第五卷 军神传说
第一百三十二章 山外青山楼外楼
按说，秋天是个很舒服的季节；
夏日炎炎已去，冬季严寒未至，不冷不热，正是气温舒适、外出游玩之时。
诗人笔下，便有了“自古逢秋悲寂寥，我言秋日胜春朝”（《秋词二首·其一》·唐·刘禹锡）的赞叹；
有“停车坐爱枫林晚，霜叶红于二月花”（《山行》·唐·杜牧）的惊喜；
还有“月落乌啼霜满天，江枫渔火对愁眠”（《枫桥夜泊》·唐·张继）的清远。
可对龙城人而言，秋天恰恰是他们最不喜欢的季节；
从八月下旬开始，盛夏渐退，寒秋袭来；
清晨时分，秋阳初升，还没来得及露脸，层层云朵，犹如厚重幕布，将天边挡得严严实实；
初阳映照之下，云层似被镀了一层亮银，闪光透亮。
如果您以为，接下来会是暖阳徐徐、白云悠悠，那就错了；
或许，是对夏季的天天阳光明媚，早已忍无可忍，龙城的秋季刚一登场，便每天厚云遮天、阴雨连绵；
此一来，盛夏炎热，被连日秋雨，清除得干干净净；
一场秋雨一场寒，又怎奈秋雨连天，于是气温急剧下降，处处充满潮湿阴冷的气息。
龙城人素来喜爱追求刺激、娱乐无度，可面对这种糟糕气候，也只能老老实实、心不甘情不愿，躲在家中，升起炉火，一边咒骂糟糕的秋天，一边百无聊赖、无聊至极。
今年龙城人的秋季，注定与以往不同；
天空一如既往多云多雨、秋寒料峭，但这一次没能挡住龙城人出门访友、传递新闻的热情：
这些天来，爆炸新闻一个紧连着一个，从战争爆发、娄蓝失陷，到小皇帝李善佶被蓝鹰人俘虏，再到青龙军团全军覆没；
素来喜爱新鲜刺激的龙城人，被各种惊人消息连番轰炸、应接不暇，惊得目瞪口呆。
像茶馆、酒店之处，到了秋天，也就进入淡季；
可这些天，与往季截然不同，即便寒气弥漫、寒雨不停，从早到晚、客源满满、络绎不绝；
有的酒店，经营灵活，对没有排上座位的客人，实行排号制，晚来的客人可以拿着序号牌，在门外等候，一旦店中腾出新的位置，便可以凭号入座；
当然，为了让这些客人的等待，不那么无聊，也为了能吸引更多客人，酒店还在门口搭建了临时帐篷，备好座椅、免费瓜子和爆米花；
总之，店老板们瞧着有客上门、财源广进，心里早已乐开了花，不禁暗暗感谢蓝鹰人，幸亏他们发动战争，不然何来这么好的赚钱机会。
当然了，这种想法，只是在心里转转，不敢真说出来。
所有茶馆、酒店，里里外外都坐满了，层层叠叠、人山人海；
店里店外，话语嘈杂、人声鼎沸，各个脸涨得通红、唾沫星子纷飞，讨论最新消息，纵论战争大事；
人太多、声音太乱，即便一桌之人，彼此说话，也得扯开嗓子、拔高音量，才能彼此听到；
一番嘶吼下来，各个喊得声带充血、声音嘶哑。
面对蓝鹰人发动的这场战争，龙城人很快达成共识，信心满满：
纵观历史，赤龙人和蓝鹰人两次交手，无论是北方战争，还是第一次龙鹰战争，都是赤龙帝国赢得最后胜利；
以前，咱们是胜利者，这一回也不例外；
既然蓝鹰人不自量力、一心找死，那咱们就不妨成全他！
接下来讨论，如何打赢这场战争，虽是纸上谈兵，但各个纵论兵道、滔滔不绝；
但凡读过点儿兵书，都恨不得把肚里那点儿存货，全倒出来，供人瞻仰；
然后再享受旁人倾慕的眼神，虚荣心得到极大满足；
