李志行把从范掌柜那里得来的宝贝箱子搬回了家，并给傅长缨在新城安排了住处，吩咐他不用天天跟着自己，只是自己要找他的时候能找到就行了，其他时间自己处理，随后便一本本看帮会的人员名录。
嘿嘿，不但西北五省都有，河南也有，主要成员在陕西，干啥的都有，军队里就有不少，主要在陕军各部，但陆建章的军队里也有，还有警察、族长、商户、车夫、跑堂的、船夫等等，哥老会才是一张真正的大网，撒在了这片土地上的每个角落。李志行仔细看，一些重要的人物打算记住，以便以后联系。
……
狗娃带了账本给李志行汇报经营情况，毫无悬念，纱厂经营很好。按每月利润推算，年利润率至少在300%以上，其他还有汉堂新城的房租、饭店的收入等等，甄老实的“老实染厂”在一番筹划下也已经开始运行，产品很受欢迎，只是因为刚开业，还没赚到多少钱，但市场反响很好，利润可期。
总之，金钱像流水一样流淌进了李志行的腰包，水流渐汇渐大，磅礴有力。
纱厂很赚钱，但也要注意节流开源，仔细分析纱厂成本构成，志行和狗娃很快发现成本最大的是棉花，然后就是煤炭，每月的花费已经到了一个惊人的地步。
棉花是由棉行从乡下收了打包好卖给纱厂的，中间有一定差价，但还不是太高，李志行现在不想去动他，这些棉商和自己处在同一条利益链上，一旦有事情，他们出于自己的利益，也会维护李志行，让他们也赚赚钱，关中是国内的产棉重镇，棉商是一股不小的势力。
可煤炭有点麻烦，以前是赵文喜从山西人手里买，再卖给李志行，可赵文喜上次被李志行几乎要了老命，他再也没有能力包揽汉堂的煤炭供应了。
而且那些山西人一看李志行需求量大，就有意卡赵文喜，然后自己在三原城却开了两家煤炭行，自己给李志行的纱厂供货，致使赵文喜想借汉堂东山再起的愿望打了泡影。赵文喜成了死狗，那两家山西煤炭商便开始动心思，时不时就涨个块八毛的，目前影响还不大，但未来堪忧呀！
原来这样啊，李志行沉吟着，煤炭也算是纱厂的生命线之一，煤炭来源太少，都是山西来的，这样不利于降低成本，也不安全，还是要想办法控制在自己手里最好。
终于，李志行下了决心。他召集众人开会，告诉了自己准备去榆林开煤矿，再将煤沿黄河运到关中，解决纱厂的用煤问题的想法。
这个么……三个留学生厂长觉得不靠谱，虽然他们不是学采矿的，但也知道煤矿不是你挖一榔头就能挖出来的，需要先勘探，而且这时的勘探往往不准，勘探说有了，打井挖下去，却只有一点点煤也是常事，就是俗称的“鸡窝煤”，得不偿失。
不过李志行信心满满，请大家放心，说事在人为，大家赶快去做筹划，这事就这么定了！尤其要狗娃用心，因为志行准备在榆林开煤矿的同时，还要开个商铺，一方面是卖布，一方面是从口外向关中贩卖内蒙的毛皮、牲畜等，所以要扎实准备。
其实志行在榆林开商铺并不是为了赚钱，他最重要的目的，是想利用商铺在榆林打基础，结交各方面关系、打探各方面情报。因为经过几天的仔细盘算，李志行已经把榆林定位为自己后续发展的重要基地，在三原这个地方不可能再扩大了，在陆建章眼皮子底下，很容易被收拾。
看着李志行意气风发，大家不好多说，周向豪和刘佳伦还想开口，程名恭却摇头示意，让志行先去折腾，听他的样子，连勘探公司都不打算雇佣，准备带着一帮人直接开挖，这种的能花几个钱？纱厂利润丰厚，就算折腾10个这种煤矿都不影响，所以还是要维护志行的权威，由他去吧。
开完会，李志行吩咐人将赵琦找了来。
赵琦是赵文喜的远房侄子，本来在是给赵文喜做账，但因为上次反对赵文喜陷害李志行，和赵文喜闹翻后辞职回家，一直没有再上工。冯春霖一直在与之联系，想将赵琦安排到财务事务所，可赵琦不愿意去。
