浏河改道，朝野震惊，上下反对，奈何皇帝一意孤行。安乐道致仕，其子安子仲接连上书，浏河故道狭窄，引入故道的浏河水多次决堤而出，无数百姓因此丧命。皇帝不为所动，他在朝堂上的言辞愈发激烈，以致遭受雷霆之怒，暂被革职，勒令闭门思过。唯有杜平肯为他进言，险受牵连。杜若得到消息，借着护送公主的名义，快马加鞭赶往东都。此事确实进退两难，浏河决口频繁，国家屡塞屡决。水患不治，民不聊生。李珖决心改道，但前些年大肆征兵，现下广征徭役，必然会劳民伤财，民怨沸腾。
李珖的妃嫔不能轻易踏足安子宜的寝宫。他格外看重安子宜和腹中孩子，要知道当今皇上手段雷厉，妃嫔再嫉妒也不敢铤而走险动她。安子仲一出事，她们恨不得插翅飞去皇后那里落井下石。
左潇潇是江湖儿女，烦透那些人的闲言碎语，无事生非。皇帝日理万机，和她志趣迥异，转眼便将她抛之脑后。最近，逐渐醉心于到皇后的“梅园”外闲荡，趁机让公公看到并通传，她曾试过直接翻墙，或用奇鸟传音，都被侍卫发现报与皇帝，屡屡遭禁足。然死不悔改，宫中嫔妃多讥笑她到底是皇上的妃子，还是皇后的妃子。安子宜正在作画，见内侍高甜果进来，就知道这人又来了。
潇潇面携春风进屋就干脆坐下，安子宜不愿停笔。左才人也不客气，拿起茶点就往嘴里塞，呜呜说着：“娘娘，我最近在考虑一个难题？”
“你且说。”
高甜果瞪着她的贴身宫女，见皇后不行礼，不用谦称，未经允许擅自发问，随意坐下吃东西，好没规矩。那宫女早就生无可恋，垂头丧气地站着。禁足都无用，还能怎么办。
“娘娘，你认为皇帝玉树临风吗？”
樱桃意外画大了些，安子宜改笔成苹果，随口嗯嗯回应她。
“可你认为皇帝玉树临风，他就是玉树临风吗？”
得，又妄议圣容，还拖皇后下水，高甜果的眼神恨不得戳死这家伙。安子宜懊恼的把苹果变成桃子，无意识回道：“皇上天生丽质，与我无关。”
“可你认为皇帝玉树临风，别人就会认为他玉树临风吗？同理，就算你不认为皇帝玉树临风，别人就不会认为他天生丽质吗？”
安子宜正要满意的添上蒂叶，结果落笔还是毁了，长长舒气，左才人好奇地去看她在画什么，“好大一颗柿子呀，娘娘你想吃柿子吗？”皇后扔笔，撂下句：“送你了。”施施然坐在蒲团上捧起书说道：“容貌各有各的特点，审判标准不统一，审判者又不同，我无法回答。”
左潇潇坐在对面，直起身，脸凑近她，努力张大新月般弯弯的眼睛，认真问道：“娘娘，你看我，看我，我长得美不美？”嘴边的点心渣也流露出她发问的真心实意。
安子宜看着近在咫尺的面庞忍俊不禁，用书轻轻点她的头，“你整日是不是太闲。”潇潇坐回去，嘟着嘴接过厚厚的史书，挎着小脸道：“唯女子与小人难养也，近则不逊远则怨。”
“如此道理，朕倒不知。”
左潇潇眼睛弯弯开心道：“皇上来了。”
“呈上来，给皇后瞧瞧。看来朕在东方家心里，比不上皇后。”东方家贡品一一列出，多数是为皇后准备的珍贵补品、稀有锦绣。“你哥哥在朝堂上，出言不逊。被朕责罚，想来这是慰问之物，不知皇后悦后宽心与否。”
“臣妾不敢。”
“不敢？连朕的国师都为安子仲说话，朕倒有些糊涂了，这究竟是谁的天下？”
“自然是陛下的。臣妾听闻，君仁则臣直。陛下有杜大人这样的耿直之臣，恰恰代表皇上是仁德之君，是社稷之福。”
“安子仲，杜平是耿直之臣，那你，是不是一位耿直的皇后。” 左潇潇不知所措，慌忙退出。
而后，安子宜闭居殿内，狼毫蘸着墨汁，挥成一副诡异的画，隐隐透出不平之意。
杜若不知身内有蛊虫，从迷雾中出，总存有心事，与人保持距离。回东都后，到太医院拜访父亲老友，对方没瞧出他有任何毛病。因为左潇潇进宫，随她入宫的南越巫医收归太医院，杜若经过他时，罐子里的万毒蛊疯狂跳动。巫医一把抓住杜若，不肯放他走，他不会说中原官话，身边毒物又多，平时太医院其他人都离他远远的。大家上前七嘴八舌相劝，萧广一捏他的命门，巫医被迫放手，依旧执著的注视着他们远去，样子颇有点可怜。杜若悬着的心彻底无法放下，如果是旁门左道……
春暖花开时节，杜若对萧广这样说道：“真想活着，春去秋来，草木荣枯，我都不舍。”