在这份享受之中，每个人甚至都产生了幻觉，觉得自己屈才了，若当年从军，早就成为一代名将了。
至于真实战争到底是什么样子，他们漠不关心；
战争有多么残酷，他们不感兴趣；
战争将带来什么灾难，他们更是一无所知；
总之，面对第二次龙鹰战争，龙城人只是将其当作一件新鲜的玩物、一个茶余饭后的新增话题、一个新的娱乐节目，甚至是一瓶刚刚品尝的新鲜美酒。
他们之所以心情轻松，原因并不复杂：
蓝鹰人距离龙城，还远着呢，急什么呀；
今日有酒今日醉，不管明日是与非，娱乐至死，除此何求。
远处皇宫钟楼之上，传来铛铛声响，声音沉重，悠然远扬，很快传遍龙城各个角落；
正在畅所清谈的龙城人，脸上露出惊讶神色：
这钟声，是皇帝出巡的信号；
可小皇帝李善佶，已沦为蓝鹰人的阶下之囚，他又没有表堂兄弟，这位新皇帝会是谁呢？
消息太过突然，人们措手不及、面面相觑、一时无语，人语喧嚣变成鸦雀无声；
原本阴云密布、阴雨连连的天空，犹如仙人做法一般，突然放晴了；
长天明净，蔚蓝晴朗，白云悠悠，秋阳高照；
潮湿寒冷，一时间消退得干干净净、半分全无；
都说“六月天，孩子的脸”，这回成了“龙城的秋天，说变就变”。
人们来不及感叹天气无常，门外传来一阵急促脚步声，龙城卫戍部队——金龙军团的步兵，盔甲明亮、全副武装，跑步而来，立于道路两侧，将店铺居民，与中间街道隔开。
“啪啪啪”三声静鞭之后，銮仪侍卫们高举开道红棍在前，整齐阔步；
紧跟其后，一百名宫廷乐师组成的宫廷乐队使用鼓、笛、画角、大小铜号等乐器，演奏雄壮乐曲；
非常之时，乐师们不敢怠慢，各个使出看家本领，将大小铜号吹得声音洪亮、声势轰鸣，把铜鼓擂得震耳欲聋、地皮发颤。
再往后，数百名銮仪校尉，高举赤、橙、红、蓝等颜色的龙纹巨伞，手握各色图案形状的巨扇，擎着戈、矛、钺、枪、戟等各式各样礼仪武器，排成数行长队，可谓荣华锦绣、灿若云霞。
最后出场的，是一辆黄幔金檐的龙车；
御前侍卫们，身着重甲，手持盾牌腰刀，分列龙车两侧，步伐整齐；
五百名精锐骑兵，排着队列，环绕龙车周围，紧紧护卫；
庄严乐曲声中，赤龙帝国的皇帝銮仪，缓缓向前移动，犹如一条色彩绚烂的长龙，尽显天子威严。
街道两边，人们紧缩全身、跪倒在地，谁也不敢抬头，这会儿谁敢抬头，是要被问罪处斩的；
过不多时，銮驾总算是过去了，人们拍了拍衣服上的灰尘，动了动酸疼的膝盖；
事关重大，人们没敢马上讨论，但惊讶与好奇写在每个人脸上。
悬念没有持续太久，答案很快揭晓，有灵通人士，传来一个最新消息：
刚刚登基的新皇帝，是李善佶的亲姐姐、长公主——李秀凝。
这个消息的震撼力，不亚于寒冬雷震震、酷暑雪纷纷，人们彻底陷入震惊之中：
天哪，还真是头一回听说，女人当皇帝，这……这行吗？
无论龙城人怎样议论纷纷，此时坐在龙车中的李秀凝，正处在巨大幸福之中：
从太宗皇帝李世政驾崩之日算起，已过四个年头；
四年来，她处心积虑、如履薄冰，一边培植势力，一边曲意迎合，一边与世无争、温婉善良，一边暗中策划、机关算尽；
四年了，岁月沧桑，历尽坎坷，如人饮水，冷暖自知，她何曾有过一丝快乐，何曾有过一丝清闲，何曾能像普通女孩一样，去享受生活的甜蜜。