要说赵文喜开始对赵琦也算还可以，送到学校培养，毕业后又安排在自己的店铺记账，但赵文喜为人本就鸡肠鼠肚，对自己的侄子也不例外，做生意又不光明正大，喜欢坑蒙拐骗。赵琦虽然是他的远房侄子，却也对赵文喜的很多做法看不惯，不过因有亲情在，起初还能维系。
及至赵文喜竟然勾结督军府，想陷害自己最尊敬的校长时，赵琦便出言极力劝阻，但却被赵文喜痛骂吃里扒外，赵琦再也无法忍受，便愤而辞职。
赵琦进来后，先恭恭敬敬的叫了一声“校长！”，便站着不说话。这孩子心里还是有些疙瘩，他回乡后被赵文喜恶意诋毁，一直背负着出卖亲戚的罪名，他觉得委屈，但他又很倔强，不愿到事务所上班。
志行看看这孩子，走上去给他正了正胸前的毕业徽章，然后说道“赵琦，赵东家的事你后不后悔？”
赵琦扬着头说“我不后悔，如果再遇见，我还要这么做！”
“为什么？”
“因为校长教导我们要诚信，要光明磊落，我也不愿意有任何人陷害校长！”
志行一听，柔声问道“那你怎么不到事务所来上工？”
“我……”，赵琦脸有些红，其实是因为这家伙倔，他不想让任何人找到借口指责他。很多陕西人都是这种性格。
“不食周粟，嗯？”志行笑着问。
“校长，我不是.....”，赵琦脸更红了。
“唉，赵琦，其实你应该知道，赵东家是被官府坑了。”，李志行这话也没错，赵文喜就是被彭师爷坑了，不过一定程度上，也是被李志行坑了，但这能怪李志行吗？放在好好的股东不作，非得害人干什么？
“校长，我知道，如果不是校长，我表叔现在可能已经家破人亡了，学生在这里替他谢谢您！”，赵琦说完鞠了一躬。
唉，这孩子其实心底很正直，也很善良。
“好了，赵琦，我现在就问你一件事，你还愿不愿意跟着我干？”，李志行说道。
这次校长亲自来问自己，赵琦的长久以来的委屈，终于变成眼泪掉了下来，赵琦扬着头说“校长，我愿意！”
志行笑着拍了拍赵琦的肩膀说“那就好。”。
接下来，志行讲了他的榆林开发计划，他想让赵琦去担任店铺的掌柜，这孩子的才能他是了解的，就是脾气倔，但只要心底好就行，其他可以慢慢来，毕竟还是孩子。
于是一行人就出发了，李志行带了刘东山、傅长缨、赵琦以及另外3个学生，以及10个护厂队员，浩浩荡荡前往潼关，其他人守家。
不是要上陕北么？去潼关干啥？因为潼关是渭河入黄河的河口，煤炭如果水运，从陕北由黄河顺流而下，一路到潼关，再进入渭河，逆水而上，再到泾阳县的崇文镇，就可以走陆路到三原了，剩下的陆路不过20公里，这是最便捷的路线。李志行此去陕北，刚好先考察水运路线。
众人到潼关住下，然后打算雇船北上，这事让刘东山带人去办，李志行带着众人在饭店吃酒。
可过了一个多时辰，刘东山回来了，竟然说没有雇到船，而且两天之内，都没有合适的船，有零星小船，但坐不了这么多人，问咋办？
这潼关可是千古以来有名的渡口，这个刘东山，竟然一条船也雇不到！看来这家伙就打打杀杀可以，做这些事还真不行。
李志行就顺口来了一句“东山，你怎么连一条船也雇不到？”，可怜刘东山一个啸傲数省的“悍匪”，被李志行一句话说的满脸通红。的确，自己怎么连雇条船这样的小事都办不好？难怪被少爷说！就脸红着说“少爷……这……这……我……”，却结结巴巴说不下去。
李志行见状，就说道“好了好了，东山，你不是干这种小事的。”，就挥挥手打算再派人去。
这时，旁边桌上一个四十多岁的魁梧汉子却站了起来，对李志行行了一礼，笑着说到“这位公子，其实这船并不好雇，怪不得这位大哥。”
哦？李志行一看这汉子敞着粗布短衫，满身古铜色，一身肌肉虬健有力，不是江湖人就是苦力，和他一起的另外四个，也如此打扮。
“哦，阁下怎么称呼？”李志行问道。
“我叫孟广福，兄弟们都叫我孟老大，是撑船的。”
“啊，你原来是船老大，这么说你有船？”李志行问道。
