如果历史没有出轨，姬周本不该继承君位。
姬周是姬寿曼的堂侄，因为晋国“国无公族”的政策，自他爷爷姬捷那辈起，便被放逐到了周王城洛邑，一家人在此落地生根，做着寄人篱下的落魄公族，从此再也没有回到晋国。
但是，姬周并没有屈从于命运，没有任时光蹉跎自己的人生，他在洛邑习读诗书礼仪，结交风云人物，还拜了天子心腹、单国国君单襄公为师。这位单襄公绝对是个高瞻远瞩、深谋远虑的人物。
单国就在如今的河南省孟津县附近，属于王畿内封国，是一个非常小的国家，在春秋兼并成风的氛围下，在伴君如伴虎的高危形势下，竟然一直安然无恙，这本身就是一个奇迹。这个奇迹和他们高超的处世技巧有关，简而言之，单国的国君代代都是精通政治手腕和处世哲学的人精。
更厉害的是，单襄公深得周王室信任，他长期作为天子的代理人会晤诸侯、使臣，在诸侯、使臣眼中，单襄公的出现往往就代表着天子亲临，这身份，不是一般的不一般。这位不一般的人物不仅博学多才，长袖善舞，而且看人眼光极准，预测水平超强。
比如，单襄公曾受姬瑜委派，前往宋国、楚国出公差，途径陈国时，陈平国竟然撇下他这位天子代表暂不接待，和孔宁、仪行父戴着当时楚国最流行的帽子一起去株林慰问下属遗孀夏姬女士。
这是一国之君该干的事儿？抛开个人不满因素，单襄公理性客观地指出：“陈国大乱不久矣！不光陈平国小命堪忧，恐怕陈国也会受他连累山河破碎。”
鄢陵之战后，姬寿曼按例派郤至向周简王姬夷告捷。郤至办完公事去见了邵桓公，在邵桓公面前对自己大夸特夸，宣称若无自己的运筹帷幄，此战根本无法痛击楚国。将来自己一定设法主政晋国，晋国称霸将指日可待！
单襄公听了邵桓公的转述，冷笑一声：“这个人，刀架在脖子上了！”
这只是这个语言的上半部分，还有下文。
翌年, 姬寿曼召集齐、鲁、卫、宋、曹、邾在柯陵开会，单襄公代表周王室参加。
会上，单襄公看到姬寿曼一副“我心中有事”的样子，又见晋国的大夫们趾高气扬、非常浮夸，还有齐国大夫国佐口不择言，想说啥就说啥，摇了摇头，悄悄对鲁成公姬黑肱说：“晋国要乱了！这帮人恐怕都要大难临头了！还有那个国佐，情商太低，在齐国这种勾心斗角的国度里，大体是不会有好下场的！”
结果，这五个人的命运一一应验。
姬周拜单襄公为师，自然学到了很多实用的东西。
姬周有一颗赤子之心，虽然被放逐已久，自幼在异乡长大，却时时刻刻关心着晋国的大事小情，把祖国、人民记挂心头，一旦遇到晋国人，总要上前恳切询问。听到好消息，姬周就跟着喜笑开颜；听到坏消息，姬周就黯然神伤，忧心忡忡。
单襄公看到此情此景，经常对身边的人说：“这孩子了不得啊，虽然客居异乡，心却始终与祖国休戚与共，是个做大事的好料子，将来说不准会是晋国的君主！”
单老师第一次给姬周上课，更觉得这孩子与众不同，他对姬周的评语是——“立如苍松，目不斜视，听不侧耳，言不高声”，用现在的话说就是“两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书”，百分百的好学生，一直到毕业都不需要老师找家长的那种。
但是，圣贤书主要是给人上思想品德课用的，如果用来搞政治，那对国君和国家来说简直就是一场灾难，宋兹甫就是个很好的例子。
