姬周继位的这一年，国际形势再一次风云突变。
郑睔在熊审的唆使下，突然出兵宋国，一直打到宋国都城商丘的西北门外；同时，熊审也出兵攻打宋国的南疆门户，在朝郏与郑睔会师，然后郑楚联军一路平推，侵城郜，夺幽丘，占彭城。
宋国此时形势危急，内忧外患，焦头烂额，郑楚联军在宋国领土上肆意践踏不说，宋国叛臣鱼石等人仗着有楚军撑腰，牢牢控制了彭城，并以彭城为根据地，召集旧部准备反攻商丘。一时间，君臣无策，民众恐慌，全国上下笼罩在一片国难的气氛中。
这时大夫西鉏吾站了出来，一副“瞧你们那点出息”的架势，开口说道：“看你们一个个的，丧着一张苦瓜脸，至于吗？我看还没到那种地步。如果楚国能够以德服人，咱们早就归顺了，不敢有二心。可惜啊，楚蛮子穷兵黩武，欲壑难填，不讲道义，罔顾公理，公然支持背叛祖国的乱臣贼子，妄图扶植傀儡政权控制他国内政。这是什么行为？这是公然撕毁国际公约、扰乱国际秩序的霸权主义行径！别说周天子不会坐视不理，就是晋国也不会答应！大家稍安勿躁，等着吧，晋国一定会来的！”
这话说得在理，可是晋军什么时候能入场救火，恐怕连西鉏吾自己心里也没底。然而，除了苦等，宋人现在还有别的办法吗？
宋国君臣望眼欲穿地等着晋国前来救援，可是左等晋军不来，右等晋军不来，直等到花儿也谢了，晋军还是没来。时任国君宋平公宋成怒了，派人直接去向晋国摊牌：“你们要是再不来，哥们就带着全国人民投奔楚国了！到时候两军兵戎相见，别说哥们不仗义！”
看见没，有依仗就是不一样，求人都求得如此理直气壮。
那么，宋国都水深火热了，晋国怎么一直按兵不动呢？这不太像晋国一贯的风格啊？
原来，姬周此时正在部署上台之后最重要的一次人事调动，只有把这件事安排好，姬周的布局才算完成，才能解除后顾之忧与楚国你死我活。
这是姬周继位的八个月后，他再次调整八卿位置，让韩厥取代栾书，升任中军将。我们不知道姬周使用什么手段按住了栾书，总之，新的八卿任命中已经没有了这位曾经只手遮天，一度可以掌握君主生杀大权的晋国中军元帅。
栾书，就这样悄然无声地退出了晋国政治舞台，慢慢地被国人遗忘。不过，从他的儿子栾黡被姬周任命为下军将这一情况来看，栾书应该是得以善终的。
姬周刚刚做完这件事，晋国的使臣就到了。情势危急，迫在眉睫，刻不容缓，姬周当即召集诸侯，亲自带队救援宋国。楚军主将熊婴齐不敢硬碰，带着部队退回了楚国。
在诸侯联军的层层包围下，鱼石等人无力抵抗，出城投降，姬周将彭城还给了宋国，将鱼石等人带回了晋国。
随后，韩厥，中行偃在鄫地举行“卿大夫会议”，鲁国大夫仲孙蔑、齐国大夫崔杼，以及曹国、邾国、杞国等小国大夫都去捧了场。会后，韩厥带领诸侯联军讨伐郑国，一直打到新郑外。楚国马上给出反应，派令尹熊壬夫围宋救郑，郑国也积极响应，出兵攻占了宋国的犬丘。
这些年，晋楚两国你来我往，你来我走，最痛苦的是郑国。公元前571年秋，被晋楚两国揉碎了心的郑睔终于扛不住了，病倒了。弥留之际，他的叔叔郑騑向他请示：“您走后，如果楚国或晋国再来家门口搞事，我们怎么办？”
郑睔听了，苦笑一声：“楚王对咱们郑国有恩，他那只眼睛就是为了救援咱们郑国瞎的，不到万不得已，千万不要背叛楚国！但是，如果万不得已，识时务者为俊杰，你懂的……”
郑睔死后，他的儿子郑恽继位，史称郑僖公。
趁着郑国国君新丧、新君刚立，晋国再次召开诸侯会议，商讨伐郑事宜。会上，根据鲁国的仲孙蔑建议，大家一致决定，抢修郑国要塞虎牢，堵住郑国大门口，狠狠扼住郑国的咽喉，看他还敢不敢朝三暮四、朝晋暮楚！
这一招虽然阴险，但非常奏效。本来郑国有两点倚仗：一是背后站着目前还算强大的楚国；二是联军人数再多也不可能在郑国打持久战。但是现在，联军修筑虎牢城，把这里当根据地了，可攻可守，能储备物资，打持久战完全没有问题，就算楚国来了，也能跟他耗得起。这郑国哪里受得了啊！所以虎牢修筑工作完成没多久，郑国就再次转身投向了晋国的怀抱。
这对当下的楚国来说无疑是一次有点沉重的打击，就好比你正在与对手华山论剑，结果被为你站台的小弟来了个“两肋插刀”。但更沉重的还在后面，楚国的伤口还在流着血呢，紧接着又被敌人从背后劈了一剑。
【开心一刻】
宋成闲来无事，翻看姬周的手机通讯录，发现有个老婆的备注，就想捉弄姬周一下，发了条短信过去：老婆，明晚我想跋山涉水……
对方快速回复：老公，你好讨厌，坏坏的，我先把明天的安排推掉哦。
三分之一炷香后，宋成的手机响了，女友告诉他明天做头，没空一起吃晚饭了。
