我回到病房，公公已经把馨馨带回了高城花园，所以房间内除了亡故在床的父亲，就只剩下了我母亲和同父异母的舒静吉。
由于已经夜色入深，我正要走进病房，听见母亲的声音：“你恨我抢走了你父亲。”显然，母亲是在跟那个毫无任何血缘关系的哥哥说话。
“恨！”舒静吉的回答简言意骇。
“你恨我是应该的。”母亲的声音并没表露出任何的恼怒，而是带着一股平心静气的安然之态。
也许，把这番恨意能够直言地表达出来，就是相互达成释怀与谅解的开端。我先是靠在病房走廊的墙面，随而便滑地落坐，将脑袋靠在墙上，第一次听闻母亲跟她这个相互看不顺眼的继子温和地交谈。
“我明白你母亲是一个好女人，她贤惠温柔，不像我个性强硬，为追求自我，一旦爱上一个男人，就是飞蛾扑火。当年，我家里人全都反对，但我就是要跟你的父亲好，甚至不惜偷出户口簿，与你父亲私自结婚。看似是我抢走了你父亲，却多亏了你母亲的成全，让我和你的父亲合法地生活在了一起，度过了我人生中最美好，也是最为宝贵的这三十三年。”临末了，母亲的声息带出了哽咽。
舒静吉似乎也为继母的上述吐露真言而有所动容：“去年，我母亲在临终时，让我不要恨你，她说她选择跟父亲离婚，就已知晓父亲爱你，比爱她更多一些，所以与其三个人痛苦一辈子，倒不如就由她来亲自打开桎梏的枷锁，这也算是对她和我的一个交代及解脱。”
我的眼角流下了泪水，小寻的外婆用自己的溘然离逝，终换回了婆婆与她的相互原谅；同样的道理，父亲用他的离开——也换回了大儿子与母亲的彼此谅解。
直到第二天一早，小寻才赶来到高城医院。当他一走近我身边，我就闻到了祝宛芳的气息，还是那股熟悉的香水味道。
当时，医院的两名护工正将父亲抬上殡仪馆开来的那辆灵车，小寻跑到住院部的后门，正见装有父亲遗体的水晶棺被抬上后车厢，整个人就如同傻了一般，眼见护工所做的这一切，自己没办法插手帮什么忙。
与此同时，母亲闻到了那股冲鼻的气味，便不自觉地掩了掩鼻子，但她根本没心思说什么，则是坐上灵车的副驾驶；我坐上后车厢，小寻跟了上来，我们一行三人跟随着工作人员，前往医院所指定的那家殡仪馆。
这让我想起十五年前：当时，是我坐于婆婆现在靠着的位置——灵车的副驾驶室，而此时此刻，我坐在婆婆当时坐过的位置，呆呆地望向水晶棺内的父亲。
小寻拉住我，试图解释道：“静美，我——”
“你不用跟我解释。”我打开丈夫的拉扯：“无论你解释什么，就算是再合理的说法，你也没见到你岳丈的这最后一面。”
小寻瞧见我眼角滑落下一珠泪水，便跟随我的目光望向水晶棺，可见父亲正恬静睡着的样子，因而用一脸愧疚的神态闭上了嘴巴。
过了好半天，丈夫呢喃道：“自从我们领了结婚证，你父亲便把我当作亲生儿子来看待。”
大概是小寻的这番感慨，戳到了我的痛处，我将脸别向一边，努力压制住内心深处的那股悲伤，但眼泪还是无法遏制地潸然滴落。
我们来到殡仪馆，小寻有意要弥补一早赶来的某种失误，他让我们等候在接待大厅，由他办理相关的登记手续。
我和母亲坐在接待大厅的一角，眼见女婿离开的背影，母亲便回头望向我道：“美美，小寻是不是不外面有人了，我怎么闻他身上有一股香水味？”
“没有！”我极力否认：“那应该是我的香水，昨天，他去参加同事的婚礼，所以出门前喷了一些。”
母亲却是怀疑地望向我：“美美，你不是不喜欢喷香水吗？”
“但现在喜欢了！”我面不改色地快速回答。
母亲啧啧不休地数落：“美美，你喜欢小寻，并且你们两个一起长大，这些我都看在眼里。你知道我有时候瞧不上他，这是因为他是一个教书匠，没有太大的本事，但为人踏实稳重，跟你好好地过日子，我也不就多说什么。但如果他在外面乱来，有其他女人，我可不轻饶！”
“妈，我都说了没有！”
“你别骗我！”母亲则是一口咬定小寻在外面胡来：“昨天，你父亲过世，你说给他打电话，结果直到现在他才赶来，而且一来，就是这满身冲鼻的香水味。”
