枯净的参天古树投下巨大的阴影，闪出的人裹着全身，辨不出身形，“大人，计划不能再变动过多，主上.....”杜若从未习武，耳力不佳，北风阵阵呼啸，余下的话被散入风中。“你知道该怎么做。”末了，苟询打了个手势，只嘱咐了一句。这个苟大人，秘密还挺多。
那日王樯费了九牛二虎之力，走了一系列章程，终于从州府借到兵，讨好般把借来的兵权交给萧广，前胸都要贴到膝盖骨，给萧广作揖道：“萧大人，下官可就仰仗您了。”萧广没跟他客气，重新排兵布阵，抽出一小队人马沿着竹林方向暗中搜索，安插几个眼线在福来客栈附近蹲守。杜若以修山路为由将“朋来村”所有壮丁集结起来，借着登记的幌子，观察是否有可疑人员。为防止走漏消息，其余人在府衙原地待命。
白衣男子离开之前，瘦猴殷勤地提出主动给他打扫房间，对方欣然应允。不一会儿，他就耐不住性子老实打扫，挥舞起扫帚，房间的灰尘越扬越多。账房先生正在教导萧辰安练字，听到左边的房间传来“呼－嚯－，吼哈哈哈”的动静。辰安被这几嗓子喊的，最后一捺笔锋直接走偏。账房先生不耐烦地去推开隔壁房门，映入眼帘的是话本里齐天大圣耍金箍棒的场景，大人小孩瞬间被漫天飞舞的灰尘迷了双眼，“咳咳－”，这家伙真成猴儿了。
“嘿嘿”，瘦猴听到开门声，立刻从椅子上跳下来，一见是他俩，把扫帚往身后一抛，笑道，“老算盘，小豆包，你们来看我做甚。”账房先生深呼了一口气，撸撸袖子，瘦猴以为他要打自己，急忙往后蹦了两步，而撸袖子的一方只是拿鸡毛掸子拂去书桌上的灰尘。
“小豆包，你不是喜欢读书嘛，给你看点儿好东西”，萧辰安乖乖地跟在瘦猴后面，“看，这是什么。”瘦猴把一张纸在他眼前晃晃，辰安仰着头高举着双手，接过来，仔细阅览着纸上的字，奶声奶气地说道：“这是南越古文字，太上皇征服南越后，就禁止任何人再使用了。”奇奇怪怪的字形，扭来扭去，瘦猴看得眼晕，心道，这是南越文字，难不成，这孙子和南越还有勾结？
“那你知道，上面写的是什么？”
“嗯，知道，南越的老伯伯有讲，”萧辰安笃定的点点头，回答道，“写的是，暗...暗夜伏杀机，光月误桃李。”瘦猴骚骚头，这是啥意思，没头没尾的，也不通畅。账房先生仿照着笔迹抄了一份，放回原来的位置，将另一张叠好收入怀中。让辰安先去院子里自己玩会儿“竹蜻蜓”。
回到房间就着手整理包袱，瘦猴心里也跟着有些不安，从看到纸条开始账房先生就不对劲，拉住他收拾东西的胳膊，“喂，老算盘，你这是咋的了？”
“我问你，你还想当土匪吗？”
“你，你这是怎么个意思?”
“我不会在这里久留，你要是想留下就自己留下.....”
