原来，就在夫差带着全国精锐倾巢而出的时候，勾践的复仇行动终于展开了。
趁夫差急于开会，耀武扬威，国内空虚，勾践抓住时机，遣骁勇善战水军二千人，训练有素的战士四万人，受过良好教育的核心近卫军六千人，技术型军官一千人，约五万精兵，扑向吴国。
国家危亡之际，夫差长子世子姬友站了出来，临危不乱，指挥若定。
这天，姬友带着王子地、王孙弥庸和大将寿于姚等人登上横山观察敌情。远远地，弥庸就看见越军竖起一面战旗，心中猛然一痛，呼道：“这战旗是我爸爸的啊！”
原来，弥庸的爸爸当年曾跟随姬光征战越国，结果两人先后阵亡，弥庸爸爸的战旗亦成了越军的战利品。
弥庸见到这面战旗，目眦欲裂，就要出战，被姬友一把拉住：“别冲动，越军摆明是在刺激你，不要中了他们的圈套。我已派人去向父亲求援，等大军返回，我们一起报仇雪恨。如今，凭险固守，等待援军才是上策，如果我们贸然杀出去，出师不利，那可是亡国的大事！”
被仇恨烧红了眼的弥庸哪管这个，高声吼道：“杀父之仇，不共戴天，敌人就在眼前，龟缩不前算什么男人！明知山有虎，我也要向虎山行！他们刺激我，我就给他们来个刺激的！”
说罢，带着自己的五千嫡系，谁也拉不住地杀出城去。王子地见劝不住弥庸，又怕他有闪失，也匆匆忙带兵出城助阵。两军在姑苏城外展开一场鏖战。姬友在城内心急如焚。
意外这个时候出现了。
王子地与王孙弥庸带着一群老弱病残竟然来了个开门红，首战大胜，王子地还抓了讴阳，弥庸抓了畴无馀，越国头阵部队全线崩溃。
意外这个时候又出现了。
王子地与公孙弥庸正在振臂欢呼，勾践的主力部队风卷残云般掩杀过来，姬友在城内见战局突变，担心城外部队集体做了人肉饺子，只好带着城内部队倾巢而出，心想趁勾践长途奔袭，人困马乏之际，全力一战，或许还有回旋的余地。
然而，此时的勾践早已不是当年的勾践，此时的越军也不是当年的越军了，在绝对优势面前，奇迹没有再度出现，吴军被越军三下五除二收拾得利利落落，姬友连同、弥庸、寿于姚都成了战俘，姑苏城陷落。姬友随后被烧死在姑苏台。
城破之际，王子地遣七名死士趁乱突出重围，星夜驰骋赶赴黄池，向夫差传递急情。
夫差听罢，一言不发，沉思片刻，做出了一个果断决定——将七人全部偷偷埋杀！
为了当上这个盟主，夫差也是打算破釜沉舟了。
如果不是司马寅善于察言观色，窥斑见豹，说不得夫差真会梦想成真。
黄池会毕，吴国大军一路南下，疾驰回国，路过宋国的时候，鉴于宋国不给面子没有参会，夫差准备把满腔的怒火向这里倾泻一下。
伯嚭连忙劝阻：“大王亲临，推他宋国就跟玩似的，但当前国内祸乱，打不了持久战，多一事不如少一事吧。”夫差这才强行控制住自己。
这年冬，夫差回到被战火摧残过得姑苏城，景象凄凉，满目凋零，仿若鬼城。夫差想起伍子胥的话，恍惚间，似乎觉得城门上有一双眼睛在盯着自己看。夫差在这一刻竟有了些许悔意。
呵，悔有什么用呢？亡羊补牢，为时晚矣。当务之急，是如何让虎视眈眈的越军息怒而退。否则越军再来一波，姑苏城就彻底毁了。
夫差派人去给勾践送礼，一如勾践当初孝敬自己一样：还请越王网开一面。
勾践假装非常豁达地接受和谈，他知道，瘦死的骆驼有骨架，吴国暂时还灭不了，打下去，两败俱伤的可能性非常大，所幸给自己个台阶，也在天下诸侯面前卖个人设吧。
所谓墙倒众人推，破鼓万人捶，天道好轮回，当初吴国趁楚君死了爸爸兴兵伐楚，如今楚国反手就来了个以其人之道还治其人之身——你儿子死了，那我就让你痛上加痛！
公元前480年夏，楚国大军直扑吴国，打响报复性的一战。
患难见真情的时刻来了！
陈国眼见楚国受难，马上派出了慰问团，表达陈闵公陈越同志对吴国口头上的支持。
结果，慰问大使公孙贞子使命未成身先死，倒在了姑苏城外，副使芋尹盖不忘初心，不辱使命，决定抬着公孙贞子的棺材进城慰问夫差。
这份天大的热情着实让夫差有些承受不了，马上派伯嚭到城外款待陈国使团，委婉拒绝道：“现在江南正值雨季，下起来就没完没了，恐怕雨水损了贤大夫的遗体，我们怎么过意得去，您还是赶快回去将贤大夫安葬吧！”
芋尹盖不高兴了：“贵国受难，我国在第一时间派出慰问使团，连大使都牺牲在了工作岗位上，结果你们不让我们进城？还是贵国觉得我国大使只配弃尸荒野？”
伯嚭连忙解释：“不，不是，你多心了，我们只是为贤大夫后事着想。”
芋尹盖的态度是我不听，反正我们就要进城，我们一定不辱使命！
这要是把时间稍微往前拉一点，吴国如日中天的时候，陈国慰问团都有可能直接交代在这里。但今时不同往日，吴国现在是破船又遇打头风，被楚越围殴的同时，他们可不想再得罪其他诸侯国，给自己来个四面楚歌。
无奈之下，只好热烈欢迎陈国慰问团抬着棺材进城观临指导。
这次不祥和的慰问，似乎预示着吴国的命运。
【开心一刻】
芋尹盖很懒，每次口渴都让两岁多的儿子去拿水，孩子很乖，总是听话的用杯子端来水给芋尹盖喝。每次芋尹盖都非常开心地一饮而尽！妻子在一旁看着，默不作声。
有一天，妻子突然问芋尹盖：“你有没有想过？”
“想过什么？” 芋尹盖不解。
“整个屋子里，他唯一能拿到水的地方是哪里？”