当坐在龙椅之上，以天子的无上权威，俯视芸芸众生之时，李秀凝感觉到了前所未有的幸福和快乐：
原来，当皇帝，是这种感觉！这感觉太棒了、太好了！
这个时刻，李秀凝觉得，之前所承受的一切痛苦、一切郁闷、一切羞辱，都烟消云散了……
史书记载：神龙元年，赤龙帝国第四任皇帝——圣宗皇帝李秀凝登基，成为赤龙帝国有史以来第一位女皇帝。
新皇銮驾继续前行，要去宗庙祭祖、昭告上天；
看热闹的人们，也回到了茶馆酒店之中，继续刚才的话题，或者是新的话题；
一时之间，喧嚣再起、人声鼎沸，里里外外都充满了欢乐祥和的气氛……
大街另一侧，走来一人，若有所思、走走停停，东看看、西瞧瞧，步速不快，漫无目的；
此人身形高大、相貌英俊，一袭白衣之下，衬得英气不凡；
只是眉宇之间，显得心事重重，一对俊目，更时不时流露出无所适从、黯然神伤的眼神……
大家不难猜出，此人便是男主霍青。
说起霍青，咱们得多少往前寻几句：
长山行原阻击战结束之后，霍青、罗兰夫妻二人，逃到章夜，与留在此处的梁吉会合，一起返回龙城。
罗兰有孕在身，其间经历多番艰险，又目睹父亲马原牺牲，刚回到龙城，就一病不起，被梁吉安置在公主府中休养；
或许是忙于登基之事，回到龙城之后，李秀凝始终没有接见霍青，也没给他安排任务；
霍青得以清闲，陪在罗兰身边，每天端药倒水、嘘寒问暖、百般呵护，享受来之不易的二人世界。
今天，罗兰病情明显见好，吃过饭后，沉沉睡了过去；
霍青见罗兰有康复之意，且天气晴好，闲来无事，遂出门散步；
走在热闹大街上，看到人们聚集于茶舍酒店之中，开怀畅饮、高谈阔论，他想起那场血腥残酷的长山行原阻击战，不禁恍若隔世……
此番回到龙城，霍青始终未能融入龙城的气氛；
他也曾是个好热闹之人，闲暇之时，喜欢出来玩玩儿，听听书、看看戏、品品茶，有时兴致来了，也会到雅仕聚酒楼点上一桌好菜，大快朵颐、打打牙祭；
可经历过前线的血肉横飞、厮杀惨烈之后，再看着龙城一片祥和、歌舞升平，他心中说不出的别扭和难受。
有时，霍青也想融入其中、放松身心；
可每当此时，眼前就会不由自主浮现出，战场上的血流成河、断肢残腿，青龙军团兄弟们战死疆场、壮烈牺牲的画面；
这令他心情沉重、难以自已，只能默默独处、静然无言。
霍青越来越感觉到，从战场回来之后，自己与这座城市之间，产生了厚厚的隔膜；
站在安乐平和的龙城之中，目睹着龙城人的尽情享乐，他的心越发格格不入。
秋风萧瑟，路边两侧的大树，早已掉光树叶，赤裸着光秃秃的枝干，于风中瑟瑟发抖；
阳光很好，明亮温暖，却不刺眼；
空气中，尚残留着细雨未尽的湿气，呼吸起来，带着几分湿润……
霍青将手挡在眼前，让阳光从指缝间穿过，让掌心感受着微微暖意；
脚下踩着干枯落叶，发出咯吱声响；
霍青突然迷上了这个声音，选择一片略大的枯叶，又踩下去，似乎在这个声音中，心情得到少许放松；
于是他像一个顽童一样，到处寻找枯叶，不断制造声音，乐此不疲……
不知玩了多久，霍青抬起头来，对周围一切，顿感陌生；
原来，他心不在焉、有枯叶就踩，转来绕去，不知不觉迷路了；
他摇了摇头，苦笑一下，见不远之处有家小店，决定去问问路。