针对传统教学的不足，单老师结合自身经验，言传身教，专门给姬周开设了一门新课——“国君是怎样炼成的”，将自己多年的为君经验和驭人之术倾囊相授。
在单老师的悉心教导之下，姬周从一个萌懂少年蜕变为一个文韬武略的小人精，他虽然人在洛邑，名声却早已传回晋国。
命运总是垂青有准备的人。
姬寿曼被囚杀以后，栾书与中行偃思来想去，最终选择了姬周。原因是很简单：首先，姬周名声在外，国人容易认同；再者，姬周“少不更事”，才十四岁，易于掌控；另外，也是最重要的一点姬周是姬欢的子孙。
姬重耳有两个儿子做过国君，第一个是晋襄公姬欢，结果姬欢的儿子姬夷皋被赵穿做掉了；赵氏将国君换成了晋成公姬黑臀，结果，姬黑臀的孙子姬寿曼又被栾书等人做掉了。所以，栾书等人绝不会在姬黑臀的子孙里找新任国君，那不是等于给自己埋雷吗？但姬欢的子孙就不一样了，姬欢的子孙因为历史遗留问题早已被放逐到国外，在他们之中选一个，他一定会对我等感恩戴德，这样选，没错的！
姬周回国当天，晋国有头有脸的人物都去清源迎驾了，他们伸着脖子等着姬周的马车出现，都想看看这位大名鼎鼎的公孙到底是什么样子。很快，一辆朴素的马车稳健行来，停在距离众人十余米的地方，车就那样停着，没有声音，没有动作，车门始终没有打开。时间一分一秒地过去，原本众人预想的热切场面没有出现，这个接风仪式冷场了……
栾书与中行偃觉得很不对劲，姬周这小子搞什么鬼？是想给我们一个下马威，还是胆小害羞怯场了？正当栾书上前一步准备一探究竟，“吱呀”一声，车门打开了，从中走出一位气质不凡的英俊少年，他就是姬周。
姬周站在马车上，俯视着众官员，脸上呈现出他这个年龄不该有的成熟与冷静，这时，他开口了：
“有件事我必须跟你们说清楚，这个国君原本我是不想当的，我甚至没有想过再回晋国，可是天意如此。既然是天意，我希望你们能够遵从天命，也就是说，既然你们希望我来做这个国君，那就要尊重并服从我，如若不然，你们赶紧另请高明吧！我绝不会为了一个虚衔，辱没祖宗，做傀儡君主的！”
姬周的这些话着实给在场众人来了个猝不及防，栾书与中行偃悄悄对视一眼，各自在心中暗叹：现在换人还来得及吗？
答案当然是否定的，眼下的形势没得选择，他们只能先把眼前的这一幕演好：“主公，请放心，我们都是忠诚的！”
栾书与中行偃选择姬周，就像现在的网购，他们并没有见过实物，只是通过第三方的描述做出的选择，而且不好意思，不支持七天无理由退货。事实上，这本身就是一场政治游戏，他们二人扶持姬周当国君，根本目的自然是为自己及自己的家族谋利，但他们发现，自己好像打错了算盘。
姬周回到国内，走完任职流程，就遇到了一个非常棘手的问题——给姬寿曼定谥号。
大家不要小看这个谥号，这代表新任国君对栾书等人弑君行为的态度及定性。处理得好，你好我好大家好；一个处理不好，甚至有可能小命不保。
姬周思来想去，挑了一个“厉”字：“杀戮无辜曰厉，我觉得这个厉字就很合适，诸位觉得呢？”
“主公英明！对了，那些参与杀害卿大夫的嬖臣，主公觉得应该怎样处置？”
“从严法办！”
“主公英明！”
至此，栾书等人一直悬着的心终于放下了。虽然在清源时，他们便察觉到姬周不是一个容易对付的人，但起码在“处理前任国君历史遗留问题”这件事上，姬周与他们在态度上是保持一致的，如此一来，他们的所作所为就具备了官方承认的合法性。
