——欲戴王冠，必承其重。
姜术与姜博见面后，互致问候。
姜博很惭愧，说连续打了两个败仗，挫了族人的锐气。
姜术安慰道，胜败乃兵家常事，今晚他就组织大军进攻人族大营，为族人讨回面子。其实姜术自己也很狼狈，刚在和矮人族的战斗中败下阵来，他自己都是败军之将，何以言勇？
天渐渐黑了下来。姜术集合部队，出了辕门，来到了山岗下，准备趁夜幕降临之际，夜袭大营。他率领大批嫡系部队冲锋在前，偷偷摸上了山岗。
山岗上的人族大营内黑漆漆的，一片寂静。
姜术大喊一声：“给我冲！”他率先冲到最前面，照着驻扎辕门外面的士兵就是一斧子，把这名人族士兵的头颅砍下，抽回斧头一看，斧上竟不沾一滴血迹。
姜术甚是奇怪，定睛细看，不由得大吃一惊，原来倒在地上的这名士兵竟然是带盔披甲的草人。
牛头人族部队冲进大营后，发现站在帐篷外的都是一些草人。撩开帐篷，发现里面也是空无一人。姜术这才发现，原来这些人族部队驻扎的大营竟然是一座空营！
“这到底是怎么一回事？人族到底去了哪里？把斥候队长赶紧给我叫来。”姜术恼羞成怒，命属下立即去找斥候队长。
过了不久，斥候队长颤巍巍地一路小跑来到了姜术的驼马下。
“这座大营是一座空营，你们斥候队干什么吃的？竟然没有发觉？”姜术劈头盖脸问道。
斥候队长此时早已吓得双腿发抖，跪在地上道：“启禀大帅，白天的时候我曾探过营，营寨里面都是活生生的人族。可谁知到了晚上，这些大活人都变成了草人，这些人族一定会魔法。”
“闭嘴吧你！再妖言惑众，我就斩了你。你给我赶紧去查，这些人族军队到底去了哪里？难道他们会飞了不成？”
斥候队长并没有退下，嘴角哆嗦着道：“大帅，刚好有要事向您禀告，昨夜派出的一批斥候还没有回来，他们是去调查我们大军中走在最后面的水牛旗部队，这支部队约有两万余兵马，一路慢悠悠地走在最后面，直到现在还没有跟我们大军会合。”
“什么？”姜术闻言大惊，“难道是……不好！通知山岗下的军队，立刻拔营起寨，给我往回走。”
“往回走？”
“对，就是往东走，越快越好。”
姜术顾不得解释，率部下了山岗，朝着原路折返回去。
这下子牛头人族部队可就乱了套，虽然大家不敢大声喧哗，但私下里边行军边窃窃私语。
士兵中说什么的都有，有的说人族会飞，飞得无影无踪了；有的说是姜术折腾大家，一会儿往西走，一会儿往东走。
又是连夜的急行军，在深夜时分，姜术率领的前锋部队终于找到水牛旗的这两万多兵马，只不过他们都已经是躺在地上冰冷的死尸了。
“哇呀呀……”姜术气得在驼马上大骂，“狡猾的人族，不敢与我决战，尽搞这些阴谋诡计。”
“将军，这里竖着一块木板，上面好像有字。”
姜术走到那块木板处，就着火把的光，看到木板上用血写着这几行字：
赤水石桥上，
汝杀我人族，
吾之痛楚，
必将十倍还于汝。
“不好！火速赶往赤水河石桥。”
姜术快马加鞭，沿途不断用皮鞭抽打着驼马，以至于他的驼马在中途累死而连续换了数匹驼马。凌晨时分，终于大军又回到了赤水河的石桥旁。
映入眼帘的却又是一片惨烈的景象，牛头人族的头颅被堆成了一个小山丘，赤水河畔满地都是牛头人的尸体，而人族的大军已经不知去向。
姜术悲伤地命令手下在河畔旁边挖坑，掩埋了牛头人族的尸体。
有收拾战场的士兵发现在石桥边又立着一块木板，急忙禀告了姜术。姜术走在那块木板旁观看，只见上面写着：
