北国解决内乱，暂时休养生息，暗里却支持北狄人骚扰西都边境，西北府也出现雨落州旧部。北国，北狄人和雨落州余孽三股势力汇聚，图谋不轨。
西皮侯六十大寿，西都王年迈没有前去，他的孙子蒙赫被列为座上宾。新封的“悦王”李明月也在席中，竹青色的衣袍，难掩文雅书卷气，唯有面容淡淡，犹如一潭死水，人们都在可惜是个连封号都带着讽刺的失势王爷。
东方家是前朝望族，即便在新朝效忠了五代皇帝，也为李氏所忌惮，现下黑衣军被分散，东方流枫于皇城守卫，东方家主驻守南越，余部被东方回雪带到西都，在西都王的严密监视之下。
东方回雪带兵击溃一波北狄人假扮的土匪，回到督师府，还没来得及歇歇脚，西皮侯府第二封请柬抵达，随手拿了一件辰砂色的衣裳换上赶去赴宴，血腥之气让席上西都权贵的女眷纷纷掩鼻议论。自东都宫宴，李珖代理朝政之后，二人再无相见的机会，西皮侯不知意欲何为，将他们安排在左右对席。
左脸有痦子的老头起身道：“素闻侯爷喜欢结交饱学之士，寿宴之上，各位文人雅士，何不即兴赋诗一首？”
“甚好，甚好。”席宴上的人不是出身贵胄，就是与西皮侯府交好，自是乐得凑这个热闹。
“美酒佳肴已经备下，还望各位能够尽兴发挥。”
“久闻‘悦王’文采誉满天下，本侯常年在西都，无缘得见，可要让老朽开开眼啊。”满座哗然，无论怎样，李明月还是亲王，西皮侯府言辞未免略显不敬。东方回雪的右手按在弯刀刀柄上，李明月倒是淡定站起，腰间的丝绦垂下，拴着的东西，正好晃着回雪的眼睛，从前抢了自己的佩刀，上面的雪玉也不知是什么时候被他剜下来。
“侯爷谬赞，传言而已，本王不及兄长，目不识丁，何谈赋诗，今日，寿星在上，敬你一杯。”说完，举杯一饮而尽，拂袖离去。席上蒙赫注视着他远去的背影，示意属下不必跟去，且放他一时自由。自此，“悦王”狂傲的名声传遍西都，也落入李珖的耳内，若他真的低声下气，一来会招致百官同情，激起众人爱才之心，二来让皇帝怀疑他是卧薪尝胆，但他这般拂了西皮侯的面子，世人都会认为他傲慢无礼，不是位明主。
此是后话，且说那日山风卷起层层雪堆，在谷底呼啸，东方回雪紧紧裹着厚袍，鞋尖轻轻碰碰躺在棉席上休憩人的肩膀，见他没反应，脱下外袍盖在对方身上，在他耳边嘀咕道：“还立志与士大夫共治天下呢，哪儿有你这么治的。”耳边仿佛还存有流枫当初不甘的呐喊：“姐，他借咱们东方家的势，增了争帝的筹码，却想着和文臣共治天下，重文轻武，根本就是忘恩负义，过河拆桥之徒。”
李明月翻身扯住她的袖边，睁开双眼笑道：“多年前的玩笑话，还这样记仇。”李珲对宫门事变有阴影，重武轻文，武力至上。李珖善弄权术，平衡文武，二者兼顾。明月却希望以文御武，推崇文官政治。
东方回雪往回收衣袖，李明月不松手，二人像小时候一样来回推拉，末了演变成摇衣袖。好半天，回雪没忍住，拍落他的手，盘腿坐下正色道：“事已至此，你如何打算。”
李明月见她一脸严肃，也挣扎着驱赶酒后的困意，盘腿坐着说道：“若我还想争一争，你会怎样？”
回雪顿住，良久，还是选择无情地点出事实：“与你势同水火，东方家永远择良木而栖。”
李明月看着她认真的神情，笑着躺下，右手肘抵着地，右手托着腮，说道：“所以，我只能好好的，在这里做我的王爷，顺便还能瞧瞧西都的美景和...姑娘。”东方回雪冷笑一声，“姑娘，那你可要好好欣赏，说不定哪天你哥会大发慈悲，让你娶妻有个后。”
李明月放下胳膊，侧躺在席上，摇着她的一只手黯然说道：“你我之间素来背负父皇和东方家的博弈，只多出一步登天的李珖而已，就算我做皇帝，你做皇后，也逃不过互相猜忌，明争暗斗，当真会好过今日的局面吗？”东方回雪随他握着，面上随口说道：“你倒是真想的开。”内心却如澄镜，他的心性永远都无法靠近那个位置，斗争从不会因为一颗废棋想离开棋盘，而渐渐消弭，只会进入新一轮的厮杀。把自己变成废棋才是最危险的，而现在，自己只能推波助澜，让一方赢，换下另一枚棋子。
门外，西都王的兵马已到，黑衣军不可能拦着，东方回雪伸手抚了抚他的发冠，耀眼的明珠不在，仅留着血玉簪，缓缓站起，推开屋门之前，没有回头，只说了句：“你可要，好好保重。”李明月在后面整理衣冠轻笑道：“来日方长，都在西都，何必说这个。”
东方回雪飞身上马，全然不顾蒙赫部下啰哩啰嗦，诸如找“悦王”有何事之类的盘问。高喊道：“回府。”数十位黑衣军在狂风呼啸中策马追随而去。
