咚的一声，宁晟直接从台阶跳到最底层的平台，待他站稳时，另一个他又在不远处的拐角消失了。宁晟跑到“宁晟”消失的地方，几步路处是一个岔路口。
右面的尽头是高墙，左面的还有岔路口，他应该走左边了。宁晟冷静地推断到，用袖口擦了擦冰凉的鼻尖，一鼓作气地冲向左边，三步并作两步推开一个竹筐，几乎是扑过去拽住了“宁晟”湿漉漉的衣角。
“宁晟”转头用手里的匕首割开宁晟拉的布，布料刺啦刺啦地分离着，与此同时，他模仿的外表也在褪去。
布割裂的那一瞬，宁晟由于用劲过大，也不及收力气，往后仰摔了一跤，他感觉到自己的后脑勺离台阶只有毫米之差。
在房檐遮住的不完整视野里，宁晟睁开一只眼，看见了“宁晟”不平整的浅灰色立领和半张平到诡异模糊的脸，而手里的残缺布料正在沙沙地化为黑色颗粒。
“我明白……明白了！”宁晟一跃而起，见“宁晟”早已无影无踪，他攥紧左手的沙粒，不让它们在指缝间流失，气喘吁吁地跑到下一个拐角处大喊：
“我不会把你说出去，不要封我口！”
喊完这句话后，宁晟再也没有力气，一屁股坐在地上，慢慢蜷起挡住飘扬的灰尘，半天缓不过来，这次，真的是他运动的极限了。他的左手在剧烈颤抖，但他不惜让自己恢复的速度慢一点，也不肯松开让沙在指缝间流失。他换了个舒适的坐姿，把握着沙粒的手的手背放到眉心，不断回忆着那不完整的残象，加深对伪装他的那个人的印象。
“真的很新奇啊。”宁晟张开左手，看凝成一团的沙子冒着热气，兴奋地自言自语，“我不用考虑用哪种毒蘑菇当观赏花了，我研究你不是更有趣吗？”
戈安洛斯跑到11刻街停下，顺带整理好被水沾湿的立领。被真正的宁晟撞见是他没想到的，看来他待在水下看湖底的罐子所花费的时间有点长了。那堆罐子填满了湖底，封闭了大量的记忆粒子，足以让水位线高一截，不知道美好未来以后要拿它做什么。
“长喙鸟”会很快知道慎科的死亡，但这回戈安洛斯伪装成了宁晟的样子，加上宁晟的个性卓胜蓝推断的差不多，这次的任务大概没有后患了。戈安洛斯很讨厌的变成人类完整的模样，这次变一回倒也相当划算。
再次被启用的宵禁让人一般都困囿屋中，去下一个目标的居所也许下手的机会。戈安洛斯开始想着下一个目标，快步在路人中央穿行。
自从来到美好未来以来，尚虔棠第一次没有了想入睡的困倦感，但不巧的是，她也没法回屋坐坐了，红丝照样拦住了她家门口。吴仁遇到红丝还可以翻窗回去，而她连窗都没有。此刻尚虔棠才觉得她的屋虽然隐蔽安全，但的确像一个地下囚室。
在这枯燥的后半夜，尚虔棠坐在街道的公共座椅上，侧头看着地面上的1426号牌考虑事情。
美好未来把我安排在这有什么深意吗？我，值得它用这么大的代价扫除吗？我只是一个连城里的公共座椅只能坐十分之一的人啊。
尚虔棠用手撑住下巴。目前得到的信息寥寥无几，我能确认的是眼下我无论如何也反击不了美好未来，把长喙鸟那群人摆平都算可以了。
不过，印象中，陈萱泉从不是信口开河的人，她说我没事时异常的自信，也不知是哪里来的底气，难道她知道美好未来针对我的真相吗，可为什么不直接说出来更让我安心呢？干脆明天去问问她好了。想到这，尚虔棠转而慢里斯条地整理茶会上听到的信息，分出一点精力注意街上有没有来偷袭。
