且说凝寒离了田家村，独自往西南而行。
行有月余，见一片密林，只见是，百丈高木穿云天，绿云攒珠听水溅。
凝寒想来，凤王冢定在此林内，便欲举步而入。
忽然间，只闻一声音道：“冷公子切莫前行。”
凝寒心内先是一惊，四下找寻，却见谦合怀抱一剑自后而来。
谦合上前，深施一礼，道：“公子请随我来。”
言毕，引导凝寒外行数步，绕林南行。
凝寒道：“你怎生来得此地。”
谦合道：“昔日拜于墨追堂主门下，习学功法剑术，此剑结衔正是先生所赠。先生离开藏剑阁之时，言道，此生情分已尽，命我归于寒光堂。因念及公子昔日恩情未还，特问及先生。先生曾言，我与公子尚有一面之缘，若要还恩，只此一行。先生特做手书一封，命我来至凤王冢，服侍红凤仙子之侧。”
凝寒道：“举手而已，何须时时记挂。”
谦合道：“于公子虽是举手之劳，于我却有活命之恩。若非公子昔日出手，我恐早已不存于世。此等之恩，自当报还。”
凝寒道：“此话倒说的重了。”
谦合道：“我心内如此做想，便如此讲来，不敢欺瞒公子。”
凝寒道：“近些年修行如何。”
谦合道：“恐是我无缘此道，虽有尽心，也不过唬人而已。”
凝寒道：“来日定要见识一番。”
谦合道：“一定。当下要紧事，还是领公子至于凤王冢，见过红凤仙子。”
凝寒道：“凤王冢可是在此林之内。”
谦合道：“凤王冢，按方位讲来，居你我西南方。凤王冢以北，便是此林。此林名凤羽林，枝高木密，不见日月，易入难出。穿林而过，虽是可行，倘迷了方向，难再出得来。凤羽林以北，有三山交错，又密林随山，名为凤尾林。凤尾林倒好些，传闻时有人避世而居。”
凝寒道：“如此讲来，此地倒是远避尘嚣的极好去处了。”
谦合道：“虽远离噪杂，也非常人可能长居的。”
凝寒道：“可是为何。”
谦合道：“暂不言林内凶禽猛兽，纵使日常吃食，岂是轻易寻得的。”
凝寒略一点头，道：“那你……”
谦合道：“平日间，我随侍红凤仙子左右，不必涉足险地。先生曾授辟谷之术，纵使少些吃食，也不打紧。”
凝寒道：“可见你是有所成了。”
谦合只微微一笑。
凝寒又道：“你怎今日暂离红凤仙子之侧，来至此间。”
谦合道：“我奉仙子之命而来。仙子有言，先生手书内写道，于某日某时，于此地引领公子至凤王冢。”
凝寒道：“你定是枯候许久。”
谦合笑道：“未有多少时日。自出了正月，仙子言及此事，因我私念，又恐错过时日，便告于仙子。仙子应允，特于此等候。”
凝寒道：“这也有数月之久，倒也害苦了你。”
谦合笑道：“公子言重了。此地离凤王冢尚需行些时日，非一日半刻可得到的。”
二人行了半月，凝寒忽见一翠山矗于前。
山前建一园林，似有千百年光景，另有百鸟石雕列阵园前。
谦合引凝寒进至园内，行约一个时辰。
一路行来，只见园内奇景罕有，却未见一人未闻一声。
至一石台前，二人住了脚。
见那石台，有石阶九十有九，平台上又立九根石雕凤柱。
凝寒小声道：“这是……”
谦合道：“此为凤首台，红凤仙子正于台上等候，公子且稍后。”
片刻，忽闻一声音道：“上来便是。”
声如幽兰，音如泣玉。
谦合向上施了一礼，后引凝寒而上。
登上凤首台，凝寒见一人立于正中。
见那人装扮，穿一件红色素纱长裙，挽百转回音髻，簪两只红玉凤凰展歌钗。
谦合上前施礼，道：“拜见红凤仙子。”
凝寒亦上前施礼。
红凤道：“你来此地，所为何事。”
凝寒道：“铸剑。”
红凤道：“世间铸剑之士不下万记，可堪大家者又足以百数。凤王冢非铸剑之地，因何偏来此地。”