吾去也，
汝敢追否？
待山花红似血时，
再斩牛首祭英灵。
姜术看完后，气得浑身发抖，骑上驼马就想追。
就在这时，后面姜博率领的部队也陆续赶到，得知情况后，立刻制止住了他：“大哥，你知道率领这支人族部队的首领是谁吗？
“谁？难道是统一人族的共康吗？”
“不错，正是他。此番跟他交手，才知道这个共康的确厉害。此人用兵如神，前方一定有埋伏，切不可轻易追击，就让他去吧，我这里有更重要的事情要与你商议。”
姜术应姜博的要求，屏退手下，在河畔找了一个安静的地方，问道：“有什么事情？搞得这么神神秘秘？”
“大哥，马鞍城已经传来消息，那个小崽子大酋长时日不多了，估计就这一两日了。”
原来牛头人族大酋长姜辛参加完鹰王的葬礼后，在返程的途中不幸中了暗箭，回到马鞍城后就一直卧床不起。姜辛年龄尚小，本身身体羸弱，受此惊吓后很快就不行了。
“此次与矮人族和人族交战，我们牛头人族都没有取胜，归根结底就是五大旗各自为政，不能形成一个拳头。我本不想再争大酋长之位，但世界已经大乱，在此危难之际，为了我们牛头人族的未来，我必须要挺身而出！”姜术道。
“是啊，在此动乱之际，我们必须要选出一个强势的大酋长才行。姜黎不行，他的儿子更不行，我们这一帮子兄弟中，只有大哥你有这个声望与威名，只有你来领导我们，牛头人族才有未来。”
冬季即将来临，人族既已退去，短时间内不会再回来。
以姜术与姜博为首的牛头人族部队，垂头丧气地踏上了返程之路。
途经玉泉关与青石关这两座城池时，见城内尸横遍野，一片狼藉。人族离开时，对这两座城池进行了屠城，并坚壁清野，将能打破的全部打破，能烧的全都烧了，这两座城池已经成为了废城。
姜术目睹了这两座城池的状况后，气得哇哇大叫，恰在此时遇见了从其他城池前来增援的金牛旗的援兵，“这个时候才来，有什么用？”姜术生气地将他们赶了回去。
“没想到人族如此的残忍，来年开春，我一定要找人族算这笔账。不过，在这之前我一定要拿下大酋长的宝座，若是我成为大酋长，将立即废除五大旗制度，这种制度只会成为我族的掣肘，对我族没有一点好处。”姜术悻悻地看着金牛旗援兵离去的背影道。
“大哥，改革只能慢慢地改，五大旗制度已经形成多年，怎么可能一朝一夕就取消呢？”
“我们要建立一个大一统的，高度集权与令行禁止的氏族才行，如今人族已经统一，连矛盾重重的三大矮人部落竟然也联起手来。”
“是吗？三大矮人部落也联起手来了？”姜博对伏牛山发生的事还一无所知。
姜术将之前与矮人族交战的情况说了个大概，然后道：“我族至今还是五大旗制度，大家各自为政，为了各旗的利益宁可牺牲部落的利益，这怎么能行呢？必须得要加紧改革才行，否则的话，姆大陆再无我们牛头人族立锥之地。”
“哎，大哥，不仅我们牛头人族是这样，鹰神族内部现在也蕴含着巨大的危机。京城里传来消息，何基亲王被杀，五大在外的藩王联合讨伐马氏兄妹，马氏兄妹已经倒台，如今鹰神族当权的是南氏家族。”
“当初那个小崽子上台就是因为有何基做后台，如今何基已死，老七的后台已死，我看老七还能掀起多大的浪。”
“大哥，此次我觉得你坐上大酋长之座十拿九稳，不过我还有一计策，可以让你顺利推进你的改革。”
“噢，说来听听。”