听说，灵魂和幽灵是不同的两个概念，灵魂是一艘艘空船，等着承载生命；幽灵是用执念禁锢灵魂的半固体。美好未来的夜晚是灵魂的天下，被美好未来定时收取聚集在一块地方，和幽灵隔开。
美好未来就在眼前，灵魂却无欲无求，太……遗憾了。而许多灵魂就这样聚集在尚虔棠面前，偶尔有其他幽灵经过，尚虔棠试图和他们交流，却没有回应。
半晌，尚虔棠还是眯起眼睛。如果美好未来只能依靠无穷杀伐才能得到看到……那它是否依然属于美与希望？她的人生算苦短的那类，她经历时慢慢领悟到，流血过后便会迎来愈合伤痕的肃静，但到这份肃静效果甚微。因此，搭上自己的尊严与执念只求一个短短的美好未来，似乎还是不值得。
街上的行人渐渐多了，和灵魂混杂着走在一起。尚虔棠想不通，正常的情况不该是出不了门吗，这些人为什么还在逛荒凉的街？
“明天是人的圆满哦。”
“今天我们去抱木桶提神。”
两个行人重复着这种错乱的对话走过，光尚虔棠听到的范围内就重复了五遍，尚虔棠听得大脑空白。
难道这是他们定性为流言的“伪人”？看着眼前真真切切的人，尚虔棠打心底觉得这个流言是真的。好吧，尚虔棠总算明白那个对她讲述这个流言的人的表情为何值得玩味了。
“裙摆堆到11刻街的时候，天就亮了，红丝也会消失。”
尚虔棠吓得打了一个冷颤，全身绷紧，她完全不知道戈安洛斯这家伙什么时候来的。至于为什么不用回头也知道是他，他清楚又机械到可以带来压迫力的腔调可谓是独树一帜。
“下次走路能出点声吗？”尚虔棠把一下把手抄进口袋。奇怪了，幽灵在这里走路都有声音，偏偏他走起来像用飘的，悄无声息。
“我说话了你才发现我？我都走了一个来回了，你都没发现我，解决掉你简直轻而易举。”戈安洛斯站在尚虔棠背后说。
尚虔棠无奈地叹气，她一直在看着街道的主干路，尽管她的眼睛有死角，但此情此景已说明，他连潜行都很擅长。想罢，她干笑道：“可你还是没有下手。”
背后沉默着，尚虔棠干脆把自己的猜想说了出来：“我知道你是想表达什么，你不会随意伤害人。哈，你的内在和你的外表真是完全相反啊。”她回头看着戈安洛斯，戈安洛斯就像个橱窗模特一动不动，看来她是说对了。
“你去茶会了，是吧？”戈安洛斯突然出声。
“是啊。”尚虔棠恢复之前的坐姿，不再看戈安洛斯。
“我和长喙鸟之间的关系，你感受不到吗？”
“我不想站在任何一方……再说了，到现在我也不知道你帮我有什么目的。”
“为什么这么说？”
“我们根本不是真正意义上的伙伴。我们是陌路人，戈安洛斯。”
戈安洛斯沉默了一下，没有否认：“这倒是。”他们相互之间都有秘密，各自的目标也互不着调。
尚虔棠又叹了口气，心想和一个不留情面的人说话真累：“戈安洛斯，我很想信任你，把你当同伴看待。其实，我一直想知道，你究竟是什么？你看起来既不是幽灵，也不是影子。”
“……这些并不重要。”戈安洛斯后退一小步说道。尚虔棠站起身想争辩，顺带抽出手时，碰到了一个粗糙又冰冷的小硬块，她把它掏出来，不料没抓稳而掉到了路砖上。戈安洛斯快了尚虔棠一步，抓住那个东西，放在手心查看。