本来，小寻跟祝宛芳的私情让我感到心里委屈，昨天晚上更是由于我的无所顾忌，便拥抱着肖庆元大哭发泄了一场；眼下，母亲非要让我承认这一点，我感觉心里冒出了团火焰，就冲口而出道：“那您来说说——当年，您当别人的小三，到底是什么感受？”
母亲呆愣住了，她似乎不敢相信我居然说出这样的话来，好半天才反问：“什么——什么感受？”
“我是在问――”我不自觉地提高了嗓门：“当年，您当舒静吉母亲的小三到底是什么样的感受？”
这次，母亲才像是听清楚了一般，她用愈加震惊的声音颤言：“美美，你——你怎么能这么说我？我——我可是你的母亲啊！”
“所以，我只能问您——破坏他人的婚姻和家庭，您的良心都不会痛吗？那个抢走小寻的女人，她的良心也不会痛吗？”就是在这一瞬间，我完全爆发出来，大声悲哭：“为什么有些人就喜欢不要脸地当人家的小三？为什么有这么多的女人——要去抢夺别人的家庭与幸福，为什么？！”
这是我第二次用第三者的话题伤害了母亲，第一次还是在十五年前，我和小寻读高二的时候，因为受到班主任的诅咒和诋毁：想必，小三的女儿也只能是小三，永远就只能抢别人的老公。我回到家中，第一次发脾气那样，将母亲的伤口刺痛。
此时此刻，我认为我跟小寻的婚姻之所以会出现第三者，这恰恰是上苍对母亲身为第三者的有力报复，曾经我和小寻那么合拍，那么青梅竹马，我们的婚姻怎么会遭遇不幸？年少时，我无比坚定地确信：我们彼此就是命中注定的那个人啊！
这是因为我从一开始就将我与小寻的婚姻及爱情想象得太过美好，亦或坚贞不渝了吗？所以，我们的情感也才会在现实面前如此不堪一击！
原本，我十七岁的那年秋天，我被胡悦的闺蜜们打伤进院，曾经对母亲保证过：不会再说那些伤害她的话了。但此时此刻，我由于自己的生活过得一团糟，所以食言了。我为自己感到羞耻的同时，更是充满了憎恨，对小三这个身份的憎恨。
跟第一次受到伤害时的反应一样，母亲关心不是自己受到打击，而是我的情绪何以崩溃至此，肯定是我遭遇了什么伤心事。
因而，母亲反倒冷静了下来，她满腹疼惜地望向我，抬手抚摸着我的面颊：“果真，你跟小寻发生了什么问题！”
“是啊！”我擦了一把脸上的泪水，抬手打开了母亲的爱抚，却是咄咄逼视着对方的眼睛：“为什么男人都是这样见异思迁？就连小寻都无法幸免！”
丈夫办理完手续回到大厅，他眼见我满面泪水的样子，吓了一大跳。
“静美，你这是怎么了？”
“没什么！美美的父亲去世，想必——这给她带来了莫大的冲击，所以没忍住，就哭了出来。”显然，母亲这是在维持我和丈夫的婚姻体面。
更何况，父亲刚刚去世，母亲也不想在如此庄重肃穆的地方，针对自己的女婿而有所指责，以免有失其身为长者的体面。从另一个角度来看，母亲虽然瞧不上小寻的职业，但除此之外挑不出其他大错，说到底——母亲这也是担心我过得太辛苦，但她并不希望我们的婚姻破裂，最终导致离婚的局面。
“静美，”小寻试图安慰我：“人死不能复生，你也不要太悲伤了！”
“小寻，你昨天一晚上没出现，也不知道去哪儿了！”母亲对我的丈夫意味深长道：“倘若你做了什么对不起我家美美的事，美美的父亲可正在天上看着我们呢！”
“啊！怎么会！”丈夫面色难看地打岔：“妈，我已经安排好了追悼会，以及举办追悼会的安乐堂。”
“那好！”母亲安排道：“你送美美回去，她守了一夜的灵，该是让她好好地睡一觉了。”
“好的，妈！”小寻连忙搀扶住我。
我一回到学府花园，就倒在床上睡着了。醒来时，已经傍晚时分，窗外残阳如血；我拖着疲惫的身体，因嗓子发干得厉害，便来到厨房，是准备给自己倒杯开水，却见婆婆正在摊鸡蛋饼，那股熟悉的奶香味彻底把给我催醒了。
“妈，您怎么来了？”
婆婆眼见我走进了厨房，其忙碌的手势并没停下，回头冲我解释道：“小寻忙着追悼会的事，他怕你太过悲伤，所以就让我过来照顾你。”
