年关难过年年过（下）
本篇参考剧情第三十八集
徐阶皱着眉头狠狠地瞪了高拱一眼，心说，这人与人之间，怎么连最起码的信任也没有了，我好歹也是大明首辅，为了区区四十万两银子，怎么可能说话不算话，无非是多拖个一年半载的，这钱又不是不给，高拱这厮竟然还逼着我给个具体时限，堂堂内阁首辅，我不要面子的嘛，真是成何体统。徐阶心中骂着娘，默默盘算了一阵，然后咬着后槽牙，郑重其事地承诺道，“明年二月，明年二月，我想办法给大家补发今年的欠俸”，有一说一，四十万两银子说多不多，也就够买一个芸娘外加一个戏班子；说少也确实不少，反正眼下国库肯定是拿不出这笔钱，就算熬到二月份，估计也要拆了东墙去补西墙。高拱转了转眼珠，思忖了片刻，微微颔首，点头答应道，“好，我去一趟”。半年前，高拱就亲口对道长说过，百官可以暂不领俸禄，正所谓有借有还再借不难，如今大半年过去了，也该把百官的俸禄补齐了。
海老爷顶风冒雪回了家，撞见了在门外苦等的柱嫂，深知自家门口常年有锦衣卫布控盯梢，为了避嫌，硬是没让柱嫂进家门，柱嫂晓之以情动之以理，最后拿出了一哭、二闹、三上吊的本事，好说歹说才让海老爷从自己手里，拿了四个鸡蛋走。海老爷回了家，跟家里人交待了几句，换了身便服，夹着自家织的那匹棉布，急匆匆地直奔前门而去，几番讨价还价，一匹棉布卖了十五吊铜钱，海老爷就近买了一袋米、一只活鸡、一条鱼，刚拎着年货进了家门，抬眼便望见门内站着一个户部的吏员。那吏员也望见了海老爷，紧走几步迎了过去，焦急地催道，“部里有急差，请海老爷马上赶过去”，海老爷脚步不停，背着米、提着鸡和鱼，朝厨房走去，不慌不忙地问了句，“什么急差，是不是百官还在户部闹事？”。那吏员停了脚步，盯着海老爷一本正经地禀道，“百官闹事都在其次了。是顺天府大兴和宛平两个县，拨的粥米不够，卧倒了好些百姓，听说还有白莲教的人趁机闹事，搞不好激起了民变，要造反了”。
半年前的大兴、宛平两县，就已经是十室九空了，如今只剩下一成百姓，偏又赶上腊月这场大雪，官府拨的粥米本就不多，等发到百姓手里，只怕是折上又打了折，饥寒交迫之下，也不知草菅了多少人命。比起大兴、宛平的饿殍满地，淳安、建德的百姓，每天竟还能有三两五钱米果腹，简直就像活在人间天堂一样，说句实在话，浙江的百姓，真心应该给郑泌昌、何茂才的坟头上，挂几幅锦旗，很多东西只有在失去之后才懂得珍惜，跟这群清流比起来，严党简直就是爱民如子的青天大老爷阿。讲道理，白莲教的反贼都渗透到北京周边了，就这么明目张胆地进行反动宣传活动，城里的明军也不出来管一管，实在是匪夷所思，这要真让老百姓在天子脚下造了反，岂不是滑天下之大稽，道长这张老脸还要不要了。
海老爷目不转睛地盯着那吏员看了又看，直到他把话说完，这才默不作声地进了厨房。那吏员见海老爷一副不为所动的样子，隔着厨房门，扯着嗓子继续吼道，“大喜的日子，这个事儿还不能让皇上知道。内阁和部里的大人，都急冒了烟儿了，他们商量着从通州的军粮库里，先急调些粮米，赶快设粥棚，不能再饿死人了，司里说了，大兴一县，就让海老爷您来管”。马上就到大年三十了，正好赶上道长乔迁新居，确实是个喜庆祥和的好日子，道长在城里忙着搬新家，老百姓在城外组团办白事，晦气不晦气单说，关键是这群老百姓办完丧事，说不准还要进城去砸道长家的玻璃，你就说道长这家搬的，闹心不闹心吧。说是内阁和部里的大人，都急冒了烟儿了，你也分不清楚，这烟是怕老百姓造反急地，还是写不出青词急地，又或者是担心，明年二月没钱给百官发俸禄急地，总之大人们都很急，为了设粥棚，连库里的军粮都拉出来了，老百姓也不知道饿死了多少。
赵贞吉对海老爷是念念不忘、必有回响，上午才派他去广盈库给京官发粮米，下午又派他去大兴县设粥棚，明摆着是哪里有危险，就派海老爷冲过去堵抢眼。鬼知道通州的军粮，什么时候才能运到大兴，就算粮食运到了大兴，也不知道够百姓吃几天的，吃不上饭的无产阶级，可没有清流那么好说话，万一真饿急了眼，再给海老爷来个白刀子进、黄刀子出什么的，本剧便可以提前杀青了，也只能感叹一句，赵阁老端的是用心良苦啊。
