他按捺住心中的悸动，试探性地问她，可她却恢复了那副刺猬模样。
又恍如北行途中，相警惕的时候。
他的心，当即凉了大半。
他不想要她的恨意，只想要那个信他、依赖他的人回来。
如果强行将她留下，意味着将那个她毁掉，不会得到他想要的结果。
他沉默了，生平第一次想要逃避，不知如何举措。
可和议没有随着他的逃避，而被搁置，南郑的使臣很快进京。
他们带来了如山的金银，和他想要的城池。
而他仅需要放弃，他作为一个男人的尊严，放弃几个敌国的人质。
他没有去见她，只是想继续拖下去。
可很快，他便发现，这位南郑的使臣，并不安分。
打从一入城，便开始四处联系主和派的大臣。
而谋划的，居然是如何杀了自己。
他自然先下手为强，可到底如何处置使臣，他还拿不定主意。
他能想象到，若他在此时撕毁和议，郑嘉元定然会歇斯底里，恨自己一辈子。
与其如此，不如就让她回去？
只需要三年，三年后他们仍然会是一家人。
可他又问自己，他能信她吗？
他还未找到答案，郑嘉元便来了。
他将她挡在了门外，不许自己见她，就如同过去的两月，将她躲着。
他怕自己见了她，会当即改变主意，就再也狠不下心，放她回去。
可当她转过身，他又反悔了。
他会与她分开很久，想再看清楚她一点。
她走进屋里，点了烛火，替他换药。灯火下的她，显得柔和又娇俏。
他突然便抑制不住，将她狠狠吻住，恨不得就此反悔，将她锁着。
可仅存的理智告诉他，他不可以。
他便问她要了一个承诺，承诺他一定会回来。
他要用它来压制住心底的怀疑，压制住那快要将他吞没的私心。
可就在次日，他决定去送她，却发现她早已前往城门，只留给了自己，一室的空空荡荡。
他正觉得自己的心底，被什么东西掏空，便发现她将自己给她的北珠项链，留给了茉雅琦。
那是他给的定情信物，她却嘱托茉雅琦，要三年以后再交给他。
她又一次骗了他。
打从一开始，她根本没打算回来。
她打算就这么利用了他、戏弄了他，然后当作什么都没发生过，继续回南郑，当他的公主。
他当时便疯了。
带着重兵，又一次将她堵在了城门。
他告诉她关于使臣做的好事，可她却宁愿相信郑磐。
他便只能不再多说，将她们强行带走。
可不一会儿，她又跪下来求他。
他看见她又一次试图卖弄泪水，来逼自己妥协。
他的心再一次揪到了一块儿，但这一次，他不会再上当了。
他将她拖着，要往家的方向走。
但她却跟着辛道韫跑上了城门，她站在高高的城垛上，不许他与安儿靠近。
无论他如何喊，如何向她妥协，她也不肯回应。
只像一片羽毛一般，轻轻往后坠落下去。
那一刻，他的心跳彻底停了。
他感到了从未有过的恐惧和懊悔，恨不得自己也跳了下去。
一想到再也见不到她，而害死她的人正是自己，他就感到一种锥心的痛感和恨意。
好在，蒲里接住了她，那些她护过的百姓，接住了她。
她没有死，却陷入了不肯醒来的沉睡。
安儿每天都会在她的床边哭，他也接连在她的床边，守了一个月。
他从担忧，到愤怒，到惊恐，到最后，一切都只剩下妥协。
只要她肯醒来，只要她肯睁眼，只要他还有机会，与她说说心里的话。
那时，她想报复他、离开他，哪怕是想要回到郑宫，他都愿意退让。
也不知是因为安儿的叫唤，还是长生天的怜悯。
昏迷了一月后，她终于醒了。
可她只是麻木地睁着眼睛，再也不肯说话。
他以为她会闹他，恨他。
但锥心的是，她对自己，只有全然的陌生与冷漠，连恨都没了。
无论他如何辩解，无论他如何退让，她都如一个木头一般，没有任何回应。
他知道，他该放她走了。
但他只是舍不得，只是想再拖上一拖。
他将她送到了蒲里处，让她好好休养。
想着伤好以后，再送她回去。
可他万没料到，他的阿娘、蒲里、习尼烈，都会合起伙儿来骗他。
他们将他骗出了城外，安排她逃走。
连一个解释的机会，都不肯给他留。
当他赶回城里，他几乎又疯了，当即便领了十万大军，南追而去。
全然忘了，自己本就是想要放了她。
他发布了海捕文书，可还是让她们逃到了康邑。
等他到了康邑，她们又逃到了顺康。
她利用自己告知她的军队机密，给他们的战马下了毒。
还利用他对安儿的疼爱，诱使他轻装南下，葬送了他整整两万兵马。
那一场败仗，打散了军心，也彻底将他打醒。
他应该就这么将她放了，不能再因为一个女人，再让无辜的将士陪葬。
可当他站在山坡上，远远地看到城楼上她的身影，他便又觉得不甘心。
不甘心以被背叛的方式放她回去，更不甘心，她只会留下对自己的恨。
更甚者，与安儿一起，将自己忘了。
他想找出一个，让所有人都满意的办法。
但拖了十日，除了助长军中将领的怒火，没有任何进展。
他的急躁，他的骄傲，他的自责，他的不甘。
最终都转化成了，连风也浇不灭的怒火。
直到他扑进这条溪流，那沁凉涌进心里，他突然安静了。
突然感觉到了，自郑嘉元坠楼以来的，第一次安宁。
他丢下马匹，走到了圣寿寺，走进那个郑嘉元曾住过、顶撞过他的房间。
他躺靠在那张床上，看着头顶上那个已经残破的佛家印记。
突然想起来，北行路上，他曾指着地图告诉郑嘉元，说郑国发号施令的，都是把软骨头。
郑嘉元则气得对自己说：兵以利动，更以义动。郑人不亡，郑国就不会灭。
于是，他便找到了答案。
她说得对，穷兵黩武，武力不总是能够取胜。
他要不战而屈人之兵，获取郑国永世的忠心。
他要借助郑磐，帮助渤海获得最大的利益。
也要用他，帮郑嘉元斩断最后一点执念。
让她主动，回到自己的身边。
于是，他一面带着大军转向，一举攻下应天。
一面向张衡修书，嘱托他促成和议，让南郑，自主割让城池，主动断掉臂膀。
他知道，以协议条款之苛刻，但凡有点血性的君王，都不会答应。
可他已经看清了郑磐，看清了郑宫上下，只想守着荣华富贵的畏缩心态。
他愿意沉下心来赌一次，赌他能赢。
赌他能让渤海兵士，流最少的血，扩大版图，赌郑磐会背弃郑嘉元，将她送到自己的身边。
若他真能赢得赌注，他愿意放弃灭郑的执念，让他们永远称臣，成为他们事实上的君主。
……
