王家商队安全抵达竹林郡，亓官旭暂时作别王家人，然后单独叫走郝运。
两人选择郡城一家酒楼的包厢，之后亓官旭打开话匣子。
最近一年多，他一直在查一件事。
自绍闻左国师温良出使葛章，战事暂消后，各地的拾荒人变得活跃起来，不少商行也盯上这笔买卖，明里暗理搜罗不少盔甲、辎重。亓官商行多少也有参与。
多地抢占生意，原本该起冲突，结果意外的发现冲突很少，这令亓官旭开始关心拾荒人和相关商行的事。
随便挑选一地顺藤摸瓜，数月后，遇到背后之人即彦师。即彦师认为事情不值得隐瞒，索性全部告知。
葛章的拾荒生意三成落到绍闻右国师府，四成勾墨郡公冶将军暗中联络各个商行入葛章各郡。七成生意有组织，自然稳而不乱。
剩余三成，两成多点民间自由买卖，只有不到一成下落不明。
查到这本应收手，在他回心水郡的路上遇到两位老朋友，就是效忠陆王府的蒲广维和孙安安。
打听他们为何出府，原来同为一件事。
蒲广维掌握不少拾荒生意信息，对下落不明的那一块非常在意，要知道盔甲、器械、兵刃全备战用，被不明目的的人收集，恐将惹出内乱、掀起内战。
请亓官旭帮着查，亓官旭深知其中利害，当下答应。之后两边分头行事。
可葛章之地足有二百六十郡，哪那么容易调查？加上拾荒生意进入末尾，现成事件少之又少，没头苍蝇似的查了半年多，没有一点进展。
今天来到竹林郡意外见到郝运，深知此人在贼里面颇有威望，不能放过良机。
等把人叫来摘问，结果知道的还没自己多，大失所望。
想罢多时，继续说道：“郝大师，要不你给指个地方，你指的地方准有收获。”
“朱顺的事我都跟你说了……”
“一个小角色，能有什么？我总觉着你还隐瞒了别的事。”
“真没了……亓官小爷，我们哥俩就想找个地踏实过日子，别的什么都不知道。您抬抬手，把我们哥俩放了吧。”
“不行，你随便说个地方，随便点一个。”
“随便点，那能查的着吗？”
“别人随便点我兴许当耳边风，你点的，我当良言善语。”
“那我瞎说一个？”
手一伸，紧声道：“请。”
郝运思考小半刻，心说让我说就跟你说个险要地，不然问个没完。
“嗯……我听说北面的目水郡出了贼，小爷去那看看怎么样？”
“目水郡？”
“对，有没有这个地方？”
“太有了，我家在那还有一个小饭庄，正要回饭庄看看。”
“您就去那查吧。”
“多谢指点，多谢多谢。”
“别客气，没别的事，我可走了。”
“别急啊，叫伙计加俩菜。”
“吃不惯。”
“不吃了？”
“不吃了。”
“得，那大师你回去收拾收拾，咱明天启程。”
郝运一愣：“咱？不对吧……”
“对呀，是咱。”
“我可不去。”
“哎呀大师，要不我去趟郡守府，跟吕郡守聊聊阁下真实身份，看看他敢不敢留……”
“别介，千万别……”
“那明天……”
“我服了，明天准去。”
“明天一早，城南见。”
约定好时间，两人打酒楼出来分别行事。
亓官旭去王家没有其他，郝运转回头出郡城，回不久前买的小院。
回去见到党嘹铎把事说了，党嘹铎同样连叫几声倒霉。
被逼无奈，只好跟着一同前往。
第二天早上，按照约定的好的时间来到城南，亓官旭带人迎接，并给他们准备好一辆马车。
之后启程目水郡，地方不是很远，五六天就到了。
夏末近秋初，郡外，多数植被泛黄未衰，松柏常青，唯独紫枫添色添彩。凉风拂过，不牢固的紫色枫叶离开枫树，随风飘荡一阵悠悠落地。
附近村庄孩童背着竹篓拾取干叶，以备冬日取暖；大人们则去树林拾取干柴和干藤。
有些妇人正扎草席，她们想家禽可以顺利过冬；有的妇人留在田垄前，计算距离庄稼收获日还剩多少天。
这个季节最惹农户烦心的要数那些鸟儿，应对偷食，他们各种妙招。多数人选择立稻草人吓唬，有一部分自己软木做弓，细木枝做箭，还有的干脆跑到田里轰赶。
跟别的地方一样，目水郡外三五村庄有集市，路边有帐篷摊位和推木车的摊贩。
郡外最有名的当属一条大河，流到此处水名丽眉，丽眉河自西向东，穿城而过，流到瞳山西面一分为二，之后又瞳山东面汇聚一处。
河水所经之地，上可泛舟停船，或渔或运，或行或商，或宴或饮，或歇或赏。
随着马车近城，瞳山之景越发清晰。
走势七八里仅高二十丈，再近城墙，山上艳丽美景会被城墙遮盖。他们这个地方正好观赏。
山上多地红自相间，红的是红枫，紫的是紫枫，红中有紫，紫中有红，红紫混搭，满山美艳。
天工就是绝美的画师，一山之景岂止两色？
泛黄的枯叶到山上成了韵彩点缀；常青的松柏于山间平添俊秀。
中间还有些许蓝、绿，蓝是为数不多的蓝枫，绿是未枯的山柳。加上漫山遍野、五彩纷呈的山花野花，整座瞳山绚烂非常。
亓官旭不是一次到，可每每到次都是心旷神怡。
“还得是秋天，大师，这景致怎么样？”
郝运精神焕发：“美极了。”
“来场秋雨洗山，还得加个更字；走，进城，驾！”
继续走在官道上，行商之人越来越多，有的三五人一伙，合伙推车、背筐；有的十几人一队，马队或者脚队；还有的自己单挑，双肩是扁担，单肩是挑棍。
地方繁华热闹，人多实属正常。
排队来到城前，守城兵卒照例盘查。没发生意外顺利入城，郝运想到瞳山之下白水居。
云鬼七侍的事哪敢胡言乱语？只能默默压在心头。
过他有预感，进入此地等于惹火上身。
山景虽美，也比不过烂命一条。
