真来方听见自己的女人那亮嗓子，便猜出了十之八九，前边的戏她演好了，后边 再怎么开锣，得他唱主角。因此，一听到媳妇的声音，他便连忙放下手中正在炒菜的 锅铲，跳出门来，一脸欢笑地向梅香表姐道安道福，叫她进门喝茶。孩子们听见了娘 的声音，都高兴得挤出门来，荣兴抢先伸出手来要娘抱，刚刚学会走路的荣华趴在门 槛上，看见哥哥占了娘，急得直跺脚，咿咿呀呀地伸出一双小手要娘抱。石玉叶心痛 地扑上前去，伸出另一只手，连忙将荣华抱起来，嗲着声音说他乖，问他想不想娘, 笑着在他的脸上亲着，小荣华急得快哭的脸舒展了，抱着娘的头笑。石玉叶突然想起 了什么，转过身来，将荣华递给梅香，说叫姨娘抱一下。梅香接过荣华，笑着说他乖, 小荣华看了梅香好久，将脸贴在她的脸上。梅香感到一阵心酸，紧紧搂着孩子，一种 好惬意的感觉，让她突然觉得自己真正成了人母。看见荣华与表姐一见面就这么亲, 石玉叶微微地笑着摇了摇头说：“这孩子是替您生的, 一阵隐忧让她那笑得花似的脸 淡了下来。
让进了梅香表姐，真来方连忙吩咐大女儿给姨娘倒茶，又吩咐二女儿摆桌准备吃 饭，叫三女儿到隔壁去叫大伯一起过来吃午饭。几个女儿很听话地答应着，各自忙去 了。真来方又忙着翻锅内的菜，一边翻一边说，他估计梅香表姐今天一定会跟玉叶一 起来，说姐妹俩关系不错，这几年没来了。他做好了饭，一直在望她姐妹两个。
一直在房内起坐不安的真来朋，突然听见弟媳说人来了，心便狂跳了起来，脸也 烧着了火。原来一潭死水的心突然被堂弟和弟媳搅得波澜再起，以前无论什么人上门 提婚事，他是一口回绝的，昨日弟媳真心诚意地提出来把小儿子正式过继到他的名下, 为了儿子能顺顺当当成人，要为他再物色一个女人来一起哺养孩子，他觉得在情在理, 答应了。昨日天一黑，他便慢慢爬上了山，坐到妻子的坟边，轻声细语地把来方和玉 叶的好心对她说了一遍，说有了儿，明年清明的时候就以儿子的名义给她立一块大碑, 年年叫儿子来祭扫。回到家后，他也一夜未眠。十年了，他守着对前妻的那分信念过 了十年，一个人冷被冷褥地睡了十年，现在身边要多一个人了，他不知道自己是激动 还是自责。一大早便爬起来到自己的菜园里扯了一大篮子菜，在门口塘过细洗干净,提到堂弟家里，帮来方拾弄着孩子，吃了早饭便不时借故鬼使神差地出大门去望，帮 来方煮熟了中饭，他又借故躲回家里，关了门，在屋里打转。
三女儿梅花推开门，叫大伯吃饭，正低头打着转的真来朋听开门见声吓了一跳, 猛然醒了过来，连忙笑着叫梅花先回去，他就来。梅花答应着一蹦一跳地走了，真来 朋抬头看了一眼门外阳光明媚的天，脸一松，淡淡地笑了，倒热水洗了脸，从柜里拿 出一件干净衣服换上，左右上下看了又看，拍了又拍，才出门来反手锁了门，向堂弟 的家走去。
真来方把已经弄好的菜摆到桌上，拿一个大碗将锅内的腊肉骨头煨苕粉条舀了起 来，刚摆好，真来朋便进了门。真来方和石玉叶连忙招呼他坐。真来朋连连微笑着搓 着双手一个劲地点头说好。拿眼睛瞟了一眼弟媳身边坐着的女人。那女人微低着头, 尽管看不清全貌，但是，那细鼻秀口白白的脸让他一阵心悸。尽管这女人以前来这里 做过客，真来朋却没有认真看过。现在突然要与这个女人做夫妻了，他不自觉地看了 一眼，又连忙将视线挪开，但是，这一眼就让他宽了心，尽管没有看仔细，至少这女 人脸上的大概他看见了个六七分，“还秀气”这三个字落到了心窝里。
真来方拿酒壶先给堂兄倒了满满一杯酒，又往梅香面前的杯里酌，梅香连忙用双 手捂住杯口，满红着脸，轻轻说了句：“我不会喝。,真来方哈哈一笑，逗乐着说：“大 姐，往日你来，是客，你不喝酒我做老弟的不能劝。今日你来，是主，你晓得老弟就 一个人，无依无靠，幸亏有来朋哥这样一个好大哥，不然，没有任何帮手。做老弟的 希望有一个好哥，好阿嫂，也让我有一门好亲戚走。你接一点，老弟等一下敬你。
梅香嘴唇动了动，想再推辞却没有说出口，如果是往日，如果现在没有另一个男 人在，再如果这个男人与她无干，她肯定会沉下脸把真来方数落一顿。但是，她这个 时候却怎么也开不了口，紧紧地夹着手脚，松了手，任真来方往杯子里倒了小半杯酒。 真来方又给石玉叶倒了小半杯，最后给自己倒了满满一杯后，放下酒壶，端起酒杯请 堂兄和梅香喝酒。
真来朋现在也变得特别斯文，端着酒杯的手微微颤抖起来，酒洒了几滴在桌上, 他连忙将杯凑到嘴唇边，轻轻啜了一 口，将酒杯轻轻放在桌上。
梅香端起酒杯对真来方举了举，又放了下来。真来方仰头喝了一 口酒，也不追究 表姐喝没喝。
三个女儿不上桌，两个儿子却人来疯客来癫，荣兴非要挤在父亲旁边，端端正正 地坐一把椅，不管大人说什么，大块大块地往自己面前的饭碗里夹他喜欢吃的菜，大 口大口地往自己的嘴里塞。荣华还没有断奶，看到哥哥吃得带劲，也指着桌上的菜碗 要吃。梅香笑着，从表妹手里接过荣华，夹点豆腐塞进他的嘴里，荣华吧嗒着没有长 齐牙的小嘴，有滋有味地嚅着，逗得大人一阵欢笑。
石玉叶因为小儿子还在吃奶，她端起酒杯对真来朋说：“来朋哥，我做弟媳的快人 快语，一根直肠子到底，转不了弯。今日我梅香姐来了，我把该对她说的话都说了。 我大姐是好人。你现在当我的面点个头，是中意还是不中意，白萝卜对白菜帮，往白 里说。你们都是我的亲人，我一手托两方，你愿意就说愿意，不愿意我做弟媳的不怪 你。来，荣华还在吃奶，我不能喝酒，我礼到就是，你要是愿意就一 口喝干了这杯酒, 不乐意就不喝。”