黄锦披着一件大红斗篷，四平八稳地走进玉熙宫，冲着小太监吩咐了声，“点完蜡烛后，都到殿外候着”，随即便走到精舍门口站定，朗声禀道，“奴婢黄锦，伺候主子万岁爷来了”，片刻之后，一身便服的陈洪率先跨出门槛，不动声色地上下打量着黄锦，心说这都到精舍门口了，这黄胖子怎么还披着个斗篷呢，斗篷下面该不会夹带了什么私货吧。迎着陈洪狐疑的目光，心里有鬼的黄锦，立刻换了副职业式的假笑，没话找话地问道，“主子万岁爷，圣体安否”。“圣体安”，陈洪和黄锦擦身而过，走了两步又扭回头，装作漫不经心地试探着问道，“都进了殿，你还穿着个斗篷干什么”。黄锦心头一紧，皮笑肉不笑地裂了裂嘴，敷衍着说，“外面特别冷，我忘了换了”，穿着斗篷进殿自然是为了掩人耳目，陈洪也想知道，黄锦这厮到底在搞什么飞机，于是一本正经地说了句，“那你还不赶紧把它脱下来”。
黄锦嫌弃地瞥了陈洪一眼，含糊其辞地应付道，“知道了，陈公公一会儿出大殿的时候，记着把斗篷披上，千万别着了凉”，黄锦的意思是让陈洪，赶紧麻溜地出大殿走人，陈洪却被激发出了几分求知欲，眼中闪着贼光，不依不饶地说，“那我现在就穿，你现在就脱”。道长此时穿了件白色道袍，正坐在八卦台上抱着膝盖，只感觉浑身一阵阵的发冷，听着陈洪、黄锦在门口哔哔个不停，心中愈发烦躁，不耐烦地抱怨了一声，“什么话呀，说这么久”，陈洪脸上立刻变了颜色，挥了挥手让黄锦赶紧进门，自讨没趣地转身走了。“让主子久等了，奴婢来了”，黄锦快步走到道长身前跪了下去，随后站起身解开斗篷，从怀里掏出一个药罐外加几包中药，随手放在桌上，又忙着去端洗脸盆和面巾。
近来道长的身子骨是越来越虚了，大冬天也不再坚持开着窗户装哔了，刚才当着陈洪的面，道长故意只穿了件道袍，装出一副身体倍儿棒、吃嘛嘛香、日谁谁爽的模样，咬着牙硬挺了半天，给老头冻地浑身直哆嗦，好不容易才把黄锦盼来，道长也不装了，直接喊了声，“殿门关了嘛”。遥想三年前，也是大雪纷飞的隆冬腊月，玉熙宫里可是门窗大开的，那一晚把严嵩、徐阶冻地够呛；如今别说是开门开窗了，要不是为了日常装哔方便，道长都恨不得在精舍里安暖气了。有一说一，精舍偌大一个房间，里面连个炭火盆都没有，道长也是快60岁的人了，而且还只穿一件单衣坐在八卦台上，这特么就是换个小伙子过来，怕也是遭不住啊。黄锦紧忙跑出去关门，道长则蜷缩成一团，被冻地瑟瑟发抖，黄锦回来的时候，已是换了便服，从衣架上取了件蓝色外套，贴心地帮道长穿好衣服，又摸了摸道长冰凉的小手，挤眉弄眼地喃喃自语道，“呦...不行，好凉，奴婢啊，还得给主子加件夹衣”。
关了大门又加了件外套，道长觉得暖和了不少，无精打采地叨叨了一声，“不用了”，长出了一口气，抬起头怔怔地看着黄锦在旁边忙个不停，忽然听见了黄锦的啜泣声，又满脸傲娇地吹起了牛哔，“朕没有病，这是过关的征兆，过了这七七四十九天，朕便百病不侵了，明白吗？”自己身体有没有病，道长心里最清楚，这哪是过关的征兆阿，分明是阎王爷要收人的征兆，等道长明年住进了万年吉壤，那才真叫百病不侵呢。如今道长全身上下，最硬的就剩下这张嘴了，黄锦脸上挂着泪，哽咽着答道，“奴婢明白，奴婢指望着，这四十九天当中，主子一定别断了服药，可千万不能服一日又不服一日的”，甭管道长承不承认自己有病，反正四十九天一个疗程，这药肯定是不能停的。
道长似乎很享受这种被人关心呵护的感觉，心中一片熨帖，故意抱怨了一句，“哎呀，跟吕芳一样，啰里啰嗦的”，吕芳去南京已经有半年了，虽然见不到人，但道长总会时不时地念叨吕公公两句。黄锦给脸盆里倒上开水，又把药罐泡了进去，带着哭腔说道，“这药是奴婢在自己房里熬好了，温一温主子就可以喝了”，说罢用手摸了摸药罐，嘀咕了一句，“嗯...，应该可以喝了”。凡人生病才打针吃药呢，像道长这种半仙之体，对外号称百病不侵，除了嗑点仙丹，这辈子都不可能吃药的，道长这人设倒是立柱了，但却苦了黄锦，熬个中药还得跟做贼似的，藏在斗篷里偷偷带进玉熙宫，生怕被人撞见，没法解释。
