齐莹在《中国青年报》上看到一则征文大赛启事，“ 新星杯”中国发展奖全国诗歌大奖赛，四川写作学会和四川大学中文系主办的，获奖者有机会到北京领奖。齐莹想，这么官方的报纸，刊登出来的消息，又没有收报名费，应该不会有假。齐莹将自己这学期写的一首诗润色了一下，寄了过去。
齐莹心中盘点了一下，自己这两个学期参加了不少“征文比赛”，都是要交报名费的，3元，5元的交下来，大概有十来个这种比赛了，花了不少参赛费，浪花也不见激起一个。
有个征文倒是来了下文，让再交30元，将文章收录入，出书，齐莹没理会，心想，哪有这个道理，出了报名费，出了文章，不给稿费就算了，还要人出钱出书？她多希望自己的文章能印成铅字啊，当然是正规报刊杂志上的铅字，有稿费的那种。
六月初的一天，齐莹正在教室里写作业，学生办的宁老师急匆勿地走进来，叫她到程副校长的办公室去。齐莹心中疑惑：校长找我干什么呢？到了那，程副校长拿出齐莹的那篇《山溪冲浪》，夸齐莹的文笔好，又给她提出几处修改意见，并告诉齐莹，他叫家里的两个孩子来看了这篇文章，叫他们学习她的执着的精神，最后程副校长鼓励齐莹继续努力，说齐莹很有希望。
没想到自己的文章竟惊动了校长，不仅亲自和齐莹见面，还给她提出修改意见，这让齐莹真有点受宠若惊了。从程副校长办公室出来，齐莹又到了写作老师莫老师办公室，就文章的事情和他谈了好久。直到排球比赛时间准备到了，才匆匆赶回。
这一场比赛是四分之一决赛，齐莹的班级对阵数学系的一支实力强劲的队伍。齐莹做为主力队员上场。第一局齐莹班级14:5遥遥领先，可赛场上的事情瞬息万变，在胜利在望的情况下，齐莹班级莫名其妙，稀里糊涂地输了第一局。大家明显情绪受到了影响，第二局又丢了。0:2落后!再输一局就淘汰了！小组赛出线时的一幕又出现了。场外的很多人都认为齐莹他们班这次肯定不行了。
齐莹心中真憋气，她和队友们咬牙坚持，一分分的咬，在很多人都不看好的情况下扳回了第三，第四局，最后第五局险胜。3：2！太激动人心了！生活中的变化也是如此，在山穷水尽，濒临绝境的情况下，只要你不放弃，始终尽力而为，一如既往地努力，很有可能就会反败为胜，赢得最后的胜利。心理素质很重要，自信确实是成功的第一要素，从数场比赛中齐莹得出的最大体会便是：不管处在如何恶劣的境地中，都不要放弃！
六月初，齐莹收到了两封来信。分别是爸爸和师胜杰写来的。爸爸在信中叫她不要出去当家教了，天气热，身体要紧。家里还是会按照50元一个月的标准给她寄钱。
齐莹心中难过，她想她不会让家里寄钱的，家里不宽裕，她不想增加父母的负担，况且，能够自食其力，用自己的能力为自己挣到生活费，让她很有成就感。爸爸信中还夹着一张《西南州农垦报》，里边刊登了爸爸写的一篇文章《情痴痴》，是爸爸应《西南州农垦报》创刊10周年而写的征文，全文如下：
情痴痴
七十年代末八十年代初，乘着文艺战线上那股寻根热之风，我们全家从中越边境线上的第二个故乡黄芦县调回到了第一故乡紫田县。恰逢此时，《西南州农垦报》诞生了！
从那时起，我也在这片青草地里吐芽、返青、开花、结果 。有一天，我那读中文系的女儿在办公室里看到《西南州农垦报》上有我的一首诗，叫《我爱栏杆》，就忙不迭地带着报纸一边跑回家一边喊：“爸爸，你的诗又在《西南州农垦报》上发表了！“女儿从小受到我的影响，一直很喜欢写作，对于每一期的《西南州农垦报》她都不放过。回家后，又喜滋滋地寻找着我过去发表的诗歌，但找来找去，却残缺不全，连发表在省级报刊、中央报刊上的诗歌也有几首不见了。最使她惋惜的莫过于不久前在《西南州农垦报》上发表的《呵，我爱！》。她有些悻悻了：“莫不是哥哥拿去赠送女朋友了，我记得哥哥也是很喜欢那首诗歌的，哥哥真坏，他专门打着爸爸的旗号去兜售他的感情。”
不知从什么时候起，我就这么想着：要想淋漓尽致地描绘农场色彩纷呈的社会生活，表达内心的酸甜苦辣，恐怕得靠小说了。于是，我就写起小说来。不久，我的第一篇小说《一篮荔枝》在《西南州农垦报》上与读者见面了。
小说的发表，更加激发了我的创作热情。虽说这是一条陌生而布满荆棘之路，但是我仍信心百倍，我深信自己的一片赤诚会换来一片绿洲，也深知编辑的一片赤诚之心。
有人问我：你对文学如此执着地追求，是不是企求文学会给你带来辉煌？我连连摇头：不不，我不敢奢望攀登什么高峰，我只是将一些久藏心柜的珍珠，用业余时间把它们编织成花环，奉献给默默献身于农垦战线的亲人们。我想，编辑部的同志何尝不与我同感呢？
看着爸爸的信和文章，齐莹心中涌起一阵热流。她从小受爸爸的影响，可谓“中毒匪浅”，她曾不止一次为有这样的一个好爸爸而感到幸福和骄傲。如今她正步入爸爸的后尘，这也是爸爸十几年前就希望的样子。
师胜杰在信中告诉齐莹一个好消息，说他经过两个月的苦斗，终于过了军校的预选，成为1000多名参试者中的144名“幸存者”之一。即将参加七月的统考，齐莹衷心希望他能最终通过考试，成为一名军医大学的学生。信末他向齐莹提出要一张她的近照，齐莹为他高兴，这个要求也不过分，她会满足他的。