“这位小少爷，我虽是船老大，却也没有船。诸位可是要北上陕北？我劝你们坐马车，我也要走此路，正好可以搭伙同行。” 孟老大回答到。他已经听了一会了，这伙人要去榆林，自己顺路，能搭伙雇车会便宜很多。
“你一个船老大，却劝我们和你一起坐马车，想干什么？”刘东山起了戒心，怕这些人是别有用心的强盗。
“啊，这位大哥莫急，且听我细细说。”孟老大急忙笑着解释。
原来，这孟老大的确是个船老大，从榆林沿黄河下来的，装了一船皮货，到了潼关将皮货卖了，把船也卖了，所以现在打算坐马车回去。
至于为什么一个行船的，连自己吃饭的家伙都卖呢？
那是因为黄河自潼关往北，水流较急，逆流而上非常费劲，要靠拉纤，成本太高，再加上黄河从榆林到潼关，水位落差达到几百米，中间有几处大落差的地方，船自己是上不去的，要靠抬过去，例如有名的黄河壶口，不但上去要把船运上地面抬着走，就是下来也得抬！这就是黄河有名的“陆地行舟”。
所以，把船再运回去实在不值得，直接卖了最好，渭河上跑的很多船，都是从绥远、陕北漂下来卖掉的。
故而，想雇北上的大船，真的不好找。
哦，原来如此！看来依靠黄河水运不是那么简单的事。不过李志行一旦决定的事情，不会这么快就打退堂鼓，还是要研究研究再说。这几个船工倒是行家，不妨同行，以便一路请教，便邀请船家沿河同行，不用出车费。
孟老大几人自然答应，能省一笔钱呢。
探明了这几个人的情况，刘东山心里就有了底，且不论自己和李志行都是高手，10个护厂队员都背着长枪呢，除非来一大股武装土匪，否则没有威胁。不过他还是叮嘱手下，盯紧这几个人。保护少爷的安全，是他此行最重要的职责。
众人沿河向上，一路上孟老大指给李志行看黄河上的行船，什么是圆船、什么是龙门船、各能载几十吨货物等等，李志行便问孟老大和手下的收入、家人情况等，一路上算了解了不少。
几天后，队伍进入了宜川县，接近壶口时，就遇见了所谓的“旱地行船”。只见好几个精壮汉子将船只用绳子绑起，用木棍抬着，喊着号子走陆地绕过壶口瀑布。
李志行看了一会，看得直摇头，小船6个人抬，稍大点就得8个人，最大的也就十几个人抬了，因为超出这个大小，人再多也抬不了了，因为空间不好安排！当然，船里不能有货物。
这可如何是好？这种小船一船最多装3、4吨煤，在这里还得先卸后装，看来要想利用黄河顺利运煤，实在不是个容易的事情。
及至到了壶口，景色非常壮观。黄河到此，原来400多米宽的河道突然收缩到大约40米，型似壶口，地理形胜，故有“千里黄河一壶收”的说法。此处落差达到30多米，因而形成著名的壶口瀑布，是黄河第一大瀑布。
众人来到岸边，见黄河喷涌而下，浊浪排空，声似奔雷，非常震撼！
李志行想再走近一点看，却被孟老大连忙拉住，说“公子一定不要靠近！岸边有水花，比较滑，很危险，在这里掉下去，水性再好也活不了！以前附近村庄曾经有一头猪掉了下去，瞬间就不见了，后来在下游两三里的地方浮了上来，一头黑猪愣是变成了一头光溜溜的白猪，所有的毛都被河水冲刷的干干净净的！”
我靠，说话怎么这么不讲究？不过一想到那头猪的遭遇，李志行不禁有些浑身发凉，赶紧往回退了几步。
过了壶口，李志行一直闷闷不乐，他一直没有想出运煤的好办法。
等队伍到达延长县，李志行让大家到县城里去住宿，他要去拜访一个人。
这个李志行特意绕道拜访的人，名叫张丙昌，也是富宁县人，日本仙台高等工业学校工科留学毕业，在延长石油厂当厂长。其父张鹏一，是陕西有名的学问人，作为富宁人的李志行是有耳闻的。
张丙昌此人，志行是听胡景翼偶尔提起的，说此人一腔爱国胸怀，有志于振兴民族工业，似乎也是同盟会员。张丙昌和胡景翼交好，李志行这次特意求了胡景翼一封介绍信，前去拜访张丙昌。
在县城住下后，派傅长缨去打探消息。很快，傅长缨就带了一个人来，是延长县当地哥老会的一个头目，详细向李志行说了张丙昌的情况。