凝寒一时不知如何作答，只道：“师兄命我来此。”
红凤道：“你可知凤王冢是何地方。”
凝寒道：“晚生不知。”
红凤道：“凤王冢，羽族先祖埋骨之所，乃羽族至圣之地。虽羽族首领已避世而居，然凤王冢之重远超首领千万，岂容一般俗事可沾污染秽。”
凝寒施了一礼，道：“晚生受教。”
红凤道：“你口中之兄，尊名为何。”
凝寒道：“兄长名申凡。”
红凤下颌微微一抬，道：“何门何派。”
凝寒思隼半日，道：“师承虚无山。”
红凤微微一笑，道：“罢了，你既虚无山门人，助你一助也便罢了。”
凝寒施礼谢过。
红凤道：“所铸何剑。”
凝寒道：“血脂剑。”
红凤道：“取来我瞧。”
凝寒忙调灵蛇剑，悬于红凤身前。
红凤并不接剑，只伸出两指，轻触剑身。
红凤道：“铸剑之物可已带来。”
凝寒忙将蛇骨取出，道：“此有蛇骨一截。”
红凤一伸手，那蛇骨自飞入红凤手内。
凝寒道：“另有扶桑之枝，只存于内，晚生难以取出。”
红凤并不答言，只伸出一手，扶桑之枝自凝寒体内而出，落入红凤手内。
红凤道：“铸剑之物虽已齐全，你可知如何重铸此剑。”
凝寒摇头道不知。红凤道：“此剑内有一残魂，乃此兽飞升之日残存。然此剑化成之日，骨殖不全，故剑身不全，残魂亦不全。将此骨铸回剑身，完成此剑，虽是易事，然若不将此剑此骨内两截残魂重铸为一，此剑也不过一寻常俗物。”
凝寒道：“如何将残魂重铸。”
红凤道：“需魂魄之力。”
凝寒道：“何为魂魄之力。”
红凤道：“凡躯之内，三魂七魄，所含之力。”
凝寒道：“我愿相助。”
红凤略一摇头，道：“引魂魄之力，需将魂魄取出。倘此力耗尽，则是魂魄尽散，不入轮回。你现为此剑之主，纵使你我准允，此剑可得答应。”
凝寒一时犯了难，不知该如何决断。
谦合忽伸手于凝寒胸前一点，凝寒直觉身形难动，双唇难开。
红凤道：“你修行平常，点穴工夫倒是一流，能将他定住。”
谦合并不答言，扑通跪于凝寒身前，拜了一礼，道：“公子活命之恩，今谦合愿已命相还。”
言毕，又是一拜。
凝寒心内忙于回绝，却片语难处，只有干着急。
谦合又冲红凤跪倒，道：“还请仙子铸剑。”
红凤道：“降世为人已是不易，果愿舍此性命。”
谦合道：“愿舍，不悔。”
红凤道：“不可有半分悔意，不能有半分抗拒。”
谦合道：“心意已决。”
红凤叹道：“也罢。”
言毕，自口内吐出一道活火，悬于半空，红凤又将血脂，蛇骨，扶桑之枝俱投入火内。
红凤伸出一手悬于谦合头顶，只见谦合魂魄自头顶而出，聚于红凤掌内，谦合肉身却不动半分。
红凤引魂魄之力于活火，重铸血脂。
约半个时辰，活火散去。
红凤道：“血脂已全。”
只见红凤一手紧攥，一手轻挥，血脂重盘至凝寒腰间。
红凤于凝寒身前一点，凝寒方觉行动如常。
凝寒不及言谢，只蹲身于谦合身侧，只见谦合双目无神，脉息全无。
红凤道：“你果要等其魂魄尽散么。”
凝寒不知何意。
红凤道：“不召幽冥判官前来，还要等到几时。”
凝寒虽不知其意，仍取白骨扇在手，召离魂司判官归晏现于身侧。
红凤对归晏道：“此有一魂，魂魄之力将尽，你且带回幽冥，待其魂魄复原，再入轮回。”
言罢，将手展开，掌内现一幽蓝光球。
归晏将光球接过，暂存于引魂灯之内，转身去了。
红凤道：“你且去吧，此身我自会安葬。”
凝寒道：“且容晚生暂陪两日。”
红凤道：“此间非你久待之地。”
凝寒无法，只得将谦合尸身放平，略替微整衣衫，擦去泪水，起身对红凤失了一礼，道：“还望仙子莫要薄待了他。”
红凤道：“我自有分寸。”
凝寒谢过，看了谦合半日，方擦泪离去。