打定主意，刚想过去，只听那店中一阵吵闹之声，从店门口摔出一个人来；
此人是个残疾，左腿从膝盖以下残缺不全，身上衣服处处破着大洞、肮脏不堪，一双黑乎乎、满是污泥的手，捧着一个馒头，正不管不顾往嘴里塞；
店小二跳出来，朝那人就是一通拳打脚踢，一边打，一边骂骂咧咧：“臭乞丐，我看你是活腻了。”
那乞丐正啃馒头，被小二一脚踹在肚子上，疼痛难忍、一声大叫，适才刚刚咽下的馒头，全吐了出来；
那小二不依不饶，骑到乞丐身上，揪住头发，将乞丐的脸，使劲往呕吐物上摁：“你不是饿吗，这不是有吃的吗，你倒是吃啊！”
乞丐身有残疾，虽拼命挣扎，终不是那小二对手，眼瞅着，脸就要被摁到那堆秽物之上……
旁边伸过一只手来，攥住小二手腕，将其从乞丐身上提了下来；
此人力气不小、出手也快，小二只觉得眼前一花，等回过神来之后，发现自己，已回到店门口、坐在地上，至于何时回来的，怎么回来的，完全记不清了。
小二下意识抬头一看，眼前站着一人，白衣飘飘、英气逼人，心中一怯：“你……你想干嘛？”
管闲事之人，自然正是霍青，他瞧那乞丐可怜，又见小二欺人太甚，遂起了扶弱之心，上前将小二拉开；
如今见小二声音颤抖、脸色发白，霍青心说：又是个欺软怕硬的货色。
他对此类人素来厌恶，可毕竟与之无冤无仇，也不想多惹麻烦：“小二哥，不就是个馒头吗，这钱我替他付了，你看如何？”
小二平日里迎来送往，这点儿眼力见儿还是有的，瞧着霍青相貌不凡，且又露了一手功夫，摆明了不是个好惹的主儿，连忙赔笑：
“好啊，好啊，这位爷，一切好说，一切都好说……”
那乞丐用脏乎乎的手，揉了揉眼睛，双眼一眨不眨看着霍青，泪水顺着脸颊流了下来，满是灰尘的脸颊上，冲开两道浅浅泥沟：
“霍将军，是你吗，真的是你吗……”
霍青吃了一惊，疾步来到跟前，将乞丐从地上扶起，仔细一看，心中一痛，犹如刀绞、泪如雨下：
“你……你是乔伟？”
可能有朋友要问了：这位乔伟是什么人啊？
此处咱们要往前回几句：
当初马原带着龙武卒二连挖长滩江水坝，挖到最后发现了一块巨石，挡在出水口之处；
马原就派了一名龙武卒士兵，去通知霍青，这名龙武卒士兵就是乔伟。
乔伟通知霍青之后，又回到连队，参加了接下来的阻击战，在战斗中，被砍断左腿，负了重伤；
长滩江水坝上最后的巨石，被霍青推开之后，他虽也被洪水冲走，但抓住了一根巨木，算是活了下来；
而且洪水从内嘉山山顶涌入，向南方倾泻，乔伟却幸运地飘到了内嘉山的北侧，侥幸不死；
可惜的是，当时天色已暗，周遭一片漆黑，霍青与乔伟谁也没能发现对方，就此错过。
乔伟逃得性命，决定去龙城投奔霍青，遂一路向北、沿街乞讨，这一路爬来，可谓吃尽了苦头；
今天，他好不容易进入龙城，实在饿得发慌，向小二乞讨，却不得施舍，情急之下，抢了一个馒头，正被小二羞辱之时，幸得遇到霍青，被其救下。
霍青见乔伟满脸尘土、面黄肌瘦，身上衣服破破烂烂、难以遮体，一路以来，定是遭了不少罪；
再看乔伟鼻青脸肿，显然是被那小二打的，霍青勃然怒起，一把揪住小二衣领，将其提了起来：
“你他妈的敢打我兄弟！你知道他是什么人吗？