原来延长石油厂在离县城七八里一个叫寨子河的地方，平时张丙昌也住在县城，但最近来了两个客人，张丙昌陪客人到黄河边游玩去了。
那就等一等，住一晚再说。
第二天傅长缨来报，张丙昌回来了，带了客人去了石油厂。于是志行就让那名哥老会头目带路，只带了刘东山和傅长缨，来到石油厂。
这石油厂在一小块平地上，竖了一个石油井架，有几个炼油釜，几个小塔，看起来十分零落。
递过帖子，张丙昌亲自来迎，有乡党来访，总要迎一迎。
到了张丙昌的办公室，发现张正在会客，李志行递上了胡景翼的介绍信，张丙昌看了一遍，惊喜地说到“原来是志行兄呀!志行兄可是我们陕西的大资本家，是我们富宁县走出去的商界奇才呀！幸会幸会！”
“哪里哪里！丙昌兄谬赞！”志行连忙拱手。
张丙昌又将志行与四位客人一一介绍。里面年长一点的叫李仪祉，陕西蒲城人，德国柏林皇家工程大学土木工程科留学，现在陕西省水利局任官员。另一个年轻的叫李书田，河北昌黎人，美国康奈尔大学研究院土木工程专业毕业，现在受任于北洋大学（后来的天津大学）任教授；另外两人，一个是李书田教授的学生，一个是李仪祉的随员。
李书田不知道李志行，李仪祉却知道，李志行的名气现在在西安城也是如雷贯耳，就急忙起来拱手，说到“久闻大名，今日一见，十分有幸！”
李志行笑眯眯的，急忙回礼，说到“仪祉兄大才！三秦皆知！志行小辈怎么敢当？”，李仪祉只是听说过李志行，但李志行却很清楚李仪祉，这位是后来的中国水利学先驱，乃是一名国士！
李书田一见李仪祉和张丙昌对这个年轻人都很客气，就也急忙起身致礼，志行也急忙回礼。
众人坐下来一说，却是巧了。
李志行先给张丙昌说明来意，张丙昌一听哈哈大笑，说“志行兄，你欲溯河而上，仪祉兄和书田兄亦是如此，何不结伴同行？”
原来李书田是李仪祉代表陕西省政府请来，考察黄河水利的。李仪祉在水利局当官，前几年却返回德国继续求学，其间又陪陕西水利局局长郭希仁一道，考察了俄、德、法、荷、比、英、瑞等欧洲诸国的水利情况，目睹欧洲各国水利事业的发达景象，比较我国水利事业的颓废，百感交集，立下了专攻水利科学技术，振兴祖国水利事业之鸿志。
不过，这位李仪祉先生虽然两次到德国留学，但都没有拿到学位。第一次是因国内辛亥革命爆发，他弃学归国参加革命，自然没有学位。第二次却是因为他自己不愿意要学位，原因是为了省钱。啥？省钱？给谁省？
给国家省！因为是公费，他认为只要知识学到手，学位不过是个荣誉而已，所以不愿拿学位，自行归国，开始忙于陕西水利筹划，因而没有学位。
民国多奇人，这位李仪祉先生就算一个！
李书田在北洋大学任教，同时从事水利研究，在国内颇有名望。他和李仪祉的共同点就是，都对于开发黄河水利抱有浓厚的兴趣和希望，因而一拍即合，李仪祉一邀请，李书田就马不停蹄从天津赶来。两人也是从潼关出发，一路勘察水情、地理、做开发筹划到这里的。
李志行正想利用黄河运煤炭，遇到两位大师当然高兴！还有，其实这位张丙昌先生，也是一位大师，是我国炼油行业的大师！他注册了中国石油史上第一个石油产品商标，他后来编写的《中国石油概论》，经考证，为中国最早的石油专著。
风云际会三大师！何其幸哉！
啊，不对，李志行也算个大师！他发明了中国最早的复式记账法、创办中国最早的会计事务所、创办了西北最早的棉纱厂、在工业界第一个废除包身工制度、在上海发明“扒层皮”招标法大败洋人……等等，丰功伟绩很多，你说算不算大师？
嗯，是大师，那应该叫李志行什么大师呢？这个么……，还真不好叫，太杂了，算了，鉴于你是穿越过来的，算半个吧！
所以，现在西北这个荒凉的地方，在延长炼油厂的厂长办公室里，有三个半大师，正在热情交谈。
