郝运和党嘹铎怕见沈桓借厕遁先后逃离。
逃跑后躲个没人的地方琢磨，琢磨他们应该去哪。云轻风和何暮雨要找沈爷去岳地，自己千万不能往岳地走。
手里有一百个银的，不愁吃不愁喝，考虑来考虑去，决定在东海四国找地方扎根。
党嘹铎听说楼匙跟葛章接壤的地方前两年因为征兵、征粮比较乱，所以东西比较便宜，一百个圆银省着点够俩人活好几年。
郝运寻思寻思，也觉得可行，如果地方相对安生，在那落户不是不行。
哥俩想法差不多，因此一拍即合。
他们走跟别人不一样，别人走白不走夜，走晴不走雨。他们反其道而行之，哪天下雨哪天走，什么时候天黑什么时候行，总之生怕见到什么人，生怕钱被什么人劫走。
断断续续两三月，盛夏时节绕路来到楼匙国北方。
转几天下来，感觉地方挺不错。
首先战事缓了，官家一不征二不逼，生活回到往常。
之后环境很不错，阳光明媚，气候宜人。往北一片矮山密林，最高的山不足四十丈，再往北白石岭做分界线，北面葛章，南面楼匙。
往南大小镇、大小村，镇子上面有买卖，三五村合个集市，吃喝不用发愁。
矮山密林对他俩来说太好了，往里一扎，谁还找得着？
没着急往山里走，决定先去附近吃顿好的。
最近的地方叫姜公镇。郝运好奇心胜，找人问镇名缘由。
原来此镇本名文武镇，二三十年前这一代闹过一场瘟疫，外郡来一个姓姜的郎中神方妙手帮忙化解，为纪念他改名姜公镇。
郝运跟朋友聊着见闻，慢慢往里。
路过几家小店，来到一个叫文家客栈的地方。文家客栈装潢不错，就是牌匾旧了点，好像十年没换过。
他们江湖阅历丰富，一看就知道是名声好的老店。门口小伙计笑脸相迎，二人挑帘进入。
不是吃饭时间，客人比较少。选了一个靠墙的位置要了四个菜外加一份鲜鱼汤。
汤上的很快，一人来了一碗。菜上的慢点，客栈为表歉意，备了两叠砂糖果干点心。
吃着点心品着汤，不一会门帘挑开，外面走来一个年轻小伙。小伙年纪不到二十，身高中等偏上，上身穿着灰布短衫，下面一条单裤，中间一条麻绳腰带，下面蹬着草鞋。
往脸上看，眉毛和眼角都有点往下耷，脸蛋有点下沉，嘴挺大，嘴角往上扬，好像总挂着笑。
手里提个包裹，人进到客栈里面四处张望。
伙计看见他，加紧步伐跑过来：“姜小爷，您来了？”
“嗯，有地方吗？”
“哪能没有？我给您扫张桌。”伙计说完跑到中间的桌子上，甩抹布打扫干净，道了一声请。
这位姜小爷走到桌子前打开包裹，把一块干净的方布铺在上面，然后拿出一方醒木。醒木轻置桌案，发出清脆的响声。
党嘹铎心里纳闷：“这是吃饭还是开书？”
旁桌一人站起：“小姜，今天说点什么？”
小伙看看周围，只有四桌客人。
“人太少，着什么急呀。伙计，上茶。”
伙计二话不说，把一整壶茶水都放到他这。
“就知道您来，早备好了，您慢慢用。”
郝运趁伙计给自己上菜的机会询问这人是谁。
伙计哀叹两声：“二位，外地来的吧。”
“对，南边来的。”
“怪不得不知道。唉……”
“别光叹气啊，到底怎么回事？”
“这位小爷名叫姜霆，外号开光嘴。提起他没什么，提起他的爷爷可在本地名噪一时。他爷爷名叫姜升，这座姜公镇就是为他爷爷改的名字。”
“他爷爷治好的瘟疫？”
“对！就是他爷爷。老头不仅医术高明还武艺高强，可死了以后儿孙无福无术，学不会什么，到了姜霆姜小爷这就剩说书挣钱了。”
“医术武术一个没传下来？不能吧……”郝运表示怀疑。
“客爷您歪头瞅瞅，都那摆着呢，哪有一点先辈人的样？要不是文掌柜看在先人的面上，说书得上大街。”
两人歪头看，姜霆嘎悠着椅子翘着二郎腿喝着茶，椅子摇的有点大，茶水溅了一脸。
“咯儿……兄弟，吃饭。”党嘹铎给郝运布了两口热菜，继续品尝鱼汤。
慢慢吃饭慢慢喝汤，吃饱喝足要了两壶茶和两碟糖块。
文家客栈人越来越多，姜霆放下茶杯，重洗排摆桌案。
认识他的人不在少数，有人问《镇西将军》那套书说道哪了，有的问《异艳集》完没完，还有的让他说说他爷爷当年的事迹。
姜霆一笑，然后轻置醒木。
“各位，咱今天讲个散书，《瓜棚鬼背尸》。话说李氏老妇人家有片瓜地……”
“听过了，换一个！”有人说道。
“那说一个《善恶两山鬼》，说西山老枯树下坐一人休息……”
“听过，听过，换一个……”几个人吵嚷。
姜霆心说，多听几遍怕什么？真够挑的。
“换个新的啊，我给大伙说套《四方云鬼踏雷祭天》，话说葛章有个叫堇水郡的地方，郡外……”
说到这，一个中年男子往前几步：“姜小爷，你是不是记性不好？这个也说了，说了三回没下文；而且我们打听了，葛章没有堇水郡。”
姜霆挠挠脑袋，自己的书多半都是根据真实故事改编的，甚至有一些是爷爷的见闻，堇水郡这个地方多半有。既然听众不愿意听，就再换一个。
“得，那咱们接着说《镇西将军》，上回书说道刀城郡偏将军赵忠托孟家镖局三镖师走镖，在白石岭前，遭遇众匪，结果全军覆没。匪徒上上下下搜了个遍，没找到委托之物……”
他在桌边说着，郝运在一边听着。
姜家没落的根源似乎找到了，这位姜小爷记性不怎么好，学不好武艺和医术于情于理。
听了两段，二人留了五个赏铜，离开文家客栈。
接下来就是找地方定居，郝运运气一向不错，总感觉能找到一处好宅子。
党嘹铎望望北方矮山密林，不少地方起了炊烟。
“咯儿……地方清秀，里头走走。”