他是青龙军团的士兵，不是为了保护你们，怎么会变成残废？
我操你妈……”
一边骂，霍青一边举起了拳头，就要给这店小二来个满脸桃花开；
没想到曾经欺软怕硬的店小二，反而怒睁双目、厉声吼道：“青龙军团，又怎么了？老子打的就是青龙军团！”
霍青闻之，愈加愤怒，抬手掐住了店小二的脖子：“你再给我说一句？！”
他是尸山血海中爬出来的主儿，且武艺高超，此一怒，吼声如雷，气势逼人。
店小二呼吸不畅，奋力挣扎，难以挣脱，虽性命操于霍青之手，却丝毫不怯：
“再说……就再说……
就是你们……挖开了大坝，我爹娘……还有妹妹……全都死在洪水里……
你……你有种就杀了我，反正……反正老子也不想活了……”
店小二气息不稳，说话断断续续，喊到最后，声嘶力竭，纵声哭泣……
霍青闻之，心中一颤，一阵刺痛袭上心头：
耳边猛然回响起，那老丈两眼赤红、撕心裂肺般诅咒“小畜生，你不得好死！”；
眼前骤然闪现，血一般惨红的晚霞、肆虐轰鸣的滚滚江水……
冲天怒火登时消了大半，霍青目光一黯，松开店小二的衣领，将其推开，从怀中取出一两银子，递给一旁的店掌柜：
“这够不够那馒头的钱……”
听到动静不对，店掌柜早就出来了，也瞧见了霍青和老鹰抓小鸡似的，把店小二拿在手里；
他有心想劝两句，却被霍青的气势所撼，不敢上前，如今见霍青给钱，忙不迭推辞：
“够了，当然够了，这……这都太多了……”
霍青没再说话，将银子往店老板手里一塞，背起乔伟，一言不发，掉头就走，将一众人等，都扔在身后……
晴天，没有持续很久，阴云再一次占据了龙城天空，似遮挡了一层灰色幕布；
雨又下了起来，淅淅沥沥，连绵不绝，落在雨伞上，发出一阵轻柔之声，似婴孩熟睡时发出的轻吟；
枯叶遍地，百草枯黄，一处坚韧厚密的蛛网上，挂着点点水珠，晶莹透亮……
天色昏暗，秋风沁凉，寸寸丝丝，透窗而入，烛火摇曳，火光闪闪；
房间正中桌上，满满当当，摆了十几道菜，荤素各半、汤饭俱全；
烧黄二酒，已然温好，酒香随着热气、顺着壶嘴，袅袅而起。
此处位于公主府后院，是个僻静地方；
霍青先安排乔伟洗澡换衣，又备了一桌酒席，二人在此对饮。
污泥洗净、换了衣服，乔伟的形象，焕然一新：
一对虎眼，光芒四射；两道英雄眉，又粗又浓；鼻梁高挺、嘴唇微薄；
身形精干，肌肉轮廓分明；
到底是龙武卒，即便身体残疾，仍透着一股彪悍干练之气。
霍青、乔伟二人坐在酒桌面前，虽饭菜丰盛，然心情不佳、无暇品尝；
乔伟没怎么吃菜，只逮着酒使劲儿，怎奈愁酒难饮，几杯下肚，便隐隐有了醉意；
他拉着霍青的手，泪如泉涌，纵声哭泣：
“将军……咱们青龙军团……的兄弟们，全牺牲了，没有一个孬种，没有一个当逃兵……
咱们在前线拼死拼活，可后方的这群杂种……
这群杂种骂我们是凶手……说各种屁话……”
起风了，一阵劲风，卷着雨点，打在窗上，发出噼啪之声；
窗户缝隙之处，透进一股凉风，带着阴冷潮湿之气，吹得烛火乱晃……
乔伟似乎想站起来，双腿一软，险些摔倒，霍青一把扶住，将他抱在怀里……
乔伟把脸贴在霍青肩膀上，痛苦吼叫：
“他们算什么东西！他们凭什么这么说我？
他们知道，这么多年来，我们过得多苦吗？
他们知道，我们是三千人打十五万人吗？
