第二十七回
洪承畴兵败开封府
周遇吉困守宁武关
话说那明朝大都督孙传庭一看大势已去，把手中大刀一扔从腰间拔出一柄佩剑，唉叹一声道：“皇上，微臣无能，一败涂地，无颜再见江东父老，唯一一死以谢天下！”语罢，横剑自刎而死，那边张献忠见了飞马过来，一刀砍下孙传庭的首级，高高兴兴的来向李自成报捷。
李自成听说张献忠提着孙传庭的首级来和自己会合，喜出望外，心想：这真是天助我也，孙传庭小儿算你倒霉，哈哈！这时只见张献忠大摇大摆的来到李自成面前，把孙传庭的首级往地上一扔，道：“李大哥，小弟把这孙传庭的首级取来了，当见面礼。”
李自成笑道：“这份大礼实在太好了，如今孙传庭已死，大明朝元气大伤，我军可以乘胜前进，直取京城，活捉崇祯小儿，一统锦绣江山，也该咱们这些穷苦的老百姓扬眉吐气了。”
张献忠听了，道：“大哥说的好，咱们就合兵一处一起杀入京城，把这狗皇帝抓起来，游街示众。”
贾宝玉在一旁听了，叹道：“几年不见，张兄比往日更是豪气冲天了。”
张献忠见了贾宝玉，笑道：“贾老弟也在此处，真是出乎我的意料啊！”
李自成道：“这次多亏贾老弟率龙虎山的义军及时赶到，才扭转了战局，立下了大功。我现在就封贾老弟为兵马大元帅，总督天下八十三路义军共同*朱由检，向燕京进军。”
贾宝玉听了，推辞道：“大哥言重了，小弟才疏学浅，怎能担此重任，大哥还是另选高人吧！”
李自成却道：“贾老弟文韬武略，放眼天下有几人能和你比肩，这兵马大元帅之职非你莫属，你就不要过谦了，为了天下各路义军的前途着想，你就担此重任吧！”
贾宝玉一听，心想：这下子自己竟然又当上了义军的兵马大元帅，真是出乎意料，既然李大哥盛情难却，也就只有答应了。想罢，贾宝玉答应道：“承蒙李大哥错爱，那小弟就恭敬不如从命了。”
李自成听了，笑道：“这才像话，今日你我兄弟并肩作战，有福同享，有难同当，有我们兄弟同心，消灭大明朝指日可待。”其余众人也都拍手叫好。
再说孙传庭兵败身亡的消息早就有锦衣卫报入崇祯皇帝朱由检的耳朵中，朱由检本来对孙传庭寄予厚望，指望着他歼灭李自成人马，平了内患，再去征讨辽东，平定天下。但是这事与愿违，却传来了坏消息，朱由检连忙召集朝中大学士，六部，九卿，翰林，詹科，道，众臣商议对策。这时班中走出大学士洪承畴上前奏道：“当今内乱外祸，国事日见危急，微臣不才，愿以阁臣身份亲率人马赴前线督师，仰仗陛下洪福齐天，必能迅扫逆贼，以报皇上知遇之恩！”
崇祯皇帝听了，一皱眉头心想：这洪承畴一个文弱书生手无缚鸡之力去征讨李自成，还不是肉包子打狗--有去无回。便说道：“洪爱卿为国分忧，其心可嘉，但据朕所知这李自成武艺高强，现听说又得到了贾宝玉，张献忠为羽翼，不知洪爱卿具体有何退敌之策啊？”
洪承畴不慌不忙道：“陛下不必过于担心，那李自成手下的人马但是些乌合之众，这次孙传庭兵败身因为其大意所致，我军可在开封城外和李自成军展开一场大决战，必可消灭李自成人马。”
崇祯皇帝听了，半信半疑，心想：这倒可以一试，让洪承畴率军和李自成人马在开封城外进行一场战略大决战，总好过让李自成军杀到京城来的好，那就让洪承畴去试试吧！但愿他能获胜。想罢，崇祯帝降旨道：“准奏！封大学士洪承畴为督师大臣，赐尚方宝剑，总督陕西，河南，甘肃，四川，湖北，湖南各省军务，所有各省文武均归洪承畴节制调遣，有抗旨不尊者，可以先斩后奏。”又敇钦天监择黄道吉日，兵部选调了十万精兵，工部预备粮草军械，礼部赶制仪仗，户部筹措军饷，仿照古制，进行登坛拜帅。