“我没事！”我走到自动饮水机边，给自己灌了一杯热水。
“没事！那就多吃两张我给你摊的鸡蛋饼。”婆婆也不刻意安慰我，而是用活泼舞蹈般的动作，比平日里更为夸张的形体，将摊好的鸡蛋饼铲进了橱柜上的盘子。
婆婆不仅烙了满满一盘子的鸡蛋饼，她还特意熬了一大锅的蘑菇鲜鸡汤，并且主动留下来陪我吃晚饭，这也是为了能促进我的食欲。
但我实在没胃口，就给自己舀了碗鸡汤，慢慢地喝了起来。
“静美，你别光喝汤啊！”婆婆将盘子推到我面前：“你要加强营养！”
“我知道！”我将脑袋埋在了碗中，是为了避免悲哭出声。
婆婆眼见我情绪异样，便试探地询问：“静美，你是不是有什么心事？”
“妈——”我再也压制不住心底的万般委屈，眼泪仿佛爆豆子般滴落进了汤碗：“我发现小寻在外面有人了！”
婆婆的表情先是一愣，随而便恢复了平静之态，轻轻地抚摸着我的头发：“那你准备怎么办？是选择跟我一样，还是接受这个事实，继续跟他过日子？”
“我爱小寻！我不知道该怎么办？”
这些日子，由于发生了那么多的事情，我无暇顾及小寻的婚外情，只一心祈愿着父亲能尽地快好起来。之前，我还想过既往不咎，只要小寻还想跟我混日子，为了馨馨，为了我们的家庭，我可以把我们的婚姻继续下去。但直到昨天，父亲毫无征兆地突然离世，我感觉自己的内心被掏空，我没办法接受小寻在我父亲离世时的这种背叛，特别是装作什么事情都没有发生，将我们的日子平淡如常地过下去。
婆婆坐到我身边，她一把拥抱住我，将我的脑袋依偎在其肩头：“的确！小寻是我的儿子，但同为女人，我为你感到难过，更是自责——没教育好自己的儿子。”
“妈，您别这样！”我顿起脑袋，望向对方道：“也许，这是我们婚姻的宿命。”
婆婆抚摸着我的长发：“静美啊！我真希望你们能白头偕老，但小寻不止是我一个人的儿子，他还流着另一个人的血脉，我知道这话听起来像是推脱之词，好像不是我一个人的责任，但他毕竟延续了他父亲的血脉，而我这辈子都无法摆脱我的继父与前夫的影子。”
“妈，我知道您过得很辛苦！”我将依偎着婆婆的那边手臂挽楼住了她的腰身。
婆婆则是摇了摇头：“你妈妈——却是比我过得更辛苦！”
“以前，我曾经痛恨——母亲身为第三者，让我也连带背负了骂名。”我的眼角滴落下了一抹动情的泪花：“但直到昨天，听闻父亲在临终前的那席话，我才明白——这所有的骂名都值得，他们的确是真心相爱，只是彼此晚到了一步。”
婆婆点头赞同：“想必，也正是因为你父亲有过之前的那段婚姻，经过对比，他才最终清楚了自己的内心，是真正喜欢你母亲那样的女人。”
我忍不住哽咽着声息：“但我今天则是在殡仪馆伤了她的心。”
“都说女儿是妈妈的贴心小棉袄，”婆婆疼爱地抚摸着我的脑袋：“母女哪有什么隔夜仇啊！明天就好了！”
此时此刻，我感觉跟婆婆之间产生了一种从未有过的亲近，之前我还由于她跟黄莉在医院内的那两次谈话，对小寻的母亲心存有戒心；但眼下，我愿意把掏心窝的话语说给她听，因为我就是她那件贴心的小棉袄。
“婆婆，您知道我大娘是个怎样的人吗？”
婆婆中肯地回答：“我跟你大娘接触不多，偶尔——在过春节的时候，那时候小寻出生刚满一岁，而你一岁还不到，你大娘带着你哥哥——舒静吉到高城花园过春节，在走廊的门口遇见，我们仅是点头之交。不过，她给人一种很柔弱的温顺。”
“是啊！”我长长地舒了口气：“柔弱的温顺——大概正是由于这样的性格，也才会让她甘愿退出，让我那个同父异母的哥哥心生不满。”
婆婆点头回应：“柔弱与贤惠当然没什么不对，但唯独缺少了你母亲的那种个性，这也是你父亲受到你母亲吸引的主要原因吧！”
“想必，这也才是真正的爱情！”因而，父亲也才会跟母亲相约下辈子相见，并希望母亲是他遇见的第一个爱人。
我跟婆婆坐在客厅的沙发上，一直聊到了后半夜，感觉心情舒服多了，便枕在婆婆的双腿，安心地睡了过去。