他们知道，老子这条腿……是为他们掉的吗？
我操他妈逼的！”
风更大了，似狼嚎一般，尖啸连连；
雨夹着沙，于空中飞舞，扑面而下；
落叶被卷到半空，随风飘荡；
树木被吹得乱晃，枝干发出痛苦的咯吱声响，仿佛随时要折断倒下……
乔伟谩骂控诉、声嘶力竭，霍青紧紧抱着他、沉默不言，泪水不断顺颊而下、犹如泉涌……
乔伟喊累了，声音慢慢低了下来：
“他们知道吗，我十六岁当兵到现在，还一直没回家见过爹娘，我他妈这是图什么！”
霍青仰天长叹、无言以对，他不知道该如何安慰乔伟，因为自己也是心潮澎湃、难以言说；
回到龙城这么久了，他始终心情忧郁、难以释怀。
长山行原一仗，无论老师龙飞云，还是梁吉，都对霍青的表现赞扬有加，认为他的指挥没有问题；
他也不断劝说自己，三千人对抗十五万人，不这么打，还能怎么打，这是战争，牺牲在所难免。
即便如此，诸多画面，依然时常浮现于霍青眼前：炮火之下、洪水滔滔，弟兄们伤亡惨重、百姓们无辜受难；
痛苦就像一座大山，沉沉压在他心头，难堪重负、心情沉重。
如今，再见到乔伟残废、落魄街头，听到店小二的指责，霍青的内心距离崩溃，只有一步之遥；
他很想跪倒在地，向乔伟、向店小二、向全体牺牲的青龙军团弟兄、向死难的无数百姓们，深深忏悔道歉：
对不起，真的对不起，一切都是我的错……
话到嘴边，霍青却紧紧咬住嘴唇，下唇几乎要被咬烂了，才终于勒住了似脱缰野马一般的冲动；
嘴唇破裂，血流出来，他微微舔了下嘴唇，感到血液微咸的味道，抹掉泪水，努力让声音平稳：
“你想知道，为什么会发生这种事情吗？”
乔伟尚沉浸于悲痛委屈之中，乍闻之，不禁一愣：“为什么？”
又一阵风，钻了进来，烛火乱晃；
霍青的脸，于晃动烛光中，阴暗狰狞，他的声音低沉平静，毫无波动，似一块坚硬冰冷、毫无缝隙的钢板：
“现在，他们把我们踩到地上、肆意辱骂，就是因为，我们还没有赢得战争的胜利；
将来，当我们打赢这场战争时，他们会把我们捧到天上，敬我们为神。”
秋风肆虐，不断钻进房中，烛火奋力抵抗，此消彼长之下，终寡不敌众，败下阵来，一缕青烟飘然而起，只剩下一点火星，似萤火虫一般，隐隐而现……
黑暗之中，霍青的声音继续传来，既像对乔伟说，又像劝勉自己：
“事到如今，我们已经没有退路，只能不惜一切代价、不择手段，打赢这场战争！”
乔伟全身一抖，不知说什么好，房门突然被打开了，寒风带着潮气，迎面扑来；
乔伟猝不及防，打了个寒战，此时才看清，原来房门是被霍青打开的。
霍青深吸了口清冽空气：“你好好休息吧，明天我再来看你。”
他将房门关上，走进风雨之中，凄风冷雨，劈头盖脸，倾泻而来，他毫无所动。
透过窗，看着那个离去的背影，乔伟感到既熟悉、又陌生，一阵寒意袭来，他哆嗦了一下，心中茫然、孤寂无限……
东边日出西边雨，几家欢喜几家愁。
有人登基为帝、俯视万方，有人沦为乞丐、一饭难求。
高宗皇帝李善佶被抓，圣宗皇帝李秀凝上位，新的政治局面，就这样开始了；
接下来，面对蓝鹰帝国的进攻，赤龙帝国又当如何应对？
霍青、乔伟等人又将面临什么新情况？
欲知后事如何，请看第一百三十三章《塞鸿飞急觉秋尽》。