到了吉日，大明皇帝朱由检排了圣驾，亲出正阳门，所有在京文武一齐随驾践行。在正阳门外设了一个高坛，崇祯皇帝上了高坛，降督帅大印交给了洪承畴，并颁发代天征讨大企一面，朱由检有赋诗一首道：
“盐梅今暂作干城，大将威严细柳营。
一洗寇氛以此清，还朝教遂民生。”
洪承畴听了，心想：这皇帝的诗才可真差，写得啥乱七八糟的。但又不敢当面嘲笑，便奉承道：“好诗！好诗！陛下文韬武略，微臣佩服！”
朱由检自鸣得意的笑道：“祝洪爱卿旗开得胜，马到成功！”
洪承畴拜谢道：“借皇上吉言，定当一举荡平群寇，献贼首于京城。”于是这洪承畴就率着大军一路向开封而来。
李自成听说明朝又派了一个洪承畴率军来开封和他决战，便召集贾宝玉，张献忠等人商议对策，贾宝玉道：“这开封为中原重镇为兵家必争之地，大明朝庭派重兵在此和我军进行战略决战，是因为他们不想我军打到京城附近，在京城脚下和明军决战。而今之计只有一鼓作气给予洪承畴人马以迎头痛击，再一举拿下开封城，则我军气势更盛，明军必会望风而降。”
李自成听了，点头道：“只是这开封是当年古都城池坚固，城中军民多达上百万人，攻之恐怕不易。”
张献忠道：“听说那洪承畴乃是一个文弱书生，咱家不才愿率一支人马去给他点厉害看看。”
李自成听了，一想：这样也好，让张献忠去打头阵，挫挫洪承畴人马的锐气，摸摸其军的底细。想罢，他便传令道：“张贤弟率本部人马去迎战洪承畴军，其余人马去围开封城。”
众将齐声道：“得令！”再看这张献忠率着几万精兵，个个赤身披发，手持大刀，一声呐喊，犹如狂风急雨般向洪承畴人马杀来。
洪承畴一路而来，走得人困马乏，正想停下来休整，冷不防张献忠人马杀到，把洪承畴人马冲得七零八落，洪承畴没料到这张献忠如此勇猛，再看自己的军队如同天崩地塌一般溃败了下来。
洪承畴无奈，只得率残兵进入开封城中暂避，他进入开封之后，心中十分后悔：真不该请命出战，这不是自找没趣吗？但事已至此只得令部下死守开封府，和开封府共存亡。
再说李自成听说张献忠首战告捷，喜出望外，又率军将开封城围得像铁桶一般，贾宝玉又献计道：“李大哥这开封城中人多粮少，过不了多久必会粮草耗尽，到时候我军再乘机杀入，必能活捉洪承畴老儿，踏平此城。”
李自成点头称妙，便下令三军围而不打，坐等城中粮尽。这开封城中的确人口众多，洪承畴先把府中存粮尽数发放出来供计军民，才吃了几天，府中之粮便已吃完。他又派兵勇去民间搜寻粮草，也没吃几天就完了。便又杀城中的牛，羊，马，犬。猫，鼠等类，过不了多久这些东西也被饥饿的军民一扫而光，然后又吃城镇的皮带，皮箱，马鞍，羊袍，皮靴，最后洪承畴一看实在无计可施，便下令全军弃城而走。
这洪承畴打仗拼命不行，逃跑倒还是有一套，他化装成为一个老叫花子，换上一身破破烂烂的旧衣服，把满头的白发披散开来，右手拄着一支木棍，左手拿着一只破碗，然后让手下人马出北门而走吸引李自成军的注意力，自己则悄悄出了东门，混在一群逃难的老百姓当中，躲过了义军的盘查，一路回京城去了。
他回到京城之后，见了崇祯皇帝之后，又吹嘘自己率军和李自成军大战三天三夜，消灭李自成军数万，最后寡不敌众，才只身跑回来向皇上复命。”
朱由检听了，也不知如何是好，便一摆手道：“既然如此，你就先回府里休息去吧！待日后在作定夺。”
再说李自成在开封城北门外全歼了突围的明军，却并不见洪承畴本人，心中纳闷，进入开封城中招了半天，这洪承畴就像是从人间蒸发了一般。李自成心想：这老家伙果然是老奸巨猾，一定是乘乱溜了，算他老小子走运。又传令安抚城中百姓，不得扰民，又召来贾宝玉，张献忠等人商议北攻燕京之事。