凝寒独自出了园子，见申凡正于园外等候，另有绝尘在侧。
申凡道：“血脂得以完全，当是喜事一件。”
凝寒心内落寞，低声道：“何来欢喜。”
言罢，随便寻了块石头坐了，垂头不语。
申凡行至凝寒身侧，道：“师弟可有心事。
”凝寒闷坐半日，道：“我心内不忍。昔见旁人苦楚，心内自生怜悯；近见故交身丧，心内难抑暗泣。今见谦合亡于眼前，我却无力拦阻，我心内如何过得去。”
申凡道：“此乃命数，非常人可能更改。”
凝寒擦了把眼泪，道：“何来命数一说。虽是凡躯，性命之重可比的过一剑么。倘我不来此铸剑，他必有一世自在。”
申凡道：“你曾施恩于他，他今还情于你，也算了他一桩心事，莫不成你愿他一世守此心而不得终么。”
凝寒道：“我何曾想过他还情于我。当日不过不忍见其受人凌辱，随手而为罢了。”
申凡道：“你虽毫不在意，他却谨记此恩。今还报此情，想必也是心内欢喜，再无憾事。”
凝寒道：“终是我害了他。”
申凡道：“你当初若不施援手，他恐早已命丧，你今将其亡故之责揽于自身，如何使得。今日一事，也算得他之幸事。”
凝寒道：“何来幸事一说。”
申凡道：“若得来生，定不再这般疾苦。”
凝寒道：“果真？”
申凡略一点头。
凝寒道：“我可有幸再见其转生。”
申凡道：“兴许吧。魂魄之力将尽，需些时日回转。”
凝寒道：“需多少时日。”
申凡道：“少则百年。”
凝寒道：“也好。若寻得其来世，我必护其周全。”
申凡道：“师弟有此心便好。”
申凡又道：“血脂已全，可否容我一观。”
凝寒闻言，忙起身将灵蛇剑结下，递与申凡。
申凡持于手内，端详半日，道：“此正此剑本该模样。”
遂将灵蛇剑递还凝寒。
凝寒接过，复盘至腰间。
凝寒道：“血脂虽得完全，我却不知其有何用处。我本不通剑道，于武艺上更是不足，虽有此宝在身，却觉白白辜负了他。”
申凡笑道：“师弟莫急，来日必知详细。”
凝寒略一点头。
申凡道：“玄素双剑，可是该还于为兄了。”
凝寒方回过神来，将玄素双剑解下，递与申凡。
申凡接过，负于背上。
申凡道：“师弟有何打算。”
凝寒略摇了摇头。
申凡道：“现无师门琐碎杂事，师弟不如趁此良机略于世间游历一番，如何。”
凝寒略一点头，称是。
申凡道：“绝尘伴你身侧，一路也免些孤寂。”
凝寒称是。
申凡道：“师弟暂往西行，至屏山之麓，转而往北，绕过此两片密林。我受师弟之托，见过沐氏三位公子，现师弟有的是工夫，倒不如北上亲自一番。”
凝寒略一点头。
申凡取出一匣丹药，递与凝寒，凝寒接过，道：“这是……”
申凡道：“为兄前两日借道药王谷，上官小姐特派人送来，赠与师弟，此一路，兴许用得着。”
凝寒道：“改日必亲谢青殷师妹。”
申凡又将一青玉葫芦解下，递与凝寒。
凝寒不解。
申凡伸手，替凝寒系于腰间，道：“美酒一壶，若遇得烦心事，喝两口，自行开解开解。为兄不在身侧，师弟可要自己保重。”
凝寒称是。
申凡取一名帖递与凝寒，道：“此为上官红所赠。现长生门不存，师弟暂以药王谷门人自称。以药王谷之势，师弟多有便宜。”
凝寒接过，收起，将原名帖还于申凡。
申凡接过，道：“为兄暂留片刻，师弟自去便是。”
凝寒施礼拜别，同绝尘一道，离了凤王冢。
凝寒走后，申凡进至园内，亲向红凤道谢。
红凤道：“传闻尊师尤善弈局。”
申凡道：“仙子谬赞。”
红凤道：“传闻尊师有白骨棋子一套，乃尊师最喜，可是当真。”
申凡道：“仙子说笑。”
红凤道：“罢了。若非首领颜面，岂与你费如此唇舌，岂听你虚言片语。”