合法性很重要，他粉饰了很多罪行。
比如，李二公子玄武门杀兄诛弟，为了表明自己的行为是正义的、合法的，就把李建成、李元吉改写成了庸碌淫荡、穷凶极恶、十恶不赦之徒。
又比如，朱祁镇在“夺门之变”后，本不想杀掉领导“北京保卫战”的于谦，但随他一起政变的人一句“不杀于谦，出师无名”，最终让他昧着良心下了杀手。
虽然特殊的手段可以快速解决一些特殊问题，但是却解决不了事情向后的延续，没有人愿意背负千夫所指万世唾弃的骂名。不将姬寿曼定性为恶，不诛除追随他的嬖臣，那么不仅栾书等人弑君的罪名会被坐实，就连姬周继位的合法性也会受到群众质疑。大家为了都能够“心安理得”，为了一切看起来顺应天命，名正言顺，只能把良心丢进垃圾桶了。
在这一系列的激烈内斗中，赵武牢记士燮前辈当年的叮嘱，紧紧跟随韩厥、士匄两位前辈的脚步，处惊变稳如衡山，在混乱中独善其身，即使姬寿曼对自己有照顾、提携之恩，纵使郤氏与自己有血海深仇，仍未轻易参与到姬寿曼清算郤氏的行动中，这也使得小小的赵氏在风雨飘摇中得以安然无恙。
晋国经过姬寿曼这一折腾，原本的政治框架已经七零八落，面目全非，朝堂急需重组，以快速恢复正常的政治秩序。
与姬寿曼的强势霸道、以暴制暴不同，姬周虽然一上任就着手解决晋国历史遗留的“权大欺君”问题，但相对来说手段要狡猾、隐晦很多。
姬周以我们还在上初中的年纪，孤身一人从洛邑返回晋国，没有心腹协助，没有重臣支持，没有嫡系部队撑腰，几乎没有任何执政基础，而且还从未来到过晋国。就这样一个被卿大夫们视为“摆设”，以为可以随意掌控的少年，却对晋国的军国大事了然于心，驾驭群臣游刃有余，政治手腕信手拈来，治国治下井井有条。
姬周先以厚待功勋老臣为由，将忠智耿直的韩厥越级提升为上军将，任士鲂为下军将；接着，又以善待功勋之后为由，将赵武提拔为新军佐，虽是八卿中的老幺，但终归进入了权利中枢。此时，距离“下宫之难”已经过去了十年。
同时，姬周还拉起了公室远支祈氏、羊舌氏的政治地位，在中军内设置中军尉、中军佐尉，用祈氏、羊舌氏子弟担任，以牵制把持中军大权的栾书。
不过，为了不过度刺激栾氏、荀氏、中行氏，引起反噬，姬周当时并没有动栾书和中行偃的位置，又授予栾魇、荀会公族大夫的职衔，这使得原本想架空姬周的栾书无话可说，哭笑不得，只能无奈接受如今这个局面。
所谓“新官上任三把火”，姬周这三把火，烧亮了晋国被氤氲笼罩的天空，阴霾已久的晋国似乎又有了属于自己的光明。
【开心一刻】
“我告诉你哦，这支笔写出来的字一般情况下看不出来的！”姬周回晋国前，对一起长大的小倩说。
“姬周哥哥，那要怎样才可以看到呢？”
话音刚落，姬周用手指沾了点水，在纸上一抹，便出现了“海枯石烂”四个字。
多年以后，小倩依然等不到姬周送来的嫁衣，她找出那张纸，那是姬周哥哥留给她的唯一礼物。她依然爱着他，等着他。她看着“海枯石烂”四个字泪如泉涌，说好的海枯石烂，姬周哥哥你忘记了吗？
眼泪“滴答”、“滴答”，落在纸上，又一行字显现出来：我喜欢你。
小倩一瞬间泪雨滂沱，这么多年总算没白等！
随着眼泪在纸上扩散，那行字后面又出现三个字：的闺蜜。