李自成见了众人，道：“此次开封之役，多亏众兄弟鼎力相助，如今大明军主力大都灰飞烟灭，我军可乘胜直取燕京，活捉朱由检小儿，各位意下如何啊？”
张献忠道：“咱家不才，愿为先锋，逢山开路，遇水搭桥。”
李自成闻言大喜，便命张献忠率五万精骑先行，自己和贾宝玉率中军一路向燕京而来。
这日张献忠人马一路北上，一日来到京城西门户宁武关前，这宁武关守将名叫周遇吉。他听说张献忠人马来犯此关，便率军出关来战，张献忠见了周遇吉道：“周将军听说你也是一个名将，我大军义师战无不胜，攻无不克，你曲曲一个宁武关兵不过数万，何能挡我天下义军83路反王，大丈夫须要见机明决，何不率军弃暗投明，免得兵败身死后悔晚矣！”
周瑜吉听了，大怒喝道：“大胆匹夫，焉敢嚣张至此！本将乃堂堂大明朝廷重臣，世代忠良，岂能和你为伍，休得多言，放马过来吧！”说着纵马舞枪直取张献忠，一时间金鼓齐鸣，喊杀震天，二人大战了六十个回合，不分胜负。这时天色渐暗，周遇吉一看难以取胜，便需晃一枪，拨马便走，退入关中据关死守。
张献忠也打的有点累了，并不追赶，第二天李自成大军杀到便催督人马四面攻关，周遇吉在关上排列着伙炮，向李自成人马猛烈开火，双方血战了五天五夜，最后周遇吉关中的火药用尽了，李自成一看有机可乘，便又令手下架起云梯，一齐发力向关上杀来。部下人马人人奋勇，个个争先前仆后继，冒矢先登。
周遇吉正在城上督战，却见张献忠手舞龙雀大刀身先士卒杀上城来。周遇吉大惊，急忙提着长枪亲自前来截堵，二人又在城上大战了数回，难分难解。这时李自成手下其他人马一拥而上，纷纷爬上城头，关中明军越打越少，周遇吉一看大势已去，便飞身跳下城来，率着一些残部躲入自己的府中，把府门一关，想一家*而死。
周遇吉的妻子刘氏哭泣道：“夫君为何不率部突围而出，寻机东山再起呢！”
周遇吉答道：“夫人有所不知，如今外面义军兵势极大，恐难突出重围，咱们全家不如死在一块算了！”
刘氏道：“夫君身为大将，当保存自己的有用之身，以待将来之用，妾身等死不足惜，夫君你还是快走吧！”
周遇吉一想也对，便告别刘氏道：“那咱就走了，咱们来世再见吧！”再看周遇吉抖擞精神率着几个亲信杀出府来，一顿猛打猛冲，杀出重围，往京城而去。而那刘氏则率府中男女登楼*而死。那周遇吉逃出宁武关之后，一看身边只剩下了三个亲信相随，他一来到京城，到了兵部说要求见崇祯皇帝，马上由人报入宫中。
朱由检听说宁武关的守将来了，便悬旨让他进宫见驾。这周遇吉满身伤痕进入宫中，见到朱由检拜泣道：“末将无能，丢了宁武关，估计李闯大军不日就会兵临燕京城下，望陛下早作定夺。”
朱由检上前扶起周遇吉道：“周将军你辛苦了，受理那么多的伤，快快传御医给周将军疗伤。”不多时几个御医匆匆而来，为周遇吉保扎伤口，朱由检又问道：“周将军有多少处伤口啊？”
那御医答道：“回皇上，周将军有大小刀伤箭伤共计二十八处。”
朱由检叹道：“我的天啊！周将军为朝廷出生入死，真是朝中群臣的楷模，立即加封周将军为虎威大将军，为战死的将士们哀悼三天。”朱由检又下了一道罪己诏，颁行天下，又征招天下各路人马星夜进京勤王。谁知这些各地藩镇人马都因为前次袁崇焕被杀之事，没人敢带兵进京勤王。朱由检望眼欲穿，也不见一兵一卒前来救驾，这时满朝文武一看局势不妙，个个抽身潜逃，纷纷离开京城，带着金银细软，大小房老婆，往江南金陵府而去。
不到几天功夫，这京城中竟然是一副举朝一空的样子，每日早朝时，朱由检放眼下去，两班文武一天比一天少，他心中怒忿交集，不知该如何是好，这时李自成人马却向京城进军而来，要知道后事，请看下回。