尚虔棠依稀辨认出戈安洛斯手里的是枚胸针，形状是一团花朵，因为保存不善成了古铜色，绀蓝的底色与金色的浮雕，一行狂草字体在胸针翘起的背后，完全看不懂写的什么。胸针很干净，只是有不少的深深磨痕将它磨薄了一半，看来它的主人很珍惜它，却没法保持它的完整。
“你的吗？我想不是。”戈安洛斯问尚虔棠。
“这当然不是我的，不知道它怎么进……”尚虔棠看见戈安洛斯郑重其事地收好胸针后止住话头。她本可以用这个几乎是废品的小饰品挖戈安洛斯的其他信息，接下来要怎么扭转呢？
“我拿走了。”戈安洛斯把胸针放进自己的衣袋，走的速度比尚虔棠思索对策的速度快得多。
情急之下，尚虔棠喊：“我、我有一点消息想分享，请你下次有空就来找我！”
“我不一定有下次见你的机会，不如现在就说。”戈安洛斯停步，的快语速证明他耐心有限。
这可噎住了尚虔棠，还好她有个新近的素材可以拉出来：“你和吴仁相互认识吗……今天有个叫吴仁的来找我问你的信息。”
“一个向我上头下跪求饶半天，我才没收拾他的家伙。他能翻什么水花？”
尚虔棠先是惊诧，继而恍然大悟，有些安心地说：“我没有对他说什么，但我知道我该对他说什么了。你不愿意说你的身份就算了，希望你能平安回来，戈安洛斯。”她总会有办法打听到的。
不喜客套的戈安洛斯没有回答她，转身就走。
尚虔棠解开了一个心结，放松地坐回座椅。天快破晓了，她不再盯着街道，转而凝视着天。巧如戈安洛斯所言，她现在可以到欣赏美好未来的裙摆，淡忘掉它带给人的压力。
先是一层金色狗牙镶边带着重影圈住天边，黑夜变朦胧了，鎏金湛蓝橄榄绿款款地在夜空有序走动，确实如难以织成的绸缎有了生命，自觉绣出一道道对称花纹，一层又一层地新盖了一个瑰丽天穹，碰到房屋时，成了神秘的透明。
真的是降下的裙摆吗？难道不是极光？这是尚虔棠唯一的感慨。在她的脑海，不由自主浮现出一个穿加长裙摆，超脱世俗的女性优雅地走过长廊，极光与她的裙摆彻底连结在一起。
提裙摆再放下需要多少时间呢？昙花都不够一现。刺眼的白光接踵而至，尚虔棠垂下眼睑不让突如其来的光刺到双眼。脚步声传来，一个幽灵来到尚虔棠面前。
“啊，早上好。尚虔棠小姐平时也是这么早就出来了吗？”宁晟乌汪的眼睛看着尚虔棠，紧张地背过手打招呼，“我是宁晟，你还记得我吗？”
“当然记得……你好。”尚虔棠总感觉这个小孩好像比昨天热情了一点，是想让她放松警惕好利用她吗？她开始认真打量着宁晟的脸和衣着。
这个男孩长相秀气，看起来阳光且彬彬有礼，但那眼镜镜片后的眼神明显出卖了他的内在是个冷傲孤独的人——孩子是不会伪装的，除非他天生的演技过人。宁晟排斥地抬手遮住自己的脸，尚虔棠歉意地笑了笑。
“这是要开始行动了吗？”尚虔棠主动打开一个话题。
“没想到尚小姐这么积极，”宁晟说，“我也很想立刻就去，不过我们先去汇合地等人吧。”
“好的。”尚虔棠向前走几步。
“尚小姐不怕我骗你吗？”宁晟扶了下眼镜框，问。
尚虔棠摇头：“少开这种玩笑啦。”
“看来我被看穿了。”宁晟窘迫地别过头，“我不擅长交谈。”
“没事，如果你不介意的话，我很乐意教你，我可喜欢小孩了。”
宁晟听了这话，双手交叠，欲言又止，见尚虔棠似乎察觉到他的犹豫了，草草应付一句：“其实……我只想聊我感兴趣的，比如……”