“说什么废话，从离家闯荡开始，咱俩就在一块儿，你去哪儿，我瘦猴就去哪儿。”
“那好，现在回你屋里收拾东西，最好今晚就离开。”
瘦猴仔细四下瞅瞅，关好门窗，跑到账房先生身边小声嘀咕：“咱们，不等萧阎罗来了？”
“不等”，账房先生勒紧小包裹，才松了口气说道，“继续待在这里，只能成为刀下冤魂，无论是此处的土匪还是萧广，都不信任我们，也不会把我们的安危放在心上。”
“那，那个小孩儿，咋办？”
“萧广自会想办法救他弟弟，与你我何干？回去收拾东西，天要暗了,晚饭过后是他们守卫最松懈的时刻。”
瘦猴欲言又止，又不知从何说起，还是决定听他的话收拾行李去了。
账房先生转眼进入厨房，碰到满脸横肉的师傅正在切晚上要用的食材，他讪讪笑道：“兄弟馋酒了，我来取几坛。”这里的土匪都好一口烈酒，师傅也没在意，飞快切菜的手压根就没停，扬扬下巴回道：“墙角都是，你随便搬。”等他把几坛烈酒搬回去，已经累到直不起腰来，绕是这样，也没妨碍他顺手偷偷揣了几个干饼在袖子里。
瘦猴颠颠地把行李藏在身后，跟做贼一样，左右看看，后脚跟先踏进隔壁房间，差点被门槛绊倒。账房先生皱了皱眉说道：“不行，行李太多，容易引人注目，只能将要紧的银两带在身上，快去后院找两匹马，别让人发觉，我随后就到。”瘦猴恋恋不舍把大部分偷来的物件扔下，抬脚就去了后院。账房先生将屋内所有的蜡烛连成一串，全部点燃，仰头闷了一口，直接把一坛坛烈酒往地上砸，辛辣又醇厚的味道溢满房间。退到房门口时，推倒最后面的一支蜡烛，瞬间所有的蜡烛都跟着倒下，火光以掩耳不及迅雷之势，吞灭所有的易燃品。他疯狂奔向后院，边跑边扯着嗓子大喊：“失火了，失火了，大家快去救火啊。”
一时间，院内乱作一团，所有人都去前院后厨搬水缸。只是每个人都忘了还有个小娃娃在这里，萧辰安茫然地看着四周上蹿下跳的大人，想去把李四给自己收好的绣着小兰花的衣服拿出来。冬季天气阴冷，衣服不易晒干，今天终于艳阳高照，正午抱着衣服的时候，上面还能嗅出日光松软的味道。
萧辰安的队伍看到不远处火光冲天，为首的藏在草丛里说道：“不急，等到他们最弱的时候，再一举攻破。”
瘦猴没等马跑两步，乍起的火光照耀着原本要渐渐黯淡的上空，突然脑中灵光一现，把绳子扔给账房先生就连滚带爬下了马往回跑。
账房先生不可置信地回头怒吼：“你干什么去！”
瘦猴没回头，歇斯底里举手狂奔大喊：“孩子，萧阎罗他弟，你先走。”
“头儿，你听到了吗？那人好像在说萧统领的弟弟。”
“杜大人吩咐过，萧统领的弟弟被土匪劫持，要我们小心行事。”
“头儿，那孩子可能有危险，咱们要行动吗？”
属下三言两语的报告，让他有些犹豫，但此时确实不算最好的时机，毕竟火势很有可能伤到自己的队伍。另外，这个庭院目测不大，应该只留有少量的贼寇，另一部分或许会因为同伴出现伤亡，相继出现，现在贸然袭击，只会打草惊蛇。兵马是由萧广发号施令，还是需要他来做取舍。
“先用暗号，报告咱们的位置，唤萧统领来指挥。”
瘦猴在庭院逮着人就揪住，着急地问他们有没有看到孩子，所有人只是极快摇头，然后继续扑过去救火。小童的房间在李四旁边，瘦猴连忙朝东边跑去。竹林里建屋，是为避暑，就地取材倒也方便。但竹子一旦遇火，就成燎原之势。萧辰安紧紧抓着衣服，躲在床底下，他哪儿里想得到，火会烧的这样快，进来的时候还没事，从柜子里拿个衣服，就出不去了。瘦猴被火灼伤到大臂，痛到嘴都在扭曲，还是坚持喊着：“辰安，你在哪儿？”萧辰安听到熟悉的声音，一咕噜从床下滚出来，万幸的是他披着的衣服离火就不会继续燃烧。
“瘦猴叔叔，我在这里－”话未说完，就被瘦猴拖过抱着跑出去，到了安全的位置，瘦猴右手扶着墙，大口喘着气说道：“你可真是，我祖宗，这个时候了，居然还，披个，蚕丝的衣服，算你识货。”杜夫人晏非鱼虽不喜奢侈，但哥哥嫂嫂都死于火中，对于着火的事总心有余悸，她亲手缝过的衣服面料俱是用上好的蚕丝。萧辰安仰头看着花脸的瘦猴忍俊不禁，二人劫后余生，一大一小手拉着手，从无人看守的侧门逃出。
入夜，火势稍霁，萧广一行人趁虚而入，将竹院的贼寇一网打尽，美中不足的事是遍寻不到亲弟弟的踪影，整个人变得暴躁非常。那瘦猴和辰安恰巧与萧广他们错过，在竹林里只找到余下的一匹马和一个包裹，账房先生却不见踪影。瘦猴担心自己回“朋来村”会再次被抓，决定先送萧辰安去东都杜府，再北上找找先生。世事无常，二人未曾想，自此一别，重逢无期。
