔡祭酒，在家中服毒自尽了。
当然，这种事情都是密而不发的，寻常人自然是无处知晓，就连王铭安这个氏族之后也是通过自己多年来积累下的门路，才得知这一消息，然而其中具体的缘由王铭安就无从得知了。
王铭安手持象牙白扇，不断地眺望远处，眼看着时间就要到了，却不见秦烈的身影，看来这小子终究还是没有逃过那一劫啊。
其他的参赛者早已经进入到开阳门内，王铭安也怕自己误了时辰，见仍没有秦烈的身影，便扭头向朱红色的大门内走去。
无论有没有成为郡马的机会，已经走到这里的王铭安都必须去试一试。
然而就在宫廷守卫马上要关上门闸的那一刻，从人群中挤过一名背着木匣的年轻人，高喊着“等等”，算是在最后一刻赶上了。
年轻人拿着象征身份的号码牌通过了宫廷守卫的检查，在众目睽睽之下，进入到了朝云国的宫墙之内。
然而仅仅是一墙之隔，城楼外的人声鼎沸在朱红色的大门合拢的一霎那，就被阻隔在宫墙的另一侧，戛然而止的突兀之感就仿佛这一墙内外就是两个世界。
作为大将军之子的秦烈却从没有来过西沨城，更别提朝云国的王宫，虽然不比帝都上阳，但从开阳门内向王宫之内望去，也是飞檐楼阁，城阙连天。
参加最终决赛的十六人此时已经全部集合于翁城之内，按照东西演武场分作两排，为首的则是各演武场的主监官与一名带刀将军。
东演武场这边自然是一身朝服的朱一理和那名姓徐的将军，而最后进来的秦烈自然是吸引力所有人的目光，尤其是在队伍最前端的王铭安，心中尤为喜悦，毕竟多了个得力的帮手，王铭安也就踏实得多。
因为名次的原因，秦烈最终站在了镇西都护使曹然的身前，这一次，曹然没有蒙面，而秦烈就像是什么都没有发生过一样，看都没看他一眼，径直走了过去。
就此，东西演武场的十六名参赛者全部集合完毕。
而最终的决赛依旧是分为两个部分，首先东西演武场的选手交叉对决，角逐出最终的八人，再按照排名顺序进行攻守的车轮战。
“规则我刚才已经说过了，这里就不再重复。”被秦烈的出现打断了的朱一理明显是不想再复述一遍刚才的话，“只是最后再提醒各位一句，决赛比的是真刀真枪的硬实力，正所谓刀剑无眼，为了不脏了女封君和长乐郡主的眼，所以决赛的第一轮，我们就在这翁城内进行，最后胜出的八人才有资格进入到我身后的王宫之内。”
所谓的“翁城”，其实就是一个易于防守的缓冲关隘，城门楼前的翁城，是由城墙围绕起来的一片区域，设有箭楼、门闸、雉堞等等防御设施，其实就是缩小版的城池外的护门小城，而也只有通过朱一理身后的城门楼，才算是真正地进入到王宫之中。
“那我也不多废话，第一轮四四一组，由东演武场的前四名对阵西演武场的后四名，李大人您看如何。”朱一理说着面带笑容地看向身边西演武场的主监官。
那名长相多少有些粗糙的官员也是客气的赔笑，反倒是他身边的带刀将军上前一步，对着众人说道，“我想各位也都自带了自己，那么我们就不用多此一举。不过我事先说上一句，长乐郡主的比武招亲乃是朝云国天大的喜事，大家都是朝云国的臣子，莫不要在这里见了红，闹出人命大家的脸上都不好看。”
东演武场的徐将军这时也补充道，“各位都是出身行伍，技不如人并不可耻，可耻的是负隅顽抗而不自知，能进能退能屈能伸者才是大丈夫，我们朝云国未来的郡马，绝对不会是一个心胸狭隘之人。”
说罢，这几位官员向后散开，将翁城中心的场地让了出来，而秦烈在东演武场排名第四，所以这第一轮的较量就包括他和小财神王铭安。
而西演武场那边的四人，李英杰排名第七，曾经在军机衙门外的巷子里捅了秦烈一刀的杀手排名第五，这就使得第一轮的对决十分的有趣。
这一次，李英杰不再是替身上场，而是真正的国相之子，可秦烈看着他那一脸冷漠的表情，就知道这小子果真被他自己说中了，虽然李英杰不想做那长乐郡主的郡马，只可惜他站在这里所代表的，可不是他自己一个人。
不过讽刺的是，就连做戏也没有做得像点儿，王铭安手里起码还拿了一把象牙折扇，李英杰可以说是两手空空，而他的对手，东演武场排名第二的选手在比赛开始前就主动弃权了，所以李英杰自然而然上升到了第二的位置。
而两名主监官早已经是心知肚明，就算他们不是氏族派系，但也没有人愿意在这个节骨眼儿上得罪国相李政。
另一边小，财神王铭安所买通之人顺利地在初试中获得了第八名，本着十拿九稳的心态，王铭安只是象征性地跟对方过了几手，却没想到对方坐地起价，狮子大开口，一张嘴就是一千金元。
虽说行善会的王家财力雄厚，但毕竟也不是大风刮来的，一千金元已经不是的小数目，无奈王铭安已经是骑虎难下，就是好应了下来。
没想到一向精明的小财神却在宫门内被人阴了一手，也算是个有惊无险的小插曲。但明眼人都能看出来，仅凭王铭安的那两下三家猫的儿戏功夫，令他获胜的仅仅是王家富可敌国的财力。
于是第一轮的决赛便只剩下秦烈和另外三人，那一对暂且不说，秦烈手握解神大刀看着面前的对手，那双眼睛秦烈一眼就能认出这人就是那日在军机衙门外的杀手。
所以动手之前，秦烈抱拳问了一嘴，“看来兄弟是铁了心要我性命，既然都走到这里了，可以坦然相告你我之间到底有何愁怨！”
秦烈说得还算是委婉，可对方毫不领情，从背后掏出两把造型奇特的武器，“废什么话，今日你我只有一人能活着离开。”
“杀心倒是挺重，你既然不愿意说，那我就慢慢撬开你的嘴，看看是你的嘴硬，还是我的刀硬！”
说罢，寒光一闪，解神大刀出鞘！
作者的话：第二卷《少年华行》已近尾声，将于十一月末完结，第三卷《不夜上阳》已经提上日程，敬请期待！
